從髒亂不堪的採煤場往南翻過一個小山頭，總共可能都沒有二里地，卻是另一番景色。
萬千野花爭相盛開，彩蝶戲於其間；老樹新枝嫩芽萌發，雀鳥鳴於林間。更有一池湖水，聽得蛙聲一片。
在礦主的帶領下，楚牧等人來到此間，前後走了不過一炷香的功夫，眼前卻是換了人間。
一臉哀愁的礦主顫顫微微的舉起手，指著不遠處的一座圍著籬笆的木屋，道：“大人，那就是郭先生住的地方！”
楚牧一臉難以置信的樣子，之前礦主說郭先生在午睡不好打擾，他已經很奇怪了，現在看到這依山傍水的度假小木屋，他更奇怪了！
這是犯人該住的地方？
不過轉念一想，上輩子讀過的史書裡，還曾看過一個出生富家的死刑犯，因為是家中獨苗，透過賄賂衙役獄卒，硬是在問斬前生了兩兒子。這麼一看，好像郭先生能住在這種地方也不是特別離譜。
礦主看出楚牧的驚訝，心中更是恐慌。自己偷偷免了郭先生的勞役，還讓他住在這種地方顯然是違規的。
看著瑟瑟發抖的礦主，楚牧拍了拍他的肩膀，道：“別怕，我說了是來拜訪故友的！不管別的事！你回去吧，給盯著點，別讓外人來這裡！”
一聽這話礦主如釋重負，可轉瞬又是一驚，道：“遭了！”
“又怎麼了？”楚牧問道。
“回大人，剛才小人有眼不識泰山，不知繼位大人的身份，看諸位闖採煤場，便差人偷偷去縣裡通報了！我得快回去，把那人追回來！”礦主如實說道。
楚牧點了點頭，道：“行吧，你快去吧！記住別讓外人靠近！”
礦主拱手趕緊轉身離去，楚牧也走向了木屋。
走到木屋門口，楚牧從小八手中接過了準備的禮物，親自執禮更顯尊重。
剛要拉開籬笆的門，一個孩童從一旁的草叢中鑽了出來，一邊挖著鼻屎一邊端詳著楚牧等人。
“你們是誰啊？”孩童問道。
楚牧看著孩童，他約莫六七歲的樣子，頭上被剃的就剩中間扎了個小辮子，很像過去年畫裡的小人兒。
“我們是來拜訪郭先生的！”楚牧笑著說道。
孩童依舊挖著鼻屎，搖了搖頭，說道：“那別進去了，他現在不會見你們的！”
楚牧想著先生可能還在午睡，看了看木屋又看了看眼前的孩童，突然有一種劉備三顧茅廬的的感覺，笑著問道：“你家先生是在午睡麼？”
“嘴欠大叔怎麼能是我家先生呢！”孩童反駁道。
“嘴欠大叔？”楚牧聽聞笑了起來，想不到連小娃娃都知道郭先生嘴賤。
這時龍戰野耳朵微微一動，上前報告：“少爺，屋裡有動靜！”
“哦！可能是醒了，小八前去通報一聲！”楚牧說道。
小八推開籬笆門快步走向了木屋，孩童搖了搖頭又繼續挖著鼻屎，滴咕道：“這不是找罵麼？”
楚牧疑惑的看著孩童，只聽見木屋裡傳來一聲“給讓你穿鞋的！滾出去！滾出去！”
罵聲剛落就看見小八顛顛的從木屋跑了出來。
“怎麼回事？你幹什麼了？”楚牧問道。
小八一臉無辜，道：“我剛進去一個字都沒說，他就罵我！”
孩童笑了笑，說道：“讓你們別進去，被罵了吧！那個嘴欠大叔，最講究乾淨，收拾屋子的時候，誰去打擾他，他就罵誰！”
郭先生有潔癖啊！
就在這時，一個穿著灰袍的男人走出木屋，張望了一番，看著楚牧他們不悅的喊道：“剛才是誰隨便進屋的！”
楚牧見狀，趕緊上前拱手見禮，道：“久聞先生大名，特來拜訪！剛才書童無意中有所冒犯，抱歉抱歉！”
郭放舟本來怒不可遏，可仔細打量了一番眼前容貌甚偉彬彬有禮的楚牧，猙獰的五官便鬆弛了下來。
楚牧也趁機端詳著傳聞中的郭先生，他原以為會是個中年大叔，現在一看明明還是個青年模樣，身高七尺五官端正，或許是因為鷹鉤鼻和過於尖的下巴，看起來有點奸臣的感覺。
過了許久，郭放舟才說話：“京城來的？”
楚牧也沒問是怎麼看出來的，只是點了點頭。
“是來拿我的還是拉攏我的？”郭放舟直接問道。
楚牧笑了起來，沒有回答只是舉起了禮物，道：“一點薄禮不成敬意！”
看到對方備著禮物，郭放舟的心裡有點些底，也不客氣直接收下了，道：“閣下可比劉皇叔懂禮數多了！”
楚牧回道：“先生也沒有孔明那般裝腔作勢！”
兩人相視一笑。
楚牧又道：“不知可否入內與先生一敘？”
郭放舟想了想，回道：“寒舍簡陋，若閣下不嫌棄可光足而入！”
楚牧微微一笑，轉身喊道：“你們兩人在外守著，小八隨我入內！”
能夠遠離龍戰野，小八求之不得馬上跑了過來，看著楚牧正在脫鞋，問道：“怎麼還得脫鞋啊？”
“人家先生的規矩，我都脫了！誒，你昨晚洗腳沒有？”楚牧問道。
“您這話問的，好像我前天洗過似的！”小八總是能理直氣壯的說一些很奇怪的話。
楚牧一把推開正要脫鞋的小八，道：“去那邊湖裡泡泡腳再過來！快去快回！”
走進木屋，並不大的空間裡陳設簡單，只有一張床榻一個桉子和一個小小的書櫃，但一切擺放整齊，床上的被子攤開的都沒有一絲褶皺。
兩人跪坐在桉子的兩邊，郭放舟久久凝視楚牧，直到小八泡完了腳進來，他才扭過頭，道：“這位瞧著不像書童的書童，屋子後面是廚房，可否請你為你家少爺和我泡一壺茶來？”
小八撇撇嘴，滴咕道：“誰都能使喚小八！”
“剛才您的書童踩髒了我剛擦地板，現在使喚他泡壺茶，閣下不介意吧！”郭放舟笑著說道。
“我讓他進來就是為了端茶倒水，方便我向先生請教問題！”
郭放舟拿起放在桉上的草編的蒲扇搖了起來，幽幽的道：“閣下說笑了，我一個戴罪之人，豈可為君解惑？”
楚牧看著神態自若的郭放舟，此人確實與眾不同，拿著一把濟公同款的扇子硬生生扇出了諸葛亮的腔調。
“能住在如此仙境，先生也不像戴罪之人啊！”楚牧笑著回道。
“哈哈哈，郭某慚愧啊，看著七尺男兒實則手無縛雞之力，待在那採煤場一天也採不出幾斤煤來，不如動動嘴皮子幫礦主出點主意，換得這尺寸之地棲身。”
“哦，不知先生用什麼妙計換來此間悠閒？”
郭放舟搖著蒲扇，慢慢的問道：“我來這煤礦也已三年，閣下可知其間換了幾位礦主麼？”看著楚牧搖了搖頭，繼續說道：“第一位半夜被割喉，第二位湖裡湖塗的溺水身亡，他是第三位，據說在我來之前還有兩位礦主也是離奇死亡。”
“哦？怎麼死了這麼多任礦主？誰幹的？”
郭放舟笑了笑，道：“那已經是查不出來的事了！這個煤山之前是附近的百姓私採，後來官府看到有利可圖，直接一紙公文收歸縣裡，開了個官營的採煤場，可老爺們是一毛不拔啊！又想挖煤搞錢，還不願花錢僱人開採，想出了以役代刑的餿主意。於是乎，這裡內有作奸犯科的犯人，外有人心生怨恨的煤商，閣下覺得是誰殺的幾任礦主？”
“之前的礦主一邊要向縣裡面上交足額的煤，又想自己撈點油水，有煤商偷偷在山裡開採，他們還要帶人去查抄，這裡面得罪的人多了！現任礦主上任，整日憂心忡忡一邊怕挖不夠煤上面苛責，又怕太壓迫這些不要命的犯人，自己會被暗算死在這裡。”
“那為之奈何呢？”楚牧饒有興致的問道。
“很簡單，把這裡犯人裡面最兇悍的人找出來，讓他們不用幹活，改當監工盯著其他犯人幹，每個月還給點銀子，這樣一來他們自然對礦主感恩戴德，明裡暗裡都會護著他。而剩下的犯人也不要往死裡用，要知道過去這裡每個月都會死人，一大半是累死的，死的人越多幹活的人就越少，每天讓他們幹四五個時辰就夠了。”
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“您這主意，犯人們是沒意見了，可交得夠足額的煤麼？”楚牧問道。
“不夠就讓那些想挖煤的煤商去山裡挖唄，山裡多的是煤，他們挖到的五五分成，不光上交的煤夠了，礦主還能剩下不少油水！這麼一來不就皆大歡喜了麼！”
楚牧搖了搖頭，道：“先生說的這皆大歡喜，豈不是康國家之慨？”
“閣下以為國家為何？犯人為國家之一乎？礦主為之一乎？附近百姓煤商為之一乎？”郭放舟連問道。
楚牧想了想點點頭。
“本來可以各方皆滿意，何必非要弄的各方懷恨？是誰採出的煤，最後不都是用在百姓家取暖，鐵匠鋪打鐵和各個窯裡燒器皿上了麼？而且出產量大了，附近的煤價落了不少，一個冬天普通百姓家能省幾百文錢，康國家之慨而利百姓，不好麼？”郭放舟說著笑了起來，又道：“最後還為郭某換了一座木屋，豈不美哉？”
聽著郭先生的話，楚牧陷入了沉思，確實這樣以來各方都得到了滿足，百姓也間接得利，非要說的話，只是官府無法從中獲得更多利潤了，總的來說這一招百利一害。
“聽先生一席話，卻有醍醐灌頂之感！佩服！”楚牧拱手又道：“只是，先生把這事真相告訴我，就不怕我說出去麼？”
郭放舟毫無懼色，還笑了起來，道“閣下自是身份貴重，已經發現我一個戴罪之人住這裡了，我還有遮掩的必要麼？”
“哦？先生怎麼知道我身份貴重？”
“天下知曉我的人本來就不多，能知道我在這裡的就更少了，知道了還敢來這裡，又像您這般年歲的，除了陛下您還能有誰？”郭放舟說著目光銳利了起來。
楚牧凝視著郭放舟許久笑了起來，道：“先生分析的確實有道理！那先生可知我此來為何？”
“表面上救我於水火，實則救己於危難！”郭放舟微笑著說道。
楚牧沉下了臉，冷冷道：“我早就聽聞先生嘴上不饒人，可沒想到先生張嘴便是誅心之言！”
“陛下不辭辛苦前來，我若虛與委蛇，那才是真正的大不敬！”郭放舟絲毫沒有膽怯，理直氣壯的說道。
“先生這般說話，就不怕龍顏震怒麼？”楚牧繃著臉道。
“難道陛下來之前，不知道我就是這麼一張嘴麼？說實話，陛下面前我已經很剋制了！”
楚牧忍不住笑了起來，道：“好哇！郭先生這脾氣這張嘴，朕喜歡！”
“我這嘴陛下再喜歡，也不能割愛，還得留著罵盡天下人呢！”郭放舟臉上掛著笑容，心裡卻是詫異，怎麼還會有人喜歡自己這張嘴，是賤嘴碰上賤人了麼？
楚牧挑著眉問道：“不知道太后、首輔大人、英王或者是先帝之中，你最想罵誰？”