來到密室之中，美杜莎對曼達道：“赫爾墨斯的信徒能看出事物的價值，你肯定知道這顆珍珠價值不菲，但千萬別衝動，千萬別把它吃了，凡人吃了信仰珍珠，將會帶來可怕的後果。” 這可怎麼說呢？ 要說直接吃珍珠，曼達倒是沒吃過。 可經過天平轉化的珍珠，曼達倒是吃了不少。 “會有什麼樣的後果呢？” “你知道，我們三個姐妹只有我不是神，就是因為我在不恰當的時機吃了信仰珍珠。” 什麼又叫不恰當的時機？ “我的兩個姐姐成為神靈後，我有點焦急，就跟普通的孩子一樣，我會生氣，會發脾氣，會說討人厭的話，會做討人厭的事，直到把我兩個姐姐逼瘋為止， 她們當時剛剛成為神靈，有很多東西她們還不懂，為了幫我，她們偷偷把神界的至寶帶到了凡間，給了我，她們說這能讓我變成神。 這種神界至寶就是信仰珍珠，我吃了，一共三十顆，那時候我真的以為自己變成了神，還記得斯基拉吧，那個有六個腦袋的醜女人，我一直厭惡她，可因為實力相當，我對她無可奈何，自從吃了珍珠之後，事情變得簡單了，我可以在十次呼吸的時間讓她生不如死，如果不是她苦苦哀求，我可以再用十次呼吸的時間把她的六顆腦袋全都扯下來， 我真的以為自己成了神，我擊敗了所有的海妖，包括漩渦怪卡律布狄斯，包括最初的塞壬，包括海中憤怒之神生下的那群海怪，甚至一些成了神的海仙女都不是我的對手，我幻想自己能住進波塞冬的宮殿，在祂的敕封下擁有屬於我的權柄，我甚至幻想著在奧林匹亞山上能有我的一席之地， 可後來我發現，信仰珍珠帶來的力量並不是永恆的，那種力量是可消耗的，但耗盡之後我的處境很尷尬，首先是尋仇，各路海妖四處找我尋仇，見了我全都下了死手，有幾次我真的差點被打死，這還不是重點， 重點是我的神性被削弱了，這讓我成神的機會變得更加渺茫。 最讓我不能忍受的是，我成了大海上的笑柄，海洋諸神稱我為愚蠢的妄想者，你能理解我當時的困境嗎？” 曼達點點頭道：“我懂，我也年輕過，我也出來混過，我也曾為裝比付出過代價。” 美杜莎一臉茫然道：“我聽不懂你的話。” “我的話不重要，重要的是後來發生了什麼？” “你應該猜得到，我又開始變得討人厭了，比以前更討人厭，我逼迫兩個姐姐為我找信仰珍珠，她們在萬般無奈之下答應了， 然後我變得強大，去教訓傷害過我的人，信仰之力耗盡，我再去逼迫我的姐姐，直到有一天我幡然醒悟，我知道自己走錯了路，可一切為時已晚，我的神性已經耗盡了，我永遠都不可能成為神靈了， 現在你該知道信仰珍珠有多麼可怕，我是神的女兒，尚且經不起它的消耗，你只是神的信徒，你身上的神性和我當初相比少的不值一提，哪怕只吃下一顆都可能造成位格下降，你可能會降低階層，甚至永遠失去成為半神的機會。” 難得美杜莎會這麼認真的和曼達說話，曼達身上的冷汗一層一層的流，雖然經過了金骨架天平的轉化，但曼達吃了整整九顆珍珠，這九顆珍珠會帶來什麼後果？會不會讓他直接變成五階信徒？ 看到曼達呆滯的表情，美杜莎深情款款說道：“曼達·克勞德賽，薄情的男人，貪婪的男人，英勇的男人，可你是我的男人，這種時候只有我能幫你，那顆珍珠誘惑力太大了，你肯定把持不住，把它交給我吧，我替你保管，我保證不會吃了它。” 這句話讓曼達清醒了過來，狗到天邊改不了吃那啥，看來蛇也一樣。 他看著美杜莎，微笑著問道：“信仰珍珠如此可怕，為什麼還說是神界至寶？” “信仰珍珠是信仰之力的化身，來自於凡人對神靈的祈禱和祭祀，神靈可以吃下珍珠，祂們可以從中獲得力量。” “為什麼神靈可以吃？難道祂們的神性不會受到損傷？” 美杜莎詫異的看著曼達：“當然不會有損傷，祂們有維繫神性的力量，叫做原初之力。” “原初之力是維繫神性的力量？” “是的，”美杜莎點頭道，“這是神與人最根本的區別。” “神靈如何獲取原初之力？” “這可問倒我了，每個神靈一出生，原初之力就是固定的，無論用什麼方法都無法提升，應該和神靈的血統有關， 神靈的原初之力越多，能夠駕馭的信仰之力也就越高，大概是原初之力的幾倍吧，原初之力不可被感知，哪怕神靈之間也不知道彼此的原初之力到底有多少，但可以根據神靈的血統去估算， 就像你的本命神赫爾墨斯，祂的原初之力不會太高，祂的血統遠遠不及阿瑞斯和赫淮斯託斯，甚至不及阿波羅和阿爾忒彌斯，跟祂的父輩們更沒法相比，我一直覺得祂沒有成為眾神之主的可能。” “別再亂說瀆神的話。”曼達摸了摸美杜莎的嘴唇，美杜莎深深的吻著曼達的手指。 “我的男人，我的好男人，把那顆珍珠給我吧，我保證不會害你的……” 不知道是什麼原因，美杜莎又開始犯困，可能是天氣太冷了。 沒過多久，她睡著了，曼達把她收進了體內。 美杜莎犯困，不是因為冷，是因為曼達在手指上塗了些藥粉。 她的一句話在曼達的腦海裡反覆迴盪： “這是神與人最根本的區別。” 他知道自己現在該做什麼，他透過冥界回到了七星山，拿出了金骨架天平，把所有的珍珠全都放進了托盤裡。 青色的液體出現在眼前，曼達毫不猶豫的吃了下去，這一次，他甚至沒有感受到疼痛。 原初之力如此珍貴，單憑這幾顆珍珠肯定兌換不了太多，搞不好天平本身還得吃點回扣。 但這並不重要，重要的是曼達知道該怎麼做了。 按照美杜莎所說的，信仰珍珠來自於凡人對神靈的祈禱和祭祀，被自己征服的那兩個部落天天呼喊著猛達拜克噶的名字，這顯然算是一種祈禱，想要收穫更多的珍珠，必須得讓他們學會祭祀。 曼達帶著昆塔回到了部落，和酋長伯尤因商量祭祀的事情。 這件事沒那麼容易，派務士人被拜爾人剝奪了信仰，以至於他們根本不懂得祭祀的概念。 昆塔不知道該用什麼流程和祭品來祭祀，他沒聽過猛達拜庫噶的尊名。 曼達也很茫然，說來有些滑稽，他在向自己祭祀，可他不知道該如何取悅自己。 既然是赫爾墨斯的信徒，想必應該和赫爾墨斯的口味差不太多，赫爾墨斯對祭品並不挑剔，只要有熟食就好，當晚，曼達讓酋長煮熟了六隻獵物，讓昆塔按照赫爾墨斯的祭祀流程向猛達獻祭。 昆塔有些猶豫：“我不知道你這麼做的目的到底什麼？猛達不是你嗎？” 曼達一臉嚴肅道：“其實猛達不是我，祂是一位遠古的神明，我借祂的名字，來拯救這些可憐的派務士人。” 昆塔眨著大眼睛道：“這種事情可兒戲不得，指向不明的祭祀會引來未知者的注視，如果是一個強大的未知者，我們可能要面臨無法承受的災難。” 這句話提醒了曼達，拜庫噶是派務士人的遠古英雄，如果他並沒有真正死去，如果祂成為了某種未知的存在，一旦把他招來，問題就嚴重了。 就算他已經死透了，萬一有其他神靈注視這裡也不好應付，哪怕是被赫爾墨斯看上一眼，曼達都無法做出合理的解釋。 赫爾墨斯……哈魯馬斯，老山羊說過，這次契約已經作數了，哈魯馬斯的神名是真實的。 把這次祭祀獻給哈魯馬斯，讓赫爾墨斯吃肉，自己跟著喝湯，這才是穩妥的選擇。 曼達修改了祭祀流程，把祭祀的物件換成了哈魯馬斯，重新撰寫禱詞，讓哈魯馬斯成為禱告的物件，但在禱詞中反覆提到了猛達拜庫噶的名字。 說實話，這讓曼達有些心疼，但涉及神靈的事情，無論怎麼求穩都不過分。 第二天，在昆塔的主持下，部落順利完成了祭祀，可結果卻讓曼達非常失望。 他只收到了三顆珍珠，和平時的齊聲呼喊差不了太多。 問題出在哪？肉都被赫爾墨斯吃了？湯水留的太少？ 有這種可能，可未必是主要原因，曼達真切的感受到了力量的湧動，很強烈，可就是咳不出珍珠。 第一次的驚人產量到底從何而來？曼達仔細回憶著當時的過程。 他幫著柴格桑的部落打敗了拜爾人，柴格桑在部落中央帶著全體成員呼喊猛達·拜克噶的名字，當時部落的中央還堆滿了拜爾人的首級。 首級，人頭，祭品…… 難道說……那就是一場祭祀？一場無意之中形成的祭祀？ 曼達一拍腦門，貌似這次用錯了祭品。 猛達拜庫噶喜歡的不是熟食，是人。 為什麼會有這樣的喜好？曼達覺得自己不是特別殘暴的人。 上哪去找人當祭品？該死的拜爾人這段時間也不來了！ 思忖間，曼達忽覺心頭悸動，下意識拿出了一枚符咒，緊緊攥在了手心裡。 這是用奧德修斯的血做出來的那枚符咒，曼達集中意念，聽到了奧德修斯的聲音： “你為什麼如此愚蠢？” “你還有什麼資格留在這裡當國王？” “我延續了你上百年的生命，你為什麼……” 二十秒的時間很短，再加上聲音斷斷續續，曼達只聽清了這幾句話。 奧德修斯在跟誰說話？這個答案很好想。 他轉過臉對伯尤因道：“拉雷斯·羅拉亞當了多久的國王？” 伯尤因想了很久，搖搖頭道：“我不記得了，得去問問我的祖母，聽我祖母說，她很小的時候，拉姆斯就是國王。” 曼達仔細看了看伯尤因的臉，他的年紀應該在五十上下。 “你祖母高壽？” “今年應該有一百六十三歲了！” “你高壽？” “明年正好一百二十歲！” “你之前送來的那些姑娘高壽？” “她們都能生孩子，都不到八十歲。”
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