“轟”的沉悶聲音，在淨土世界的穹頂之上炸響！
正在辛勤勞作的鐵五，被這悶響嚇了一跳。
他踩著鐵鍬，望向聲音所在方向。
“臥槽？？？”
一條百米大蛇，高抬身軀，遮天蔽日。
這一幕，任誰看見，都無比震撼。
這是神座大人帶回來的寵物？？？
這是人能馴服的玩意兒？？
這是吃什麼長大的？！
下一刻，鐵五的目光與那大蛇對視，他看見了那對黃金瞳中的冷漠眼神……單單是精神上傳來的威壓，便讓他靈魂不受控制地戰慄起來。
那條大蛇，恐怕處於巔峰時期的自己，也不是其對手！
“吾王……”
大蛇冷冷說道：“淨土中有個精神不純粹的臭蟲，需要我幫您碾死他麼？”
精神不純粹……
這應該說得是鐵五曾信仰“酒神”的事情，接受過酒神神力的灌輸，他的靈魂的確已經不純粹了，哪怕如今信奉自己，依舊無法洗去靈魂深處的酒神烙印。
“不必了。”
顧慎淡淡笑道：“他如今是我的信徒，亦是淨土的種樹人。”
“吾王果然心胸寬廣。”
大蛇望向鐵五的眼神依舊冰冷，但精神波動傳出的聲音變得柔和了一些：“在此地界，他的靈魂一定能得到充足的淨化。”
這道精神傳音，並沒有避諱鐵五。
大蛇的話音，嗡嗡嗡如雷聲一般，炸響在穹頂雲層之中。
鐵五聽得頭皮發麻。
主要是這玩意兒實在太有壓迫感了……幸好神座大人替自己攔了下來。
“神座大人……這是您的寵物？”
鐵五面色蒼白，小心翼翼地傳音。
“是。”
顧慎微笑著拍了拍大蛇腦袋，道：“金穗花，這個名字怎麼樣……”
神座大人取名字的水平……似乎有點糟糕啊。
鐵五暗自腹誹了一句，但神情不變，連忙大喜，鼓掌附和道：“妙！妙極！”
妙極？
大蛇的黃金瞳孔中掠過了一縷幽怨複雜之色。
金穗花……雖然這個名字的寓意很好，但念出來實在很沒有氣勢。
尤其是顧慎最後的那個暱稱。
“以後，就喊你阿花了。”
阿花？！
有沒有搞錯，它堂堂百米大蛇！
對戰之際，如果自報家門……難道要報自己是冥王座下的金穗花，又稱穗花，或者阿花？
淨土的輝光徐徐消散。
冰風呼嘯。
顧慎帶著大蛇，迴歸了迷宮之中。
他取出了一枚木屑，認真說道：“有一件事情，非常重要，你還記得……這枚木屑麼？”
洪衷的歸鄉任務裡，唯一的收穫，也是他那番證詞的信物，便是這枚木屑。
【深海】無法判斷這枚木屑的真正歸屬。
可顧慎再次撿拾到了這枚木屑……他感受到了老師的氣息！
這很重要！
木屑是在大蛇夢境中散落的……
難道說，老師他們，曾來過這裡？
“這枚木屑……”
大蛇的瞳孔瞬間細眯收縮。
它身上的鱗片都在震顫，語氣變得凝重起來：“當然記得，有三個旅者，曾從這裡路過……有兩個超凡者的實力很強，不好招惹，因為他們沒有真正踏入迷宮的原因，我沒有對他們強行施展夢境。”
三個旅者！
還有兩個實力極強的超凡者……老師，還有師姐！
顧慎一瞬間就鎖定了這三人的真實身份，自己的感應是正確的，老師真的在這裡出現過……只是下一刻他又想不通了。
他們三人當初是從【披月城要塞】的超大型災境之中離開的……
怎麼會來到這裡？
牯堡正北，與披月城方位，相差十萬八千裡，可以說是毫無關聯。
“等一等……”
顧慎回想著大蛇的話語，他捕捉到了一個很重要的點，“你剛剛說，他們沒有真正踏入迷宮，只是從這裡路過？”
“沒錯……”
大蛇緩緩點頭。
它看出了顧慎的困惑，解釋說道：“吾王，您恐怕不瞭解這片地界……由於大量的秩序崩塌點存在，空間時而會發生扭曲，有些地點或許直線距離相隔不遠，但實際上卻相隔天塹。同樣的道理，兩處遙對千里的地點，只需要透過一片秩序崩塌之徑，便可輕鬆抵達。”
【舊世界】，秩序崩塌，規則破滅。
在這裡，發生什麼都有可能！
“那麼，這座迷宮的盡頭……是什麼？”
顧慎望向大蛇。
那些執行出塞任務的探索者們，能夠抵達這裡，便算得上是百裡挑一的幸運兒了，他們在迷宮盡頭看到了“綠洲”。
可所謂的綠洲，只是一場夢境。
“回稟吾王……”
大蛇的聲音聽上去有些譏諷和嘲笑之意。
它挪動著盤踞的龐大身軀，換了個舒服的盤臥姿勢，慵懶說道：“迷宮的盡頭……什麼都沒有。”
顧慎沉默了。
“這麼多年，我不知道為什麼……會有那麼多探索者，前來破譯這座崩塌雪山的秘密。”
“難道他們沒有想過，不是每一座迷宮，都有出口。”
“這裡，只有入口，沒有出口……與其說是‘迷宮’，我更願意稱之為‘巢穴’。”
大蛇想了很久，用了這麼一個措辭，火種賦予了它前所未有的智慧，這些年來汲取的魂火，也讓它窺伺到了南方溫暖世界裡的一些記憶碎片。
“這裡唯一的意義，就是見證我與您的重逢。”
顧慎再次陷入了沉默。
他伸出手掌，觸控著冰冷的山岩。
所以……老師他們，行走在迷宮之外，其實是由於“規律點”的作用，看上去很近，但其實距離極遠……而那些飄墜落下的木屑，則是在機緣巧合之下，被大蛇的領域拉扯進入了夢境之中。
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嗯……目前只能得到這麼一個解釋。
想從迷宮尋找老師蹤跡的辦法，看來是不可行了。
“對了……還有一事。”
顧慎再次問道：“關於上次抵達迷宮的那些探索者，你還有印象麼？”
大蛇憨厚地點了點頭。
它的精神力十分渾厚，能夠編織出如此真實的夢境，甚至連源質感應儀器都能欺騙，記憶力自然也是極佳，這二十一年來的每一天發生了什麼，都被他儲存在腦海之中。
“我要知道上次探索發生了什麼，這些人……是怎麼死的。”
顧慎神情鄭重地開口。
話音落下。
他周身的風雪便飛速倒流，夢境在這一刻發生了變化。
身後響起了熟悉的聲音。
【“第三十八條路線探索，第十七次……目前沒有問題，源能燃料該更換了。”】
顧慎回過頭。
他看到了一隻六人小隊。
而率領隊伍，此刻正在下達命令的人，正是小隊隊長“洪衷”。
【“全體成員更換源能燃料，準備返航。”】
這只隊伍，抵達了自己原先抵達的“終點”，接下來……便是源質儀器出現感應錯誤，眾人意識到自己的退路被截斷。
顧慎如同一片不存在的影子，靜靜站在時空裂縫的間隙之中，看著這場探索任務的後續推進……
場景重現。
這只隊伍比自己預想地要團結。
所有人都決定繼續前進……而直至這裡，都一切正常，但接下來他們便會踏入“金穗花”的夢境之中，以這只小隊的實力，這是無解的夢境。
洪衷憑什麼逃脫？
在夢境中，這些人看到了“綠洲”，看到了迷宮盡頭不存在的希望……
而在金穗花準備“收走”他們的精神之時。
洪衷忽然從夢境之中驚醒！
他獨自一人，掙脫了這場夢境……緊接著便是毫不猶豫地出手，一刀砍碎老姚的源甲，拽出這枚源能燃料核心，然後飛速逃離了迷宮。
他迴歸現實之後行雲流水地做出了這一切。
彷彿有人在指引。
剩下的記憶，便不重要了。
金穗花看出了顧慎只是想要瞭解這個男人的逃掠細節……它將這段精神影像的倒映定格在此刻，幽幽說道：“那個男人的身上，有一件非常詭異的‘封印物’，似乎有著不可思議的命運指引之力。他的精神幾乎沉淪，但卻在關鍵時刻陡然清醒，他在千鈞一髮之際，找到了唯一正確逃生的辦法。”
顧慎眯起雙眼。
據說洪衷是調查軍團裡極其幸運的老兵，他所出征的每一次任務，都安然而歸……
這傢伙的運氣的確逆天！
即便遇到“金穗花”這種災難級別的夢境，依舊能夠逃生。
顯然，這已經不是他實力所能做到的了。
這傢伙的身上，一定有某件了不得的封印物……或許就是從【舊世界】某次探索任務之中所得。
顧慎伸出手指，緩緩撥動。
金穗花的夢境，隨他心意，就此流動，回到了洪衷驚醒的那一刻。
他試圖在夢境中尋找那枚封印物的下落。
但很可惜。
找不到……洪衷佩戴著源甲，看不出有動用封印物的動作，整個驚醒過程都是自發的。
那很可能是一件被動防禦的封印物。
在主人遭遇厄難之時，主動啟用。
“不過，那家夥必死無疑了。”
金穗花冷冷說道：“他的精神已經被我腐蝕了……要不了多久，就會精神沉淪地永寂死去，不僅如此，這縷腐蝕之力還會擴散。若您不想要這片迷宮裡的魂火，返程之後，也可以尋找他的精神印記，您可以提取很多的靈魂，淨土如今太空曠了，正好需要人手。”
“？？？”
顧慎神情瞬間變了：“你剛剛說什麼，你的腐蝕之力……還會擴散？”
金穗花點頭。
“您難道不是要在淨土內組建一隻軍隊麼？”大蛇嘶嘶吐信，遺憾說道：“這些年，我一直在為您的加冕而努力……只不過抵達此地的人，實在太少。”
顧慎頓時無語。
他萬沒想到，這條大蛇所行之事，竟然如此瘋狂……恐怕當年冥王把他丟出之時，已經接近瘋癲了。
要把活人的靈魂拉入淨土，組建大軍，這得是多麼喪心病狂的事情？！
“這種事情，以後不要做了。”
顧慎皺起眉頭，立即下達命令，“我的淨土，自有其他辦法可以擴張，無需用這種方式，來提取靈魂，這種方法會給我帶來很大的麻煩……從今以後，你不可再主動襲殺人類。”
金穗花瞳孔茫然，下意識點了點頭，記住這條命令。
它的靈魂雖然生長了二十一年，但幾乎是一張白紙。
唯一得到的指引，就是冥王火種殘餘的意志。
對於善與惡……它沒有概念。
至於生與死，它誕生於冥王的淨土之中，更是不在乎這些螻蟻的“生死”。
顧慎終於知道，為什麼上任冥王，最終會落得如此悽慘的下場……
倘若這世上真的有“命運”規則在運轉。
那麼上任冥王所行之事，僅僅是自己所知的冰山一角，便足以招惹大量不祥！
“你可知，那縷腐蝕之力，會導致什麼後果……”
顧慎面色難看，低聲訓斥。
大蛇垂下腦袋，神情委屈。
“那縷腐蝕之力，其實不算強大……只會在精神海內傳播。”金穗花低聲辯解：“只要精神力足夠強大，便足夠抵抗，再不濟，以您的偉力，也足以解開。”
顧慎神情複雜。
這條大蛇的精神力，強大地可怕！
即便是袁元，都沒有辦法看破它編織的夢境。
而留下的腐蝕之力……哪怕只是微弱一縷，能抵抗的人，也是少之又少。
他知道，金穗花成長到如今的模樣，全部是因為上任冥王的指引……這個懵懂生靈，出生之後唯一可以依靠的，便是冥王火種的殘餘精神。
那縷精神邪惡到了極點。
灌輸給金穗花的，也都是獵殺和吞噬。
這麼多年，只有“洪衷”僥倖逃過一劫，而金穗花留下腐蝕之力，只是出於食物鏈頂端獵手的追殺本能。
只不過，現在的情況很糟糕。
與洪衷接觸過的人，都有可能遭遇金穗花的“精神腐蝕”……這豈不是意味著，如果處理不當，那麼接下來會有一場精神病毒，席捲牯堡要塞？
不……甚至更糟糕！
調查軍團二隊，強烈要求把洪衷接回內陸……一旦答應，那麼擴散範圍將會變得不可控制！
要立即動身返程了！
顧慎只能祈禱，阿旒爾和林霖能夠提前覺察到洪衷精神海內的那縷腐蝕病毒，至少，態度強硬地拒絕調查軍團接回“英雄”的要求。
……
……
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