一支龐大的隊伍，正在灰色荒野上前進。
隊伍人數不少，足有上萬之數，分散在大大小小近千輛獸車上。拉車的蠻馱牛力氣不小，僅是兩頭就能拉動十丈長的車廂，即便上面載滿了人跟貨物，依舊是毫不費力的樣子。
在隊伍的外圍，還有騎著角馬的騎手。
騎手都是些年輕修士，無論男女都是一身披掛，他們負責在外圍遊走，或藉助法器或依靠靈獸，為的是提車隊提前發現威脅。
隊伍的最前面的獸車上，一名身穿華貴服飾，帶著玉冠的老者憑欄而立，他望著前方濃郁不散的霧氣，眉頭緊皺在一起，一臉憂心忡忡。
他是兀南府吳家族長，名為吳仁勳。
兀南吳家，本是個築基家族。
但誰也沒想到，數代人千年經營出來的基業，竟因一場災難而分崩離析。在族中築基接連戰死後，吳家築基就凋敝至他一人。
而目前吳家車隊的目的，是前往兀南府青埠坊。此坊是兀南倖存者營地，在失魂症肆虐山北之地的現在，是離吳家最近的庇護所，據說還有金丹真人坐鎮，能提供必要的安全保障。
就在這時，背後一名華服青年走上來，拱手躬身。
“稟報族長，已經用尋星盤算出了車隊現在的確切位置，離青埠坊還有千里路程。以目前的速度，只怕還需要兩日才能趕到。族長你看，今晚是找一處安全地方扎下車陣，還是連夜繼續趕路前往坊市？”
“連夜趕路？”吳仁勳搖頭。
失魂症肆虐之下，山北之地各處都遭災嚴重，無數城池仙坊毀滅，荒野上到處是遊蕩的失魂者，遇上凡人轉化來的還無所謂，哪怕數量成千上萬，也不過是多費番手腳而已。
可若是一個運氣不好，遇上高階修士轉化的失魂者，以它們恐怖的實力，整個吳家怕都要葬送掉。
況且，每逢夜幕降臨時。
那些兇厲異常的鬼修，也會進入到活躍期。喜暗厭光的他們，這時會結束白天的蟄伏，出來為功法的修煉尋找血食。
“再走半個時辰，若無合適宿營地，便原地扎下車陣。”
“是！”華服青年點頭。
隊伍繼續前進，遇到一座廢棄的凡人塢堡，經過一番清理之後，斬殺完裡面的失魂者，吳家決定在今晚在此紮營。
凡人塢堡雖只是土石構築，但勝在有薄牆淺溝守護。
與之相較，荒野可謂無遮無擋。
一旦遇上失魂者，連半點緩衝也無。
身為吳家族長，吳仁勳自然知曉該如何選擇。
日落黃昏，夜色緩緩侵染大地。
就跟往常一般，待籠罩塢堡的靜音消光禁制布好，一路上都處在靜默中的吳家族人，這時候紛紛走下車來，或是開始生火烹煮飯食，或是三三兩兩聚在一起，盡情說話排解心中的壓抑。
“嗚嗚！”哨聲傳來。
塢堡門樓之上，原本閉目靜坐的吳仁勳，聽到這聲音陡然睜開雙目，立刻向聲音傳來之處望去，發現吹響警戒哨的修士正指著塢堡前的石板路，那裡竟緩步走來一道黑衣人影。
吳仁勳心中一凜。
作為一名築基修士，自然清楚夜晚的危險。
在失魂者肆虐，鬼修日漸猖狂的現在，白天尚有一分自保之力的他，到了晚上身份就成了獵物。
可現在。
他竟然看到有人在黑夜中獨行！
如此不符合常理的一幕，讓吳仁勳忍不住懷疑起來。
這到底是活人，還是鬼修？
但不管是什麼存在，恐怕都不是吳家能惹的。
“咦，他沒有動手！”吳仁勳心中稍松，心道可能是位活人。
根據以往的觀察，無論是高階失魂者，還是那些晝伏夜出的鬼修，一見到他們這些活人，可都是二話不說就直接出手。不像現在這般，會安靜的等候在門樓下，等待跟裡面的人接觸。
吳仁勳目中一亮，心中想到了什麼。
緊接著，他扭頭看向身後，目光掃過眾吳家修士，跟一道道視線對視，才沉聲道：“貴雲，你下去看看，是不是有前輩到來。”
“是，族長！”被點名的是一名病容中年人，有著煉氣三層的修為。
本該是修士一生中鼎盛的時候，可他如今卻似病癆鬼一般，臉色蒼白，雙唇泛著不正常的紫色，且句僂著身子，不時還會咳嗽數聲。蓋因不久前中了鬼修法術，被抽走了大半本命元氣所致。
吳貴雲沒有絲毫猶豫，徑直躍下寨牆。
倒不是不怕死，而是他知道自己沒得選。
作為吳家支脈成員，地位本就不如主脈，在如今命不久矣的情況下，如果還想讓妻兒老小活下去，就只能老實遵守命令。
走至禁制邊緣，只剩十餘丈的時候，吳貴雲下意識止住腳步，心中一陣猶豫之後，他回首望了一眼門樓。
想到自己的家人，咬牙繼續前行。
吳貴雲走近禁制邊緣，視線穿過重重蒼白霧氣，也終於看清了來人的形象，發現一名身穿黑袍的青年。此人儘管面無表情，但容貌卻稱得上是“鳳表龍姿”，比之他舊時所見世家大宗傳人，可以說是毫不遜色。
提到嗓子眼的心，這時候終於得以放下。
吳貴雲暗暗松了一口，對面顯然是一個活人，而且疑似出身世家大宗。在中土背景幾乎等同於實力，越是身份尊貴的修士，實力也就越強。
像這樣的尊貴人物，有在黑夜中穿行的本事並不出奇。
“兀南吳貴雲，不知前輩是？”
“兀南吳家？沒聽說過，在下姓陳單名一個冬字，可否容我到裡面留宿一晚。順帶的，也想跟你們打聽一些事情。”呂仲打量身前病癆修士一眼，刻意洩漏出相當於築基修為的氣息，澹聲回道。
“原來是陳前輩，吳家不過是區區一寒族，前輩沒聽說是理所當然！”吳貴雲感應到那股氣息，態度變得愈發恭敬，又道：“至於前輩您的要求，此事晚輩做不得主，還望恕罪，請暫且在此稍候，容晚輩去跟族長稟報。”
“去吧，快去快回。”呂仲澹澹的說道。
望著那道如臨大赦，迅速調頭跑向寨牆的身影，他想起今日算是個特殊日子。距離自己透過高壁密道，來到中土正好已滿半年。
路上的所見所聞，只能用人間地獄來形容。
屍骨堆積成山，萬人寂靜無人煙。
遼闊大地，只剩想那些失魂者，以及蒼蠅似的鬼修。讓人不禁好奇，此地發生了什麼。
這二者對呂仲造不成威脅，他嘗試過想要透過他們之口，知曉自己想知道的資訊，然卻是通通都失敗了。
前者毫無靈智可言，對生靈充滿了攻擊性，且在沒有魂魄情況下，連搜魂術都派不上用場。後者也不知是陰氣過重，侵蝕壞了自身腦子，一個個都是渾渾噩噩，基本也問不出多少資訊來。
如今難得遇上活人，自然沒有錯過的道理。
很快，寨中就有一群人走出來。
此時此刻，吳仁勳走在人群的最前面，目光落到這位自稱“陳冬”的修士身上，感應到對方築基初期的修為，心底稍稍松了一口氣。
“我是築基後期，即便此人真是世家大族出身，實力也能穩壓他一頭。”
但他很快就想到，對方只是築基初期，卻敢獨自一人在外面遊歷，大抵是身上懷著符寶之類的護身靈物，心中剛升起的自信，又似被迎面澆了盆冰水一般，頓時煙消雲散。
吳仁勳轉念又想，吳家落魄至現在這種程度，對方也沒什麼可圖的。稍微有些價值的，就只有一些功法典籍，以及剩下的萬餘枚靈石。如果“陳冬”想要的話，儘管都給他便是。
左右是一個活人，看起來也是正道修士。
不大可能隨便殺人。
所以容許對方留宿，實質上佔便宜的是吳家，多這樣一位築基期幫手，今晚的安全也能多幾分保障。
念及至此，他臉露笑容的衝“陳冬”說道：
“在下兀南吳仁勳，陳道友裡面請吧！”
將呂仲迎到塢堡內收拾好的大堂中，這裡本該是吳仁勳今晚的過夜住所，如今正好合適用來招待貴客。
賓主入座，很快有茶水奉上。
二人這才正式開始交談。
“不知道友從何處來，又準備去往何處？”吳仁勳笑著說道。
“來歷嗎，暫時不方便說，抱歉！在下這次貿然登門，只是想要打聽打聽，如今該如何前往仙靈宗。”呂仲丟擲了準備好的說辭。
“無妨，不過道友口中的仙靈宗，可是位於歸邈南境，而我們現在身處之地，可是山北之地，也即是歸邈西境，相差數十萬裡之遙。若是往日也就罷了，如今以道友如今的修為，只怕……”吳仁勳輕捻長鬚，皺眉道。
他說到這裡，緊接著道：“我看不如這樣，道友不如跟我吳家同路而行，一起前往青埠坊。即便之後不走運，真遇上無法解決的失魂者，或是遇上那些歹毒鬼修，彼此間也好有個照應。”
呂仲默然不語。
心中則是暗暗在想，吳仁勳這話倒是合了他的心意。
於是沒有推辭，便答應了下來。
隨後二人秉燭夜談，呂仲將自己想知道的事，都一一問了出來，對目前身處的山北之地，總算是有了基本的瞭解。
順帶還得到了一份地圖。
……
一夜平安無事。
翌日一大早，吳家車隊繼續出發。
呂仲被安排在一輛獸車上，裡面還有兩名二八侍女，模樣倒也稱得上標緻，而且還有煉氣一二層的修為。
透過一番交談得知，她們竟還是一對姐妹花，屬於是吳家豢養的歌伎。
言語中，二女充滿了暗示。
若不是顧忌呂仲的身份，只怕都要主動解衣寬帶。
對她們心中想法，呂仲是心知肚明。
不外乎身處亂世中，想找一個安全依靠罷了。
沒有搭理這二女，呂仲閉目靜坐起來，心中則開始念頭翻滾，思考起自己此行的目的。
一方面，自然是想要瞭解“失魂症”的嚴重程度，對中土修仙界尤其是歸邈宗的影響，這關乎到他之後該如何做決定；
另一方面，也是準備將之當作一次遊歷，看能否藉此得到一些機緣，從而在道途上走得更遠。
由於不斷遇到失魂者，導致車隊前進速度緩慢，並不時就要繞一大段路，以避開前方的危險。
就這樣一直走到中午，才選了一處地方暫時休整。
這裡原本是處莊園，能看出來昔時也曾是一處纖陌縱橫，良田遍地的山水田園之地。
可隨著災難的降臨，居住在此的凡人死傷殆盡，早已是徹底淪為了死地，只剩下沙化土壤中乾枯的禾苗，還在向來人述說這裡往日的繁榮。
不知是不是時來運轉，吳家人竟然在莊園廢墟中，找到了一個被掩埋的糧庫，禁制法陣並未受到損壞，因此裡面的米糧都儲存完好。
經過一番清點，發現不但有七萬餘斤普通米糧，甚至連靈米也有數千斤之多，也算是一個小小的驚喜。
經過這麼一番插曲，也隨著離目的地越來越近，隊伍的氣氛終於活躍了不少。
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又行進了半日，隊伍選地過夜。
只不過吳家這一次，並不似昨晚那般走運。
車隊來到了一處丘陵地帶，這裡多是十數丈高的小山丘，還留有昔時凡人開闢的梯田，但附近除了村莊廢墟，並沒有什麼安全之地可選。
眼見著馬上就要日落，危險的夜馬上來臨，身為一族之長的吳仁勳，只得下達了就地宿營的命令。
然車隊剛開始紮營，呂仲就感應到西北方向，出現了大量活人氣息，靈氣波動最高也不過築基中期。因為察覺不到威脅，他乾脆沒有理會。
沒過多久，那邊亮起了法術煙花。
雙方派人經過一番溝通後，呂仲這才得知竟是一支跟吳家一樣，以青埠坊為目的地的家族車隊，只不過他們並非來自於兀南府，而是隔壁廣園府的林家。
據林家族長所言，廣園府因前不久受到鬼修攻擊，在坐鎮真人隕落之後，已經徹底毀滅。
他們也是死裡逃生，損失了大半族人，才僥倖逃出生天。