【最後的部署】
狂風暴雨過後, 餐廳裡的四人終於得以入座吃午餐。
十七被氣飽了，一口人類食物都不嚮往嘴裡送, 於是百無聊賴地將自己那只餐盤裡的魚肉和魚骨分離開，將肉質較為鮮嫩的部分撥給不招人喜歡的鮫人小鬼, 然後看也不看直接把剩餘的邊角料連同盤子一起推到餐桌斜對面。蒼星隕掃了眼那只被推過來的盤子，沒有說話，而是把裡面的幾種蔬菜插到自己餐盤裡，繼續淡定吃飯。
整間餐廳的氣氛詭異莫名，乍一看風平浪靜，但仔細琢磨還是能察覺出一股可能引發二次爆炸的火藥味。
麥克格雷對剛剛那一幕還心有餘悸，自忖是幹不過智慧體這種東西的, 他看了看對面的十七又偷瞄了眼旁邊跟沒事人似的蒼星隕, 最後用胳膊肘輕輕戳了戳看上去脾氣特別好的刺客先生。
蒼星隕餐叉停下，側頭斜睨過來，沒有說話，而是給了對方一個詢問的眼神。
麥克格雷湊過去, 低聲道：“什麼情況？”
蒼星隕抬眸一瞥某只非人類, 輕描淡寫地做出解釋：“日常發脾氣，習慣就好。”
麥克格雷一愣，心裡頓時非常疑惑：“一直這樣？”
“差不多。”蒼星隕回答，“從我剛進組織的時候就這樣。”
麥克格雷仔細思考了半晌，又問：“會不會是系統bug，要不有機會找博士來檢查一下？”
“其實也不能算bug。”蒼星隕糾正道，“大概就是程序語言的局限性, 製造者希望智慧體可以儘可能輔助主人，沒想到反倒是過分促成了犬類的習性，你可以簡單理解成重度護主，看到有人接近boss就會犯病。”
他話音沒落，兩人對面嚴肅監督小鮫人吃魚的十七清了清嗓子，頭也不抬地說：“我這個型號的智慧體硬體非常先進，聲訊系統連超聲波和次聲波都能捕捉，你倆要不要考慮換個地方再吐槽我？”
麥克格雷：“……”
星盜先生尬笑一聲，熱情招呼：“吃飯吃飯！”
蒼星隕倒是無所謂，淡淡道：“他們倆是什麼關係你比我更清楚，用得著每次都這麼介意？”
十七聞言長嘆口氣，把臉埋進桌面，有氣無力地說：“程式強行護主，我只是執行命令，有什麼辦法？”
蒼星隕皺了皺眉：“這麼說還真是bug？”
十七側過腦袋用臉蛋枕著桌面，想了想，說：“好吧，也有部分原因是因為我不喜歡三殿下，你是不知道他上……”話沒說完，蒼星隕咳了一聲，十七登時意識到麥克格雷在場，於是匆匆改口，“不知道他以前有多討厭。”
“整個就一二世祖，成天插科打諢不務正業，泡完這個撩那個，這混蛋第一次見我家主人就滿腦子黃色廢料，要不是因為……因為那什麼，主人本來應該揍他一頓的！”
聽爆料正起勁的麥克格雷十分茫然：“？？？”
這時小鮫人恰好吃飽了，放下勺子扭頭看向十七，朝他邊眨巴眼睛邊吐了顆泡泡。
十七一臉嫌棄，把餐勺又塞回它手裡，用鮫語說：“你們水產都這麼浪費嘛？這些魚算半個同類，要吃乾淨。”
被含沙射影了的刺客先生：“……”
最終這一頓飯吃得還算風平浪靜，事後十七變成雪橇犬，叼著小鮫人的後衣領送他去睡午覺，麥克格雷收拾餐廳，蒼星隕則隻身來到二層，轉角後一抬頭，正好瞧見蘇逝川披著外套站在窗前，在一個人抽菸。蒼星隕不動聲色地來到他身後，沒著急開口說話，而是順著蘇逝川的視線朝窗外看去。
這扇窗正對著教堂後花園的一處角落，有幾個參天古樹，隱蔽性很好。樹下的陰涼處有一座荒廢的噴水池，早些時候已經被麥克格雷清理出來，注滿了海水，供那只不通人性的小鮫人休息。
眼下小家夥剛剛被放進水池，雪橇犬沒有離開，而是盯著他遊進假山下的巢穴，然後就地在池邊趴倒，也跟著睡了。
見狀，蘇逝川不甚明顯地彎了彎嘴角，轉身後靠上窗臺，他摸出煙盒遞過去，問：“要抽菸麼？”他的衣著十分隨意，內裡襯衣的紐扣也沒有扣起來，前襟大敞，露出痕跡明顯脖頸和前胸。
蒼星隕只看了一眼便移開視線，淡淡回了句：“不用。”
注意到他的反應，蘇逝川下意識低頭看了眼，旋即瞭然失笑，邊系紐扣邊輕笑著調侃道：“看不出來你還挺保守。”
“也不是。”刺客先生本著非禮勿視的原則盯著窗臺上的一隻甲蟲，聲音也是一本正經，“你的狗護主嚴重，我擔心他知道了再跳起來打人。”
蘇逝川笑道：“你被十七欺負了這麼多年，還真一次都不還手？”
蒼星隕靜了幾秒，說：“一開始覺得沒必要，後來就更不想跟他計較了。”
充滿尼古丁氣味的煙霧在兩人之間徐徐浮動，蘇逝川幽暗的眸底染上笑意，雙眼微眯，眸光一瞬不瞬地注視著星隕：“十七這麼無法無天，咱倆身上的責任可都不輕呢。”
蒼星隕眉心淺蹙：“你是他主人，我跟他又沒什麼。”
蘇逝川笑而不語，但意思表達的很直白――我也沒說你們有什麼啊。
兩人氣氛微妙的沉默片刻，蘇逝川抽完手頭的這根香菸，將菸蒂在窗臺按滅，然後動作熟練地又磕出一根點上。蒼星隕全程靜默注視，末了看向旁邊閉緊的臥室房門。
蘇逝川道：“西法睡了，我不想吵醒他才出來抽菸的。”
蒼星隕正頭看向他，終於把話題掰回正軌：“那晚上開會？”
“本來這次過來是要給你們開個會，但我剛才重新考慮了一下，現在改主意了。”蘇逝川說。
蒼星隕不解，給了他一個詢問的眼神。蘇逝川又道：“安排進軍部的臥底跟我取得了聯絡，針對空間站被攻陷一事彙報了他的看法。”
“你被懷疑了。”蒼星隕一陣見血地問。
“還不好說。”蘇逝川慎重回答，“不過這件事倒是給了我提示。”他抬眸迎上對方的視線，“其實站在第三者的角度來看，如果特工內部有鬼，我這個總策劃的嫌疑無疑是最大的。然而能讓他不直接把懷疑矛頭指向我的原因只有一個，那就是協助聯盟攻打空間站的人是‘烏鴉’。”
“我忽然覺得這個身份不能暴露，還是得繼續經營下去，即便只是維持在聯盟這邊，那也是很有必要的。”
蒼星隕聽出了這番話的深意，道：“你是想在離開以後，讓我們這些人繼續有條件留在殿下身邊？”
“對。”蘇逝川緩慢點了點頭，“雷克斯沒有把我是‘烏鴉’的訊息公佈於眾，這說明在他心裡也有顧慮，至於他具體在顧慮什麼，說實話我還有些沒猜透。不過我現在可以肯定一點――”他頓了頓，片刻後才復又開口，“雷克斯很謹慎，除去我剛落網時亮明身份的一次見面，自此以後一直沒有再見面的機會，就連昨晚他都沒有親自現身軍部，而是安排布蘭特前來見我。”
蒼星隕一怔，眸色旋即暗了下來：“他怕你？”
“與其說是怕我，倒不如說是不信任我。”蘇逝川更正道，“他這人生性多疑，身邊連個服侍的人都不留，會懷疑我的真實目的也是意料之內的事。現在讓我感到不安的是這個迴避時間，不確定他會不會一直迴避下去，更不確定他這種迴避有沒有可能影響到我的計劃。”
“那你有什麼打算？”蒼星隕說。
“計劃提前是毋庸置疑的。”蘇逝川道，“我想利用安娜王妃的壽辰作為動手的時機，但現在不能確定雷克斯會不會出席。”
這個決定的前半部分蒼星隕早前已經聽西法提到過了，那時候沒有多想，只覺得是個不錯的機會，但現在聽蘇逝川徹底分析完現狀，他心裡也不免生出了一絲不確定來：“不需要我們做什麼？”
“正式動手意味著徹底暴露，這個只能我自己來。”蘇逝川說，“但是除了雷克斯以外，布蘭特也是‘烏鴉’身份的知情人，需要被做掉。他是情報部部長，名副其實的聯盟第一特工，反追蹤能力肯定不弱，而且必須做得非常乾淨。”
“明白了。”蒼星隕簡言道，“這人我來處理。”
蘇逝川平平“嗯”了一聲，思忖片刻又道：“十七得去盯一下雷克斯，以防他找藉口缺席王妃的生日宴。這任務你去轉達，我就不特意開會部署了，最近你們辛苦，可以趁這段時間好好休息。”
“那之後呢？”蒼星隕凝神注視著蘇逝川的眼睛，無端問了這麼一句。
蘇逝川很清楚這個問題具體是指什麼，不禁莞爾一笑，道：“之後你們就安全了，再也沒有了其他的後顧之憂――整個聯盟都會因為雷克斯的死而憤怒，也會因為雷克斯的死而重新依附於新的統帥。西法將徹底掌握聯盟大權，成為至高無上的統治者，然後率領聯盟攻打洛茵帝國。”
“沒有人會懷疑，也沒有人會背叛，復仇的怒火會讓這裡所有人抱有空前一致的目標，這樣一來我的目的就達到了。”
蒼星隕淡定補充：“你的目的也包括把自己擱在聯盟劍鋒所向的位置。”
蘇逝川笑得眼睛彎起來，似是不甚在意地反問：“那又怎麼樣？我已經重新活過了一次，難道還會怕死？”
“殿下不會讓你死。”蒼星隕篤定道。
“這是選擇。”蘇逝川的口吻依然輕鬆，“就像我當初面對的一樣，究竟是該顧全大局，還是該顧全一個微不足道的人？”
蒼星隕：“然而你並不微不足道，至少在殿下看來――”
“你錯了。”蘇逝川打斷他，“這是被我一手創造出來的‘未來’，是戰亡者不曾見過的景象，跟洛茵帝國再度擁有的未來相比，除了被王座之上的西法?特蘭澤，其他人無論是誰都是可以犧牲，也可以被放棄的。西法如果想要坐穩那個位置，就必須明白這點，明白面對選擇就必須做出取捨。”他輕笑了一下，“只可惜‘取捨’從來都是個好聽的說法，事實往往只是舍大於得。”
蒼星隕不解：“你保護了他一輩子，怎麼越到最後反而越殘忍了？”
蘇逝川垂眸盯著指縫間逐漸燃盡的香菸，嗓音倏而變得溫柔起來：“嚴格來說我並不是在保護他，而是在自作主張地替他做選擇。因為那是在‘狩獵計劃’的初期，我需要穩定局勢，需要掌握絕對的主動權，可是現在不同了。”
“大局已定，計劃接近尾聲，需要我做的工作越來越少。星隕，難道你沒有發現麼？即使現在我忽然缺席，洛茵帝國全新的命運也會按照被鋪設好的軌道走下去。”
蒼星隕霍然怔住。
蘇逝川繼續道：“更何況我的西法已經長大了，‘狩獵計劃’原本就是我們共同的責任，這個責任被我一個人扛了十三年，是時候讓他站在跟我相同的位置，看看我走過的路，再看看即將面對的未來。這樣他才有資格成為洛茵帝國的王，才不會辜負那些主導計劃的人的期望。”
終於，蒼星隕做出讓步，淡淡道：“反正你總有自己的理由的想法，我說不過你，只會一次一次被你說服。”話說至此，他不禁頓了頓，然後似是有些遲疑地抬起手，輕輕拍上蘇逝川一側的肩膀。
蘇逝川略顯訝異地看著他，這還是他第一次見這個生性冷漠的刺客做出親近舉動。
“但我希望你能活下去。”蒼星隕的態度無比鄭重，“你是不是沒有察覺，不止一次，在聽你說起有關計劃收尾，聽你做最後的安排部署，一直以來你談論自己的下場就像在談論一個無關緊要的死人。”
“我清楚知道你的每一個選擇都是最正確的，這無從反駁，但毫無疑問它也是對你自己來說最殘忍的。你手段冷酷，性格冰冷寡情，說實話我很欣賞你，也很信服你，這也是我當年決定留下的重要原因之一。”
“――我從來沒有懷疑過你完成任務的信仰，然而我深深懷疑你是有意想給自己叛一個死刑！”
蘇逝川驀地一愣，恍然感覺被扣緊的肩膀變得火辣辣的。
“蘇逝川，你是不是想用自己這條揹負了所有罪名的命給現在的西法?特蘭澤奠基，順帶著，也給過去的那個西法?特蘭澤陪葬？”
蒼星隕欺近一步，目光如利刃般看進了對方瞳仁深處。
“你人活著，但是靈魂死了，在你的計劃裡，我一點也看不到你的求生欲。”他起手指向兩人旁邊那扇關死的門，一字一頓地低聲問道，“這公平麼？”
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――tocontinued