車爾丹站在莫裡茨的角度上細緻分析利害關係，說了整整一天，終於說動了莫裡茨。
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“既然你說要合作，先說說到底讓我做什麼？”
車爾丹道：“第一步，先聯手把綠蚺鎮打回來。”
“為什麼要攻打綠蚺鎮？這對我有什麼好處？”
“好處是你可以得到綠蚺鎮。”
莫裡茨一撇嘴道：“我要那個破鎮子做什麼？那裡除了毒蛇之外什麼都不產。”
車爾丹差點被氣笑了，沒想到還有這麼鹹魚的領主，給他土地他都不想要。
“得到綠蚺鎮後，你可以增加一座前哨，今後威爾金斯再敢打鸚鵡城的主意，你能提前收到訊息。”
莫裡茨沉思片刻，問道：“你們又想得到什麼？”
“我們只想要敵軍的屍體。”
“就這？”莫裡茨有些懷疑。
“比起土地，我們更需要士氣，不僅要提振我們自己的士氣，還要打壓敵人的士氣，我們要把敵人的屍體掛在黑水城頭，掛在七星山下，我們要讓敵人學會恐懼，學會顫抖，讓他們從此遠離我們的土地！”
話說的慷慨激昂，可莫裡茨依舊憂心忡忡：“等這一切過去之後呢？我是說，綠蚺鎮打下來了，七星山也打贏了，黑石城也打贏了，我們該怎麼做？畢竟國王已經向神罰者屈服，我們總不可能一直和神罰者戰鬥。”
莫裡茨第一次提到了“我們”，這讓車爾丹的心裡終於有底了。
“到了那個時候，我們再去和巴克恩講道理。”
莫裡茨嗤笑一聲道：“你說過，巴克恩不講道理，他只相信征服和殺戮。”
車爾丹道：“帶著神罰者的人頭去講道理，這是征服和殺戮的最佳證明。”
莫裡茨眼睛一亮，他終於看到了問題的答案：“我猜巴克恩也懂得恐懼。”
車爾丹點點頭：“他當然懂。”
“我想我們征服的那些土地，也不需要還給任何人。”
原來不是莫裡茨鹹魚，是他擔心打下來的土地還要歸還給原來的領主。
“當然不用還，”車爾丹笑道，“土地只屬於強者。”
……
薩爾比在灰魚鎮住了五天，漸漸發現情況有些不對。
鎮上號稱有很多神罰信徒，他們每天都會去教堂禱告，但他們當中大多數人都記不住禱詞，就連格爾伯特也經常犯下一些低階錯誤，甚至出現了兩段經文互相串詞的荒唐舉動。
對此，格爾伯特的解釋是很多人剛剛成為主的信徒，包括他自己在內。
就算這一點說的通，可為什麼這裡的神罰者沒有一個信徒剃光頭頂？新興教派的確不剃髮，可這裡連一個傳統教徒都沒有嗎？
最讓薩爾比擔心的是，他一直收不到溫瑟拉的訊息，從抵達西南之後，他不斷派出使者聯絡溫瑟拉，卻沒有一個使者回來報信，難道說戰場上發生了意外？難道說溫瑟拉已經戰敗了？
薩爾比越想越怕，格爾伯特的舉止也越來越奇怪，他平時很少出現在鎮上，可薩爾比想找他，他就會立刻出現，彷彿他一直在薩爾比的身邊，可薩爾比看不到他。
思前想後，薩爾比決定暫時離開灰魚鎮，他要親自去一趟七星山，看看戰場上到底發生了什麼。
第六天清晨，他帶上所有部下離開了城堡，格爾伯特極力勸阻道：“大人，戰場上非常危險，蒙奇克神出鬼沒，誰也想不到會在什麼地方遇到他。”
薩爾比微笑道：“年輕人，我經歷過戰爭，我第一次踏上戰場的時候，你還沒有來到這個世上，我不畏懼蒙奇克，主的孩子不會畏懼一個異端者。”
格爾伯特越是阻止，薩爾比越想離開，他幾乎可以確定對方正在暗中策劃著某件事情。不管他策劃著什麼，只要能和溫瑟拉匯合，就能保證自己的安全。
離開了灰魚鎮，走了半天多的時間，一陣淡淡的煙霧突然出現在了山林之中。
有人在燒荒嗎？薩爾比四下看了看，周圍好像沒有農田。
“要繞路嗎？”嚮導問道，“有一條路可以繞過這片樹林，只是要多走三天的路程。”
這煙不算濃，經驗告訴薩爾比這應該不是山火。
“我們還要在樹林裡走多久？”
“不用太久大人，黃昏之前我們就能穿過這片林子。”
薩爾比下令繼續前進，走了一小會，他突然覺得有些暈眩，眾人的臉色也非常的差，有人揉著額頭，有人不停地咳嗽，還有幾名士兵不住的嘔吐。
倒是那名嚮導神色如常，他回過頭道：“大人，是不是需要休息一會？”
薩爾比艱難的搖著頭：“快，快點離開這片樹林。”
嚮導面露難色道：“我看大家都走不動了。”
“別，別廢話！快走！”
嚮導聳聳肩道：“你這人怎麼這樣，我可是出於一片好心。”
看到嚮導的神情如此平靜，薩爾比終於意識到發生了什麼。
他拔出長劍，指向了嚮導的脖子，喝道：“你到底是誰？你把我帶到了什麼地方！”
嚮導輕鬆躲過長劍，轉臉看著森林的盡頭。
兩名少年推著一架輪椅緩緩走了過來，詩人坐在輪椅上，淡定的笑道：“神罰之主的信徒都這麼粗暴嗎？他真是出於好心，你們就快死了，為什麼不好好休息一會再上路呢？”
“全員備戰！”薩爾比奮力揮起了長劍，可胯下的戰馬突然栽倒，帶著薩爾比重重摔在了地上。
煙有毒，可為什麼嚮導沒中毒，那個瘸子也沒中毒？
他永遠也想不到，坐在輪椅上的是火神的四階信徒，他能自如的操縱有毒的煙霧，讓煙霧不會傷害到自己人。
“我跟你走了好長一段路，你知道這對我來說有多麼辛苦嗎？你為什麼不乖乖留在鎮上？為什麼不把你的人全都聚集在城堡裡？你知道這些煙霧有多麼珍貴嗎？我攢了整整三個月，全都被你給浪費了。”
“開弓！放箭！”薩爾比聲嘶力竭的呼喊著，可他手下的士兵根本沒有拉開長弓的力氣。
“我們走吧，一會再來收屍。”詩人衝著嚮導揮了揮手，他們轉眼之間消失在了密林深處。
薩爾比掙扎起身子，率領著神罰者們想逃離這片森林，可無論他們走到哪，淡淡的煙霧一直跟在他們身邊。
……
深夜，曼達睜開了雙眼，他看到自己的經驗條已經走到了盡頭，看來自己要和五階信徒說再見了。
更糟糕的是，在曼達認識的所有人當中，沒有一個經歷過降階，包括老山羊在內，誰也不知道降低一階會是什麼樣的後果，他甚至不知道自己能不能活下來。
按照普羅米修斯的神諭，曼達率人在荒山野嶺之中穿行了二十多天，攻佔了三座小鎮，可只收穫了七顆神血石，距離一百顆的目標還有二十八顆，曼達真的絕望了。
他本能的開啟了冥河島嶼，想要再碰一次運氣，摸索之間，他看到了一絲希望。
“一、二、三……”曼達笑了，託卡給他送來了九顆神血石。
還需要十九顆，還有希望！曼達咬咬牙，低聲禱告：“偉大的赫爾墨斯，請你看向這裡，我想活下來，求求你讓我活下來！”