涼州府境內，一條通往的鄉間小道上，章太炎還沉浸在之前所見到的種種事情之中，之前所見的那些小村子中的房屋都十分的普通，並不華麗，可是每家每戶的房子並沒有向其他貧窮地方的房子一樣出現防不住寒氣的情況。
在章炳麟參觀第一個村子的時候，從宋教仁瞭解到這些都是護國軍中的軍人幫著修理的，他對此只不過在心底冷笑了一下 ，並沒有多大的感觸，覺得這只不過是護國軍的拉攏人心的手段罷了。
可是當他和宋教仁連續走了幾個村子，發現這幾個村子的房屋情況和之前的村子並無太大的差別，他知道自己之前的想法錯了，看來是自己對這不歸屬與任何一方，卻能在西北迅速崛起葉晨有了偏見。
這些改變之中，最令章炳麟感到震撼的是護國軍在西北施行的兩種政策，其一就是在各個村子中實行蒙學教育，儘管以前的歷史上就出現過蒙學之類的學堂，但是那個時候實行的並不徹底，護國軍所做的與其相比則就不同了，竟然將這一政策完全的貫徹到每個村子之中。
雖然每個村子中的蒙學建築的樣式在他看來，並不美觀，但是它們卻非常的實用，當章炳麟看到那些年幼的孩子端坐在教室中，雙眼炯炯有神的傾聽著他們老師的講課，他覺得自己應該留在這裡，盡自己所能去幫助這些懷有求知慾望的孩子，讓他們接受更好的教育，成為這個國家復興的基石。
只不過章炳麟並沒有立即就向自己的好友表達出自己想留下來的意向，而是透過第二個令他感到最為震撼的改變，繼續深入瞭解護國軍麾下的種種事情，坐在馬車上，看著那一條條貫穿每個鄉村的道路，有些甚至是用水泥修成的縣與縣之間的道路，這一切的一切都給他帶來了不一樣的視覺震撼。
即使在富庶的浙江，道路這方面的情況和護國軍治下的道路建設也有著不小的差距，這讓他不得不發出來自內心的真實感慨，這姓葉的到底是如何做到這一切的，竟然讓這貧瘠的西北發生如此之大的變化。
從百姓口中聽到‘要想富，先修路’的口號，讓章炳麟找到了答案，他明白了，護國軍的掌權者葉晨是想讓西北徹底變的富裕起來，讓這片土地上的百姓擺脫貧困的生活，從最根本的問題上實現國家的富強。
這一猜想，讓本來因宋教仁邀請而對西北護國軍感到好奇的章炳麟，現在卻改變了自己的初衷，他對做下這一切的葉晨來了興趣，想親自去見一下護國軍的司令葉晨，也許中華能不能擺脫列強的欺壓，就在於葉晨以及他手中的護國軍是否能一如既往的實行這一政策了。
旁邊一直沒有說話的宋教仁，見到自己的好友自從出了村子，就不再多言，一直在深思，對此深有同感的他立刻就猜到了好友此時的心情。
對此有了猜測後，宋教仁覺得是時候讓好友做出抉擇了，有了這個打算，他也不早保持沉默，就開口說道：“枚叔，咱們走了這麼多村子，你想瞭解的事情，也都見到了，覺得這裡如何？”
聽到好友的話，章炳麟就沒有繼續多想，笑著回道：“遁初所言不假，這護國軍所做之事的確非同一般，葉司令確實比那些至今還在國外喊口號的人強了太多。”
剛說完，章炳麟想到自己以前不也是想透過報紙，向國人傳達思想，以求能讓國家做出心中所想的變革，想到這些，他苦笑著搖了搖頭道：“說來可真是慚愧，我等只想著尋求思想的變革，卻從未像葉司令這樣安下心在國內腳踏實地的去做這些事情，僅僅想著在國外討論，也許是我等剛開始走的方向就不對，才會至今都沒有做到心中所想之事。”
宋教仁由於在護國軍治下進行過一段時間的實地考察，所以在這方面他要比剛來到的章炳麟瞭解的多，因此當他聽到好友自嘲的話語時，就笑著開解道：“枚叔，莫要如此說，每個人都有各自不同的追求和做事方式，就像咱們所追求的是共和，葉司令實行的是軍事管理政策都是同一個道理，道路雖然不同，但是最終的目標不都是為了實現國家的強大。”
經歷過許多事情的章炳麟並沒有太過沉浸在自嘲之中，很快就恢復過來了，之後聽到宋教仁的話，更是和好友開起了玩笑。
“看來葉司令的確不同凡響，這才幾個月不見，就讓遁初發生了如此之大的改變，竟然會讓你不再反感這種集權制度。”
“我可沒有說過，我認同護國軍施行的軍事管理制度，我的目標仍然沒有改變，還是秉著憲政的想法，只不過考慮到各國的國情不一樣，國外的憲法不一定適合咱們的國家，所以我打算先深入基層進行實踐，根據實際情況，完成屬於咱們自己的憲法。”
章炳麟看到宋教仁臉上露出的喜悅和堅定，知道自己這位好友和自己一樣，都有著各自的堅持，與此同時，他心裡十分清楚，這兩種不同的事情，並不是短時間內能完成的，需要很長一段路要走。
想到這些，心中已經有了留在護國軍任職打算的章炳麟就開口鼓勵道：“此路艱難，咱們二人一起努力吧！“
聽到好友的話，宋教仁就知道對方的決定了，不過他仍然是笑著再次詢問道：“枚叔，這是不打算離開了？”
“不走了，有這麼好的地方給我大展手腳，我又豈會白白的放過。”
“走，咱們現在就去老虎坳山寨。”
得到肯定回答，宋教仁也不再繼續耽擱，拉著章炳麟就向馬車所在的地方走去。
“興武，去虎頭山。”
二人走到前方不遠處的馬車旁，上了馬車之後，仍然跟著宋教仁，負責保護對方安全的王興武聽到吩咐，立刻就催動馬車向虎頭山所在的方向行去。
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虎頭山，如今已經變成了一處軍事重地，山前一裡之外，就有士兵在那裡負責警戒，以免被敵人混入山中，破壞山中的軍工設施。
臨近傍晚時分，一輛馬車來到了第一個警戒地點，正在值班的士兵攔住了馬車，隨即走出一位中尉排長，向駕駛馬車的王興武說道：“前方是軍事重地，如果諸位沒有手令的話，還請幾位繞道而行。”
王興武聽到那位中尉排長的話，並沒有多言，只是將右手的馬鞭放在旁邊，伸手從懷中掏出一張紙，將其遞給了那名盤問的中尉排長。
那名中尉排長見到王興武的舉動，第一反應就是提高警惕，不過當他見到對方掏出的東西僅僅是一張紙，並遞給自己時，他就松了一口氣。
當中尉排長上前接過那張紙，細看了一下，得知面前之人的身份後，他連忙向王興武行了一個軍禮道：“卑職參見長官。”
“現在我們可以是否可以進山。”
聽到王興武的話，中尉排長將紙張還給王興武，側開身子道：“長官只需沿著這條道路行去，就可以到達司令所在的山寨了。”
那名位中尉排長說完之後，就向其他的士兵大聲喊道：“放行”
得到吩咐的士兵聽，隨即也不多做耽擱，連忙讓開了道路。
王興武見此，笑著向這些值班的士兵點了點頭，就駕著馬車透過了值班地點，沿著水泥路繼續向老虎坳山寨所在的地方而去。
此時已經返回老虎坳山寨的葉晨，得到彙報，自己有貴客到，他立刻就猜到來人是誰了，對此有了猜測後，他也不再山寨之中多待，隨即就走到山寨門口，親自迎接遠道而來的章太炎三人。
沒讓他等多久，王興武駕著馬車就來到了老虎坳山寨前，停穩馬車後，已經在軍中任職的王興武立刻就從馬車上跳了下來，站直身體打了一個立正，向葉晨行了一個軍禮，大聲說道：“卑職參見司令，請司令指示。”
葉晨先是向其回了一個軍禮，隨後上前笑著向王興武詢問道：“如何，軍中的生活是否令你滿意？”
“回司令的話，卑職很喜歡待在部隊，並沒有任何的不適。”
聽到王興武的回答，葉晨只是向其笑了笑，就沒有繼續多說，而是向剛從馬車上走下來的宋教仁和章太炎二人走去。
來到二人身前後，葉晨主動伸手和二人握了一下手，開口說道：“歡迎太炎先生大駕光臨。”
見葉晨對自己如此熱情，章炳麟也不再端著以往的脾氣，隨即連忙笑著回道：“葉司令太客氣了，這次西北之行，鄙人還得需要向司令道謝才是，讓在下見識了一個不一樣的西北。”
對方如此恭維自己，葉晨心中也有點小得意，覺得自己的努力並沒有白費，不過他仍是客氣的說道：“在下所做之事，還有許多不足之處，正需要向太炎先生和遁初這樣的大才來指正才行。”
葉晨說完之後，覺得這裡不適合談話，他連忙伸手邀請道：“走，咱們先進山寨，等暖和一下身子，再繼續詳談。”（未完待續）