馬車行了小半個時辰，到了城北沈家的老宅，開了正門，在二門處停了下來。
沈穆先下了車，李若喬在沈穆的攙扶下下了馬車，見二門處幾個年輕婦人迎了出來。
“這是大嫂，這是三嫂，這是四嫂。”李若喬順著沈穆所指一一看過去，見那四個婦人大的有三十出頭了，最小的也二十多了，李若喬一一見禮，那年近四十的婦人上前牽過李若喬的手。
“這就是六弟妹吧，怪不得老六天天惦記著，快進去，老太爺還等著呢。”
李若喬低頭羞澀的笑了下，跟著四個婦人身後進了二門，穿過迴廊，又過了一道門，進了正廳，門口小丫頭掀起竹簾，輕聲向裡面報著：“大太太，三太太，四太太和六少少爺、六少奶奶到了。”
幾人魚貫進了屋子，外間還站著些丫頭和媳婦子，李若喬心裡有些納悶兒，這一個老爺子，用得著這麼些人在外間等著伺候嗎？看那裡裡外外的快二十人，就是排隊一天也不一定都能排的上號兒吧？
等進了裡間，看到屋內或坐或站的幾個婦人，李若喬才恍然，原來裡面還有人，想來外面的那些人有大半都是她們帶來的。
房間裡側靠牆的床上躺著一個鬚髮銀白的老人，面容消瘦，半靠在床頭的靠枕上，眼睛微閉著，面上有老人斑，眼袋也很重，放在被子外的手上青筋浮現。
坐在床邊一個紅著眼睛的老太太輕輕握了下老爺子的手，“老爺，老五家的小六兒帶他媳婦來了，您看看吧？”
躺在床上的老人聽後，微微“啊”了一聲，勉強抬起眼皮，慢慢轉頭看向床外。
“啊？.....來了？我看看......”
聲音不大，說了這麼兩句就輕輕的喘了一口氣，抬眼看了床邊的老太太一眼，老太太趕緊讓人扶著他做起來。
李若喬在床邊跪下，接過小丫頭遞過來的茶水遞上去，那老人在床邊老太太的幫助下接過了茶盞，輕輕喝了一口，老太太接過去，遞給旁邊的丫頭。
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老太爺喘了兩口氣，看了看床邊的沈穆和李若喬，眼神漸漸飄向遠方。
“一晃兒，這襁褓裡的小丫頭已經是這麼大了......那時你爹還沒成親，小六兒也剛出生，我和你爺爺說，如果你爹得的第一個孩子是個個女兒，就讓她和我家老五的兒子結個娃娃親，沒想到啊，這話說了還沒一年，他就走了......”
說完躺在床上半天不出聲，屋內或坐或站的五個婦人都紅了眼睛，李若喬也低下了頭去，抹了下帕子，眼睛也紅了。
“我第一次看你的時候，你才滿月，如今，已是快十五年了，小玉......”
坐在床邊的老太太忙從她身後的一個小丫頭手裡接過來一個小匣子放到床邊，老人伸手指了指李若喬，那老太太就把小匣子遞給了李若喬。
“這是爺爺送你的，裡面有塊兒玉，也不是好東西......卻是我和你爺爺一人一塊的，你好好收著，給你們的第一個兒子吧......”
說完閉上了眼睛躺在床上，半天不再說話，等眾人都以為老人睡著了之後，他卻又微微睜開了眼睛看著兩人。
“以後......你們兩個好好過日子......”
說完之後便又閉上眼睛不再說話了，那坐在床邊的白胖婦人揮了揮手，讓大家都退出了屋子，留了兩個丫頭在裡面，帶著大家到了廳上。
此時李若喬才細心看那五個，年紀最大的就是那個老太太了，人長的到還是很白淨的，就是看不出來年紀，到也是一頭銀絲了，想來也不會小了，年紀最小的也有四十了，想來都是太姨娘了，不由在心裡腹誹，這沈穆的爺爺當年還真是會享受啊。
就剛才看來，沈穆的爺爺和自己的爺爺感情應該是相當好的，不然也不會在李家受自己老孃牽連後依然信守承諾，不曾來退親，如今如果不是看著老人是真的不好了，也不會貿然去提親的，這個時候李家的老爺和夫人可都不在老家。
屋內的婦人都靜靜的摸著眼淚，幾個年紀不一的男子也默默站在那裡，小輩的人都站著，一時屋內靜悄悄的，大家都不敢吭聲。
還是那個長得白胖，面容和善的老太太擦了擦眼睛，看向李若喬和沈穆兩人。
“如今老太爺一天不如一天了，大家心裡都擔心著，小六帶著媳婦來的，讓新媳婦認認親，大家都把眼淚收收吧。”
說完，那老太太身後站出一個婆子來，帶著李若喬一一認識了廳中的人，有沈穆父親那輩的伯伯也有沈穆這輩的兄弟姐妹，還有嫂子們，人太多，李若喬暗暗記著，只是納悶為什麼沈穆的這三位伯伯都是那個大太姨娘生的，聽說倒是有兩位姑姑，只是嫁的遠沒回來，而沈穆這一輩的兄弟們自然也全都是那個大太姨娘的兒子了，人倒是不少的，加上年紀大些的娶了媳婦，人更是多了，光前面那幾個比自己大的就知道了，還有比自己小的呢，真是讓李若喬咋舌。
因為老爺子病重，二人也沒有在老宅多呆，連午飯都沒有留，約好了明日過來開祠新婦堂拜祖先的時辰，二人就辭了出來，上馬車回家了。
上了車後，李若喬見沈穆的神色還是那麼凝重，似乎自從進了這個七進的大宅子開始，他臉上的表情就開始變得冷漠，讓李若喬覺得有點兒不敢靠近，如今馬車駛出了大門，沈穆的表情還是冷颼颼的，唇緊抿成一條線，雙眼半合，一臉看不出什麼表情，卻又讓人明顯的感覺到距離，李若喬不安的動了下身子，沈穆抬眼看過來，那冰冷的眼神讓李若喬身子一震，待沈穆的眼神漸漸柔和下來，輕輕把李若喬拉進他的懷裡抱住，李若喬都沒敢動一下。
感覺身後的胸膛由堅硬變得放鬆向後靠，順便帶著自己靠向他的懷裡，李若喬偷偷抬眼看了下他的臉，他的眼睛微微眯著，透過車窗上被風吹得掀起一角的空隙向車外看去，似乎是在想著什麼。
李若喬僵直著身子靠在他的懷裡，時間久了實在有些累了，不舒服的微微動了一下，沈穆從窗外收回他的目光，盯著懷裡人的一張俏臉，巴掌般的瓜子臉，小小的，下巴有些尖，顯得眼睛很大，此時睜開，帶著點兒怯怯的，防備的神情看著自己，小巧挺翹的鼻子，殷紅的小嘴被她的貝齒咬著，還帶著點兒青澀，卻已初見美人的樣子了，和她母親李夫人有六七分相像，卻沒有李夫人那股雍容的氣度，反而帶著點兒柔弱，還有點兒嬌憨的孩子氣，只有自己知道，這個小身子下藏著怎樣一個倔強的靈魂，可面容卻偏偏不如她上輩子那般，有著一張明媚的俏臉，帶著點兒西方人立體的五官，可是，靈魂還是那個火焰般的熾烈性子，還好，此時的她帶著點兒嬌憨和防備......
“你......怕我？”
李若喬深深吸了一口氣，伸手在他胳膊下面使勁兒扭了一下，見他眼裡露出不解和鬱悶，才真的放下心裡的那絲不安，剛才那種淡漠卻又隱隱帶著狠辣的神情是李若喬從來不曾在他身上看到的，所以，讓她心裡帶上了一絲擔憂，一種面對不熟悉的人的不安。
沈穆伸手揉揉被她掐的胳膊，把她抱得更緊。
“是不是想問，為什麼我有三個伯伯，卻都是我那個大太姨奶奶生的，並且，我父親排行第五，我卻只有三個伯伯？”
李若喬先是點頭，後來皺眉想了一下，想起來，沈穆的父親確實是排行第五，那也就是說他的一個伯伯已經不在了。
沈穆見她先是點頭，後來想了一下又點頭，他自己嘴角泛起一個諷刺的弧度。
“其實，我爺爺生了十一個兒子，活到五歲後有排輩的只有六個，現在還活著的只有四個，我父親，還有大太姨奶奶的三個兒子。”
李若喬聽得一呆，十一個孩子只活了六個，怎麼說也不可能是正常死亡就是了，再怎麼樣，死亡率也不會這麼高吧，要知道，他家可是有錢的主，又不是孩子多的養不活了。
心裡有了計較，看沈穆的神情卻不大好的樣子，有心不問了，怕他說了心裡不舒服，可是既然是他先提起來的這事兒，那麼看來他是想要說的，於是靜靜的看著他，輕輕問到：“那些人裡，可有你父親一奶同胞的兄弟？”
沈穆點了下頭，“我二伯是我父親是嫡子，十五歲時走的，從小體弱，十五歲時就去了，還沒成親就走了。六叔是四太姨娘的兒子，七歲上沒的，剩下的幾個都沒過五歲，也都沒有了。”
李若喬聽得咽了下口水，輕輕捉住了沈穆的衣袖。
“從小體弱？那你父親......”
“我父親五歲後送到了我姑姑那裡，是在我姑姑姑那裡長大的，後來中舉後才回的家。”
李若喬不由瞪大了眼睛看著他，在李家，只一個笨蛋陳姨娘，從來不覺得什麼，不曾想，沈穆的這個家庭竟然如此讓人無語。
沈穆見她瞪著大眼睛看自己，不由笑著摸了摸她的頭，輕笑著說：“我也從小體弱多病，那年跳下池水救了你，才能和你一起來到這裡......”
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今天陪一個朋友去醫院，才不到三十，腰間盤突出，醫生說已經很嚴重了，我一直以為，那是老人才得的病呢......
親們，一定要好好照顧自己，身體健康才是最重要的！（未完待續）