天空上方鳴鏑炸開的時候，南邊一片密林外，一隊黑衣人也在抬頭看。
霍蓮只看了一眼就收回了視線。
“這可跟官府的鳴鏑不一樣。”他說，“看來還是有漏網之魚。”
在昨晚之前，他就知道這邊的動靜了。
“好多好多兵馬。”朱川轉述斥候的信報，“烏泱泱的，亂七八糟，有大理寺的，有當地的，有文官，有武將，打狼似的。”
雖然他們沒在京城，但京城發生的事皆知。
最近最熱鬧的就是墨徒。
先是張元抓住了墨徒，接著墨徒被墨徒劫走，隨後就是墨徒劫掠作惡。
就好像張元一下子捅了墨徒窩了。
朱川想到這個描述，就忍不住哈哈笑。
“也沒白浪費這麼多人，終於找到這群山賊了。”霍蓮說。
先前訊息剛傳來時候，朱川說了一句“墨徒囂張了啊”，霍蓮就說這不是墨徒，是賊匪冒充的。
“這種丟人的事墨徒怎麼會做。”
這話總覺得怪怪的，朱川將頭甩了甩，誇都督好厲害好聰明。
當走到京城界附近，官府終於來圍捕山賊了。
朱川手搭眼上往前看，此時天光濛濛，鳴鏑的煙花已經散去，因為分別在南北相反的方向，喧囂並沒有傳過來。
“都督。”他興奮地說，“咱們要不要去插一腳？”
然後把山賊抓住帶回去，給陛下表功倒在其次，可以羞辱大理寺。
到時候不知道劉宴會是什麼樣的臉色。
霍蓮將坐直的身子靠回去樹上，閉上眼：“不關咱們的事。”
好吧，那就不費心了，朱川應聲是，對其他人下令：“繼續歇息，等他們打完了我們再走。”
都察司兵衛齊齊應是，他們昨晚在這裡露宿，原本天亮要收拾行裝繼續前行。
篝火再次被挑燃，乾糧被架起烘烤。
“動作這麼慢，亂哄哄的，一天他們都抓不完。”朱川盤腿坐在氈墊上，將熱好的湯茶倒出來，“都督喝一口嗎？”
霍蓮裹著黑斗篷，那把六尺劍橫放在膝頭，靠坐樹幹閉目，似乎在睡覺，聞言搖頭。
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朱川便將湯茶一口喝了，又接過旁邊侍衛遞來肉乾。
“這家店的肉乾還挺好吃的。”他說，“反正時間還早，一時半時回不去，不如再去買點？帶回去讓婉婉小姐嚐嚐。”
聽到這裡時，霍蓮依舊閉著眼，但嗯了聲。
“嚐嚐吧。”他說，“怎麼也比老海家的牛肉乾好吃。”
朱川哈哈笑，梁六子到底是鄉下人，真是不不知道都察司是幹什麼的，從他們啟程的那一刻起，動向就在都察司掌握中了。
買了多少牛肉乾。
自己吃了多少。
又鑽到霍宅給婉婉小姐多少.....
霍蓮都知道。
梁五子和梁六子匆匆離開京城，真以為是運氣好跑的快？
還不是都督放他們一馬。
兄弟情麼？倒也不是，都督還是不想讓思婉小姐傷心。
朱川跳起來：“我親自去買，多買點。”
但下一刻，霍蓮睜開了眼，眼神犀利，身子也繃直。
朱川下意識地身形一僵：“怎麼？”
霍蓮低頭看手中的六尺劍，似乎要說什麼，但沒有開口，下一刻前方一陣喧譁，伴著犀利的鳴叫。
這是暗哨發出的警告。
有人！
朱川上前一步，站在霍蓮身前，歇息的侍衛齊動，有蹲有站，弓弩長刀盾甲瞬時錯落圍住了霍蓮。
這五年，霍蓮遇到過無數的刺殺。
隨著諸人的動作，前方的大路上有一人衝破天光撲過來。
身後有馬蹄飛馳，伴著刺耳的破空聲，那是被驚動的哨衛在追擊攔截。
那人不躲不避，只是將斗篷抬手揮動，羽箭宛如被漩渦吞沒消失不見。
這一動作也讓大家看清了來人。
這是一個女子，幾乎是眨眼間，就到了數十步外。
朱川能聽到身前侍衛們將重弓拉滿的咯吱聲。
不管這看起來沒有絲毫兵器的女子，是怎麼突破哨崗的，但休想能再靠近一步。
朱川揚聲要喝一聲“放箭——”
“梁八子——”有女聲比他更先一步揚聲，“我來取劍——”
聲音清脆，穿透侍衛盾甲，直衝向朱川身後的霍蓮。
霍蓮並不在意適才的警示，也不在意來人衝破了暗哨防守，他依舊靠著樹坐著，低頭看著手裡的劍，直到此時聽到這句話。
他抬起頭，說：“退。”
蓄勢待發的弓弩收起，高低錯落護陣的侍衛讓開，絲毫未收速的女子眨眼就到了眼前。
馬兒嘶鳴，塵土飛揚。
朱川顧不得揮動撲面的塵土，此時此刻的他，震驚到腦袋嗡嗡。
這是什麼人？
為什麼喊都督的曾用名？
為什麼都督還讓大家都退開？
難道是要親手斬殺了這敢提舊名的人？
馬蹄落定，塵土散開，馬背上的女子也呈現在眼前，青衣勁裝，斗篷散搭。
霍蓮看著她。
但只能看到一雙眼和高挺的鼻樑，餘下的半張臉還藏在圍巾中。
霍蓮收回了視線。
“取劍？”他握著手裡的六尺劍，說，“是逃捕吧？”
......
......
馬蹄踏踏，塵土飛揚，遮天蔽日，犬吠人聲遍佈。
“那女賊就往這邊跑了。”
“做好防控。”
“後邊左右都守住了——”
幾個官將神情憤怒又激動，那群山賊已經都被殺了，上邊交代的任務其實也算是完成了，遇到真正的墨徒是意外。
以往只是聽說，今日才親眼看到墨徒有多可怕，竟然將一群山賊都殺了，還敢當著官兵的面砍下山賊的人頭。
如果抓住這些墨徒，這就是意外之功，皇帝必然大喜大讚。
此時天光大亮，又在平闊之地，沒有了黑夜和山林做掩護，那墨徒果然插翅難逃，很快就被發現蹤跡，還辨認出了身份。
是個女子。
“追——”他們揮動大刀，“她逃不掉——”
他們親眼看到她逃向這邊，就這麼短的距離，她無處可逃了。
官兵疾馳，獵犬狂吠，但就在越過一道緩坡之後，賓士的人和獵犬都放慢了速度，隊形也變得有些散亂，宛如遇到了堤壩的洪水，一陣陣後湧。
“幹什麼！”將官在其中也被亂了速度，怒吼，“那賊匪只有一人。”
就算又來了同黨，也沒什麼可怕的。
“大人，是，都察司。”前方的兵士急急回報。
將官的罵聲一滯，都察司？
......
......
奔騰的兵馬都停下來，分開一條路。
一隊人馬走在其中，從高處看，宛如一把利刃。
數十黑色錦衣人簇擁著一輛黑色馬車緩緩而行。
將官疾馳而來，遠遠就跳下馬，急急走過來，俯身恭迎施禮：“下官見過都督。”
馬車裡沒有任何回應。
“不用多禮。”騎馬跟在車邊的朱川說，又問，“你們幹什麼呢？”
將官忙說：“我們在追捕墨徒。”又忙加上一句，“都督您出外不在，陛下交代給大理寺來督辦了。”
墨徒是晉王桉餘孽，歸都察司管，萬一霍蓮覺得他們插一腳是對他不敬就糟了。
還是趕快撇清干係，他只是聽差，霍都督有不滿去跟陛下跟大理寺鬧就好。
不過馬車裡依舊無聲，霍都督不是誰人都搭理，依舊是旁邊的朱川哦了聲。
“那你們快去追捕吧。”他說，說罷擺手，人馬繼續向前。
將官有些沒反應過來，站在原地沒動。
“怎麼？”朱川問，“我們不能過去？”
將官這才反應過來，忙讓開：“能能。”說罷站在路邊再次一禮，“都督走好。”
黑色的馬車緩緩走過去了。
待走了一段距離後，後方才又響起亂亂的馬蹄聲，官兵們繼續開始追捕。
“搜——地面草叢都不許放過。”
伴著喊聲，馬匹拖著滾刀鐵劃過地面，蕩起煙塵滾滾。
朱川走在車邊，忍不住嘿了聲。
“他們都沒想到要搜都督的車。”他說。
沒有人回應他的笑話。
馬車內安靜無聲。
朱川也突然覺得這個笑話不好笑了，他扯了扯嘴角，看向前方，腦子裡繼續嗡嗡亂亂。
也沒法嘲笑那將官，換做他也想不到，墨徒藏在都察司霍蓮的車裡啊。