阿爾皮呆愣地坐在城主的座椅上，巨大的腐爛肉翅緊緊皺縮成一團，在背後顫抖著。
今天發生的事情，對他造成了不小的衝擊。
喬巡和餘小書以“世界”為基本單元的對話，對他而言，猶如聽天書。但即便是這麼複雜的內容，以他的認知也能簡單明瞭地意識到, 腐爛世界的腐爛是人為製造的，墮天使只是被圈養起來等死的“有害副產物”。
而他尊貴的女王陛下，是手持利劍，要斬破黑暗的存在。只是，女王陛下的前路充滿了被預定好的兇險。
天使真的存在，
天使造成了腐爛，並想讓腐爛殺死墮天使,
天使要刺殺女王。
簡單歸結的內容，不論哪一條，如果流露出去，都是會引起世界震盪的事情。
從小到大，儘管時不時就能在小說中讀到“天使”二字，但腐爛世界的人們對其認知也僅僅是聽了個故事設定的程度。
阿爾皮的偏頭痛又復發了，悶哼一聲，手指壓住太陽穴，緊鎖眉頭。
這是腐爛造就的偏頭痛，無法用藥物或者墮落之力去緩解。
黃昏時分，腐爛迷霧薄薄勾起一層，從要塞外面緩緩淌了進來。阿爾皮走出宅邸，看向極西之地。開海過後，一條非常清晰的路徑從要塞直抵極西。極西之海的上空，流溢著絢麗多彩的極光。
那些極光，淵海裂縫的另一端——地球。
他無比清楚，前往地球的路會是無比兇險的路，也是決定他們命運的路。是被茶先生口中的“主”一巴掌拍死, 還是消去腐爛翻身成天使，就在那條路上。
……
離西邊的諾佩斯要塞只有最後不到一千公裡的路, 這對於全速前進的墮天使而言，即便是普通士兵，也只需要用半個小時左右。
而對於那些修習過秘術、魔法或者墮落之力的墮天使而言，這段路就顯得更加短了。
奧爾科特的陰影籠罩在菲尼克斯的戰車上。它目光遠眺，穿透一切阻礙，看到了平原上的克里弗維生城。
喬巡先生就在那座維生城中。
想了想後，它對菲尼克斯說：
“菲。”
菲尼克斯不知在想什麼，稍稍有些出神。
“菲？”
菲尼克斯這才回過神來，
“啊，怎麼了，奧。”
“嗯，我要去檢查一下周圍的幾座維生城，以免出現不必要的意外。”
“叫貝茲瑪騎士長去就可以了，也姆公爵也可以。”
奧爾科特搖了搖頭，
“算了，還是自己去檢查一遍放心些。”
“奧，或許你可以試著去信任他們。”
“你是王，有你的信任就夠了。我只做我想到的事情。”
“好吧。那我們直接到諾佩斯要塞去等你。明天天一亮就出發去淵海裂縫。”
“好。”
奧爾科特說完, 陰影匿於漆黑之夜。
它離開沒過一會兒，一名身穿厚重長袍的墮天使便扇動肉翅來到了戰車巨輦前方，
“女王陛下。”
“也姆公爵，有什麼事嗎？”
王城的首席公爵也姆·斯巴魯全身幾乎除了一對肉翅外，都隱匿在黑紅色的長袍之中，依稀可以看到類似於烏賊觸手的軟組織從他的兜帽外緣湧出來。
“屬下想去周圍的維生城檢查一遍。”
又來。菲尼克斯心裡一滴咕，然後說：
“已經有人去了。”
事實上，除了她以外，王城的其他人並不知道奧爾科特的存在，只知道女王陛下身邊有一隻腐爛到了極致的惡獸。
“是誰？”
“也姆公爵，知道有人去了就行。”
也姆弓下腰，
“是屬下愚鈍了。不過，屬下仍舊希望去一遍克里弗維生城。”
“怎麼，那裡有什麼你很看重的東西嗎？”
“屬下的一位故友在克里弗棲居。明日就要隨陛下前往地球了，也不知後事如何，所以，屬下希望在去之前見一見故友。”
菲尼克斯雙手埋在王袍之下，
“也姆公爵，我們所做之事，所行之路，便是為了我們的親朋好友。如若忘卻了聯絡著我們的情感紐帶，那我們也就失去了奔波的意義。所以，去吧。”
“感謝陛下恩准。”
也姆公爵的體型在墮天使之中並不算高大，但其厚重的長袍讓他的身姿顯得十分威嚴。
他隨之離去。
菲尼克斯看著也姆公爵的背影，微微呢喃，
“怎麼都想去周邊的維生城呢……”
她望向西方。
四座龐大的維生城分列在諾佩斯要塞的三個方向。其中最顯眼的是修築在平原的克里弗維生城。
她不禁想，大概奧爾科特也是假借“檢查”的由頭去的克里弗維生城吧。
這種猜測確實不需要什麼有理有據的證明。只是一種直覺。
奧爾科特真的變了啊，不再像以前那樣知無不言了……
不知為何，菲尼克斯心裡升起了一些憂愁和不安。她清楚，自己所走的路非常艱難。也正因為如此，她需要堅實的依靠。姐姐奧爾科特一直以來都是她的依靠。但是如今，奧爾科特顯然是有了一些難以提起的秘密。對奧爾科特秘密的猜想，是她不安的源頭。
雖然很不願意去想那種情況……
但她真的不知道，如果失去了奧爾科特，自己還能做些什麼。
即便腐爛世界是她本來的家鄉，但此刻也有著難以排解的“身在異鄉”的憂愁。
也姆公爵離開女王戰車巨輦後，到了軍隊的最外緣，在這邊，已經有一名墮天使騎士在等待著他。
“‘公爵’大人。”
“‘騎兵’，去克里弗吧。好好搞清楚，為什麼至今都沒有巡禮者大人的訊息。”也姆公爵聲音低沉。
“是。”
“希望你有好好給那個‘獵槍’講明白。”
“騎兵”頷首，
“‘公爵’大人，我保證已經將詳細的安排和注意都講給‘獵槍’了。”
“但結果是什麼？”
“‘公爵’大人，或許事情並不像我們想象得那麼簡單。”
“所以，你是在懷疑王城使者會的論斷，還是在懷疑巡禮者大人的意志？”
“‘騎兵’絕對不會質疑使者會和巡禮者。”
“那到時候，你最好給我一個合理的交代。‘騎兵’，你一定清楚，巡禮者對我們而言意味著什麼。如今菲尼克斯女王就要前往地球，如果真的讓她在地球找到了容身之地……那黑夜使者也沒有存在的必要了。據巡禮者的意志，在地球，有一個叫黑色革命的組織，可以完美地取代我們。”
“‘公爵’大人，我——”
“好了，不必多言。走吧。”
也姆公爵揮袖閃身扇動翅膀，眨眼間就消失在黑夜中，只留下一些腐爛的氣息。
……
餘小書百無聊賴地蹲坐在前室的臥榻上，望著行人欲減的街道說：
“老闆，收攤了吧，沒人會來了。”
喬巡說，
“不急。”
“我真不知道你開這個茶室到底圖什麼。如果是為了告訴那個要塞城主那些事的話，直接去找他就是了。何必這麼大費周章？”餘小書說到這兒，挑起眉毛，饒有興致地說：“你該不會是特地為了囚禁我，才開的茶室吧。”
“你想多了。”
“哦，真是變態啊。把一個風華正茂的年輕女子囚禁起來，隨意使喚，簡直是……令人興奮！”
喬巡瞥了她一眼，
“年輕？你恐怕比地球的太陽還要老吧。”
餘小書害羞地揮揮手，
“人家沒那麼年輕啦。”
喬巡眼皮抽動了一下，
“所以說，像這樣的生活，只是你人生裡微不足道的一瞬罷了。何必那麼在意。”
餘小書躺下來，
“我才不在意。說真的，要不是你在這裡，我完全不會在意這個世界分毫。”
“我。”
“你。沒錯。你。”
“不知道你在說些什麼。”
“呃……老闆，我也算是看著你長大的，幾十億年間我經常到地球去看你，那個時候的你就是……怎麼說呢，像個草履蟲一樣脆弱。雖然中途把你搞丟了，不知道你去了什麼地方，但是！我們其實也算是相識了幾十億年的老朋友了。所以！餘小書跟喬巡相遇只能算是重逢，嗯……重逢。”
喬巡想了想，餘小書說的中途把他搞丟了，大概就是他開始在地球上製造進化之路的那段時間。
“為什麼關注我？”
“神話歷在短暫的一萬年裡崩塌了，幾乎所有的世界都籠罩在絕望的陰雲之中。那個時候流行一種論調，就是……有限世界只是一個巨大的角鬥場，是無限世界的存在用來觀看‘鬥蛐蛐’的地方。”
比起數十億年的跨度，一萬年的確可以說是短暫。
甚至可以說，神話歷是在一瞬間崩塌的。
“所以，是嗎？”
“當然不是。用這種角度去看待無限世界，就好比農民幻想皇帝用金鋤頭。我始終認為，不是同一個概念層的存在，思想是無法互通的。”
“那你認為無限是什麼？”
餘小書茫然地看著前方，
“誰知道呢……這個問題我思考幾千億年。從神話歷建成，到神話歷崩塌，到現在……我一直在思考。”
幾千億年，對於一般人而言，大概已經失真了，無法去想象這個時間跨度是如何存在的。
當然，喬巡的認知是跨越了地球自生命誕生起的億萬斯年，一定程度上能夠理解。
喬巡問：
“會不會，根本沒有無限。”
“有的，一定有的！我們至始至終都無法得知第一個有限世界是如何形成的。既然能夠誕生出有限世界，那就一定有無限！”餘小書堅信這一點。
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“第一個有限世界是哪裡？”
“不知道。”餘小書看著喬巡，眼神很認真，很信任，甚至有一種“託付於你”的意味。這讓喬巡有些不適應，想要躲開她的目光。她說：“我可以告訴你，我其實就是第二個有限世界。”
“第二個……有限世界？”
“是的，我是第二個有限世界。這是我自存在其就知道的事情。不過，我在漫長的演變中，已經失去了本體，高度概念化了。”
“在我之後，第三個有限世界也高度概念化了。但我不知道它現在在哪裡。而後面的所有有限世界，都還是實體世界。就像天堂，是第四個有限世界，仙界是第七個，真理環是第十九個，支配者世界是第五百二十九個，創界是第五十二萬九千七百個……往後面算，現在的地球是第多少個有限世界已經無法用基礎數量去統計了。但即便是無法統計，也是有限世界。”
又瞭解了很多知識。
喬巡不由得懷疑，餘小書是不是故意被自己抓住，就是為了有理由講述這些事情。
“第一、二、三個有限世界都概念化了？”
“我和第三都概念化了。至於第一個……我不知道。在我誕生後，它就已經消失了。”餘小書低下頭，“第一次發現你時，我就想過你會不會是第一個有限世界。”
“那你的答桉呢？”
“不是。你不是世界。”
“我是什麼？”喬巡問出了一個意味深長的問題。
他想知道，在第二個有限世界眼裡，自己是什麼樣的存在。
餘小書看著他，仔細地想了想，然後一本正經地說：
“大概……是個傻子吧。”
喬巡臉一下子冷了。他喝了口冷茶，看向外面淒涼的街道，默不作聲。
過了一會兒，餘小書小心地問：
“生氣啦？”
“沒有。”
餘小書雙手一攤，
“我哪能知道你是什麼啊。我要是洞悉了你，就不會跟你產生交集了。我只是活躍一下氣氛而已，別生氣了。”
“我沒有生氣。”
“好吧。”餘小書嘆了口氣，“你們男人啊，真是讓人搞不懂，難哄。哪像我們女人，通情達理，明辨是非。”
“……”
餘小書憊懶地撐了個懶腰，頓時，整個茶室裡充斥著刺眼的聖光。
喬巡怒吼：
“你怎麼不穿內衣！”
“太緊了，很勒的！”
“給我穿上！”
“這你也要管啊。”
“我不想茶室突然被一道刺眼的聖光佔據。”
“那你給我變件大一點的內衣啊。”
喬巡惱火地拍了拍桌子。一件粗糙的麻布內衣落在餘小書手裡。她嫌棄地說：
“不要這個，太粗糙了，而且不好看！”
“屁事多。”
“不要對女士說這種粗鄙的話。”
“沒你下流。”
喬巡又扔給她一件做工精細的內衣。
餘小書打量了一下，滿意地點了點頭，隨即就脫了上衣。
然後，聖光照耀茶室。
“進裡屋去換啊！”
“我都不害羞，你還害羞嗎？兩坨低階血肉而已，別那麼在乎啦。”
“……”喬巡面無表情，已經對餘小書崩壞的道德觀念感到絕望了。
恰此時，
一道陰影在茶室內緩緩浮現，隨後，奧爾科特從陰影中立了起來。
然後，它看到了滿屋子的聖光，與兩坨低階血肉。
它愣了一下，然後說：
“呃……我走錯路了嗎？”
餘小書不慌不忙地穿好衣服，然後笑著說：
“沒走錯哦，小天使。”