“斷掉了……”
大而空的議政大殿中。菲尼克斯女王高座在王位之上。下面沒有一個人。夕陽的餘暉伴隨著絢麗的極光，從殿門照進來，鋪落在殿堂裝潢樸素的地毯上，映照出繽紛的光暈。
這幅油畫般質感的景緻是美麗的。
但這份美麗，卻因為王的落寞與悲傷，而變得像是即將凋零的野花。
菲尼克斯攤開右手手掌。細長的手指止不住地微微顫抖著。那份存在性的聯絡斷掉了，發自靈魂深處的衝擊，讓她從來沒有如此悲傷過。
儘管她面無表情。
“終究也會走到這個地步嗎？”
她垂下頭顱，依靠左手手臂上。
“王座迴歸”不斷向她反饋著前線墮天使大軍的推進程序。按照這個速度，最多一週的時間，就能完全蠶食掉北邊的大聯邦人類同盟。不出意外的話，半年後，就能徹底掌控整個世界。
但……她其實並沒有想過能真正掌控地球。
她無比清楚，遲早會有人出來阻止她。也許是隱藏在地球上的某個強大的復甦神，也許是來自其他神話世界的原生神。
“等到那個時候，墮天使的腐爛之謎，就會向眾人揭示了。”
她沒有想過自己的下場。
其實，也不需要怎麼去想。因為作為發起侵略擴張的她，一定是最大的罪人，如果有審判，那麼她會是第一個，也會是最重的那一個。
但這……並不重要。
菲尼克斯依舊堅定。從她登上這個王位，統治了墮天使以及整個墮天使世界後。她就確信，自己要麼死在這個王位上，要麼同王位一起徹底解決腐爛的問題。
她始終堅定著。
但，令她悲傷與難過的是。她所唯一能依賴的親人，並不認可她。而她甚至，無法告訴奧爾科特自己到底想做什麼。她並不像把奧爾科特綁在這個極端的選擇上。
所以，事實上，她也很慶幸奧爾科特切斷了她們之間的血脈聯絡。
這意味著，不管她做什麼，都不會再影響到奧爾科特了。不會再拖累她。
“奧，我也許會失敗，但永遠不會背叛你……”
菲尼克斯閉上眼，緊緊觀看著墮天使大軍們的前線推進程序，以及，洞悉世界，感受窺探這個世界的那些來自異域的目光。
……
“偉大的主，命運之世界正吸引著眾神的目光。偉大的主，我們的罪人正試圖逃離屬於他們的藩籬。偉大的主，正義的光輝應當讓腐爛無處遁形。偉大的主，審判的利刃應當降臨在罪人的靈魂之中。偉大的主，菲尼克斯·埃爾曼是罪人。”
“菲尼克斯·埃爾曼是罪人。”
“審判的利刃高懸在她腐爛的靈魂之上。”
“死亡天使將審判她的魂靈。我們驍勇善戰的能天使將阻止罪人們腐爛的行徑。”
“偉大的主，請降下神諭。”
天堂的榮光之地，空無一人的廣場上響徹諸位天使的聲音。他們在向偉大的主報備地球，那個命運的世界的情況。率領墮天使逃離腐爛世界，侵入地球的菲尼克斯·埃爾曼早已被他們認定為罪人。
榮光之地見不到任何生命，只是純粹地充滿著榮光。主的御座設立於此。諸多天使環繞著榮光之地飛行，為主帶來天堂各地以及其他世界的榮光。
主並沒有回應天使們的請求，但“與主同行者”，熾天使米迦勒攜帶著神諭出現在廣場上空。
潔白的羽翼包裹著純潔無暇的血肉，在廣場上空逐漸凝聚成型。
作為“與主同行者”，米迦勒為人形，但不具備確切的樣貌。或者說，他具備一切受到主的榮光照耀的一切生命的樣貌。這代表著眾生與主同行。
米迦勒帶來了主的神諭。
眾天使的喧囂之聲戛然而止。
萬相的熾天使米迦勒宣讀神諭：
“應許的命運之地應當受到榮光照耀。墮天使們的腐爛汙濁了命運。罪人菲尼克斯·埃爾曼作為墮天使之王，沒有謹記他們的使命與職責，擅自離開腐爛的藩籬。榮光不會接受他們，不會允許他們。沐浴著榮光的眾天使們，履行你們的職責吧。”
作為開場之詞，這些話代表著主對墮天使們的行徑的定調。
“不會接受、不會允許”，聽上去並不像是對罪人的嚴厲指責。事實上，在眾天使聽來，這已經是最為殘酷的懲罰了。
不被榮光接受、允許的存在，不應該存在。
接著，米迦勒宣佈行動。他作為“與主同行者”，只需要知道主的意志即刻。具體的行動，由他來安排。
萬相的熾天使米迦勒下令：
“為天堂、榮光之地永生征戰的懲罰天使們，前往命運的世界，降下審判吧，阻止那些腐爛的罪人。一千名懲罰天使，組成天使戰鬥群，負責控制墮天使軍隊；
“為天堂、榮光之地消滅惡靈與罪孽的死亡天使們，前往命運的世界，刺穿菲尼克斯·埃爾曼的靈魂吧。一百名死亡天使，組成榮譽賜死群，負責殺死菲尼克斯·埃爾曼。”
懲罰天使與死亡天使同為能天使，是中階天使。
一般來說，與其他世界接觸的通常都是低階天使。而現在，居然直接派遣了中階天使，還是懲罰天使和死亡天使兩類天使。這是相當強大的配置。甚至，在一些天使看來，有些過分強大了。
他們很疑惑，只是針對地球這個剛剛成為神話世界的地方，有必要用上這樣強大的陣容嗎？而且，只是殺死菲尼克斯·埃爾曼的話，用得到一百名死亡天使嗎？這可是能夠橫推一些弱小世界的規模，只是去殺死一個墮天使王，會不會大材小用了。
但，既然米迦勒這麼安排了，那也沒什麼值得糾結的。畢竟，他是“與主同行者”，只要主還認可他，那他就代表著主的意志。
米迦勒說完後，主的榮光降臨在一些天使身上。
這代表著他們被選中了，將執行本次的外出任務。
他們無比激動地感恩榮光。
被榮光選中，不論是做什麼，都是莫大的榮幸。這說明，主是認可他們在自己階位、職位上的能力的。
“出發吧，帶著主的榮光。”
萬相的熾天使米迦勒開啟通往命運的世界——地球的大門。
一千名懲罰天使、一百名死亡天使組成天使陣列，扇動潔白無瑕的天使羽翼，穿過世界通道，出發了。
……
地球，深海的黑潮之下。
閉眼休憩的“世界”餘小書睜開雙眼。她感覺到……天堂的目光落在了地球上。
地球有限邊界的壁壘被擊穿了，攜帶著極高效能能量的存在，不斷穿過有限邊界，正向著地球這個生命之地趕來。
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“終於來了……”
她稍稍坐正一些，迅速捕捉到喬巡的位置，然後與他建立起聯絡。
“可以出發了。天堂通往地球的大門已經開啟，地球通往天堂的大門也應該被開啟。”
喬巡的聲音在她心裡響起，
“你會一直看著我的，對吧。”
“會的。但，我不會出手。如果你死在天堂，我會在地球幫你修座墳。”
“這麼無情嗎？”
“得了吧，反正死不了。別給我裝什麼弱勢群體。”
“那你在天堂就沒有點什麼安排嗎？畢竟，你是‘世界’啊，是第二個有限世界。”
“當然有啦！去找天堂的我吧。你可以期待一下我在天堂的樣子。也許會很符合你的喜好哦。”
“只要跟‘餘小書’三個字繫結在一起，那就會完美避開我的喜好。”
“口是心非嘛。”
“呵呵。”
“話說，上次那個問題我還是沒想明白。”
“什麼？”
“就是……‘唯獨在我面前不會’那個問題。”
“你還真的在想啊。”
“當然啊！弄不明白的問題，當然要好好想啊。”
喬巡的聲音有些頓，
“其實沒什麼大不了的。只是隨便的吐槽而已。”
“直覺告訴我，不是。”
“女人的直覺不靠譜。”
“嚴格說來，我沒有性別。”
“……那你就再好好想想吧。”
“好吧。”
“好吧？”
“啊？”
“我只是很驚詫，你居然這麼實在地說了句‘好吧’，而不是想方設法找一些奇怪的角度來挖苦我。”
“我怎麼可能是那種人！”
“難道不是嗎？”
“不，絕對不是！”
第三人的聲音忽然插進他們的對話，
“夠了吧，要談戀愛等回來再談吧！先把正事做完行不行！我跟奧爾科特聽得雞皮疙瘩都起來了！”
顯然，這句話是念薇說的。她實在受不了喬巡跟自己尊敬的巡禮者大人在這兒冤家鬥嘴。
奧爾科特小聲說，
“我沒起雞皮疙瘩。”
事實上，她不僅沒有像念薇那樣覺得難受，反而對餘小姐與喬先生之間朦朧的關係感到十分好奇。
餘小書莞爾一笑，
“真有你的啊，喬老闆，這麼快就讓念薇跟換了個人似的。我生怕她下次回來就直接跟我撇清關係，跟著你混了。”
念薇立馬表示衷心，
“我始終追隨巡禮者大人！”
餘小書沒多說什麼，
“出發吧，世界大門為你們而開。”
說完後，她又獨自呢喃一句：
“誰會為我開一扇門呢……”
她深吸一口氣，然後閉上眼。
力量、法則、世界在她的意志裡同為一體。
天堂、地球。兩個毫不相關的世界，在她的意志裡彼此聯絡。一條由地球開始搭建，通往天堂的通道，緩緩形成。
這是獨屬於她的能力，一個“世界”的能力。
作為世界的她，無比清楚，如何連線其兩個或者多個世界。
很快，一個不算大，但也不擁擠的通道在大共和國南邊的某個原野上緩緩出現。
喬巡、奧爾科特與念薇，等候在此。
念薇是個行動派，看到通道出現便說：
“出發！”
“還要等個人。”喬巡看向遠處。
“還有其他人嗎？”念薇好奇，“你之前怎麼沒說。”
“你沒問。”
“……”
念薇又氣又無奈。每次她有什麼不解，問喬巡後立馬就得到解答。然後，每次她都問為什麼不早說。他的回答每次都是你沒有問。
這種回答在她看來簡直太耍賴了。
沒過多久，一道閃電在遠方劃過。緊接著，一個人的身影閃爍而至。
“來了。”喬巡說。
念薇將目光投過去。
來者正是五茂紗緒莉。
念薇挑眉問，
“又是個女的？”
喬巡望起頭，
“同性相斥罷了。”
“……”
五茂紗緒莉風風火火地趕過來。一瞧去，見著不止喬巡一個人後，立馬收起了自己火熱的情緒，變得內斂而溫和起來。
“喬先生，讓您久等了。”
“沒事，不差這一會兒。這位，還有這個傢伙，是同行夥伴。”
念薇很不滿喬巡的把她跟奧爾科特區別對待，
“什麼叫這個傢伙啊！”
五茂紗緒莉吸足一口氣，看著念薇問：
“你是那個最初者？”
念薇想了想，
“應該是。不過，最初性現在不在我身上。我叫念薇。”
“你好，小薇！我叫五茂紗緒莉。”
“啊？”念薇對這個稱呼措手不及。
五茂紗緒莉一本正經地說：
“喔，既然是一起行動的夥伴，就應該親切地稱呼嘛。如果你感到冒犯的話，我很抱歉。”
人家都表示出這麼友好的態度了，念薇再怎麼也不好拒絕，
“隨便你。”
喬巡笑呵呵地說：
“小薇。小薇。嘖。”
“你這麼喊的話，我感到冒犯了。”念薇十分排斥喬巡這麼喊她。這在她看來，是嘲諷與調侃。
雖然的確是調侃。
五茂紗緒莉接著看向旁邊的奧爾科特。看到奧爾科特後，她忽然僵住了。臉色一下子變得煞白。
喬巡勐地反應過來，自己沒有修改五茂紗緒莉對奧爾科特真身的認知。
但五茂紗緒莉很快恢復了過來，禮貌客氣地鞠躬：
“您好。”
奧爾科特是看到了五茂紗緒莉臉色的變化的。她沒有急著介紹自己，而是小心地問：
“你能看到我的樣子嗎？”
“嗯。”
“很可怕對嗎？”
“您的樣子是可怕的。但我很喜歡您乾淨純潔的靈魂。”
喬巡這才意識到，有著照見神性的五茂紗緒莉，能很輕易地透過現象感受本質。他放下心來，也許，並不需要刻意改變奧爾科特在她眼裡的樣子。畢竟，她所見的，是真實的心，而非虛假的容貌。
奧爾科特莫名地感動。也許是從來沒有碰到過像五茂紗緒莉這樣的人。
“非常感謝你。非常，非常感謝！我……我叫奧爾科特·埃爾曼。”
五茂紗緒莉感受到了奧爾科特的情緒。她不由得想，也許奧爾科特不止一次因為可怖的外貌使得心靈受傷吧。
於是乎，五茂紗緒莉天然地對奧爾科特升起一種憐愛之心。
想要保護她。
誠如年少時，想要保護大家與家園的願望。