貌似昆塔提供的地圖非常準確，曼達在雪原中跋涉了三天就找到了派務士王國的王都，並且見到了國王。 可他真的是國王嗎？ 這位老者身穿皮襖，頭戴氈帽，手裡拿著一個造型奇怪的菸斗，臉上始終帶著和藹可親的笑容，雖然面色紅潤，但看起來不像喝了很多酒的樣子。 他這個素樸的造型，很像前前世那位傳達室的老大爺，時代不同，標準也不一樣，這位大爺門口還有人站崗，村長這個身份完全是合乎情理的。 可他說自己是個國王，這就讓曼達難以接受了。 他還說什麼七十二世王，哪怕一世王朝平均只有十年，到了七十二世，至少也有七百二十年的時光。 這個王朝持續了七百二十年？倒不是沒有可能。 可一個經營了近千年的王朝，怎麼會是這副模樣？ 這個村子是王都？難道這個木屋就是王宮嗎？ 曼達越想越覺得荒唐，好在楚伊特機敏，趕緊以手按胸，俯身施禮。 這是聰明的做法，不管這個國王是不是真的，適當的禮儀對於自己不會造成任何損失，對於對方卻有重要意義。 老者示意眾人落座，曼達一行坐在了地上的草團上。一名侍者給每個人端上了一碗熱湯，曼達仔細檢查了一下，裡面應該沒放什麼特殊作料。 每碗湯的價值不超過五個銅幣，世上恐怕沒有這麼廉價的毒藥。 國王開口了：“遠道而來的朋友，告訴我你們的名字，告訴我你們來自何處，來此有何目的。” 曼達道：“我們是來自羅姆路國的商人，長途跋涉至此，是想向您進獻一件寶物。” 這是曼達和楚伊特事先想好的套路，地處偏遠的派務士國應該不會有太多珍貴的神物，而且美杜莎也明確表示過，她的頭骨對於普通人並沒有特殊的功能，於是曼達讓詩人和瓜特爾準備了三件功能花俏的神物，第一件白送給國王，以換取對方的興趣和信任，第二件賣給國王，並開出高昂的價碼，第三件展示給國王，只換不***著國王拿美杜莎的頭骨來交換。 當然，他也做好了計劃失敗的準備。 如果派務士國王是個識貨的人，對曼達提供的神物不感興趣，那曼達只能明碼實價，向國王提出購買的請求。 如果國王不肯賣，那就只能偷了。 比較惡劣的情況是，國王收下了曼達的神物，卻不肯拿出美杜莎的頭骨，換句話說，就是他明搶。那曼達也不會對他客氣，不僅要把神物偷走，還得燒了他的王宮，給他一點教訓。 不過現在看來，就算燒了這個破木屋，教訓也不算太深刻。 計劃考慮的非常周全，但一個大的前提是，奧德修斯沒有介入到其中。 如果奧德修斯介入其中，曼達會立刻撤退，遇到這樣的對手，不能奢望一次行動就解決所有問題。 國王叫來了侍者，耳語幾句，侍者匆匆離去，國王微笑道：“感謝你們的善意，如不介意，請在此展示你們的寶物。” 這個任務交給了楚伊特，一分價值的神物在他手裡能展示出十二分的光彩。 楚伊特首先拿出了一塊上等的白綢，然後伸出右手，四個指縫之間各夾著一根針。他把這四根插在了白綢之上，用巧妙的手法一次為四根針穿上了綵線，隨著右手上下舞動，四根針在綢布之上來回穿梭，以近似印表機的速度，秀出了一幅精美的圖畫。 能自動刺繡的針，這就是曼達送給國王的第一份禮物，這份禮物的靈感來自於他前前世讀過的武俠名著，有一位偉大的武林英雄，能用精湛的武學繡花。 白綢上繡的是美惠三女神，他們在奧林匹亞山上的阿卡迪亞森林裡縱情舞蹈，每個細節都刻畫的惟妙惟肖，加上刺繡獨有的立體感，三位美豔的女神在白綢之上呼之欲出。 國王點點頭，表示對這件神物非常欣賞，楚伊特正在為下一個環節做準備，如果國王要試一試該怎麼辦？ 這四根針其實並不具備自動刺繡的功能，不管多麼強大的神物，都不可能有這麼高的藝術天賦。 這幅刺繡實際出自於詩人之手，他事先已經繡好了，但用的不是綵線，而是沃姆的蟲絲。 沃姆的蟲絲無色透明，繡好之後在白布上完全無法察覺，而這四根針可以自動追蹤沃姆的蟲絲，因為蟲絲能傳導神力，這些針恰好擁有追蹤神力的功能。 如果國王非要試一試，楚伊特也做好了充分準備，首先他會拿出一塊新的綢布，讓國王在上面繡花。 這塊綢布上事先用沃姆的蟲絲繡好了一朵花，一朵常見雛菊，對於初學者而言，繡一朵菊花應該很滿意了。只要國王會使用神力，四根繡花針就會感應到神力，自動追著蟲絲跑，國王的試驗也就成功了。 如果國王不會使用神力，楚伊特也有準備，在綢布隱藏著一根蟲絲，楚伊特會把它攥在手上，透過這根蟲絲灌注神力，繡花針還會跟著蟲絲跑，國王依然能親手繡出一朵雛菊。 當然，還有更複雜的情況，如果國王不想用綢布刺繡，他自己隨便找了一塊布來試驗，這就有些麻煩了。 但這也難不倒楚伊特，在一根繡花針上還隱藏著一根蟲絲，楚伊特會向這根蟲絲灌注神力，讓這根繡花針跟隨他的指揮在布上刺繡，其他三根針會感應神力跟著跑，楚伊特擅長繪畫，繡一座山，繡一隻鳥，對他來說並沒難度。 當然，不是國王想繡什麼就能繡出什麼，楚伊特到時候會做出解釋。 國王倒也沒有那麼挑剔，他拿著楚伊特準備好的綢布做了一次試驗，楚伊特把使用的方法教給了他，國王集中意念，向繡花針灌注神力，頃刻之間繡好了一朵雛菊。 曼達驚呆了，所有人都驚呆了。 繡花針運轉的速度比楚伊特刺繡時的速度還要快，國王會使用神力，而且神力還在楚伊特之上。 楚伊特是四階信徒，那國王是幾階？ 曼達盯著國王的胸口看了許久，沒有看到半個金幣。 他用了某種遮擋的方法？ 能擋住曼達一階技的方法少之又少，除非這位國王做了針對性的防範。 曼達的心懸了起來。 國王盯著雛菊看了半響，輕嘆一聲道：“這朵菊花很美，可我想繡的並不是菊花。” 楚伊特趕緊解釋道：“這是神靈親手打造的神物，繡出來的作品並不由我們的心意來決定。” 國王點點頭道：“也就是說，繡出的這幅畫，代表著神諭。” “是的，陛下。”楚伊特笑得很真誠，可心裡一直在忐忑。 這是他想說的話，卻被國王搶先說了。 按照行騙多年的經驗，被騙的人表現的如此配合，多半已經識破了騙局。 “這件神物我收下了，”國王叫人把繡花針收了起來，“你們開個價吧。” 曼達施禮道：“陛下，這份禮物是送給您的。” 國王搖搖頭道：“不能白要你的東西，我信奉公平交易。” 曼達耳朵一顫，不用再多想了，對方不僅早有準備，而且已經識破了自己的身份。 看曼達半天沒說話，國王笑了：“價碼不好開嗎？我給你個建議，我這裡有四塊珍貴的頭骨，據說來自於上古時代一位海上的女妖，你覺得我用這四塊骨頭換你繡花針如何？” 這位國王還知道曼達的目的。 楚伊特一直在乾笑，他不知道該作何回答，他轉眼看向了曼達，曼達的臉上帶著一絲詭異的笑容。 楚伊特對這個笑容非常熟悉，他要逃跑了。 眼下明智的選擇，是立刻走人，但曼達得先觀察一下逃跑的方向，這座木屋貌似只有一扇門，那裡肯定肯定佈下了不少埋伏。 再看看手下這幾個人，楚伊特不用擔心，他的脫身能力一流，沃姆也不用擔心，只要跟住自己，憑他的實力也不會有太多意外。 唯一需要擔心的是車爾丹，他的身手最差，而且不擅長逃命，必須先殺了他身後的侍者，否則車爾丹甚至沒有站起來的機會。 曼達隨時有可能動手，老辣的國王貌似也做足了準備，火光之下，每個人的臉上都隱藏著不易察覺的殺機，而就在此時，門外一聲呼喊卻打破了房間裡冰冷的氣氛。 “拉雷斯，你想讓我等到什麼時候！” 魯阿賽語，粗俗刺耳的語言，按照昆塔的描述，只有粗野的拜爾人才會使用這種語言。 拉雷斯是國王的名字，誰會這麼放肆？誰敢直呼國王的名字？ 國王的臉色很難看，貌似外面的人對他來說很重要。 在很重要的人面前，他不想惹出事端。 這是個機會，曼達起身道：“陛下，既然您還另有要事，那我們就先告辭了。” 國王抬起頭道：“我真不想放你走。” 曼達笑道：“我給你禮物，你給我體面，公平交易，有什麼不好？” 國王沉下臉道：“以後永遠不要出現在我的王國裡。” 曼達沒回應，帶著眾人離開了木屋。 木屋外面有十幾騎，為首一人騎著一匹純黑色的高頭大馬，身材肥壯，留著一口拜爾人標誌性的八字鬍。 “你是什麼人？”拜爾人垂著眼睛看著曼達。 曼達沉默片刻，突然抬起頭，朝著對方啐了一口唾沫。 這口唾沫啐的很準，直接掛在了對方的鼻子上。 拜爾人勃然大怒，一名拜爾士兵騎著馬衝了上來，舉起長劍，對著曼達就砍。 曼達閃身躲過，跳起來將那人從馬背上拉了下來，重重的摔在了地上。 拜爾人驚呆了，他們盯著曼達，他們的首領看向了國王。 國王臉色慘白，身上的汗水在寒冷的空氣中不停蒸騰。 “我給了你體面，請你體面的離開。”國王的語氣略帶央求，他只盼著曼達立刻消失。 曼達回身向國王施禮，用魯阿賽語恭恭敬敬說了一句：“願智慧女神保佑您。”
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