時間一天天的過去，氣氛也一日比一日的緊張。
就如同呂仲所擔心的那般，長春谷果然盯上了碧島這塊“肥肉”，垂涎起那每年數以百萬計的靈石收入，以及未來一片廣闊的發展前景。
在宗內有兩名元嬰真君“風華正茂”的情況下，長春谷的做事風格也比以往肆意了許多，不再有絲毫的隱忍蟄伏，雷厲風行的迅速做出了行動，以往那種明裡暗裡的打壓又重新回來。
最為明顯的是升靈蜜的銷售，在長春仙城受到了極大阻礙。
沒有拍賣行願意接受寄售，也沒有家族宗門敢跟碧海宗做交易，甚至連除真靈域外的其他南蠻五域，一堆宗門家族跟商會勢力，也開始落井下石壓價，意圖從此事件分一杯羹。
金丹宗門碧海宗尚且如此，誠德商會受到的打壓更不用說，貨物供應斷絕之下，導致東海貿易也不得不停擺，恢復之期尚未可知，連帶著內部也是人心惶惶，不斷有大小管事為了脫離干係，選擇了退出誠德商會。
面對此種局面，呂仲儘管心中憤怒，卻也無可奈何。
好在事情還沒壞到極點。
有水霓在，長春谷做事尚還留有底線，依舊遵守著預設規矩，想來在他們的耐心徹底耗盡之前，並不會直接撕破臉皮動手。
“而且我還有西境……”呂仲松了口氣。
還好他給自己準備了後路。
受前陣子擴田令的影響，碧海的靈米產量大增，而且只要他繼續推行政策，靈米產量還會繼續增加，足夠完成跟西境盟的交易。
有化身在，呂仲也無需以身涉險。
等得到西境的珍稀靈物，同樣能夠換到自己想要的東西。
這一天，呂仲正在水榭飲茶散心，好排解心中近日來的煩悶情緒，忽然有一道虹光落下。
卻是水霓過來了。
見到是她，呂仲擺手讓周圍侍女退下。
水霓步進水榭，左右看了一眼，笑著在呂仲身旁坐下，毫不客氣端起他才喝過的茶杯，一口氣全都喝下了去。
這動作，看得呂仲是欲言又止。
兩人閒聊了一陣，才步入正題。
水霓撫著呂仲的臉，溫柔道：“徒兒，這邊的事情，為師已經知曉了……
實話實話，如今的長春谷勢力正是如日中天的時候，一旦雙元嬰齊齊出手，哪怕是為師也只能避其鋒芒。”
說到這裡，她頓了頓，才繼續道：
“若是，若是覺得在這邊待不下去了，不要覺得不好意思，就跟為師回真靈宗吧。
別擔心，真靈域那邊雖然小了點，但既然是我水霓的徒弟，還是會準備好足夠的靈物，供徒兒你順利結嬰。”
她這番話，聽得呂仲心裡五味雜陳。
若論世上最好的師長，恐怕也不過如此了吧？
遙想當年拜師之初，他心裡也只是將水霓當作“便宜師尊”對待，用話本討好水霓也只是利益驅動使然，要說尊師重道什麼的，那自然是一點也無。
可現在……
呂仲深吸一口氣，自信說道：“多謝師尊不遠萬里趕來，雖然長春谷勢大咄咄逼人，但弟子也不盡然是砧板的上的肉，我已經提前準備好了退路，就算最壞的情況發生，也能全身而退。
“你啊……”水霓苦笑，彷佛對此早有所料，沒有再說什麼。
從身上摸出兩枚玉符。
“還記得金闕玉符嗎？這是四階的金闕秘符，可是為師好不容易才煉出來的，能夠抵擋元嬰真君數擊之力，徒兒你拿著它們吧，為師相信你準備的退路，足夠縝密安全，但......凡事都要多留些餘地不是？”
“多謝師尊賜予！”呂仲沒有推辭，畢竟是水霓的一番心意，於是將那兩枚帶著溫熱的玉符收下。
水霓這時向前一步，一把將呂仲抱住，過了許久才捨得鬆開。
“好了，真靈宗那邊事務繁忙，為師也只能暫時抽身，就不在這裡停留了，可要照顧好我的乖媳婦，莫要讓她受了委屈！”
也不等呂仲回話，她倒退幾步。
等出了水榭，立刻沖天而起化作虹光。
身形縮到芝麻粒大小，才有如雷爆音傳來，可見速度之快。
“夫君……”於鳳兒走了過來。
呂仲摸著她的頭，知道自家婆娘又在瞎擔心了，只得好言安慰道：“沒事的，不過是小麻煩而已。對了，這是師尊賜予的金闕秘符，以後記得貼身攜帶，能抵擋元嬰真君的攻擊，可莫要遺失了。”
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“嗯！”於鳳兒重重點頭。
……
七月末時。
呂仲新煉製了一具戰鬥化身。
跟以往化身不同，這是他第一次參照自身形象，所煉製出來的特殊化身，往後凡是公開場合，都會由戰鬥化身負責出場。
本體將會一直待在潮生洞。
過去的這段時間，長春谷一直在步步緊逼，從一開始的明暗打壓，升級成了各種無理由限制，致使商會跟碧海宗都受到了不小的損失，若是將損失換算成靈石，則少說是百萬。
壞消息連連，但好消息卻也不是沒有。
西境的貿易很成功，最新一輪的交易不但帶回來諸多珍稀靈物，可以供呂仲購買急需的增進修為丹藥，還帶回來一個驚人訊息。
靈氣轉化技術取得進展！
“可信度如何？”呂仲望向對面的化身李東。
目前的西境交易，都是由李東在負責，許是在寂寥無人的西境待久了，讓他本就澹漠的性子，變得更加的平寂。
“我覺得此事不假，西境盟那邊的演示做不得假，雖然其中關鍵並未展示出來，而且付出與產出絲毫不成正比，但的確是成功將猩紅靈氣轉化成了仙靈氣，所以我建議本體你答應那邊的條件。”
“好！”呂仲選擇相信化身。
每年無償提供百萬斤靈米，換取靈氣轉化技術的無償分享，即便離此技術成熟還有很遠的路要走，但在他看來都是一筆划算投資。
從西境盟的轉化演示來看，他們選擇的研究方向，明顯要優於東海修真界，說不定真有可能實現真正的靈氣轉化，從而拓寬修士的靈氣獲取來源。
等到那時，無論是藥靈氣、妖靈氣，還是毒靈氣、血靈氣，只要是帶著“靈氣”二字的能量，皆可以轉化成修士所需的仙靈氣。
若真能實現靈氣隨意轉化。
那麼從今往後，修真界將再無資源缺乏之說。
……
潮生洞。
靜室。
呂仲盤坐在蒲團上，正運轉功體煉氣。
縱然面臨著危機，他仍舊未放下每日功課。跟往常一樣，修煉的成果幾近於無，但若跟年初相比，進步卻可稱得上明顯。
待他煉化完火源丹，忽然感覺體內金丹微微一震，瀰漫在靜室的靈氣瘋狂湧入體內，功體的運轉速度陡然增加數分，修為驀然突破至另一個極限，距離假嬰境又近了一步。
“呼……終於有明顯進步了！”
呂仲臉上浮現出驚喜之色，感受著較先前略有提升的法力總量，以及再次精純數分的法力，暗道一番苦功總算沒有白費。
起身走出靜室，來到水榭。
“拜見師尊！”
他才剛坐下，兩道身影便一同過來。
為首的是大徒弟蘇草草，她在築基之後形象大變，身上再也不見以前枯瘦嬌弱的痕跡，此刻穿著一身黑色秘紋法衣，墨髮也只是簡單的挽起來，整體顯得清爽幹練，給人雷厲風行的感覺。
跟在她身後的，是小徒弟何洛。
他的氣息也比以前沉穩不少，顯然有按照呂仲的要求，在老實的打磨根基。
“啟稟師尊……關於碧海所有田畝清量之事，已於昨日統計整理完成，此乃田冊……”蘇草草先是行禮，而後將一道玉簡送上。
呂仲掃了一眼，發現統計得十分詳細。基本的面積所屬自不用說，還有周圍氣候環境，及適宜栽種的作物，也都有詳盡的記載。能看得出來蘇草草這是用心了的，沒有辜負他的期望。
心中，不由大為滿意。
“嗯，做得不錯！”
該贊就得贊，他從不吝嗇讚賞之言。
轉而望向何洛，後者上前一步，恭敬行禮道：“師尊，您吩咐弟子摸底碧海各大家族弟子的情況，也已經順利完成，資訊已經記錄在玉簡中，請師尊過目！”
說著，他雙手奉上一道玉簡。
“你也很好！”
呂仲粗略看了一眼，從靈根到骨齡，乃至出身家族，應有盡有。明顯是何洛起了跟蘇草草的競爭之心，還別出心裁的收集了許多他感興趣的資訊，諸如某支脈普遍神魂強大，亦或者是擅長煉丹等等。
對此，他自然是樂見其成。
而後擺手讓兩人退下。
細細閱讀田冊跟碧海各家族的資訊，發現只不過才開發了數十年時間，碧海就已經成長起來三十餘個築基家族。
南蠻七域大家族的分支佔了大半，其中有七個家族起源於長春谷。如今碧海宗跟長春谷交惡，這七個築基家族及他們送到碧海宗的弟子就成了隱患。
關於如何處理，也是一件麻煩事。
輕了重了，都不利於碧海宗的未來發展。
將家族資訊跟田冊結合，能看出各大家族的發展速度，其中尤以“陳王楚葉秦”五大家為首。
若以後碧海能出現結丹家族，那麼大機率會在這五家中出現，好在沒有出身自長春域的，否則也會是個麻煩。
一番閱覽，呂仲對如何亡羊補牢，防備長春谷奸細有了對策。
忽然，他腦海中彈出一條請求。
“哦，是化身在請求我接管身體？”呂仲沒有拒絕。
接上跟化身的聯絡。
……
長春谷。
比武臺上。
一位修為只有煉氣八層的青年修士，望著實力比自己高出一個小境界的對手，並沒有露出絲毫的畏懼，神色依舊如常。
他是李雲，呂仲拜入長春谷的化身。
現在舉行的是長春谷外門年度大比，這是眾長春谷外門弟子最佳的晉身之機，也是獲得宗門高層賞識的最好機會。
每年這個時候，都有“幸運兒”脫穎而出，被賜予萬金難求的築基丹。
為了增加獲取結嬰秘術的機會，李雲準備在此次大比表現一番。
至於底牌，自然是讓本體接管身體。
“呵呵……憑你也敢來跟我爭名次？”
比武臺另一側，一個富態青年冷笑著說道。
繼而，青年看向臺下的人群，當中有幾名身著法衣的華貴男女，臉上浮現出得意笑容，祭出一口上品法器飛劍，道：
“你們就看我如——”
可他話還未說完，就見到臺下幾人露出驚訝表情。
再回首，正好跟一張冷峻面孔對上。同時脖子上傳來一股涼意，已是被架著一口利劍，只要富態青年敢稍有動作，劍的主人就會毫不猶豫動手。富態青年自然不信邪，立刻就被拉開一道口子。
這時，一道巨力將兩人分開。
“這一局，李雲勝！”
臺下築基面無表情的宣佈結果。
“他，他偷襲我，這局不算！”富態青年不服，接著惡狠狠看向李雲，威脅道：“李師弟，我勸你再乖乖跟我比一場，不然——”
他還沒說完，就被那築基好似丟垃圾般，一巴掌拍到了角落。
“丟人現眼的東西，滾！”
還以為比武臺是自己家呢？連被人摸到身後偷襲了也不知道，竟然還有臉要求重比一場。
有這樣的人在，只會拉低長春谷的水平。
隨後比試繼續進行。
呂仲接管化身的身體，憑藉著多年的鬥法經驗，精妙的法術造詣，以及強大的心理素質，一次次“驚險”的戰勝對手，最終止步於前十。
倒不是他不想更進一步，而是前十的對手，要麼是長春谷長老的直系後代，要麼是世家精英，身上的法器跟護身靈物一個比一個多。
無論怎麼看，也不是一個散修出身，修為只有煉氣八層的修士能戰勝的。
與其引來懷疑，倒不如見好就收。
饒是如此，在比試中表現突出的呂仲，也吸引來了不少注意。當場就有一名長老表示，想要收化身為記名弟子。
長老的記名弟子？好像也還不錯。
正當呂仲想要答應時，比武場外走來一名玉面青年。
雖只有煉氣期修為，但場中的執事見了他都要恭敬行禮，哪怕是結丹長老，也要對其輕輕頷首，以表示尊敬之意。
原因無他，只因為這人是青鼎真君的十一位弟子。
地位自然尊貴無比！
玉面青年環視場內一圈，目光定在大比前十名的外門弟子身上，昂著頭說道：“你們當中有誰，願意當我白邵傑的隨從？”
竟是來收隨從的！
其他人一聽，不禁臉上浮現出古怪之色。
贏得了外門大比前十，未來的成就註定不會差，至少也是築基的前程。哪裡會有人願意給人當隨從，哪怕是元嬰弟子的隨從，本質上也還是隨從，身份註定了會低人一等。
見到無人回應，白邵傑的臉掛不住了。
就在這時，一道聲音傳來。
“我願意！”