遼東的冬季，寒冷異常，大雪應時而下，漸漸形成一場雪災，房屋被壓垮損壞者不知凡幾，瘦弱老病者，也大多認為自己熬不過這個冬天了，百姓都已經習慣了。
然而，在此寒冷的天氣裡，各地定遼軍卻接到了魏季塵的命令，派遣一部分士卒幫助各地百姓修繕房屋。
軍隊幫助百姓做事，並非沒有先例，駐紮在黃河口岸的淮軍就要在黃河氾濫時出手修堤壩，轉移安置百姓。
但是像定遼軍這樣出動到每縣每鄉，幫助在大雪中毀壞房屋的百姓搭建房子的，還真是少見。
“對待敵人要像秋風掃落葉一般，對待百姓要像春天般溫暖。”這是魏季塵剛下達的指示，要求定遼軍的將士在幫助百姓的時候，必須不能板著臉，要整日露出微笑來。
一時間，從旅順到海城，從蓋平的花園口，到處都是定遼軍將士的身影，到處都是將士的笑臉，各地駐兵劃分好了區域，使得整個救助計劃井然有序，不出現重複現象。
原本官府發出通告說軍隊會幫助修繕房屋，那些聽到通告的百姓壓根兒都不信，但是，這次不是和他們玩虛的了。
一隊隊的士卒趕赴各縣，先由各縣統計好損壞的房屋，然後馬上制定出合理的修繕路線來，要用最快的速度，在最短的時間內，儘可能完成得最多。
這也是檢驗各地駐軍訓練情況的好辦法，魏季塵按照後世的演習，經常讓定遼軍各軍互相之間進行比賽，評比優劣，獎勵勝者，形成了良好的競爭機制，不但左、中、右翼軍隊之間進行竟然，左翼內部的各部隊也互相存著競爭的心思。
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因此，這次救雪災，各軍都盡了十二萬分的心思，想要在魏季塵面前好好表示一下，希望能夠在來年新兵招募後及時擴大編制。
“大娘，我們已經把房屋上面的破洞補好了，以後不會再滲雨下來，還有，灶房裡那口大缸我們也挑好了水。”兩名定遼軍士卒一臉和藹的站在一名滿頭白發的老婦人面前，微笑著說道。
那老婦人眼中蓄著淚水，她使勁擦了擦，不讓眼淚掉下來，其實百姓很單純，也很容易感動，只是一些官員忙於爭權奪利，忙於搜刮民脂民膏，早就忘了自己頭上頂著個父母官三個字。
“小夥子，太謝謝你們了。”老婦人聲音中有些哽咽。
兩定遼軍士卒笑著回道：“大娘，不用謝了，我們大帥說了，我們這些當兵的原本也是普通老百姓，互相幫助是應該的。”
相同的一幕在遼東各地不斷上演，一場大雪，讓老百姓記住了定遼軍，記住了一位心繫百姓的好將軍——魏季塵。
在此期間，魏季塵偶爾也會抽出時間來，與軍士一道，去旅順周圍的村莊看望一下受災的民眾，並且親自動手幫助一戶村民修葺房屋。
訊息傳出，萬民震動，眾多百姓都感動得無以復加，這個時代並沒有作秀這麼一說，更何況魏季塵是真的付出了勞動呢，並不是敷衍了事。
只是，百姓眼中流露出來的深切感激還是讓魏季塵覺得心中有愧，在他看來，自己只是做了一件可以說是微不足道，舉手之勞的小事，但是在百姓眼中，卻彷彿是一件驚天動地的大事，比起他擊退倭人還要大一樣。
定遼軍在行動，蘇芷娘同樣忙了個腳不沾地，魏季塵決定在旅順，大連，蓋平，金州，復州，海城等地建了幾所孤兒院和養老院，收留那些孤兒和沒有兒女的老人。
雖然大部分事情都是手下人辦好了，但是蘇芷娘要做的事情也不少，在寒冷的天氣中，奔波於遼東各地，整個人瘦了一大圈。
等到月底的時候，魏季塵算了算，竟然發現自己這個月的威望值收入竟然是15萬，除去2萬點士卒的威望值收入，還有13萬是百姓對他產生的，遼東的總人數大約是500來萬，這麼看來，大概50個人中就有1個人對他的友好度超過了
要知道，魏季塵還只是做了這兩件應該做的事而已，就有眾多百姓對他的友好度朝過50，可見平日一些官員的做法是多麼不得人心了，正是有這種深刻的對比存在，才突出了魏季塵的愛民如子。
正當整個遼東之地因為魏季塵而喧騰的時候，東三省武備總學堂卻以低調的姿態，在大連校舍舉行了開學典禮。
此時，全國各地已經自覺的成立了不少武備學堂，因此，這個東三省武備總學堂就一點不顯得稀奇了。
如果硬要說稀奇者，那就是這所完全按照西方軍校而設立的武備學堂，它的總辦是魏季塵，而這所學堂還招收海軍學員。
東三省武備總學堂原則上它是接受全國各地的報名，但是實際上根本就沒有做過宣傳的學堂，誰知道它的底細以及各種情況呢，又有誰來報名呢？
因此，東三省武備總學堂的學員大多來自定遼軍和三省其他軍隊，都是各軍中覺得還是個人才，而推薦過來培養的，最後在魏季塵的堅持之下，規定學堂每年從社會上招收一定人數的學員，只要他們能夠透過學堂的考試，就不論出身，不論地域的招收進來。
武備學堂第一年將計劃招收六百來人，十五歲以下的少年班三百人，四年畢業；十五歲以上的成年班三百人，學制兩年。
其中兩百人招的是海軍學員，四百人招的是陸軍人員。
第一年，直接從社會上招收二百人，餘者都是軍中推薦而來的。
軍校生畢業之後，還要被分派到定遼軍中實習一年，實習期滿後，該管協標統官出具切實考語，然後才能分派到定遼軍中補哨長、司務長之職。
學校規定的招生時間為一月一號到一月十五號，在去年12月份的時候已經透過《新視野》等報紙向東北各地傳播了出去，東北官府照樣發出過通知。
因此在東北還是引起了一定的轟動，因為軍校是啥地方，培養軍官的地方，現在直接從社會上招收學員，就說明有機會一步騰天。
然而，當那些有心一試的國人看到招生考試時，大多數都望而卻步了。
首先要身體條件合格，接著要經歷入學考試。
國文、政治、時務、數學四門入學考試，不是那些光讀四書五經的秀才能夠過得了的。
所以，前來報名的要不就是抱著僥倖的心思，要不就是有真才實學的新式人才。
按照魏季塵的指示，學堂自建立之日起，即標榜“軍人以保家衛國，服從命令為天職”，“軍人不問政治為高尚”，學堂大門口有魏季塵親筆書寫的一副對聯：“升官發財，請往他處；貪生怕死，勿入斯門”，橫額為“為國者來”。
從一月一號到一月十五號，社會上前來報名的人數沒有超過一千人，最後透過的只有50人，雖然與原定計劃200人有出入，但是魏季塵抱著寧缺毋濫的態度，只有等到來年再招了。
二十日，從軍中直接舉薦過來的學員和從社會上招收的五十名學員，濟濟一堂，會在東三省武備總學堂舉行開學典禮。
魏季塵原本想邀請依克唐阿也出席開學典禮的，可惜他走不開身，因此出席的人員就只有一些定遼軍將領和一些北洋水師將領了。
從凌晨開始，學堂裡面已經忙碌了開來，張燈結綵，旗幟飄蕩，學員自發幫助學校佈置場地，擺桌子抬椅子好不熱鬧。
七時正，教官，學員已經在操場之上站好，等著魏季塵和劉步蟾的到來。
經過短短五天的侷促訓練，這些學員已經能夠排得整整齊齊，操場上的氣氛很是肅穆。
有司禮人員大聲吆喝道：“魏將軍到，劉提督到。”
魏季塵和劉步蟾兩人從後臺聯袂出現，身後都跟著一幫將領，魏季塵後邊有王士珍、李雲飛、段祺瑞等人，劉步蟾後面有李鼎新、李和、薩鎮冰等人。
可見兩人對武備學堂的重視。
兩人走到高臺下方，魏季塵伸手笑道：“劉大哥，還請你先上臺。”
劉步蟾笑了笑搖頭道：“學堂還是以陸軍為主，子傑你是學堂總辦，我只是會辦，怎麼可能我先上去呢。”
魏季塵聽了，也不再相讓，而是稍微整理了一下衣服，不急不緩的走上了前臺。
司禮見此，上前一步，又大聲吆喝道：“有請魏將軍為學堂開辦親自致辭。”
說完之後，他便退到一旁，帶頭鼓起掌來。
頓時，掌聲響成了一片，底下眾位學員都是目光熱切的看向魏季塵。
他們當中，原本就有定遼軍的將士，那些從其他軍隊推薦過來的，也是抱著想進定遼軍而來的，從社會上招收的學員更不用說了，哪個不是因為魏季塵的名氣而吸引過來的。
魏季塵站在前臺上面，先是不慌不忙的掃視了全場一週，接著將雙手往下方稍微壓了壓，止住眾人的掌聲。
“諸位師生，今日是東三省武備總學堂開學的日期，我們為什麼會有這個學堂呢？無非是為國培養人才，如今，列強在四周環繞，俄、日蠢蠢欲動，我中國處在風雨飄搖之中，我輩身為中國人，當奮發自強。”魏季塵朗朗的聲音，透過喇叭傳到了整個學堂的角落。
其實，魏季塵剛進入系統釋放了一個鼓舞士氣，讓眾人都激動起來，這樣效果才會最佳。
果然，軍師技釋放過後，學員、教習臉上表情與之前的是截然不同了，之前雖然激動，但是還能夠控制住自己的情緒。
現在他們已經控制不了自己的情緒了，都隨著魏季塵的話語而上下波動，但魏季塵說到要奮發圖強的時候，眾師生一致高呼奮發圖強。
後方的劉步蟾見了，心中暗驚，想不到一直和自己稱兄道弟的魏季塵，竟然會有如此高的威望。
魏季塵等到眾人高呼一陣之後，出手阻止眾人的喊叫，繼續說道：“如今，全國各地都開辦了武備學堂，培養西式軍法人才，而我東北，自然也不另外，而且，我們不辦則已，辦的話，一定要辦得有聲有色，辦成中國首屈一指的軍校。”
魏季塵提高聲音，激動的說道：“眾位學員當以帶領國家自強為目標，從今天起，都立一個志願，一生一世，都不存在升官發財的心思，只知道救國救民的事業，使得我們中國能夠擺脫列強的控制，重新崛起於世界之巔。”
底下眾師生聽到這番話，無論之前他們抱著何種目的前來報考軍校的，此時心中卻只升起了一個念頭，那就是為了中國之自強而努力。
為了中國自強而努力並不是一句空話，在歷史上，無數熱血青年為了這句話，而奉獻了自己年輕的生命。
雷鳴般的掌聲幾乎讓魏季塵再也講不下去了，好在這個喇叭口夠大，也足夠壓住全場的聲音了。
魏季塵臉色稍微一整，沉痛的說道：“諸位學員，法國的拿破崙曾說過，我們中國是一隻沉睡中的獅子，多少年過去了，直到今天，獅子將要被獵狗分食，卻還沒有睡醒，軍校，是為了培養軍事人才的地方，我希望諸位畢業之後，能夠覺醒，能夠成為一頭獅子，即便是領著一群綿羊也能夠擊敗敵人的獅子，而不要成為領著一群覺醒獅子的綿羊。謝謝！”
最後一次掌聲響起來了，就連站在後方的劉步蟾也把自己的手掌拍了個通紅。
“子傑，不知你能否成為獅群的頭領呢！”劉步蟾在心中輕輕問道。