我忽然間福系心靈，我發著抖，一步步走向下邊便是怒江的懸崖。為了避免日軍再來一發冷炮，我趴下了，我在草叢中爬行，從草叢中探出我的腦袋。
——郝獸醫平張著雙臂，用一個十字架一樣的姿勢俯臥於懸崖之下，怒江之畔的石礫之間。
我幹張了張嘴，發現我什麼也說不出來。
…從那個黃昏直到第二天凌晨，我們——炮灰團所有的人，都瘋了。
第二十九章
日軍的炮彈在我們的陣地上爆炸，我們也同樣向他們傾瀉著——重機槍、僅有的一門迫擊炮、調到了最大射程，已經不管有沒有準頭的擲彈筒——把我們一切寒酸的彈yao儲備向他們扔了過去。克虜伯拉著他的戰防炮在壕溝裡尋找著新的陣位，這回他不用一個人拉了，不辣和蛇屁股都一聲不吭地在幫忙。
迷龍打掉了幾個捷克彈匣，輕機槍在這距離上的盲射接近徒勞，他自己也知道，一骨碌起來便去把重機槍手崔永從他的槍位上扒拉開，順手把捷克式往人懷裡一扔，“換著打！”
崔永：“你這破槍也打不著呀！啥也打不著呀！”
但迷龍早已經不管了，早已經沉浸在重機槍震耳欲聾的轟鳴之中了。迸飛的彈殼後有一張仇恨的臉，而我們已經很久沒能看見迷龍仇恨的臉。
那天我們和日軍打了自上祭旗坡以來最激烈的一仗，激烈到完全不顧我團寒磣的彈yao儲備，聲勢之大搞到虞嘯卿親命發來了補充彈yao的卡車。這一切是為了一個活著不多死了不少的破老頭子，他一生中沒能幫過任何一個人，儘管他不自量力地想幫每一個人。他從不惡毒中國人習慣為死人說好話，這是我能為他想到的最好一句話。”
死啦死啦**著上身，扛著一箱剛發上來的戰防炮彈，他活似一個煙熏火燎的太歲。
死啦死啦：“找著沒有？孟煩了。你瞎了你的狗眼！”
我一直趴在戰壕外，流彈在我頭上穿飛，我很樹大招風地使用著一個行動式炮隊鏡，而且我沒瞎我的狗眼。
我：“找著啦！閉上你的狗嘴！”
死啦死啦就把一箱炮彈摔在地上，那陣鏗鏘聲讓人直擔心炮彈會被他摔炸，“克虜伯，把炮拖過來！”
他們開始挖築一個新的戰防炮陣地。我從溝沿外出溜下來，這事我幫不上忙。我看著祭旗坡上空穿梭的彈道。
我們停下，地球還在轉，幾天的寧靜，方便日軍壘築了新的陰險的炮位。它啃得很準。戰爭並不因我們沒做什麼而停滯，同樣，你使足了勁也感覺不到因你而生的動靜。
死啦死啦百忙中抽身對著迷龍大罵：“迷龍，你滾下去！你會用馬克沁？”
迷龍紅著眼：“我整死他！”
死啦死啦：“滾下去！”
我們什麼忙也幫不上，我和迷龍一起逶迤地走開。
彈道在頭上飛逸，是我們打向日本人的，也是日本人打向我們的。我伸出一隻手，讓它們看上去就好像在我手心裡穿行。我和迷龍。我們倆無能為力地坐在這裡，我們也許願意把自己當作炮彈扔到對面南天門上去炸了，但我們只能坐在這裡。
我：“…他就是只報喪的老烏鴉，又像個做法事的。誰都救不活，就能給死人做做飯，順便當仵作。傷員一看他過來就吐口水扔石頭。說，滾蛋，離我遠點…”
迷龍發著呆：“…誰呀？誰呀？”
我：“不過，到死的時候，你總能找到他的手可以握。”
迷龍：“閉嘴呀。閉嘴。”
我：“好了。現在咱們死的時候沒手可以握了。”
迷龍吹牛：“握我的。”
我：“拿來”
迷龍把手伸給了我，我握著。他撐了五秒鐘。然後摔開了。
迷龍宣佈：“我雞皮疙瘩掉了。”
我於是笑得比哭還難看：“所以你瞧。不是誰都能做得來的。你要死了，他把手伸給你。他很歉疚，因為你要死了，他還活著——別人不會這麼想。你我都不這麼想。”
迷龍呻吟：“閉嘴呀，閉嘴。”
於是我閉嘴了，聽著來自戰防炮炮位上地炮聲。
我們不僅失去了一隻在死時可以握住的手，還喪失了我們中唯一地老人。
我們只剩下二三十歲人的衝動和瘋狂，因為我們喪失了一個五十七歲人的沉穩和經驗。我們失去了軟弱，可並沒變得堅強，我們發瘋似的想念獸醫式的軟弱。
死啦死啦把一發炮彈推進膛裡，他現在做了裝彈手：“打！”
克虜伯猛拉閂，向著那個用冷炮造成這一切的炮位射擊。
彈殼鏗鏘地退出，落在地上的一堆幾十個彈殼之間。死啦死啦把又一發炮彈推進炮膛之中。
死啦死啦：“打！”
克虜伯射擊。一個專注，一個癲狂，兩個被炮煙燻黑的活鬼。
比祭旗坡猛烈幾十倍的火力忽然著落在南天門上。克虜伯回頭望著從橫瀾山上射來的彈道。
克虜伯：“橫瀾山也開打啦！”
死啦死啦沒理，只是又推進一發炮彈：“打！”
克虜伯射擊。
那個炮位終於被擊中，囤積的炮彈在夜色中炸得如同禮花。
我們在這樣的爆炸聲中迎來了黎明。
我的團長幫著克虜伯親手打了幾十發炮彈，終於掀翻了那門九二步炮。黎明時日軍終於偃旗息鼓，我和迷龍冒死下到了哨壁之底。我們從沒試過用這樣大陣仗去搶回一具屍體，但我們無法想象損失這具屍體。
我和迷龍用繩子從峭壁上縫下，幽深地涼氣從我們剛踏足地江岸灘塗浸了上來，我們在石礫和淙淙的流水之間尋找，槍聲還在我們頭上地山谷間零星的響著。
後來我用一個嘶啞的嗓子向迷龍叫喚：“找著啦！”
我們深一腳淺一腳地奔向那個俯臥在石礫上的老人，我抓住了他一隻軟塌塌地手，我不敢把他翻過來，我怕一旦看到他的臉我就會坍塌。迷龍看來和我有同樣想法。他跪在郝獸醫的腳邊，手足無措地觸控著那具身體。
迷龍：“怎麼辦？怎麼辦？”
我們用繩子穿繞好郝老頭兒的肋背，然後對峭壁之上放了三槍。
上邊的人開始拉拽，於是我們低下了頭看著自己的腳面，我們不想看著一個已死的人軟綿綿地立直，然後升起。但是老頭的腳面蹭到了迷龍的臉，於是迷龍忍不住抬頭看著，後來他拉了我一把。我搖頭，他捅我——他要我一起看。
於是我也仰了頭看著。
後來我們用繩子把獸醫縋上去。他被繩子勒得張開了雙臂，像個被折去翅膀的老天使。他逆著日光，和初升的太陽一起照射著仰望的我和迷龍。
我們呆呆地看著郝獸醫冉冉升起，和太陽成為一體。他像在飛翔，用郝獸醫式的緩慢速度升入天際。
迷龍：“…”
他對著那個搖曳的身影跪了下來，然後哭了。我又好氣又好笑又好哭，對著迷龍的屁股猛踢了一腳，然後我看著郝獸醫，郝獸醫低垂著頭。在進入天堂之前悲傷而溫和地看著我。
我覺得三魂六魄一起飄逝，我呆了。
我看著老頭一點點升入陽光。升入陰暗如我永遠無法到達的純真之地——誰說他不是昇天了呢？
我又踢了迷龍一腳，於是迷龍的嗚咽變成了嚎啕。
於是我也哭了。
我翻騰著這小洞裡曾屬於郝獸醫的那個角落，每一件零碎都要讓我犯一會愣：針線、破布頭子、線團、瓶瓶罐罐、舊報紙、煙盒、一塊塊漚爛了的糖果、哈了的油，諸如此類的匪夷所思，我像是撞進了一個揀破爛為生的家中，但每當我想明白這件東西是用來做什麼用途時，便要再忍一會眼淚，每當我看見我覺得老頭會想帶走的東西，便把它挑揀出來。
後來我看著一封信發愣，在郝獸醫的破爛中，這封信算是較新的。所以我很輕易就從那些破紙頭中間把它挑揀了出來。
這信來自獸醫之子的同僚，幾月前他們所在部隊公然投敵。獸醫之子不從。被陣前槍決。死則死矣，連小勝都沒得半個。
我坐了下來，不辣從我身邊經過。
不辣：“煩啦，老頭子有麼子東西要帶走的？”
我忙把那信摞在我翻出來的幾張舊照片下，有一個孩子的照片，有這個孩子長大了軍裝的照片，有郝獸醫亡妻的照片，有郝獸醫壯年時的照片，發黃了，相片上的人端著架子，像是畫的，像是假的。
我：“這些。這些要帶走的。”
不辣：“給我。”
他拿了東西就走了，我坐在洞口，我掏了掏口袋，掏出張紙頭，“自撰一良方，服之，卒”——我看了它一會兒，把它團了，塞進嘴裡，吃掉。
這是我開過最惡毒的玩笑，惡毒到我做夢都會被自己的惡毒嚇醒。我現在知道郝獸醫真是傷心死的，當他頭抵在樹上的時候就已經死去，“我真是傷心死的”，他這麼說。死者在對活人說一件既成事實。
是什麼讓我成了一條談笑風生的毒蛇呢？什麼時候？
我起身，搖搖晃晃地走過我們的戰壕，我想去見個人，見到他我也許就不用在驚詫和懊悔中如此無力。我撞到了迷龍，我握住了他的手，我深鞠了一個躬。
我：“對不起，迷龍。”
迷龍：“幹啥玩意？”
我繼續往前晃著，不辣在壕溝的拐角偷看著照片，發著呆，我把他扳過來時他忙著擦眼睛。
我：“不辣，一直對不住。”
不辣：“哈？”
我急切地想進入我所住的防炮洞，阿譯正從那裡邊鑽出來，我猛地握住他的手，阿譯被嚇了一跳，這樣的親近一定會讓他有受傷害的聯想。
我：“對不起，阿譯，我對不起你們每一個人。”
阿譯又嚇了一跳，但是他比別人好點。他至少會注意到我的瀕臨崩潰，於是他勇敢地驚喜地也大聲地：“怎麼啦？孟煩了？我能幫你忙嗎？”
我甩開了反而被他握住的手，我終於找到我避風的巢穴，我一頭扎進我的防炮洞——這也是死啦死啦的防炮洞。
我看著死啦死啦的背影，他的背影在炮洞裡坐成陰暗的一團。
他的人很殘破，於是他成了我們殘破的希望。唯一能把我們拔出泥沼的人。我現在終於能確定了，他做的一切都是在救他自己，也救我們。
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我沖沖地過去，悲傷而瘋狂，驚得狗肉抬了頭警惕地瞄我一眼。
那家夥用脊背對著我說說話了：“不要發神經。”
我沒法不發神經：“你想怎麼打？怎麼打？”
他毫不驚訝地看我一眼，“你其實不想知道，斷子絕孫的打法。對對面怎麼陰損也不叫斷子絕孫的，我說的是我們斷子絕孫。”
我：“我是不想知道你怎麼打——我來告訴你，我看見死人。”
死啦死啦：“說過啦。”
我：“他們拿眼睛跟我說，我在心裡聽見。他們說，別過來。不要死。”
死啦死啦：“知道啦，知道啦。你說過了。”
我：“他們還說，打過來。別死，打過來。他們很驕傲。他們回不去。可把什麼都還乾淨了，他們不虧不欠，都已經盡命而為——這我沒跟你說，他們說打過來。”
死啦死啦安靜地看著我，嘆了口氣。
我：“還了這筆債吧，照你說的做。我憋屈夠了。這筆債賴不掉了，沒什麼該做不該做的。我們在這了，看見了，在它中間活著，它找上我們了。”
死啦死啦：“…終歸虛妄。”
我：“什麼虛妄？鬼神之說我說的是我的弟兄啊。去他的鬼神。我說的是我的同袍。與子同袍，豈曰無衣。”
死啦死啦：“你現在出去。抬頭。找塊雲，你覺得它像極了你在禪達的相好。過會你再看。就覺得它像你吃的那碗稀豆粉。是你終歸虛妄，你沒定性，沒準繩，並不是日本人搞得你沒站腳地方，你沒數，可我要想的是這整團人到底往哪裡去，你是不是看見了死人跟我怎麼做沒相干。”
我噎住了，堵住了，被悲傷也被氣惱和絕望，諸如此類的話他不是沒跟我說過，但不是說在郝獸醫死了之後。他窩在那裡，看來我如果願意可以給他一下，只是什麼也改變不了。
防炮洞口的人影晃動，不是一個，而是一群。我回頭，先看見虞嘯卿，他仍拉著他的刀，然後是唐基，他仍然是一副什麼資訊也不給你的和氣生財臉，他們身後跟著他們的那幫年少輕狂的精銳們，今天他們看起來不那麼輕狂了，因為都瘸著，尤以張立憲同學瘸得厲害，看來師座的軍棍打得落料十足——但是他們看著我們的眼神並無怨恨，那是虞師座要打的，所以他們認命。
我捅了捅死啦死啦，讓他站起來，然後虞嘯卿已經到了面前。他收拾過自己，不像上回那麼憔悴，和我有點像我是病態的瘋狂，他是病態的狂熱。
虞嘯卿：“又給你團送來車彈yao。我把自己也捎過來。”
死啦死啦：“謝師座…”
虞嘯卿在他三個字還沒落音時就又一次直挺挺跪下，咚地一聲，我想他膝蓋上撞青掉地都是同一個地方。
虞嘯卿：“你告訴我怎麼打。”
寂靜，沉默，他的手下們泥雕木塑地站著，靜得能聽見狗肉的鼻息聲，它老實不客氣地湊過去，把虞嘯卿從頭到腳聞了一個遍一虞嘯卿仍然沒有表情，而張立憲們臉上終於露出了怒意。
死啦死啦：“…我的軍醫死啦，我得去把他埋了。”
虞嘯卿：“什麼時候回來？”
死啦死啦：“…也許不回來。”
於是我跟隨著我的團長出去，虞嘯卿紋絲不動地在那裡跪著空氣，他的手下們環護著他，瞪著空氣。