夏日的草原，綠草如茵。碧藍的天空上飄浮著朵朵棉絮般的白雲，一輪紅日從地平線冉冉升起。熾熱的陽光立即象噴火似的普照大地。天氣異常悶熱。沒有一絲兒風，空氣中迷漫著陣陣土地乾燥的氣味。青草間，小小的虻蠅在飛來飛去。各種蟲鳴鳥叫聲此起彼伏,連續不斷。
遠遠的草叢間，有一條被人們踐踏出的小路，蜿蜒曲折的從深草間通向遠方。此時，有一大隊人馬正順著小路浩浩蕩蕩走來，隊伍甚是龐大，車馬人騎蜂湧而來，聲音曹雜。氣熱雄宏。走在前面和後面各是一隊騎兵。個個騎著高頭大馬，手握明晃晃的馬刀和尖利的長矛，昂首挺胸，威風凌凌的走在前面開道或走在後面壓陣；中間有一部分騎兵正押著數輛馬車和一大堆人群在徒步往前行走著，人群中有穿鎧甲的戰俘，有穿平民衣服的百姓，在押解騎者不停吆喊“快走”的聲中。緩慢的向前走著。
走在隊伍前面有一位將軍，他身穿青色鎧甲。興戴亮銀鐵盔，騎一匹黑色烏駒馬。雙手平握一杆鑌鐵鑄造的溜金鏜。神情壓重。威武嚴肅。他就是柔然西部著名的五虎鐵血戰將之一的聖羅心。
聖羅心騎在馬上一邊“噠噠噠”的走著，一邊手搭涼棚。神情焦慮的反頭觀望著熾熱的天空。嘴裡喃喃自語道：“狗日的老天，連一點風也沒有，就這速度，再走會熱死的！”說完，掉轉馬頭，對中間的押解騎兵大聲喊道：“把這些奴隸趕著快點走！”
正在這時，忽然面有一探路的騎士，急促打著馬向聖羅心駛來。“將軍！前方發現一大隊人馬正向我們迎面走來！”
“看清是哪兒的了嗎？”聖羅心忙問，“多少人？”
“看不清，只見塵土滾滾，像是騎兵，好多好多。”
“再探！”
“是！”
聖羅心回轉頭對身後的一偏將命令道：“前後隊分左右散開，做好準備！命令中隊退後，把俘虜和奴隸們看好！”
“是！”
不一會，前隊的騎兵迅速的散開，擺成一字長蛇陣。緊倚著聖羅心的左邊站著。只見各色戰馬一個緊挨一個非常整齊的排列著。馬上的右邊也整齊的排列成一字形。聖羅心回頭看看後邊。見一隊騎兵正圍成一圈。將押解的人群緊緊圍在是間。看著自己的隊伍迅速的佈置。聖羅心甚是滿意。略點點頭。又回過頭來。警惕的望著前方。
前方仍是一條通向遠處的蜿蜒小路，遠處是一望無際的綠油油的青草。此時，那個探路的騎兵正快馬駛來。隊伍一片寂靜。漸漸聽到遠處的“噠噠噠”的馬蹄聲，如擂鼓般的響著。包括聖羅心在內所有的人們，此時神情都非常緊張，目光全都緊盯著那個探子，彷彿在迎接什麼大人物的歸來。
馬蹄聲漸近，還未等馬兒停穩，這探子就猛的從馬上跳下，單刀拄地單腿一跪，急促地報告：“將軍，是匹候跋的部隊，足有四、五千人，全是騎兵！”
“噢”聖羅心一聽甚是緊張，“是他？他想幹什麼？”
“不知道！”那探子回答，“看來勢，甚是兇猛。”
“好！你先下去吧！”聖羅心將雙手橫握的溜金鏜高高舉起。對身旁的偏將說：“命令隊伍做好戰鬥準備！”說完，他目不轉睛的盯看著前方。
一會兒，地平線處，塵土飛揚。一大隊人馬似洪水般滾滾而來，漸瞳漸近，騎士的模樣看清了：是一大隊身穿閃閃發亮的鎧甲，手舉明晃晃戰刀的騎兵。個個騎著高頭大馬，氣勢洶洶的賓士而來。
兩隊相距不足兩百米，前來的隊伍忽然停下了，騎兵迅速散開排成一字長蛇陣，虎視耽耽的對著聖羅心的部隊。隊伍前面走出一個英武的老年將軍。亮銀盔甲在陽光下閃閃發光。遠遠瞧去聖羅心認出是匹候跋。他想：這東部人馬一定是來和我們過不去；於是他吩咐手下：“命令弓箭手。彎弓搭箭，做好射擊準備。”說完，聖羅心一抖韁繩，高舉著溜金鏜驅馬向匹候跋走去。
走到近前，聖羅心溜金鏜一指，高聲喊道：“匹候跋，你大老遠追到這裡，想幹什麼？”
“噢！原來是聖羅心啊！”匹候跋一看是聖羅心，緊張的神態放鬆了。笑呵呵的說，“我還以為是長孫嵩的人馬，已準備和他大幹一場呢！”
“匹候跋！”聖羅心仍是戒備森嚴的說；“你少跟我耍滑頭。我知道你一直對我們西部心懷不滿。總想瞅機會和我們過不去。今天你領了這麼多人追我到這兒，能有好事嗎？”
“錯了，聖羅心。我和組紇提已和好了。以後我們不再爭鬥了！”
“狡猾！我不信你。”聖羅心仍是敵視他。將馬一帶又向前走了幾步，溜金鏜一揮。“說吧！你想單打還是群戰！我聖羅心奉陪到底！”
“聖羅心！”匹候跋雙眉一立，怒目道：“你狂張什麼？你以為我匹候跋還怕你不成？”回去問問那組紇提，在柔然我匹候跋除了死去的屋擊領袖，還沒怕過什麼人！”
“那好，我聖羅心今天就和你大戰三百回合。”聖羅心雙手一拔將溜金鏜高舉在半空中，狂妾地叫著。
“好！就讓我匹候跋今天教訓教訓你這目無尊長的乳臭未乾的小子吧！”匹候跋火冒三丈，雙手緊握亮銀長矛，馬踏一步，走到聖羅心面前。
“怕你？”聖羅心溜金鏜一揮。砍向匹候跋。
“來吧！”匹候跋長矛一挺，刺向聖羅心。
“住手！”忽然從匹候跋隊伍的來路處。有一匹黑馬快速的向二人交戰處賓士而來，馬上坐著柔然西部五虎鐵血戰將之首的阿不甘那.墮落。他正揮手向二人高喊著。
聖羅心和匹候跋聽到喊聲，都把手中的武器一收，馬匹向前一代。扭頭向喊聲外看去。聖羅心一看是阿不甘那.墮落，高興地奔過去，急促下馬道。“大哥，你來了可太好了。這匹候跋又想壞我們的事！”
阿不甘那.墮落也“咚”的跳下馬來。拉住聖羅心的手，去沒有回答他的話，幾步走到匹候跋面前。雙手一拱，對匹候跋說：“匹候大人辛苦了！聖羅心將軍不知內情，多有得罪還望大人多諒解！”
“好說，好說！”匹候跋一下子有點不好意思了，也跳下馬來，向阿不甘那.墮落說：“不知者不對罪嗎！”
阿不甘那.墮落回頭又對聖羅心說：“匹候大人已和組紇提大人已和好如初。正兵合一處執行組大人計劃。這次匹候大人到牛川就是幫你提那個人來了。”
“原來匹候大人說的是真話？”聖羅心聽了阿不甘那.墮落的話，感到甚是不安，回頭對匹候跋施禮道：“匹候大人原諒小將魯莽。多有得罪，望請諒解！”
“好了，只要我們能團結起來，多為我們柔然做點事，這點小事我是不會計較的。”匹候跋坦然的說。然後又對阿不甘那.墮落說：“阿將軍怎麼在這時候趕到？可有什麼事嗎？”
“組紇提大人擔心我們的計謀出了問題，又擔心聖羅心將軍的安危，專讓我來接應他。不想在半路上遇見父們倆正劍拔弩張，於是我就忙跑過來了。”阿不甘那.墮落回答完匹候跋的話。又回轉頭問聖羅心：“大人交給你的的任務完成了嗎？怎麼現在才返回？”
“大人讓我找那拓跋跬，我沒找到。”聖羅心略停頓了一下說：“可是昨天晚上走到一個小村莊，遇到了一小隊長孫肥手下的騎兵，我想反正我們準備和魏國翻臉了。何不現在就伏擊他一下。還幫大人獲得一點情報。於是我趁天黑襲擊了這個村莊。瘵這隊騎兵和村民全部擒獲。我想這正能給我們柔然增加一些奴隸。我就把這些人全帶回來了。”這夥俘虜和奴隸走的磨磨蹭蹭的，害的我走了大半天才走到這兒，正好碰上匹候將軍。
“那群俘虜可審問了，他們是幹什麼的？”阿不甘那.墮落又問。
“審問了。他們是長孫肥派出找拓跋跬的，夜晚了，就臨時住在那個村落。沒想遇到你們。”聖羅心回答道。說完又望了望匹候跋說：“組大人讓我找那拓跋跬！可我帶著這群人太不方便了。匹候大人能不能押著這夥人先帶回柔然西部。我遲迴幾天。繼續找了。”
“對！”阿不甘那.墮落也說：“聖羅心說得對，我們出來這麼多人，都找不到一個人，回去怎麼向組大人交代。大人你就先押著這群人回去。我和聖羅心再到各個路口。山谷找一找。”
“好吧！”匹候跋聽他們這麼一說，覺得有理，也無法推辭，就爽快地答應道：“就把這群人交給我吧！”
“大人隨我來！”聖羅心說完和阿不甘那.墮落向隊伍後部走去。匹候跋帶了一隊騎兵隨後跟著,人群中有舒痴.舒芸兄妹二人.尤其是舒芸滿臉焦急之色.一身緊身的紅衣穿在身上.斜跨長劍.威風凌凌的跟在哥哥舒痴身後.顯得甚是英武.
走到那群俘虜和奴隸們旁邊.聖羅心命自己的士兵撤開.匹候跋對身後的舒痴命令道：“你帶人把他們押著，立即出發，不得出差錯！”
“是！”舒痴。舒芸帶一隊騎兵將俘虜一個個趕起。押著走回自己的隊伍。後面跟著一大群奴隸，有漢人、有牧民。男女老少一大堆，擁擁擠擠的走著。
忽然。舒芸在人群中發現一個熟悉的身影：他身穿華麗的貴族服裝，但卻跛跛爛爛，甚是狼狽。頭髮沒有束起。而是長髮披肩。蓬頭汙面，面容雖很英俊年輕。卻愁容滿臉。雙眉緊皺。一雙大眼也灰暗無光。個頭很高也很魁武。這個人此時正被一個長瘦小的下人扶著。慢慢的從舒芸身旁走過。
“鄭大哥！”舒芸一拉舒痴，大聲喊道：“是鄭清大哥！他們把鄭清大哥也抓住了！”
隨著舒芸焦急的喊聲。舒痴也看到了那個人，“噢！確實是鄭清！”他心想著快步走到那人跟前。
“鄭大哥！”舒芸不顧一切的撲向那個人。緊拉著他的手說：“鄭大哥！你怎麼跑到這兒了？讓我好找你啊！”
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“什麼鄭大哥？”那人一囝慌亂，急忙躲開舒芸：“我不認識你！你認錯人了？”
舒芸一聽急了。拉著他的胳膊。往前一拽：“不！我沒認錯！你就是鄭清大哥！你的容貌我一輩子也忘不了！自你被抓，我焦急死了！你是怪我們沒有早來救你？”
“不！”那人仍是大聲辯解。還慌慌的往後退著：“我不是叫什麼鄭清。我不認識你！”
舒痴仔細的端詳了一下這人的面容，覺得就是鄭清，雖說從氣質上差的太多，但他想想：或許是這段時間受苦太多的緣故吧！於是他一拍這人的肩，高聲叫道：“鄭清大哥，你不認的我了？”
“不！我不認識你。我不叫鄭清！”那人面露恐慌神色。還是急忙的分辯。
“不叫鄭清？”舒痴懷疑道：“那你叫什麼？”
“叫……”那人吱唔半天沒說出來。
“對！他是叫鄭清！”他身旁攙扶他的那個下人模樣的人忽然插嘴道。並往前推了推那人，“鄭清，你別害怕。趕快承認了吧！他們可是來救你的！”
那人抬頭看看下人，滿臉抓疑，下人向他眨眨眼，點了點頭。想了好半天，他低聲道：“我就是鄭清！”
“啊！”舒芸高興的搖晃著鄭清的肩，大聲喊首：“鄭大哥。舒芸可找到你了！”
這時，聖羅心和阿不甘那.墮落正準備整理部隊，拉著那幾輛裝滿激獲來的戰利口出發聽到這兒的叫聲。阿不甘那.墮落忽然想起那天匹候跋來要的就是這個鄭清，和拓跋跬長得極相像的就是這個鄭清。於是。他趕忙拉著聖羅心走了過來。仔細端詳了這個人半天，高興的對聖羅心說：“組大人那天讓我們追趕的就是這個人。你沒抓到真的拓跋跬,可抓到了假的拓跋跬。你怎麼就沒認出來。”
聖羅心也瞧瞧那人的臉面自恨的說：“真的！我就沒認出來，我還以為是個漢民的商人呢。”
阿不甘那.墮落對匹候跋說：“匹候大人，那天組大人已和你說了，這個人對我們柔然脫離魏國有很大的作用。為了保險起見，我和你一塊把他送回到柔然西部，交給組大人，你看行嗎？”
“好吧！”匹候跋沉思了一陣，對舒痴說：“就讓這個鄭清和我們一塊先回西部，以後的事由我來辦！”
“行！”舒痴對舒芸和鄭清說：“為了我們柔然。鄭大哥先跟我們回西部，行嗎？”
“這……”這個鄭清又吱吱唔唔，滿臉一陣恐慌，看著那個下人，拿不定注意。
“走吧！鄭大哥！有我和我哥哥。還有匹候大人，這回你不會再有事了！”舒芸高興的拉著他的胳膊，忙忙的向前走了。
看著他們的背影，舒痴忽然心裡泛起一陣不安：鄭清大哥被曷多汗用馬鞭抽打都毫無懼意。怎麼會恐慌呢？但看到妹妹那喜樂的神情。他又對自己的不安否認了。急忙緊隨他們走向隊伍。
一大隊馬浩浩蕩蕩的向柔然西部走去