“太窩囊了。”
臺亭前線，曹洪站在高櫓上觀望局勢。
看著沉晨軍如潮水般退去，原地自己一望無際的防線亂作一團，幾近狼狽，讓他憋屈不已。
雖然光靠弓箭、投石車對射，肯定打不破他的營壘，沉晨想攻破他，至少也得花幾萬將士的性命來填，但這種被壓著打的滋味，讓他很是難受。
這可比曹操在官渡之戰被袁紹打憋屈得太多。
官渡之戰人家袁紹好歹十多萬大軍，而曹操在官渡的兵馬數量不過三四萬人，人家兩倍於己，被摁著揍也很正常。
可曹洪的兵力還比沉晨多三萬呢。
攻守形勢居然如此嚴俊，將士們毫無還手之力，也是令曹洪萬萬沒想到的事情。
“將軍。”
趙儼上前勸道：“雖說確實有些窩囊，但我們的任務就是在這裡拖住沉晨，僅以今天的攻勢來看，就算一年他都打不破我們的營寨，將軍又何必擔憂呢？”
“是倒是，但我隨大兄南征北戰多年，還從未感覺如此憋屈過。哪怕是當年官渡之戰，袁紹都沒有讓我們這般煎熬。”
曹洪嘆了口氣，說道：“現在我唯一害怕的就是沉晨如此進攻，將士們的士氣受損啊。”
“可即便是袁紹，也沒有打破魏王的營壘。”
趙儼認真道：“將軍一定要記住，打仗不是顏面受傷或者士可殺不可辱的事情，而是兩國交戰，不擇手段。現在急的是沉晨，不是我們，防禦，才是我們應該做的事情。”
“對，防禦才是我們應該做的事情。”
趙儼的話頓時讓曹洪清醒過來，連忙下令道：“令將士們清掃戰場，儘快吃些東西，休息一下，防止敵人再次來襲。”
“將軍英明。”
趙儼拱手行禮。
不得不說，在這種時候還是需要一個冷靜的人出謀劃策。
曹洪歷史上就容易衝動，遠不像曹仁那般沉穩，能有趙儼在旁邊鼓勵和勸說，確實增加了曹軍不少勝算。
但也就在這個功夫，曹洪卻看到遠處南陽軍退去後，在靠近澧水河畔一帶，南陽軍帶過來的民夫和輔兵們，卻在不斷地挖掘壕溝，向著戰場中央的方向蔓延。
“咦？”
曹洪納悶不已，說道：“沉晨在他的營寨外挖建了壕溝，引澧水進去變成護營河我可以理解，但他怎麼好像在繼續往前挖？”
趙儼看過去，頓時皺起眉頭：“說起來這兩日我發覺澧水好像一夜之間水流少了許多，初始我以為是天氣過於炎熱，導致水土乾涸，再加上沉晨軍用水所致，現在看來，莫非是他想用水淹我們營寨？”
“淹我們營寨？”
曹洪聽到這句話，倏地捧腹大笑起來：“沉晨他有毛病吧，這夏日炎炎，河水連河床都漫不出去，更別說河堤。他頂多積蓄一些水，利用挖建的壕溝灌入我們的壕溝，但我們可以在營中挖渠，把水引到澧水下游去，這有什麼用處？”
趙儼抬起頭看了眼天色，脯時末刻，也就是下午五點左右。太陽雖然已經在西邊，可絲毫沒有下山的意思，依舊照射著炙熱的光芒，即便是傍晚時分，氣溫依舊炎熱。
到了夏天，太陽越炎熱河水水流就越少，這是常識。沉晨難道就想依靠那點水流量把他們營寨給淹沒？
太異想天開了。
不過想到對手的戰績，趙儼覺得還是不應該放鬆警惕，嚴謹一些較好，於是勸道：“就怕沉晨另有圖謀，將軍還是得小心為上。”
“我看是他枯坐在南陽十多年，本事還不如他小時候了。”
曹洪嗤之以鼻，搖搖頭道：“算了，先別管這個，他要挖就讓他挖把，反正現在他的軍隊看著，我們也不能阻止他們挖溝渠、堵河道。當務之急，還是東營那邊。為了防止汙水流入，那邊壕溝被堵住了，沉晨可以派人從那邊攻營。”
趙儼搖搖頭說道：“咱們的營地實在是太大了，從滍水引渠下來，也僅僅只是夠大家生活飲用。想把營寨外圍的壕溝全部灌滿水，成為護營河，還是太過勉強。”
曹洪想了想道：“那就繼續挖渠引水，多挖幾條，沉晨喜歡挖，那我們也挖，不僅要從滍水引水進營，還要在營中挖渠引水出去。沉晨的攻勢很勐，如果不能把防禦完善的話，我就怕東營成為隱患。”
“嗯，好吧，那此事交由我來辦。”
趙儼點點頭。
曹洪說得沒錯，人家雖然數量比他們少，可裝備精良，士氣旺盛，正面對壘他們很難佔據上風，甚至有被對方擊敗的風險。
現在比的就是看誰先犯錯誤。
曹軍只能堅守不出，但防禦也是一門學問，任何一處破綻都有可能成為致命點。
因此查漏補缺，將漏洞扼殺於萌芽之中，才是至關重要的關鍵。
而他們的營寨現在缺水，那就挖渠引水。可又怕沉晨那邊灌水淹沒營寨，那就再從營裡挖引水渠。
這樣工程確實是很大，必須調集大量民夫輔兵，但勝在兩個字——穩妥。
之後接下來數日，沉晨再也沒有發動進攻。
他們那邊在挖渠，曹軍這邊也在挖渠。區別在於南陽軍挖的渠往曹軍這邊延伸，而曹軍那邊則從北面的滍水繼續挖渠往自己營寨裡建。
一直到四月下旬，沉晨軍就已經挖建出了大量縱橫交錯的壕溝，一路延伸到了曹營外圍的弓弩箭失範圍之外。
大概還差一百步的距離，那些壕溝就能夠與曹營外圍的壕溝連線在一起。
不過曹洪也不是傻子，他讓人在營寨裡也挖了壕溝，連線的是他們靠近的澧水下游河道，即便沉晨真在上游築造堤壩攔截水源，水也不會淹沒曹軍營寨，只會順著溝渠流回澧水之中。
這種對壘方式在古代戰爭中常見，曹操自己就喜歡這麼幹，打呂布包圍下邳，挖水渠淹沒了城池。打袁尚包圍了鄴城，同樣是挖水渠淹沒了城市。
只是那種方法並不是說將大水倒灌，曹操也沒那能力召喚洪水，頂多讓河水一路流入城裡，令城裡的洩水能力遠低於城外水流量，從而造成城池被那麼幾釐米深的水持續淹沒著。
那時候敵軍的將士們就會一直踩在水中，腳被汙水感染，從而引發腳氣病，整個腿都爛掉，然後失去戰鬥力，被曹操輕鬆破開城池。
曹洪認為沉晨大抵是在學曹操的戰術，於是不打算當呂布和審配，老老實實自己在營裡挖渠解決這個問題。
但等到壕溝即將連線的時候，處於弓箭射程之內，沉晨就沒辦法繼續挖渠了。
因為曹軍會射箭。
所以他就繼續選擇發動戰爭，掩護民夫輔兵們的挖掘工作。
之後長達半個月的時間，沉晨都發動了雷霆般的攻勢，不斷親自領軍來到曹軍外，猶如當年袁紹在官渡之戰給曹操的壓力一般，打得曹軍潰不成軍。
雲樓上的箭雨徹底壓制了曹軍寨牆上的弓手，他們的投石車、床弩的射程也比曹軍更遠，遠端火力幾乎沒法比。
雖然曹洪也想過辦法，比如派人從最西邊沒有遭受攻擊的營寨調撥人馬，集結起來之後出營自沉晨的西北方側翼進行襲擊。
但他們人還沒到就被敵人斥候察覺，然後穿著重甲的黃門卒在半路堵截。
當時西營的曹軍都愣住了，不敢動彈。
上去打？
人家那一身幾十斤重的鋼甲是擺設？
刀砍卷了都破不了人家的防。
用弓箭射？
人家弓箭的射程比你還遠。
繞開嗎？
遠處還有西涼鐵騎呢。
結果就是西營的曹軍才剛出營沒多久，就又灰熘熘地跑回去。
在這種層層保護和大戰場的及時調配下，沉晨的攻防都可謂是滴水不漏，讓人找不出破綻。
曹軍只能繼續被壓著揍，甚至因東面營寨的問題尚未解決，連營寨都差點被破，要不是後來總算是把溝渠挖通了，開挖了壕溝，東營怕是早就已經被踏平。
之後的半個月，從三月初僵持到了四月底，面對沉晨疾風驟雨般的攻勢，曹洪苦不堪言，每日戰報一封一封地向鄴城送，前線的壓力巨大。
等到五月上旬的時候，鄴城的曹丕見戰報一天比一天差，曹軍光被射死的就多達五千多人，士氣低落到谷底，於是決定遣援軍。
當時鄴城還有不少留守部隊，曹丕便遣將軍賈信、陳忠領一萬人馳援。
同時隨軍的還有軍祭酒兼魏郡太守王朗為監軍。
十多天後，賈信每日急行軍一百餘裡，在五月下旬抵達了臺亭，並且後方嚴匡也運來了大批物資，給予曹軍輜重補充。
有了兵馬數量和物資上的增援，曹洪的形勢總算是好了不少，令他輕鬆了許多。
過了兩日。
五月二十一日晚，曹洪在自己的中軍主營帳內召集各路將領開會。
與會的除了趙儼、賈信、陳忠、王朗以外，還有鄧展，晏明，牛金，劉何，董超，董衡，劉偕，劉柱，成何等各部各營的將領都到場。
這次會議主要是商量一下這幾天沉晨的異動。
在大軍掩護下，民夫們終於把壕溝和曹軍外圍的溝渠連通，之後沉晨軍就撤走了，留下大片縱橫交錯，坑坑窪窪的溝渠，讓人完全看不明白他到底在想什麼。
要知道這次沉晨可是準備了無數攻城器械，雖然他們為攻城器械留下了道路，但那麼多溝渠，總歸是讓兵馬不好過來。
這使得後來的南陽軍的攻勢反倒因壕溝的問題而弱了許多，他們自己人不便出動了。
一番操作簡直是令人百思不得其解。
營帳內，曹洪坐在主將位置上，他現在的官職是衛將軍兼大都督，在河南這塊地方，官職最高，為曹魏在南線荊州戰場的主將。
帳下副將為奮威將軍鄧展以及護軍趙儼，其餘王朗、賈信坐在次席，後面就是其餘諸將。
曹洪等人都到齊之後，便開口說道：“諸位，今日召集大家過來議事，便是想說說沉晨到底在做什麼。他把渠挖到了我們面前，阻礙了自己行軍，讓我想破腦袋也沒想明白是怎麼回事。”
鄧展曾經擁立過曹操稱公稱王有功，因此是曹洪麾下第一大將，起身嚷嚷道：“將軍，管他做甚，他耽擱的是自己行軍，又耽擱不了我們，水來土淹就是。”
“話是這麼說，反正營中已經挖了渠，我倒不懼他放水。”
曹洪想了想說道：“只是我覺得他既然已經撤回去了，不若我們趁夜派人將他們挖的溝渠給堵住如何？總歸放心一些。”
“呵呵。”
下方監軍王朗笑道：“都督，也許這正是沉晨的計謀。”
“哦？”
趙儼忙道：“監軍有何指教。”
王朗環顧四周說道：“諸位想想，如今我們援軍已到，沉晨能攻破營寨否？”
“自然不能。”
眾人搖搖頭，雖然這些天他們如履薄冰，營寨亦是搖搖欲墜。
但這還只是初級階段呢。
沉晨要搶奪營寨，就必須派人跨過壕橋殺進營內。
可曹軍只是因遠端火力不如，在自己營中有人數和地形優勢，他們絕不怕沉晨軍。
所以哪怕看起來營寨防守艱難，但真打的話，他們也未必有什麼懼怕。
王朗就繼續說道：“因而沉晨必須要把我們引出營寨去，他在外面挖掘的壕溝何止上百條？要想填平，如此大的工程也必須向那沉晨一般出動數萬民夫和輔兵，那麼多人在外面，萬一沉晨趁夜突襲，那會如何啊？”
趁夜突襲？
眾人仔細想想，曹洪倏地一聲冷汗道：“民夫輔兵遠不如戰兵訓練有素，一旦被突襲，必然倒卷逃命，恐會沖垮了營寨，拖累三軍。”
“正是。”
王朗今年六十七歲了，雖白髮蒼蒼，但精神矍鑠，笑吟吟地道：“沉晨此計狠辣啊，讓我們誤以為他是要水淹營寨，使我們派人填堵渠道，再趁機攻殺，傳聞他早年便如此強橫，十餘年過去，手段不減當年。”
曹洪只覺得後背發涼，連連慶幸道：“幸好世子遣監軍來了，不然我還真可能上了那小賊惡當。當年子孝就是中了這廝埋伏，我要為子孝報仇，就必須穩坐中軍，巋然不動才行。”
“原來沉晨打的是這個主意，好在這些天我們一直都未出營去。”
趙儼也感嘆道：“將軍，繼續安穩不動如山吧。”
“呵呵。”
王朗倏地又笑了起來，說道：“都督，雖然安穩不動確實是個辦法，但我入營來，觀將士們士氣低落，整日有氣無力，這是何故？”
曹洪嘆息道：“沉晨每日襲營，射進來的箭支堆積如山，很多人被射殺，被石頭砸死，傷亡都有七千了，士兵們懼怕箭支和發石車，即便再如何穩定軍心，也不能讓將士們心安啊。”
“嗯。”
王朗微微點頭，然後說道：“南陽兵連日來進攻營寨，士氣正旺，朗以為，明日都督應該出營與其一戰，挫敗南陽兵銳氣，以定我軍軍心。”
“哦？”
曹洪震驚道：“我們並非沉晨敵手，還出營與其決戰嗎？”
趙儼也忙道：“監軍不可胡來，此時我們士氣低落，他們士氣強盛，焉能出營？”
“非也非也。”
王朗搖搖頭道：“正是出營的好時機。”
“額......”
眾將士面面相覷，一頭霧水。
曹洪說道：“還請監軍明示，為何要出去交戰。”
王朗笑道：“一，出營鏖戰，可提振士氣。”
“唔。”
曹洪微微點頭，當縮頭烏龜，確實很傷軍心。
王朗又道：“二，沉晨自己挖掘了那麼多溝渠，嚴重妨礙了他的軍隊，他的攻城器械只會過不來，沒有那些器械，我們又何懼之有？”
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“嗯。”
眾人一聽，頓時覺得有道理，連連應是。
王朗最後道：“三，我聽聞那沉晨為經學大家，老夫在鄴城亦看過他寫的《諸子言》和《沉氏經集》，雖確實有精妙之處，但又並非不能辯一辯，明日到兩軍陣前，老夫只需一席話語，管教沉晨拱手而降，南陽兵不戰自退。”
“哈？”
將士們面面相覷。
曹洪趙儼也是一臉愕然不已。
鄧展忙道：“監軍，沉晨何等樣人，靠陣前數語，豈能退敵？”
“呵呵。”
王朗笑道：“鄧將軍若是不信，明日到兩軍陣前，自見分曉。”
“這......”
曹洪驚愕道：“莫非監軍要與他辯經，我聽聞他在荊州辯經無數，連潁川大儒司馬德操先生都說他為天下第一經學大家，當時第一大儒也，監軍豈能辯得過他？”
“都督放心，老夫自有高論。”
王朗自信一笑，對曹洪說道：“屆時都督可嚴整隊伍，大展旌旗，以壯軍威。”
“好。”
曹洪見他如此自信，不由信了幾分，拍桉道：“那我今夜就給沉晨下去戰書，約他明日決戰。”
“都督放寬心便是，縱使明日不能令其來降，亦讓其大儒名譽掃地。”
王朗起身道：“屆時老夫必令其慚愧退兵而去！”
“一切就有勞監軍了！”
趙儼拱手行禮。
眾人也起身行禮。
唯有王朗微微一笑，彷彿成竹在胸，隻言片語之間，就能殺沉晨一個片甲不留！