眩目的白光在大地上流溢。
第四組踩著掠地板從丘陵上滑下。在技術力強悍的掠地板幫助下，他們個個都像是滑雪高手。
在這個地形特殊的C字型山谷凹口裡，風小了許多，並且寒流近地的範圍和時間都不大。
這個廢棄的私人站點靠著一座75°左右的斜坡，後方用很厚的隔熱層包裹著，兩側則是緊貼著山體，兩面高大的鋼板應該是有禦寒作用的，但大概是沒有人使用，荒廢了，已經攀上了非常厚的冰封層。
一進入站點的範圍，眾人就發現地基是用源金屬基底和密集線堆砌而成的。這是一種依據源金屬基底特性的基建技術。在各國重要地帶都有鋪成。
僅僅是這一點就可以看出來，這座私人站點的造價絕對不低。背後應該是有專門的公司支援的。
往正門口看出，銘刻在牆體上的標記也說明了這一點。
那是一個藍色的盤著的蛇形標記。
喬巡立馬想起以前在“塔網”裡見過的資料。這個標記是世界蛇生命科技公司的標記。
世界蛇生命科技公司不隸屬於任何國家，本質上是降臨派那邊的組織。但他們致力於研究有關“汙染與進化”的各方面技術，包括但不限於衍生符文裝備、基因針、汙染植入、圖騰解碼、天賦嫁接等被灰色技術。
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咔嚓咔嚓——
進入站點內部了，眾人堅硬的雪地靴踩在冰碴子上，發出脆生生的響聲。
喬巡提高警惕，關注著周圍一切能感知到的環境資訊。
的確是沒有生命氣息的，但固定頻率的符文能量也存在。
他走在最前面。到正門口，手指點了點世界蛇標記，“治陽”包裹著一些符文能量將牆壁外面的凍層掀開。
冰層偏偏滑落後，世界蛇的標記清晰地擺在眾人面前。
蔣優皺著眉說：
“這個標記很熟悉。”
“你見過？”喬巡問。
蔣優想了想然後說：
“我記得我之前呆過的實驗室應該是跟這個標記背後的組織有過合作的。”
“什麼實驗室？”
“藍殼區第五病理研究院。”
喬巡頓了頓，“燕都市的？”
蔣優點頭。
那喬巡基本確定，蔣優以前的實驗室是跟燕北市第三病理院研究院一樣，隸屬於共進研發委的組織。
倒是沒想到，這種又專又紅的機構，會跟世界蛇生命科技公司有合作。
想想也是，基因熔爐計劃都擺在臺面上了，還有什麼不可能？
汙染浪潮下，沒有人會是乾乾淨淨的。
喬巡踏上臺階。
整個站點都是用特殊的材料打造，以特殊的工藝打造的，跟鋼筋混凝土是沾不到邊的。專門用來應付汙染環境的。
正門都被封凍住了。喬巡不得不用符文能量使勁兒推開。
冰層偏偏剝落，居然發出挺有節奏的聲音。
因為結構特殊，所以內部是沒有窗戶的，有點黑。不過這不影響。
門剛一推開，喬巡就皺起了眉。
他緊接著走進去。組員們跟在後頭。
裡面有一種很燻人的氣息，像肥料一樣。
組員們一進去頓時愣住了。
因為，房間裡的設施一切完整，但全都被冰封住了。桌椅、電源模組、儀器等等，都擺放得十分整齊，一層厚度均勻到幾乎完全無差的冰，完完全全覆蓋了裡面的一切。甚至包括正在工作的……人。
是的，裡面還有人，穿著工作服。或站、或坐、或認真操作儀器、或以筆記錄工作流程……
一共六個人，在這個房間裡各司其職。
他們被一層厚度均勻的冰蓋住，已經沒有生命氣息了，但還保留著之前的動作以及神態。能夠透過冰層清晰地看到他們的表情，嚴肅、緊張、期待、好奇……
如果撇去冰層，就像時間停止了。
“這……太不可思議了！”哈里瞪著眼睛說。
“他們是凍死的嗎？”蔣優問。
喬巡說：
“不是凍死的。真的是凍死的話，只會是縮成一團的樣子。”
施奇想了想說：
“這看上去應該是突然發生了什麼，然後一切就結束了。所以，房間的事物停留在了被凍住那一刻。”
喬巡點頭，他走進去，到一個正在操作儀器的人面前。
這是個短髮女人。透過冰層，還有看清楚她的根根髮絲，或許是因為太過認真，嘴唇都發幹起皮了。她淺色的雙眼也緊緊看著手中的儀器。看樣子，她正打算將一塊破碎的源金屬裡面的符文通道切割下來。但突然發生的一切，從物理層面按下了暫停鍵，凍住了她。
喬巡牽引一絲符文能量在她手指上的冰停留片刻。
隨後，靜止被打破，細密的裂縫從手指蔓延開，不到五秒鐘，冰層蹦碎，化作數不清的冰晶。
與此同時，這個女人的身體也隨同一起粉碎了。
從蹦碎這個過程裡，喬巡弄清楚了一件事。這的確不是什麼自然現象，但也不是符文能量造成的，是一種更加特殊的力量，很混沌，很無序。
施奇說：
“也許他們都還不知道自己已經死了，從他們的表情看。”
喬巡點頭，
“大概吧。突然發生的事情，很難反應過來的。”
“如果這不是自然現象，而是人為，或者其他汙染生物所為，那其力量應該是非常恐怖了，最起碼我是做不到的。”施奇說。
蔣優問：
“這還是常規意義上的天賦能力嗎？”
喬巡搖頭說，
“更加複雜。在我的感受裡，這是我之前從未見過的力量，很混亂，頻率十分高，沒有什麼規律可言。不像天賦所引導的符文能量頻率是固定的。”
他的話讓其餘幾人的表情更加凝重。
喬巡呼出口氣，
“好了各位，糾結這些沒什麼意義。我們能做的就是按照自己的節奏在這裡好好待下去。”
“那這些冰人怎麼處理？”
喬巡想了想，
“好好檢查一下，他們身上有沒有什麼值得注意的資訊。然後，集中清理。這些冰不是普通的冰，還是全部清除比較好。還有，其他建築的房間都檢查一遍，保證不留下任何未知空間。”
幾人迅速開始行動。
這個站點一共三個獨立建築，分別是生活、工作和裝備區域。
八個人分成三組仔細檢查。
喬巡和蔣優負責左邊的裝備區域。
這棟建築明顯要高大一些，並且結構更加完整，從電源模組和管道線路看，還供養著衍生符文裝備。打開門進去後看到的結果也證實了猜想。
兩輛雪地車並排停在最邊緣的車庫裡。
喬巡兩人最先來到這裡。
“真如”和“宰陰”以不同角度和方式進行探查。很快得出結果。
喬巡說：
“這兩輛車是衍生符文裝備。”
“真奢侈啊。”蔣優砸吧一聲，“把衍生符文搭載在載具上，可以說說相當大氣了。看來這個什麼世界蛇生命科技公司很財大氣粗嘛。”
“的確。不過，從這一點也可以看出，凍住這裡的力量很強。這麼好的條件都毫無防備地被團滅了。”
蔣優說：
“這還是在極危汙染區的邊緣地帶。我們的目標腐肉礦場可是在接近中心地帶的地方的。”
喬巡活絡氣氛，笑著問：
“難道你一個研究員不應該更加期待嗎？”
蔣優摸了摸冷冰冰的鼻子說：
“怕還是怕的嘛。南極大陸在被汙染之前本就很危險，不知道多少科考人員葬身在這裡，現在又是極危汙染區，至今也沒有任何關於中心地帶的調查，誰知道那裡到底有什麼啊。”
“世界都變成這樣了，出現什麼也不奇怪了啊。”
“以前我總是想，如果有一天那些傳說中的神話生物都出現了，世界會是什麼樣。”
“這麼一個小小的地球怕是容不下它們。”
“所以啊，宇宙那麼大，我們以後要面對的興許還不止是地球上的汙染生物……我的世界觀早就蹦碎重鑄很多遍了。”
喬巡也很擔憂，
“人類都還尚未開啟星際征途，如果就這樣面對來自地球之外的威脅的話……可能的確是非常艱難的。”
兩人一邊閒聊，一邊在裝備區域檢查。
有“真如”和“宰陰”，基本上是不可能會有遺漏的。
喬巡更加在乎的是還有什麼裝備可以用。
一番收拾下來，他發現，大多數的裝備都因為冰凍而失去效能了。不過，裝載有衍生符文的裝備還能用。因為要裝載衍生符文，結構是不同的，材料也大都用的是源金屬基底。
將這些裝備進行編碼後，兩人把整個裝備區域大樓的冰蓋剝離下來。
他們也清楚，如果只是清除冰蓋，最多幾個小時後，又會被凍上。
所有，他們進行了更深層次的探索，找到了大樓的禦寒功能啟動裝置。
將管道內部損壞的地方修好過後，喬巡再用“治陽”牽引符文能量爬滿整個管道系統，進行預熱。最後，再啟動禦寒功能，然後他們就發現，這個站點奢侈到了能源是直接使用的源金屬。就在站點下方三米處，埋了八個大罐子，裡面堆積著大量的源金屬，足夠這個站點用上一年多了。
越是瞭解這個站定，越是覺得世界蛇生命公司財大氣粗。
對站點的修繕恢復工作持續了四個小時，一直到晚上八點。
不過，這個時候天還是亮的。
禦寒功能啟動下，這裡洋溢著暖氣。
生活區是一個面積約有一百二十多㎡的平房，裡面設施齊全，跟一般的家庭沒什麼區別。
“這可比那些國家級的科考站點豪華得多啊。”蔣優嘖嘖說，“真是財大氣粗。”
在溫暖的空氣裡，哈里整個人都活了過來，頗為享受地說：
“真是別樣的體驗。”
在冰天雪地裡，有溫暖的空氣就是莫大的奢侈了。
施奇更關心他們的處境問題。他將一摞解凍了的日誌記錄放在桌子上說：
“這是我跟瑪麗和菲在工作區搜出來的。我們已經檢索一遍了，你們也看看吧。”
眾人打起精神，開始翻開這些日誌。
十幾分鍾後，大家看得差不多了，臉上不約而同都露出沉重的表情。
施奇說：
“跟我猜得一樣，在這個位置建立私人站點，可不是普普通通的科學研究。”
喬巡說：
“從這些記錄看，他們應該是在調查一種特殊的力量。”
“特殊力量……就是將他們凍住的那種吧。”哈里皺著眉說。
喬巡點頭，“頻率極高，無序，極其不穩定。”
從記錄看，站點是在2035年1月2日才建立完成，正式投入使用的，但日誌只記錄到了2月7日就結束了。
“你們看這個。”蔣優吸了口氣說。
她將一個記事本擺出來。這是個日記本。
從1月2日開始記錄，一直到2月6日都很正常。
但2月6日這一天——
“博寧次和雅格蘭從外面回來了。他們帶回來了一塊特殊石頭，說是在一道冰層裂縫裡找到的，為了弄出來，他們都用上了破冰槍。石頭很漂亮，橢球形，有柳葉一樣的紋路，兩頭略尖銳，但也並不刺手，並且能在紅色光線的照耀下顯出一種淡淡的熒光，熒光像是許多的發光細點組成的。但是很可惜，我們還沒好好研究它，它就被看管倉庫的司烈亞弄丟了。我好好訓斥了司烈亞一頓，畢竟他現在能弄丟一塊石頭，指不定什麼時候就會弄丟自己的生命。在南極大陸上，任何鬆懈，都是死亡的前兆。”
日記到這裡就結束了。後面也再沒有任何記錄。
蔣優小心翼翼地說，
“那塊石頭，應該不普通吧。”
施奇皺起眉，
“2月6日帶回了這塊石頭，然後2月7日整個站點就被特殊力量襲擊了。這會是巧合嗎？”
喬巡說：
“在這種地方，任何巧合都要以特殊事件看待。仔細想想就能明白，自然條件下是不可能形成這種形狀的石頭的。”
感覺到氣氛有些沉重，喬巡沒有繼續說下去。這才第一天，還是不要給他們增添心理壓力，
“好了各位，我們先好好休息一下再安排後續的工作和任務。”
哈里那只機械眼立馬轉動起來，
“吃火鍋吧！”
喬巡微微一笑，
“當然可以。”
生活物資是帶了不少的，所以在冰天雪地裡煮一頓火鍋，並不是什麼奢侈的事情。
並且，這個站點原本就還有許多的生活物資，畢竟才使用了一個多月。
收拾晚餐的事情交給了有著豐富家務經驗的瑪麗，蔣優給她打下手。
其他組員在外面玩紙牌。
喬巡是待不住的，不管在什麼地方，他都不習慣太過放鬆。
一個人走出生活區的平房來到外面。
大家對南極大陸的瞭解太少了。實際上，全世界都是這樣。這片大陸從被發現起就一直是十分神秘的，向來是“礦產豐富”和“危險”的代名詞。都知道這裡一定有很珍貴的資源，但也都無法越過這裡的危險。