“九死一生？”曼達一怔，“你知道我去極寒之地的目的嗎？” “奧德修斯沒告訴我，但我能猜得出來，你們想找犬牙撕裂者，肯定是盯上了祂的信仰，我知道我無法勸阻你，但我不能讓布魯托陪著你送死，他是巫師一族唯一的希望！” 曼達沉默了很久，甘拉亞妮說的每句話都符合邏輯，但符合邏輯的謊話比比皆是。 無論如何，把布魯托留在身邊都是最明智的選擇，但和這個魔女硬拼倒不是太明智，從她身上散發出來的氣息和威壓不遜色於奧德修斯，倘若她的實力真和奧德修斯相當，曼達就要重新對比一下雙方的實力了。 再三斟酌後，曼達提出了一個各讓一步的方案： “你想讓布魯托留種，那就讓他在你這裡住上一晚，生個孩子而已，一夜的時間應該足夠了。” “不夠！”甘拉亞妮搖了搖頭，隨即擊掌三聲。 牆上掛著的一幅山水畫裡先後走出了十一個女人，模樣裝束各不相同，但氣質之中都透著一股魔性。 甘拉亞妮道：“我的母親在凡間留下了三十七個姐妹，有九個不肯來，還有十七個在路上，我們都要留下他的血脈。” 曼達大怒，拍案而起！ “這和殺了他有什麼兩樣，就算他活著也會變成廢人！” “克勞德賽侯爵，別那麼衝動，”甘拉亞妮笑道，“你先坐下。” 曼達坐下了，他的確不該衝動，這十一個魔女身上的氣息都不比甘拉亞妮弱，她們要一起出手，曼達不可能活著離開木屋。 “你們有如此強大的實力，為什麼不去招兵買馬征服一個國家，非要找個男人來借種？” “借種？這詞語真粗俗，”甘拉亞妮苦笑一聲道，“你以為她們會聽從我的命令嗎？如果沒有布魯托，你以為她們會聽從我的召喚嗎？” 十一個魔女全都笑了，輪流說道： “如果沒有那個男人，我們都懶得看你一眼。” “說什麼命令和召喚，你不為自己的狂妄感到羞恥嗎？” “快把那男人帶來，今晚他歸我。” “且看你那醜鬼模樣，今晚憑什麼歸你？” …… 原來是有內訌，這倒是個機會。 曼達道：“不如你們先來一場決鬥，決出最強的魔女，再和布魯托結合，肯定能留下最強的後代。” 十一個魔女加上甘拉亞妮一起轉過頭看著曼達，露出了詭異的笑容。 “油嘴滑舌的男人，真是讓人厭惡。” “不如把他的舌頭割了。” “再把他的心掏出來。” “下面那東西也不能留下，我正好缺一劑藥材。” 曼達擦了擦額頭上的汗水道：“我只是提個建議。” 一名紅發魔女對曼達道：“我是路麗安的外祖母，我們都是熟人，不必對我們有那麼多猜忌。” 甘拉亞妮搖頭道：“別說這些沒意義的話，赫爾墨斯的信徒不會輕易相信別人，他們只相信公平交易。” 她拿出了一塊白色的絹帕，割破了指尖，在上面畫下了一朵鮮花。 “母親教過你巫術，你應該明白這朵花的含義。” 曼達接過了絹帕，這是一朵曼荼羅，收到了這朵用血畫成的曼荼羅，也就意味著曼達可以用這塊絹帕對甘拉亞妮施展任何詛咒。 “一個月後，你可以把布魯托帶走，如果布魯托受到了任何傷害，我願接受你一切詛咒，如果布魯托安然無恙，再把這塊絹帕還給我，在這一個月的時間裡，我會交給布魯托二十種人間最強大的巫術，你答應我母親的事情也算完成了，到時候她會找你兌現承諾，成交嗎？” 一個月的時間，十二個魔女，還有十七個在趕來的途中。 總覺得還是對布魯託殘忍了些，可曼達別無選擇。 和這群魔女硬鋼，全軍覆沒的結果幾乎無可避免，到時候布魯托還是會落在他們手上。 罷了，對方已經拿出了足夠的誠意，只能暫時委屈布魯托了。 曼達正要離開木屋，忽聽甘拉亞妮叮囑道：“犬牙撕裂者和巨熊母神不一樣，祂要聰明的多，你們的計謀不會得逞，假如你死了，手帕上的血跡會自動消失，布魯託會永遠和我們生活在一起，千萬別說我們不守信用， 另外請轉達奧德修斯，我還在生他的氣，這次不允許他在我這裡做任何補給。” 曼達詫道：“你有什麼可生氣的？明明是我被你給算計了。” 甘拉亞妮笑道：“公平交易，別說什麼算計，奧德修斯是個愛吃醋的男人，我不想讓他惹麻煩，更不想他以後找布魯託的麻煩。” 曼達離開了木屋，奧德修斯一臉緊張道：“談妥了嗎？甘拉亞妮的怒火平息了嗎？” 曼達嘆口氣道：“凍原魔女不允許我們在這裡做任何補給，她說還在生你的氣！” 弗拉涅斯在旁道：“關我們什麼事？明明是他做錯了，至少給我們一頓熱飯吃！” 奧德修斯怒道：“別再抱怨了。” 曼達走到布魯托的面前，緊緊將他摟在了懷裡：“你受委屈了，等我接你回來。” 布魯托拍了拍曼達：“放心，我不會有事。” “你一定會有事。” “她們不會把我怎麼樣的。” “她們會……” “我能挺過去！” “一開始能挺，到了後來……總之你多吃，多睡，別太拼，熬不住了就攥緊我的符咒，我會趕來救你。” 說完，曼達推開了布魯托，下令啟程。 茉艾拉一臉驚訝道：“我們就這麼把布魯托留在這？” 齊格塞搖頭道：“和他們打一場，我們不會輸給她！” 美杜莎吐了吐舌頭，搖搖頭道：“恐怕會輸。” 茉艾拉咬牙道：“布魯托是我們的家人，我們跟他們拼了！” 美杜莎還是搖頭道：“沒得拼，趕緊走。” 奧德修斯也感覺到了氣息的變化，他低聲對曼達道：“木屋裡是不是還有其他人？” 曼達點點頭：“她叫來了其他魔女。” “我警告過你不要激怒她。” “你還想怎樣？我把家人留給了她！” 一路上，弗拉涅斯不停的抱怨：“食物吃光了，連木炭都沒有了，今晚可怎麼過！都是你那愚蠢的部下！” 齊格塞攥緊了拳頭：“我們剛失去了家人，如果你再敢挑釁，我就把你埋在泥漿裡！” 弗拉涅斯大怒，奧德修斯上前勸阻道：“我再說一次，你們的家人不會有危險，等離開了甘拉亞妮的領地，我們就去打獵。” 黃昏時分，奧德修斯打了一頭野豬，那豬有幾千磅重，只摘取精肉也足夠他們吃到威斯蒂萊河。 弗拉涅斯道：“得想辦法找點木柴。” 奧德修斯道：“別到處亂走，這裡沒有樹木，也很容易迷路，你想生火就把車廂劈了吧。” “把車廂劈了我睡哪？誰也別想打車廂的主意。” “那就用閃電把野豬燒熟。” “閃電會把野豬燒焦，燒焦了還怎麼吃？” “那你就吃生的！” “野獸才吃生的……”說話間，弗拉涅斯聽到了一陣詭異的咀嚼聲。 他回過頭，發現曼達撕下了一片豬肉正在啃。 “味道不錯，硬了點！”曼達吐出了一塊帶著血的骨頭。 弗拉涅斯抽抽鼻子道：“我飽了。” …… 越往北走，風雪越發密集，一直走了十天，眾人終於來到了威斯蒂萊河畔。 奧德修斯跪地祈禱一番，用橄欖葉做出了一條小船，帶著眾人過了河。 至此，眾人來到了永無白晝的極寒之地。 剛到河岸不久，森林裡傳來了一聲咆哮，弗拉涅斯的手中竄出了一道閃電。 “別亂來！”奧德修斯攔住了弗拉涅斯，“我們已經到了巨熊母神的領地，在見犬牙撕裂者之前，我們最好先去拜會一下母神。” 曼達搖頭笑道：“我想不必了。” “我們會遭遇無數猛獸，如果沒有得到母神的允准，我們還不能殺死他們，這一路會走的非常艱難。” “不就是猛獸麼。”曼達朝著樹林深處揮了揮手，一隻成年的雙頭熊走到了曼達面前，溫順的低下了頭。 曼達摸了摸熊頭：“我想巨熊母神和它也沒什麼分別。” 這是一句暗示，曼達知道巨熊母神的真相，他在奧林匹亞山上還見過卡利斯託。 “別把事情弄得太複雜，直接去見犬牙撕裂者，把生意談完，你看如何？” 奧德修斯明白曼達的意思：“也好，再次提醒你一次，犬牙撕裂者是凡間的真神，神對人難免會有些輕視，冒犯之處，千萬不要計較。” 曼達點點頭道：“我猜那位真神肯定急著想回奧林匹亞山，所以才願意用凡間的權柄和你交換。” 奧德修斯默然片刻道：“山上的神靈懶得多看凡間一眼，我們又何必給神靈增添那麼多麻煩？” 情況和曼達預想的不太一樣，眾人穿過森林，很快遇到了在路上迎接的侯恩德人。 在他們的指引下，眾人登上了伊呂克斯山。 犬牙撕裂者，昔日的特洛伊王子伽倪墨得斯，站在神殿前，帶著誠摯的笑容道：“克勞德賽侯爵，弗拉涅斯大祭司，我在這裡恭候多時了。” 70
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