西安城五十裡外，一處熱火朝天的工地上，馬麒和馬福祥二人正在用手中工具一點一點的修著通往附近各個村子的主道路。
葉晨將馬麒他們從大通縣城帶到西安城後，並沒有立刻就對他們進行招降，而是直接打發二人和那些被俘的各縣的滿清官員一起，幫著修建省內各種基礎配套設施。
只不過他們這些人都是久居高位的官員，已經很久都沒有幹過這麼苦累的活了，所以當知道他們要進行勞作時，心裡頓時就是怨氣橫生，還時不時的對旁邊的士兵橫眉豎眼，要不是他們實力太過弱小，而且看守的士兵手中還有槍在震懾著他們，恐怕這些滿清官員早就反抗了。
第一天的勞作，他們只幹了半個鐘頭，就不想再繼續做下去了，這些體力活，對於他們來說，簡直是一種煎熬。
那些負責看守他們工作的守衛士兵，見到他們這樣，也沒有去管他們，仍然像先前一樣，自顧自的忙碌著。
負責守衛隊的隊長卻停下了手中的活計，冷笑向他們說道：“我忘了告訴你們此處工地上的規矩了，你們在這裡勞作是沒有薪酬可拿的，每天的工作量就是你們一天的飯錢，如果你們今天不想吃飯的話，那你們就繼續如此偷懶，正好也為部隊省些糧食。”
那名守衛隊的隊長冷笑著說完後，也不再搭理他們，畢竟他心裡清楚，自己等人的職責只是不讓這些滿清官員逃脫而已，至於修路的事情，即使這些滿清的官員不幹，他們也能想辦法做完的。
而那些官員聽到他的話，頓時就明白了，對方這是在警告他們，想吃飯，就繼續乖乖的幹活，否則，只有面臨飢餓了。
那些官員開始在餓肚子和幹苦力二者之間猶豫不決，畢竟這兩個選擇都不是他們想面對的事情，可是當他們看到馬麒和馬福祥二人正帶著其他的武官正在勞作，他們一咬牙，心中也做出了決定，還是繼續幹活吧！
雖然剛開始幾天，修路的工作讓那些滿清的官員很不習慣，幹的很慢也很累，每天他們累的連死的心都有了，可是當他們堅持了一兩個月，而且還有張文宣培養出來的宣講員，每天不間斷的向他們宣告他們此時所修建的道路對於這片土地上百姓的好處後。
那些官員也漸漸習慣了這種生活，勞作起來也不覺得苦了，有時候還會和那些一起幹活的士兵聊的不亦樂乎，早就將他們之前的恩怨拋之腦後了。
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而負責看守他們的士兵也大都是由純樸的百姓組成的，雖然這些士兵剛開始，對這些嬌生慣養的滿清的官員很是看不慣，可是經過一段時間的接觸，發現這些人的本質並不是太壞，士兵也漸漸的開始和他們熟絡了。
當那些滿清官員聽到北洋強軍第二鎮覆滅時，他們心中也是被震驚的久久不能平靜，甚至都下意識的看了一眼身邊臉上充滿自豪，還在勞作的士兵，他們真是想不通眼前這支部隊到底是怎麼練成的。
那些被震驚的有些發愣的官員，平息心中的驚駭後，幹活的動力更加充足了，心中對滿清政府的最後一點點忠誠，也隨著第二鎮覆滅這個訊息的傳來，而徹底消散了。
這一天下午，陽光明媚，雖然現在已經進入寒冬天氣了，可是馬福祥勞作了一會，就累的滿頭大汗，隨即他停下了手中的活計，站在那裡歇會。
站在那裡向四周看了一下，發現和自己算是本家的馬麒正在那裡歇息，他就向旁邊的士兵笑了笑，並用手指著正在休息的馬麒。
那名士兵見到他的舉動，頓時就知道了馬福祥的意思了，之後也沒有阻攔他，就笑著對馬福祥點了點頭，也就沒有再去過多的限制他。
馬福祥走到馬麒身邊後，想到自己心中這幾日一直在考慮的事情，就打算問一下馬麒心中到底是什麼打算，所以他笑著說道：“閣臣兄，你想好了嗎？要不要投靠他們。”說到最後，他還拿手指了指旁邊正在勞作的士兵。
“咱們還有其他路可以走嗎？要知道現在咱們這些人在全國各地那可是出名的狠啊！”聽到馬福祥的話，馬麒看了他一眼，用手指著正在勞作的滿清官員，和他們兩個，抱怨道。
見馬麒還在為那位張文宣強制他們在那篇見報的宣告上按手印之事，耿耿於懷，他心裡也是一陣好笑，沒想到這往日挺豁達的馬麒，這次竟然鑽了牛角尖，只不過二人也是有很大的交情的，他也不想看著馬麒就這麼硬抗下去。
隨即馬福祥笑著勸解道：“好了，這也是正常之事，這樣的事情，在以前歷朝歷代中又不是沒有出現過，你又何糾結於此事呢！難道你還想在這裡呆到服勞役日期滿了，再離開此地？”
聽了他的勸告，馬麒也沒有再繼續抱怨什麼，可是想到對方把自己這些人放在這處工地上勞作了這麼久，眼看這段主道路都快修完了，可是對方還沒有要見他們的意思，他心中頓時又是一陣沮喪。
心情有些低落馬麒，唉聲嘆氣的說道：“咱們這些人即使想投靠對方，也得等他們給機會啊！像這樣對咱們不管不問的，我可真是猜不到他們這到底是何用意。”
一聽馬麒提及這件事情，馬福祥臉上的笑容也消失了，是啊！這何日是個頭呢？雖然他們現在已經習慣了勞作，可是能過上更加舒適的生活，他們當然不願意去做這沉重的苦活計。
正當二人相對無言時，負責看守他們的隊長，向他們大聲喊道：“馬麒、馬福祥。”
經過這段時間的軍姿練習，以及軍規的強制，二人習慣性的站直身體，大聲回道“到。”
“你們兩個立刻和我去見司令，你們的苦日子到頭了。”那名隊長也沒有再像往日一樣板著臉，而是笑著對他們說道。
本來還很沮喪的馬麒二人，聽到他的話，心情頓時激動了起來，隨即連忙放下手中的工具，就跟著那名隊長一起離開了。
而工地上其他的滿清官員聽到那名隊長的話，也是很羨慕的看著他們兩個，心中更是不禁暗自猜測，他們到底什麼時候，才可以離開這裡。
那名隊長帶著馬麒和馬福祥來到他們休息的營地後，先是站直身體，向營帳中大聲彙報，“司令，人已帶到，請你指示。”
“讓他們自己進來就行，你去忙你的工作去吧！”
“是”聽到營帳內葉晨的話，那名隊長大聲回了一句，也沒有再管馬麒二人，就自顧自的轉身離開了。
在那名隊長離開之後，馬麒和馬福祥二人相視一眼，也沒有多耽擱，隨即就抬腳，進入了營帳之中。
進入營帳後，馬麒見到和他有過一面之緣的葉晨正在那裡端坐著，心中也是一陣苦澀，沒想到時間先前自己還敵視對方，現在卻想著投靠他們了，真是造化弄人啊！
看到馬麒二人，葉晨向他們笑了笑，隨後伸手指著二人面前的板凳道：“兩位請坐，先坐下喝杯熱茶，咱們在談及其他的事情。”
聽葉晨如此說，馬麒二人也沒有拒絕，隨即就坐在板凳上，端起面前已經準備好的熱茶，小飲了一口。
營帳內靜了一會，葉晨就沒有繼續保持沉默，開始向他們介紹起將會需要他們去做的事情。
“最近在回民和漢族的混居地區，發生了幾起衝突，雖然回亂的時候，許多無辜的漢族同胞被殘忍殺害，可是我並不想再去提及這些以往的恩怨，畢竟這些都是歷史遺留問題，而且在我的眼中，生活在這片土地上的每一個人都是中華民族的一份子。
所以我不希望再繼續發生這樣的事情，考慮到你們兩個在回民中影響力不小，我就把這件事交給你們二人，去幫我徹底化解兩個民族的恩怨，你們二人意下如何？”
聽到葉晨給他們安排的事情後，二人並沒有考慮多久，畢竟這件事對於他們並沒有太大的難度，所以他們就點頭道：“行，這件事就交給我們兩個，我們一定會幫司令辦好的。”
“你們放心，這件事辦完之後，我會再次啟用你們的，至於你們想繼續從軍，還是從事政務工作，你們回去之後，可以好好考慮一下，到時候通知我或者參謀長就行。”
葉晨說完之後，話鋒一轉，又鄭重的向他們說道“但是你們謹記一件事情，在護國軍管轄的範圍內，制定出來的規矩，任何人都得遵從，膽敢觸犯者，絕不輕饒。
只是考慮到先前發生的衝突，是由於兩個民族間積怨很深造成的，所以這次我就給鬧事者一次機會，下次再有觸犯軍規者，後果你們自己心裡清楚，所以我希望你們不要辜負我對你們的期望，你們明白嗎？”
本來聽到他們終於可以繼續工作了，二人心中也挺高興的，可是隨後又聽到葉晨接下來如此嚴厲的話，馬麒和馬福祥二人心中一驚，頓時對這件事情更加重視了起來，也不敢再繼續怠慢了。
隨即就從板凳上站起來，大聲保證向葉晨道“請司令放心，卑職二人一定儘快解決這件事情。”
“那行，你們去收拾東西，儘早出發吧！”
“是”見葉晨讓他們離去了，馬麒二人很乾脆的轉身，離開了營帳，去收拾他們的行囊了。（未完待續）