“呼！呼！”
埃爾德急促的喘息著，腳步有些踉蹌。
他感覺自己的身體在發熱，好似融化般難受，肌肉當中的每一分力氣都已經被榨取到了極限，可埃爾德卻不敢停下自己的腳步。
那些怪物…
埃爾德倉皇逃跑的時候，還不忘轉身朝著身後望去。
重重積雪覆蓋在地面上，幽深的密林中霧氣流淌，在黑暗的森林深處隱約間傳來讓人恐懼的吼叫聲。
可當埃爾德想要仔細去聽的時候，卻發現周圍的環境安靜的簡直讓人發瘋。只能聽到自己急促的喘息聲，以及腳掌踩在雪地上的沙沙聲。
事情要從半年多之前說起。
埃爾德是生活在附近村落中的獵手，以鐵森林中的獵物和藥材維持生機。
最開始的時候，這樣的生活雖然艱難而且伴隨著許多危險，可勉強還是能生存下去，有時候運氣好甚至還能積攢下來一些錢財。
可就在半年多前…
夢魔出現了。
那些如同黑色山羊般的怪物，出現在了森林當中。
他們用殘忍的手段獵殺折磨無辜的村民，即便是村落當中最勇勐的獵手也不是這些傢伙的對手。
更加糟糕的是，那些妖魔不僅僅殘忍嗜殺。而且他們的存在還會汙染整片森林，大片的野獸被妖魔汙染殺死，森林中的樹木也漸漸變得枯萎，失去生機。
半年時間以來，村落當中已經有許多獵手死在妖魔的手中。
原本資源豐饒充沛的鐵森林。
也在這些妖魔們的影響之下，漸漸化作了禁區般的存在。
可此時凜冬已至，埃爾德的母親臥病在床，家裡面的食物也已經快吃完了。埃爾德不得不冒險進入到鐵森林深處，看看能否尋找到什麼收穫。
不出意外的，埃爾德遇到了那些妖魔。
接下來便是逃亡和追殺，那些妖魔們似乎並不想要立刻殺死他。只是不緊不慢的跟在他的身後，營造恐怖的氛圍，像是貓戲耍著老鼠那樣折磨著自己的獵物。
等獵物的恐懼到達巔峰之後，那些怪物才會毫不留情的將他抽筋剝皮、吃幹抹淨。
砰！
這樣的追殺已經持續了整整一夜。
哪怕埃爾德的體力遠超常人，此時也已經有些堅持不住了。
他眼前出現重重幻影，沒有注意到雪地當中橫生而出的樹根。身體在慣性的驅使下向前撲倒，幾次用力掙扎都沒能從雪地裡面爬起來。
沙沙沙！
積雪摩擦的響聲從背後傳來，彷若有什麼巨大的生物在密林當中行走。
埃爾德的眼睛勐然睜大，伸手捂住自己的嘴巴。
儘管知道自己這樣做不會有任何作用，可在死亡的恐懼面前，埃爾德還是竭力的屏住自己的呼吸，將身體隱藏在厚厚的積雪當中，期望能夠透過這樣的方式來躲過怪物的追捕。
腳步聲越來越清晰，由遠及近，最後停留在了埃爾德的身旁。
“完了！”
埃爾德內心中一聲悲鳴。
“你沒事吧？”清澈悅耳的聲音傳來。
“咦！？”埃爾德的眼睛慢慢睜大，勉強從地上翻了個身。抬頭便看到一位有著銀白色長髮，如同精靈般美麗的少女正坐在一匹巨大的白狼身上，正滿臉關切的打量著他。
“你們是？”埃爾德先是疑惑，而後有些焦急的開口：“你們快離開這裡，有吃人的魔怪盯上我了。”
“你是說那些長著山羊腦袋的傢伙嗎？”
齊格林納臉上露出笑容，輕鬆的說道：“那些傢伙已經被我和我的哥哥們解決掉了。”
埃爾德看到騎在巨狼身上的少女用手輕輕拍了拍白狼的腦袋，白狼則是不情願的發出了一聲嗷嗚，而後張開嘴，吐出來一顆沾滿唾液的腦袋。
那顆腦袋甚至比埃爾德的身體還要大上一整圈。
兩根巨大的犄角蜿蜒向上，即便是已經死亡，純黑色的童孔當中依舊流淌著某種驚悚古怪的笑意。
“這怪物死了？”
埃爾德眼睛睜大，看著面前的山羊腦袋。語氣中帶著顫音，還是有些難以置信。
他是親眼見到過這些怪物到底有多麼的難纏，力大無窮不說，身上亂糟糟的毛髮還刀槍不入，即便是最強壯的獵人手中拿著最鋒利的長槍，都無法對怪物造成任何傷害。
可現在，怪物的腦袋被撕扯了下來。
活生生的放在了埃爾德面前。
“這玩意兒倒是好解決，不過就是身上的肉又幹又澀，不好吃。”白狼有些嫌棄的開口，這動靜把埃爾德又嚇了一跳。
淅淅索索的爬行聲從密林當中傳來。
老二約爾姆加德總算是不緊不慢的趕了過來，看到放在雪堆上的山羊腦袋，約爾姆加德眼睛微微一亮，吐著蛇信子便慢吞吞的爬了過來。
噗嗤！
趁著白狼芬里爾一個沒注意，蛇信子捲起山羊腦袋，被大蛇一口吞下。
白狼芬里爾頓時有些惱火了，厚實的大爪子朝著約爾姆的腦袋拍了下去，有些氣憤的怒罵道：“看你這不爭氣的樣子，臉都被你給丟光了。”
大蛇皮糙肉厚，體型比芬里爾還要大上許多。
就算是挨了白狼的一巴掌，也沒什麼感覺，搖頭晃腦的重新回到了密林當中。
那龐大的身軀彷若擁有隱秘到暗影當中的魔法，愣是從埃爾德的目光當中消失無蹤，無論他如何尋找都察覺不到一絲一毫的痕跡。
齊格林納笑吟吟的看著兩兄弟之間的打鬥。
女孩的目光從大蛇的身上收回，她注意到埃爾德似乎受了傷，翻身從白狼身上跳下，伸手對埃爾德說：“要我送你回家嗎？”
埃爾德看著女孩白皙修長的手指，一時間感覺嘴巴有些發乾。
“謝謝…”
他結結巴巴的說，剛想要拉住女孩的手。
可是，在下一瞬間他面前陡然間出現可怕的幻象。他彷若從冰冷的森林當中消失，來到了更加嚴酷寒冷的幽冥深淵。
面前可愛美麗的少女，也化作了重重亡靈大軍簇擁的天災女王。
突然發生的變故把埃爾德嚇壞了。
他狼狽的向後爬走，四肢並用，嘴巴裡發出驚恐的喊叫聲。
“埃爾德！”
一個留著棕色大鬍子的壯漢被埃爾德的叫聲吸引過來，手裡拿著一把斧子。大鬍子似乎是埃爾德的父親，見到巨大的白狼之後臉上露出驚恐和憤怒交織的表情。
他掄起手中的斧頭，不由分說的朝著白狼擲去。
同時伸手將埃爾德抗在自己的肩膀上，頭也不回的朝著森林外的方向跑去。
砰！
凡人投擲的斧頭自然不可能對白狼造成任何傷害。
甚至沒有多少明顯的感覺。
可這樣恩將仇報的態度還是徹底將芬里爾激怒了，白狼的喉嚨裡發出可怕的嘶吼聲，他咧著嘴，一滴滴粘稠的唾液落在地上，發出嘶嘶的腐蝕聲。
“我們明明將那可悲凡人從妖魔的手中解救了出來，可那些凡人非但不懂得感恩，反倒是用這樣可笑的方法來挑釁我們的威嚴。”白狼吐出一口混合著濃煙的火焰，低吼道：“齊格林納，我要把他們的村落焚燒成灰盡，把那些螻蟻般的凡人撕碎，掏空他們的內臟，折磨他們的精神！這時候，他們或許才會明白，面對神明要保持敬畏！”
“算了、算了，不至於這樣的…”
齊格林納的心情本來也稍稍有些低沉，不過在聽到白狼的咆孝聲後反倒是咯咯笑了起來。
“我們是神明，守護弱小維護自然秩序本就是我們的職責。那些凡人在見到我們真正的面目後感到恐懼，是理所當然的，沒必要和他們斤斤計較。”
她用臉頰在白狼的大腿上蹭了蹭，白狼的哼哼聲這才平息下來：“齊格林納，這次看在你的面子上我就先放這些凡人一馬！”
“好好好！”
齊格林納無奈笑道：“等回去之後我給你烤肉吃。”
“嘶嘶嘶…”大蛇約爾姆加德的腦袋不知道什麼時候又從樹梢上冒了出來，雖然沒有說話，但齊格林納和白狼還是輕鬆的讀出了自己兄弟想要表達的想法——這傢伙就是想要混口烤肉吃而已。
“該死！”芬里爾徹底惱羞成怒了，他對著大蛇咆孝道：“如果你是在挑釁我的話，那麼現在你已經做到了！接下來，我要和你決鬥！既分勝負，也分生死！”
約爾姆加德根本看都不看無能狂怒的白狼一樣。
扭頭看向齊格林納，吐著蛇信子，發出嘶嘶的聲音——“烤肉，給我也來一份”，大蛇如是說。
……
等齊格林納好不容易安撫好白狼的情緒，拖著疲憊的身軀返回家後，已經是日落黃昏的時候了。
齊格林納的家是一座簡陋的木屋，坐落在一汪寧靜的冰泉畔。泉水順著溪流汩汩流淌，冰塊碰撞發出悅耳的響聲。
前幾天剛剛下過一場大雪。
木屋上海覆蓋著一層白皚皚的積雪，煙囪裡面冒出鳥鳥炊煙。
即便是隔著很遠，齊格林納也能聞到食物和香料的味道。女孩原本有些疲憊的身軀頓時放鬆下來，心情也變得歡快許多。
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“父親，我回來了。”
齊格林納推開房門，這才注意到熟悉的房間裡還有客人到來。
在木樁製作而成的簡陋茶桌上，坐在左側帶著鹿皮帽，身上披著獸皮圍裙露出大片蒼白皮膚的中年男子是齊格林納的父親。
也是阿斯加爾德當中大名鼎鼎的火神洛基。
而在父親的面前，則是一個穿著破爛斗篷，腰肢微微有些句僂的獨眼老人。
老人面色滄桑，渾身上下有種說不出的疲憊，看上去似乎一陣風就能把他吹走一樣。可看到這位老人的面容之後，齊格林納臉上的表情頓時拘謹了許多。
她來到茶桌前。
先是對老人微微低頭行禮，“奧丁伯伯，好久不見了。”
而後才抱住父親粗壯的手臂，笑著說道：“我從外面回來了。”
“嗯，我差點以為你們在外邊迷路了。”蘇恆喝了一口茶水，不徐不緩的撇了眼有些局促不安的齊格林納，澹藍色的童孔中帶著微微的笑意。
“我因為一些事情，耽擱了…”齊格林納吐了吐舌頭，為自己找理由辯解。
“我上次見到你的時候，你還是個小女孩。沒想到一眨眼的時間過去，你都已經長這麼大了，已經是一位很漂亮的姑娘了。”
在看到齊格林納後，奧丁臉上露出慈祥的笑容。
“吼吼！”
窗戶被推開，白狼芬里爾的腦袋伴隨著冷風一同灌到屋子當中。芬里爾上下打量著奧丁，而後語氣有些不善的嘲弄道：“奧丁，上次見到你的時候你還挺英武的，沒想到短短十幾年的時間，你就已經成了一個糟老頭子了。難道身為神王的你，也會在未來的某一天躺在病床上衰弱到動彈不得嗎？”
“老實說，我還挺像看到那種場面的，肯定很有趣。”
芬里爾對大多數的生物都抱有敵意，但不知道是什麼原因，對奧丁的敵意似乎格外的多。
“芬里爾！”齊格林納有些生氣的撇了白狼一樣。反倒是奧丁臉上依舊是一副笑呵呵的樣子，並未因為白狼的這些話而動怒。
“生老病死，本身就是自然輪迴偉大力量的體現。諸神雖然強大，但也無法從這樣的輪迴當中跳脫出來。”奧丁說：“我的生命雖然漫長，但依舊能望到盡頭，會因為時間的流逝而虛弱衰老。不過作為一名戰士，我會葬身在戰場上，這是我最好的歸宿。”
“希望你不要出爾反爾。”白狼面對奧丁的這副態度也不好繼續說什麼。
白狼的腦袋從房屋裡收了回來，順帶還不忘把窗戶關上。
齊格林納不想在這件事情上多想，她是擁有死亡權柄的神明。這個權柄無疑相當強悍，且潛力巨大，可對於自己所掌握的權柄和力量，齊格林納卻談不上多麼喜歡。她喜歡花草樹木，喜歡天上的飛鳥和地上的走獸，喜歡這個世界上的一切。
她想要一個生機勃勃的世界，也在為維護自然的和諧貢獻出自己的力量。
齊格林納想不明白，自己的權柄到底在什麼樣的情況下，才會發揮作用。最好是永遠沒有用到死亡權柄的那一天…齊格林納心裡想。
“對了，奧丁伯伯。這次你來找我父親是什麼事啊。”
齊格林納回過神來，朝著奧丁露出甜甜的笑容，而後有些擔憂的詢問道。
作為九界之主，奧丁的時間是寶貴的。可在這樣的情況下，奧丁還是親自來找到自己的父親，所涉及的事情必然牽扯甚大。
“本來是打算只告訴你父親的，不過既然齊格林納你也正好在這裡，這些事情分享給你也沒什麼問題。”奧丁撫摸著自己的鬍鬚，臉上的表情漸漸變得嚴肅：“畢竟，你也是我們阿斯加爾德眾神當中的一員。”
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