南興縣臨近京城，是許多南來入京之人的必經之所，往日裡便是一派繁榮景象。
剛過了中午，縣城的南門百姓客商往來絡繹不絕，忽然幾名衙役跑了過來，大聲呵斥著讓百姓們讓開道來。
本來不明就裡的百姓還在議論發生了什麼事，直到一聲驢叫的響起。
大家才知道是他們的縣太爺要來了。
只見南興知縣陳家楊騎著他那心愛的小毛驢緩緩的透過縣城南門，小毛驢大概是心情不好，無論陳家楊怎麼呵斥拍打，它就是慢悠悠的晃悠。
真是毛驢不急知縣急。
不久之前陳家楊得知興山採煤場有人鬧事，大吃一驚！要知道縣裡現在將近一半的收入都指著那採煤場，更別說郭放舟還在那裡。
陳家楊馬上召集了十幾個衙役準備前往檢視。
可偏偏今天這小毛驢不知怎的，任他陳家楊急的直冒汗，它就是這麼慢悠悠的散步。
看著知縣大人穿著整整齊齊的官服，在驢背上乾著急，南門圍觀的百姓都忍不住大笑了起來。
按理說南興縣作為一個還算富裕的地方，知縣大人出行應該是坐轎子再不濟也是坐馬車。
可陳家楊小時候被馬車撞過，對馬有心理陰影。坐轎子吧，又覺得還得請兩個轎伕實在浪費，不太值當。
思來想去便買了一頭毛驢，沒事在家能幹活，有事出門還能騎，兩全其美。
有不少衙門的同僚下屬私下勸他，一個堂堂縣太爺每天出門騎個驢有些不妥，百姓們也在茶餘飯後當笑話說，可陳家楊依舊我行我素。
想當年他堂堂三品大員在京城騎驢都不嫌丟人，在南興就更不覺得丟人了！
“你還不快走，就不怕本官扒了你這身皮去熬阿膠麼！”陳家楊一邊拍驢腚一邊喊道。
奈何小毛驢不懼他的官威，依舊那麼慢吞吞的散步。
身後跟著的衙役受不了了，走了兩刻鐘了才出了縣城南門，照這麼下去幾時能到採煤場。
為首的衙役是縣裡的捕頭，走上前拱手道：“大人，這麼下去可不行啊！要不您慢慢來，我們先去看看！”
“那不行！採煤場出事了，本官豈可不到！”陳家楊嚴詞拒絕。
捕頭嘆了一口氣，他也知道自己這位縣太爺是多犟的人，便說道：“既然如此，我倒是有個辦法能讓這畜生跑起來，只是……”
“什麼辦法？”
捕頭“刷一下便把刀拔了出來，說道：“請大人抓緊了！”
話音剛落捕頭舉起佩刀，拿刀尖對著驢腚一紮，小毛驢馬上疼得大叫一聲，一路狂奔而去。
只聽見“啊呃啊呃”的驢叫聲和陳家楊的嚎叫……
…………
郭先生的木屋裡，不知不覺兩人已經聊了一個多時辰，話題也由楚牧變成了郭先生點評大文風雲人物。
郭放舟對西門言君一番分析，讓楚牧豁然開朗。
過去在他看來，西門言君決然是個不好對付的女人，背靠龐大的西門家族，又是永平帝獨寵之人，在宮中盤踞多年，朝中也有自己的人馬。
自己僅僅只是要清楚太后安插在修身殿的耳目，都費了九牛二虎之力，還用上了苦肉計，自己現在手臂還疼呢。
可在郭先生口中，西門言君成了一個有嚴重性格缺陷的女人，行為處事並不理性，雖然這本就是大多數女人的特點。不過即使在皇位延續的重大問題上，她如果同意從皇親中過繼一個孩子來給永平帝，既能保障帝國傳承的順利，也能讓她如願掌握國家的最高權力，可她就是不同意。
郭先生這麼一番分析，讓楚牧忽然感覺到，太后似乎也不是那麼難對付。
或許是看出了皇帝的心思，郭放舟話鋒一轉，又道：“正所謂不懼敵亦不可不謀敵，太后當年年紀輕輕便入宮，能獨得先帝之寵十幾年，還是有些手腕的，更有西門一家在背後，陛下也不要掉以輕心！”
楚牧點了點頭，他理解郭放舟的意思大概就是戰略上要藐視敵人，但戰術上還是得重視敵人。
“那先生又怎麼看首輔？”楚牧又給倒了一杯茶。
郭放舟點頭表示感謝，微微一笑道：“心懷家國之權臣，裹足不前一老者！”
相比於西門言君，郭放舟對於首輔的評價似乎好了很多。
楚牧聽聞思忖了片刻，問道：“先生是覺得首輔不會有謀逆之心？”
“沒錯，首輔戀權不亞於太后，但他絕沒有謀逆之心，這一點陛下可以放心！首輔能安坐閣揆之位這麼多年，除了有太皇太后支援，他自己有調和鼎鼐之能外，便是因為他對大文忠心耿耿，胸懷家國，所以無論是武宗還是先帝從來沒有懷疑過他的忠誠！”
“先生這麼一說，好像首輔是一心為國，毫無私心的聖人一般！”
郭放舟笑了笑，道：“首輔當然有私心，而且有不少私心，不過是人就會有私心，這無可厚非！尋常人事事先顧己，首輔能事事先謀國，已經是不容易了。”
楚牧點了點頭，蹙眉說道：“先生說先帝從沒有懷疑過首輔，可我怎麼聽說先帝曾經也很提防他呢？”
“放舟說的是先帝從不懷疑首輔的忠誠，但先帝不能忍受首輔的專權！”郭放舟說著抿了一口茶，又道：“一個人啊，在山峰站的久了，便會有自己比山峰還高的錯覺。首輔亦是如此，執掌內閣這麼多年，他大概認為天下事沒有人比他懂，治理國家沒人比他在行，容不得別人插手大政。先帝雖然以仁義著稱，但終歸是當皇帝的人，又豈能容許他人過於強勢，即使那個人是一直支援他的親舅舅！”
楚牧揣摩著這話，不禁點頭贊成。竇鼎之確實是這樣的人，別看每次朝議都是張淵喊得最大聲，都敢跟竇鼎之叫板，但一到關鍵問題，總是竇鼎之笑到最後，讓張淵吃癟，容不得他人質疑，就連當初自己能繼位，聽孟達說也是竇鼎之最後一錘定音。
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郭放舟喝了一口茶，不禁嘆了一口氣，道：“可惜啊！首輔老了，這人一老啊就會變，首輔亦是如此！想當年首輔也是英姿勃發，可現在呢？我聽說首輔最愛說的話就是‘從長計議’，事事瞻前顧後，看似老成謀國實則實則頑固僵化，所以我說他是裹足不前一老者！不妙不妙啊！”
“先生是說首輔不妙？”楚牧問道。
“我是說國家不妙！像首輔現在這樣，若是太平年間最為守成之臣也無不可，可現在朝廷不穩，四方夷狄蠢蠢欲動，按首輔的路子來，只怕不妙啊！”郭放舟嘆了口氣，道：“所以陛下日後要明防太后暗防首輔，太后之患是小患，首輔乃至內閣是中患，那些老人家雖然會跪在您的面前，但在他們心裡面您是個什麼都不懂的年輕人，他們會想掌控陛下，按他們的方法來治理國家，而且會口口聲聲說這是為了大文為了蒼生。”
楚牧不禁蹙眉，問道：“先生說首輔和內閣會比太后還難對付？”
郭放舟端著茶杯許久都沒有喝進去，笑道：“現在內閣那幾位老頭說起來是挺矛盾的，他們決然希望陛下是個勤政之君，您稍有怠惰他們便會大張旗鼓的勸諫，尤其是那位張淵張大人。可是呢，他們又一定希望陛下按他們的想法執政，若是陛下稍有不從，他們就也會跳起來勸諫！”
楚牧明白郭放舟的意思，自己是年輕人，有自己的想法，一定會想有所作為進行變革，而內閣那幾位老頭子，思想僵化頑固守舊。自己和他們天然的存在矛盾。
“若陛下是貪圖享樂之君，還則罷了，他們無非是天天勸諫，背後批評幾句。可陛下屈尊來找我，便可知陛下還是希望有所作為的，這樣看陛下和內閣日後必然會產生矛盾，說不定現在就有人已經不滿意了，認為陛下沒有事事聽從他們的建議。”郭放舟說著抿了口茶。
郭放舟說的這話，楚牧深以為然，幾次小朝自己沒有隨便表態，總是在一旁旁觀，張淵已經數次明裡暗裡表達過不滿。而他一直沒有點頭，竇鼎之和張淵他們提出的替換涉馬彪桉的官員名單，有幾次他都看到了竇鼎之不悅的蹙眉。
“那先生以為我該如何是好？”楚牧嚴肅的問道。
郭放舟自是一臉輕鬆的說道：“還是那句：左右逢源、韜光養晦、待機而動。”
“先生這說的容易，一間間事情做起來可就難了！”
郭放舟微笑著看著楚牧，心想當然難了，大道理誰都懂，可具體到每一件事情上就不是那麼好辦的了！
難道郭放舟就沒有一些具體的建議麼？當然有，但是他故意不說，得吊著皇帝的胃口，什麼都說出來了，皇帝拍拍屁股走了，他怎麼辦？
楚牧看著郭放舟老神在在的樣子，心裡也明白他是怎麼想的，這個尖嘴猴腮的狐狸！問題倒是一清二楚的說了，怎麼解決一個字不講，不就是拿自己一把，讓我把他從這救走麼！
想明白了這點，楚牧也收了收急切的心情，臉上澹然了不少，笑著問道：“先生的十二字箴言我記下了，回去一定多加揣摩！”
你不是憋著我麼，我也憋你一把。
然而楚牧這話一點沒憋著郭放舟，他心中已經有把握，覺得拿住皇帝十拿九穩，只差那麼一點點，再說點讓皇帝信服的話，他還能不救自己出去？
只是剛才明明已經下了鉤子，怎麼皇帝還沒有上鉤，自己還有一番大論沒說呢！
剛想到這，楚牧就上鉤了，問道：“不過剛才先生說太后是小患，內閣是中患，這麼說來還有大患不成？”