夜行梟隼回到了王都，送來了巴克恩最不想聽到的訊息。
和謝爾泰收到的訊息差不多，巴克恩安插的暗哨也看到了出沒於香藤郡的神罰者，偵查的角度不同，收到的訊息也更多，他們知道那群神罰者從貝格米亞山來，還運送了不少糧食，其中還有一個巴克恩最不想見到的人，列奧·弗蘭克。
幾天前，巴克恩收到了來自神聖天國的訊息，教皇認可了列奧·弗蘭克神聖大主教的身份，並提醒巴克恩停止和列奧之間的爭鬥。
在德懷特看來，這是對巴克恩稱帝事件的警告，雖然此事最終得到了教皇的默許，但教皇也用他的方式表達了對巴克恩的不滿。
但巴克恩心裡清楚，這不僅僅是一個警告，教皇希望恢復教權制約皇權的局面，只是這一次他成了被制約的一方，教皇明顯想把羅姆路國的教權交給列奧。
德懷特的立場非常明確：“我選擇追隨你，是因為我覺得你是能幹大事的人，如果你最終選擇向列奧低頭，我所做的一切又有什麼意義？”
巴克恩道：“我當然不會向那個蠢人低頭，我恨不得將他碎屍萬段。”
“那就讓我去把他碎屍萬段！”
“可為什麼會在香藤郡？列奧不是投靠曼達·克勞德賽了嗎？”
德懷特道：“別忘了，他之前曾依附於謝爾泰。”
“難道他和曼達決裂了？”
“他們是否決裂並不重要，對列奧來說也只是換了個主人而已，想想看他的糧食從哪來？肯定來自謝爾泰的支援，謝爾泰、萊昂德、列奧·弗蘭克，他們成為了盟友，所以他們才敢明目張膽的往香藤郡運糧食。”
“這也正是我所擔心的，香藤郡的位置太特殊了……”
德懷特起身道：“你什麼變得畏首畏尾了？繼續猶豫下去，曼達·克勞德賽也會加入他們的同盟，整個南方如果統一起來，我們又要如何應對？和列奧·弗蘭克和解？你想當個傀儡國王嗎？我和列奧交戰過，很慘烈的戰鬥，如此一來又將置我於何地？”
巴克恩攥了攥拳頭，對德懷特道：“去殺了列奧，不要在香藤郡久留。”
列奧點點頭，正要離去，又聽巴克恩道：“我會調撥一支軍隊輔助你。”
德懷特搖搖頭：“不需要，我只相信孤影軍團。”
……
準備好糧草和武器，德懷特於三日後啟程，香藤郡離王都很近，差不多只有五天的行程。列奧收到訊息後，立刻做好了戰鬥準備。
深夜，列奧邀請曼達到營地外面的荒野上喝酒，自從霍威特死後，好像神罰者所有的戒條都對列奧失效了。
“我本來以為跟著你會有一番作為，結果是出來當誘餌。”列奧喝了一大口麥酒，目不轉睛的盯著夜空。
“你叫我來應該不是聽你抱怨的吧？你也差不多該回營地了。”大戰在即，曼達不想讓列奧喝太多。
列奧笑道：“讓我多喝幾杯，最好讓我失去理智，沒準我就死在戰場上了，到時候再讓詹金斯來取代我，對你來說肯定不是壞事。”
曼達點點頭：“說的有道理，我先給你倒上，然後咱們幹了……”
“噓！”列奧示意曼達收聲，但見一隻鳥在夜空中一閃而過，飛向了北方。
“看到了嗎？”
“看到了，”曼達點點頭，“好精壯的一隻鳥。”
“那可不是普通的鳥，你聽說過夜行梟隼嗎？”
曼達搜尋了一下記憶：“好像在一些書裡見過。”
“這是罕有的珍禽，是最出色的信使，我記得巴克恩擁有兩隻夜行梟隼，它朝北方飛，很可能是給王都送信。”
“未必是巴克恩的吧，或許萊昂德養的。”夜空中偶爾飛過一隻鳥而已，曼達覺得沒必要產生這麼多聯想。
列奧搖頭道：“萊昂德手下有太多能飛的信徒，也許飛的沒有梟隼那麼快，但沒有任何一種飛禽比人更可靠。”
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曼達吃了一塊鹹肉：“何必瞎猜呢，等它下次出現，我直接把它叫來問問。”
“你還有這個本事？”列奧一笑，“看來我該早點叫你過來，這只梟隼出現過很多次了，它們在往指定的地點送信，香藤郡很可能有巴克恩的細作。”
曼達一怔，要是反覆出現就另當別論了，剛才就該把這只鳥攔截下來。
兩個人又喝了幾杯，正準備回營地，曼達耳朵一豎，轉臉望上了夜空。
奇怪，又是那只鳥！這次它往南飛。
曼達想發動五階技，可那只鳥飛的太快，轉眼消失的無影無蹤。
“這可比信鴿可快多了。”曼達感嘆道。
列奧點頭道：“信鴿和它沒法比，梟隼從王都飛到這裡大概只需要一天多一點的時間。”
“那證明它剛才沒回王都，它只能給巴克恩送信嗎？”
列奧道：“這就是梟隼神奇的地方，它有靈性，可以給不同的人送信。”
曼達折算了一下行程，又問列奧：“德懷特到哪了？”
“按照哨探的訊息，他前天清晨剛從王都出發，現在應該走了一大半。”
“不對，”作為赫爾墨斯的信徒，曼達的計算能力比其他人強的多，“德懷特離我們很近了，這只鳥剛剛給他送了信，現在又在給細作回信，恐怕德懷特應該已經到了香藤郡。”
“不可能，我在周圍都佈置了哨探……”
“別多說了，快回營地備戰。”
……
德懷特提前到了，他帶著孤影軍團晝夜無休全速行軍，就是為了打列奧一個措手不及。
至於列奧的哨兵，早就被德懷特的斥候殺的乾乾淨淨，無論列奧的性情出現了多少變化，一名優秀將領的素養不是輕易能學到的。
等列奧做好了戰備，德懷特已經出現在了營地附近，他甚至能看到列奧的臉。
就像一頭狼聞到了腥血，德懷特的臉上帶著興奮的笑容。沒有浪費半點時間，他立刻帶著騎兵衝向了列奧的營地。
列奧的戰備還算充分，他帶了兩千多名神罰者，雖然沒怎麼上過戰場，但據說都經歷過嚴苛的訓練。
等敵軍迫近時，曼達看出了他們訓練的成色，就算有營地的優勢，他們也擋不住德懷特的一次衝鋒。
曼達掰開了列奧的嘴，把事先準備的藥粉灌了下去，這是在迫不得已之下的萬全準備，沒想到迫不得已的情況來的這麼早。
“我不能丟下我的戰士！”喝下藥粉的列奧還想繼續指揮作戰，已經殺到營地裡德懷特立刻發動了五階技——流炎。
他剛剛晉升五階，技能還不算純熟，不能向巴克恩那樣製造出一大片火蛇。
但幾十條火蛇在眨眼之間讓幾十名士兵化成了灰燼，這份震撼讓列奧認清了現實。
“願主保佑你們，我的戰士。”列奧下達了撤退的命令，然後閉上眼睛，平定心神，陷入了昏睡。
曼達帶著列奧從冥界逃走，至於這群神罰者，他們有固定的戰術，最終能活下來多少人，就看他們的造化了。
接替列奧的指揮者是喬吉亞，剛見到他的時候，曼達忘了他的名字，等想起他的名字卻又理不清他的身份。
他的身份很複雜，他是龍格森的千夫長，也是潛伏在龍格森身邊的細作，他是前任大主教霍威特的死忠，是被稱之為白影的優秀將領。
霍威特死後，喬吉亞回到了神聖天國，講述了王都發生的一切，這麼多年的臥底生涯，終日在生死線上橫跳，就憑著這份苦勞，喬吉亞以為教皇一定會對他予以重用，至少會讓他管理一支軍隊。
沒想到的是，教皇沒讓他管理軍隊，而是讓他管理了兩個唱詩班。
不必多想，這等於被閒置了。
喬吉亞帶著一群孩子唱了一年多的歌，終於等到了機會，列奧在羅姆路國東山再起，教皇承認了他神聖大主教的身份，喬吉亞主動請纓，以白影大將的身份加入了列奧的隊伍。
半生跟隨龍格森，喬吉亞對戰局的判斷非常準確，以德懷特當前的氣勢，想全身而退是不可能的。
想逃跑就得留人阻擊，而且留下一半的人都未必夠用，喬吉亞直接下令留下了三分之二的人，帶領不到七百人悄悄撤離了營地。
這點人根本不夠德懷特殺，而且大部分人未加抵抗便投降了，德懷特沒有看到列奧的屍體，問起俘虜，他們只說有一支軍隊逃了。
德懷特下令殺光俘虜，立刻追趕，眨眼間，營地之內只留下了一地死屍。
等人全都走光了，黑夜之中出現了兩個身影。
一個是塔爾塔洛斯五階信徒布雷頓，另一個是三頭犬信徒序莫拉。
布雷頓看著溫度還沒散盡的屍體，對序莫拉道：“你行不行？”
序莫拉搖搖頭道：“應該多埋兩天的，我儘量吧！”