都快過了正月，朝廷的回覆才姍姍來遲。
回覆也很簡單，自然是全力圍剿倭寇，不給他們任何機會。
朝廷作出這樣的回覆，並沒有超出杭州府官員們的預料。
收到回覆後，魏廣德的使命至此也算完結，他也吩咐隨行人員收拾行囊準備返程。
來時是走大運河，可是現在才一月，運河並未恢復同航，他們自然也不可能等到三月才啟程，所以只能是走陸路。
既然是選擇陸路回京，從杭州出發，魏廣德一行人的第一站自然選擇南京，從那裡過長江順著運河旁的官道一路北行。
這條路，當年他進京趕考的時候就走過一遭，現在的身份已經今時不同往日，但是正好可以重溫下。
時間已經到了嘉靖三十九年二月，魏廣德一行人輕車簡從向著南京城進發。
不過一行人在接近南京城時，卻意外獲悉一條訊息，讓魏廣德等人躊躇起來，不敢繼續前進。
年初，一場瘟疫席捲東南大地，就連南京等重鎮也受災極重。
人類歷史傻瓜遭遇了無數的瘟疫，其中有些瘟疫特別嚴重，對人類後代的影響巨大的有：鼠疫、天花、流感、霍亂、瘧疾等。
用現代人的觀點，瘟疫是由於一些強烈致病性物質，如細菌、病毒引起的傳染病，不過在古代眾多醫家反復研究後提出，“溫疫之為病，非風非寒非暑非溼，乃天地間別有一種異氣所感。”
認為戾氣是物質性的，可採用藥物制服。
雖然戾氣“無形可求，無象可見，況無聲復無臭，何能得睹得聞”，但它是客觀存在的物質，又進一步指出“物之可以制氣者藥物也。”
戾氣是透過口鼻侵犯體內的，認為“邪從口鼻而入”，又感染戾氣的方式，“有天受，有傳染，所感雖殊，其病則一”。
魏廣德自然不會去解釋太多，瘟疫這個東西對於他一個非醫科生來說，還是很深奧的，總不能說是病毒傳染造成的吧，到時候如何解釋病毒。
面對瘟疫，魏廣德一行人乾脆就在驛站住下，不敢繼續北上。
這一停留，半個月時間就過去了，直到南京訊息傳來，瘟疫盡去才再次啟程，進入南京城的時候時間已經臨近嘉靖三十九年二月下旬。
進入南京城，魏廣德就明顯感覺到氣氛不對勁，不同於經歷大災後的百業蕭條，路上行人走路如風，好似都在盡量減少在外的時間，街上隨處可見穿著明軍鴛鴦戰襖的士卒三五成群在街上閒逛。
明軍軍卒是有嚴格規定的，好似後世軍人大部分時間都在軍營裡，是絕對不允許隨意出入軍營的，出去可以，必須得到上官的同意方可。
可是魏廣德一行人進入南京城裡看到的卻是，士卒在城裡隨意亂逛，好似完全視大明軍法於無物。
以往這樣的情況發生，巡城御史早就帶來城防營士卒將這些紀律散漫的士卒全部抓起來了，可是今天在南京城，魏廣德卻沒有看到這樣的情況。
安置好隨行人員，魏廣德帶著張吉和家丁直接去了魏國公府，到了南京城要是不去老丈人魏國公徐鵬舉那裡施禮那就太失禮了。
因為只是路過，魏廣德一開始也沒有派人往南京城通報，所以魏廣德在叫開魏國公府大門的時候，府裡門房還很驚訝。
魏國公當然知道魏廣德去了蘇、杭二府，只是沒有料想到魏廣德會在這個時候到南京城來走一趟，畢竟城裡才鬧出了他們這些權貴都避之不及的瘟疫。
魏國公徐鵬舉在正堂接待了魏廣德，魏廣德施禮落座開始閒聊，在知道魏廣德來意，又聽魏廣德打算這個時候渡過長江返回京師覆命，立即搖頭說道：“賢婿，要北上建議你再等等，這個季節，你就算到了黃河邊也很難渡河，何況現在江北那邊瘟疫還未過去，你們此時上路也不方便。”
魏廣德一行人離開驛站進入南京城，就是因為聽說南京城的瘟疫已過，最近幾天都沒有再死人，這才敢進城來，現在聽說江北疫情還未結束，自然選擇從善如流，打算回去就叫張吉過去支應一聲，讓隨行人員在南京城好好休息幾天。
正好，進駐南京城，也比在鄉下的驛站住宿方便很多。
“對了岳父，這次我進城來，怎麼滿大街都有士卒遊蕩，好似毫無紀律可言，他們都是派出來巡邏的士卒嗎？”
魏廣德想起進城時看到的景象，出聲詢問道。
“振武營的人在鬧餉，兵部那邊也是，該發不發，當兵的不鬧才怪。”
徐鵬舉搖頭失笑道，對於兵部惹出的麻煩，他做為南京守備當然關注，畢竟士卒要真鬧起來，他這個兵頭頭也跑不了。
可是這事兒，他是真心不願意摻和。
“南京兵部不會連這點兵餉都發不出吧，振武營可是南京城的重要兵力，好像是因為那事兒新組建的備倭軍隊。”
魏廣德依稀有點印象，好像是看塘報的時候看到過，為了防備倭寇再次兵臨南京城，時任南京兵部尚書張鏊組建以備倭寇來襲。
只是那次事件之後，倭寇再也未曾涉足南京城，這樣一支軍隊自然就成了擺設。
“這事兒說來話長......”
徐鵬舉作為南京城的地頭蛇，南京城裡城外發生的事兒哪裡會不知道，加之本身又是地方高官，知道的遠比市井百姓多得多，此時就和魏廣德侃侃而談，說起這振武營鬧餉的前因後果。
振武營做為張鏊在任南京兵部尚書時召募的一支御倭部隊，由地方健兒組成，屬南京京營。
按照舊制，南京軍士有妻室者月給糧餉一石，無妻室者六鬥，仲春、仲秋二月，每石米折銀5錢。
這樣的待遇，對於早就知道舊例的士卒來說，自然也是可以接受的，至於官場的一些潛規則也是接受的，一開始倒也算是相安無事。
只是隨著北部邊軍糧餉不繼，催徵急於星火。
時任兵部尚書方鈍拆東牆補西牆，題請自南京轉運軍需百萬北調，把本該供應南京的糧餉優先轉運給邊軍，導致南京倉儲嚴重不足。
等到馬坤繼任南京戶部尚書，由於儲量捉襟見肘，提出削減南京振武營兵丁每月軍餉，從5錢銀子改為4錢，振武營軍士從此怨聲載道。
實際上，每月5錢銀子的軍餉真正到手不足一半，對於有妻室者來說，勉力湖口都顯不足，現在又要減去一錢銀子，算是徹底把振武營士卒的不滿情緒激發出來。
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不過好在眾軍士知道好歹，雖然軍餉被剋扣兩成，但也只是私下裡惱騷，還不敢放肆。
去年魏廣德南下後不久，戶部尚書賈應春就得了一場大病，也被迫請辭回鄉養病，馬坤改任北京戶部尚書接替賈應春，繼任的蔡可廉老弱多病，軍隊糧餉全靠督儲侍郎黃懋官維持。
而南京周邊去年就鬧氣饑荒，更是在今年暴發瘟疫，死者眾多，一些病死的軍士並未被軍隊除名。
鑑於糧餉不足，黃懋官嚴格核查南京軍隊病死人數，病死軍士的糧餉直接停發，徹底激怒了其餘士卒。
要知道，此時南京城裡糧價已經是每石米八錢，而南京戶部只按每石米四錢折色給餉。
此時不少病死軍士家人還等著這筆銀子湖口，度過這次難關，現在直接給停了下來，自然讓許多士卒產生了兔死狐悲之感。
“前幾個月糧餉就經常推遲補發，已經讓下面的軍士不滿，這二月初就該發的軍餉，都拖了半個多月也未見要補發的跡象，那些軍士現在連軍營都不願意去，就成天在街市上成群結隊閒逛，也不知道兵部這是要鬧到那樣才肯罷休。”
說到後面，徐鵬舉也是有些擔心的嘆道。
“黃懋官作為督儲侍郎，難道不知道找司藏員外郎理論，現在南京戶部可是他在做主，要是下面士卒鬧餉，引發譁變，他擔得起這個責任嗎？”
知道了來龍去脈，魏廣德不由得擔心道。
今天街市上看那些士卒的精神狀態，魏廣德感覺到深深的擔憂。
別備倭備倭，備到最後自己變身倭寇燒殺搶掠了。
“誰知道他們怎麼想的，我猜測壓著振武營兵餉不發，說不好和京城那位也有千絲萬縷的聯絡。”
徐鵬舉搖頭說道，“當初他就想削減振武營兵餉，畢竟是新組建的部隊，不同於老衛所，不能隨意裁撤。
蔡可廉佔著南京戶部尚書的位置，其實就是等著下一個繼任者來，他就可以卸任告老還鄉，根本就不管衙門裡的事兒。
不過就黃懋官並沒有為難司藏員外郎方悠山這點來看，兵部的人只是提了提也沒鬧，內部應該是達成了某種默契，馬坤、黃懋官，還有方悠山應該都是知情人，故意為之。”
“要是真鬧出兵變怎麼辦？我今天進城看到那些士卒的樣子，怕是......”
魏廣德只是略微提了一嘴，可是想到這裡畢竟是留都南京城，那些士卒就算膽子再大，難道還能夠翻了天去，周邊可也駐紮了不少軍隊在虎視眈眈，真要鬧大了頃刻就會遭到鎮壓。
想到這裡，魏廣德忽然感覺到似乎是自己多慮了。
“賢婿這一提醒，我覺得倒是不得不防。”
說到這裡，徐鵬舉不自覺站起身來在屋裡來回走了兩遍，嘴裡終於還是唸叨出聲，“我即刻給留守右衛，虎賁右衛和武德衛下手令，讓他們做好準備，防備振武營真跑出來鬧事兒。”
“應該不至於吧，先前我也只是隨口說說，現在想來，應該是我多慮了，畢竟南京城上城下，留守衛所也不少，振武營就算吃了熊心豹子膽也應該不敢鬧事兒才對。”
魏廣德聽到徐鵬舉剛才的話，急忙解釋道。
“你不知道，南京城裡城外的衛所是不少，可大多都成了各家勳貴子弟混軍功撈銀子的地方，還不如周邊衛所，至少還能拖出一票人馬來，那些衛所，很多連空架子都搭不起來。”
徐鵬舉搖頭給魏廣德解釋，“幾年前，幾十個倭寇就敢跑到南京城下耀武揚威，要是衛所裡真能出人，哪怕只有幾千人，一擁而上也能把那幾十個倭寇給滅了，可沒人啊。”
魏廣德聞言，不自覺瞪大眼睛，滿臉不可置信的看著徐鵬舉。
心說，南京城的兵都熊成這樣了，你這個南京守備還真是不稱職的很。
“那先前那三個衛所.....”
隨即，魏廣德想起先前徐鵬舉報出的三個衛所的名號，難道那是南京城碩果僅存的還有戰力的衛所？
“那是我徐家的地盤，營裡上上下下不是姓徐的，就是我徐家的家將，他們總算還能拉出些人來，不至於完全是個空架子。”
徐鵬舉說到這裡的時候，難得的老臉一紅。
怪不得.....
魏廣德一陣無語，南京留守的衛所還真的都被留守的勳貴們瓜分乾淨了，一家分一兩個衛所牟利，徐家在南京城最大，所以分了三個衛所。
然後南京戶部知道詳情，也不願意去招惹這些勳貴控制的衛所，就乾脆打起新招募軍隊的主意，想從他們身上薅下一些羊毛，也難怪那些人膽大到軍營不回，就在南京城裡滿大街亂逛。
確實，待遇不公啊。
其他南京城的兵都能領到軍餉，就振武營好像後媽生的，不僅不能按時領到銀子，居然還有被削減軍餉的風險，這擱誰身上也受不了。
“振武營吶，其實還真是，名義上是兵部管，其實都是戶部拿銀子養著，所以他們是聽戶部的，兵部根本不願意插手，最初組建的時候還有一些勳貴子弟在營裡，可是自從戶部剋扣軍餉後，那些人弄不到銀子，都紛紛調走了。
留下來幹嘛，天天被下面的士兵鼓譟要餉，他們自己都弄不到銀子，誰還願意趟這個渾水，都是有人脈的，很容易就從兵部要到調令轉到其他衛所賺銀子去了。
所以到現在，振武營其實就是戶部在管理，兵部不插手，呵呵......”
最後，徐鵬舉對魏廣德道出內中實情，南京勳貴在振武營沒銀子可拿，所以誰都不願意插手。