我們就只好加快步子跟上那個一條腿的神行大保，不辣叫我們跟上是有事情的，他把那摞錢又塞了回來，塞給我我推開，塞給阿譯，阿譯推開。
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不辣：“你們要害死我呀？我真要蹦回湖南，帶這些還不是自尋短見？要蹦回去，我身上就不要有別人想要的東西！”
他說得對，我嗯了一聲，而阿譯默默地接了。
阿譯：“…你真就把一個小日本看得比我們還要緊？”
我：“我討厭他。我現在還想點了他。”
“我也討厭他。“不辣興高彩烈地同意：“我也討厭你，還不是要一起過？”
阿譯：“…別把我們跟個鬼子放在一起比。”
不辣：“當然沒得比。我跟你們講，我討厭他，我一討厭他，就罵，打仗我們湘人沒少死，正好出出氣。他個姓王八就哭，就跪著磕。”
我：“假的啦。他現在用得上你而已。”
不辣興致全然不減：“我當然曉得。”
阿譯：“…等他一用不上了你了，你睡覺他就給你一塊大石頭。”
不辣：“那倒不會。”
我：“…確實不會。”
阿譯就很有些訕訕，因為那顯得他心理陰暗。
我：“阿譯就是擔心你，還有遇事愛往壞處上想。他要是壞心眼，世界上沒有好心眼了。”
阿譯就連忙展了展容：“謝謝。”
我：“可現在是在打仗，仗打完以後呢？你幫他做這麼多，他還不是要回去的。你值不得為他這麼做。”
不辣便也開始有了點怒容，對橫山發的，而不是對挑撥離間的我們：“快回去好了！回去好了！千萬不要再來了！跟你們說我討厭他嘛！屁大點事也要跪，毛大點事也開哭，要討飯他那腔調開口就變肉餅子！烏用場派不上還要分走我一半食！”
我們不再說話了。陪著他走吧。
他討厭橫山，可他現在得這麼做。要不然，用他的湖南話說，不得過。
我和阿譯後來就站在街頭，看不辣要飯。我們在這也許有好處的，我們在這，上次趕過他的那個花子頭兒猶豫再三沒有過來。而不辣蹦著跳著，涎著笑著，有時有，有時沒有。飯是討得離我們越來越遠。
不辣愛蹦，蹦得離我們越來越遠。那是下意識地，他已經徹底地遠離了我們，也許還念點舊情，但他已經徹底厭離了我們所在的世界。
我和阿譯互相看了看，我和阿譯都明白。如果讓我們也像不辣那樣粗魯和一無所求，說不定我們也蹦在他的身後。
後來一輛車停了下來。就停在我們面前，車上的軍官下來，向我們敬了個禮——這時我才發現他是小猴，不過這會他讓我們覺得很陌生，因為我們熟悉的是他對張立憲和餘治的那張臉，現在他拿出的是一張師直對下屬團的臉。
小猴：“我師公務。讓你們去一趟。”
我們訝然得很，著實訝然得很。
我已經訝然得出了聲了：“我們還有什麼公務？”
小猴便多給了一句，那多半還是看張立憲的面子才說的：“師座從前沿回來了，正在西岸江防候你們。”
我瞧阿譯，發現阿譯也在瞧我。他是屁都不敢放一個地。那我放：“候我們？候我們幹什麼？”
小猴：“不是候你們，是候龍團座和你。”他已經不耐煩起來：“上車。”
於是我上車，我最後看見的是站在那裡茫茫然地阿譯，還有更遠處笑嘻嘻衝我敬禮的一個叫花子。
車又一回停下，死啦死啦正一臉吸毒鬼相地站在迷龍家對街賣呆。
小猴又一次地下車敬禮：“龍團座。師座有請。”
死啦死啦詫異地瞧著車上的我，我向他大做詫異的表情和手勢，他倒是沒我那麼多廢話，徑直就上了車。
然後我們行駛。
我又一回地毛骨悚然，原來師裡比我們還瞭解我們的蹤跡。
第四十一章
車在山野中駛行，這是西岸。但不是我們熟悉的西岸。
它沒有我們習慣地硝煙味道，反倒是越來越曲徑通幽。偶爾我能從林葉間掃見並不豪華但是清雅的山間小築，看得到火山石切築的院落，也聞得到硫黃的熱氣。
我一直在左顧右盼，有時就把手在死啦死啦眼前晃晃，他大概是嗑過太多藥了，這些天總有些睜眼瞎子才有的表情。後來我瞧見叢林裡有若隱若現的崗哨。
早聽說西岸有火山，天然溫泉可以讓人解乏甚至忘憂，我立刻生了帶小醉來散心的念頭，這個念頭更立刻地打消了，這裡有崗哨，是只有高官才能來的平民禁地。
車停下了，我們木然瞧著那片林子，它倒是蠻合適我們打日本人伏擊或者日本人打我們伏擊的——這是我們下意識的想法——然後我們跟著小猴進了林子。
林子裡圍著樹，用軍用帆布扯了幔子，小猴把我們帶進的是這裡。
小猴：“更衣。”
幾塊大白毛巾拿了過來，我們真是很久沒見過這麼白的毛巾了，伺候我們更衣的是軍人，可我們聽見很遙遠地傳來女人的笑聲。我終於開始有點赧然，不是因為脫，便脫作光屁股也沒什麼，是因為白毛巾襯在我們身上根本就是兩個乾坤。
我小聲地：“虞嘯卿這娃終於成唐基了。”
死啦死啦瞄了眼，小猴他們離我們很遠——看叫化子的爛黑皮襯在白毛巾上並不是多有趣地事情，於是他也哼哼哈哈地回應：“你說娘們？虞嘯卿再掉也掉不到這個地步。”
我：“走著瞧。”
死啦死啦：“走著瞧。”
小猴已經近來：“師座有請。”
於是我們就去見師座，跟上回裝在一架破飛機裡摔在緬甸一樣，上回裹的是花布，這回裹上白毛巾。
穿過那些迷宮一般的叢林小徑，很遠我們就看見虞嘯卿坐在一潭熱氣蒸騰的水眼裡，一個人，周圍並非沒有軍人。但離得他很遠——不僅是距離上，也是心理上——現在他那股子拒人三尺之外的氣場越來越強了。他低著頭，瞧著蒸汽裡飄著的一片樹葉，一樽大托盤在他身邊飄著，上邊放著酒壺和酒瓶，但他根本沒有去動地意思。他那張瘦臉象刀刻一樣，刻著孤獨自閉和更多地東西，裸著的膀子上有一條繃帶交纏地新傷。
我們已經很長時間沒見過虞嘯卿，幾乎是我們下南天門的同時他就奔赴西線戰場，現在我們看見一張倍受折磨的臉。肩膀上還傷得不輕
傷成這樣的人不該泡在水裡，可這關我什麼事呢？讓他泡死好了。
我們又一次聽到女人的笑聲。這回還夾進了男人的笑聲。
虞嘯卿皺了眉，從水裡伸出一個指頭動了動，我都不知道他的部下是怎麼看見的，但他們就是看見了——他們怕是每一秒鐘都要盯著師座大人地舉動吧？
虞嘯卿：“什麼人？”
小猴：“是縣長家裡的…”
虞嘯卿用不著等到聽完：“叉。”
什麼疑慮都沒有，小猴立刻招幾個兵去了，沒一會我們就聽見男人地呼痛聲以及女人的驚叫聲。然後立刻安靜了，相信小猴一定是一絲不芶把人叉走的。
虞嘯卿：“他倆留下，你們都走。”
於是所有人都走了，我和死啦死啦扯著毛巾傻子一樣站在那裡。虞嘯卿看著水面，不吭氣，撥開那片他已經看了很久的樹葉。
他有了權力，從東岸到西岸，現在軍長也要讓他鋒芒。他很難過，可在他一生中最難過的幾個月裡他的仕途走得超過以往地十年，可他還是很難受…我不知道該怎麼說。
虞嘯卿：“能下來嗎？我是請你們來洗澡。不是請你們來看我洗澡。”
死啦死啦用手在胳臂上搓了搓，黑泥成條地下落，這是他不下水的原因。
虞嘯卿：“半小時前我比你還來得髒，我剛從前沿回來。”
死啦死啦仍然在猶豫，我就更不用提。不，不是不好意思，我們才不是嫌自己髒——而虞嘯卿也知道，他用眼角都瞟得出來。
虞嘯卿：“我也討厭這裡，看慣了血和土，這裡就綠得刺眼——可我想找個能和你們坦誠相見的地方。”他從水裡站了起來。以便我們彼此看得更清楚一些：“我的身上也不缺傷痕。彈片咬到我的時候，也不會覺得這人是一身虛肥臃腫的死肉。好了。現在我們都一樣了，傷痕就是軍銜和勳章。”
後來他瞧了瞧我們，微笑：“哦，你們倆的痕都多過了我，那你倆位今天就是我的上峰——下來下來，我的上峰，地方不怎麼樣，可是水很乾淨，如果你們不嫌我剛才在這裡泡下了六斤老泥。”
那就卻不過了，我猶猶豫豫地走近了一點，死啦死啦在水眼邊坐下，拿人家的洗澡水泡他的腳丫子，一個一個腳丫子地泡，舒服得直嘆氣——我知道他存心在惹人生氣，虞嘯卿也知道，虞嘯卿斜眼瞧著他，很久不見虞嘯卿這麼瞧他了，又好氣又好笑的。
虞嘯卿：“我建議你把自己整個泡進來，要泡透了，要出一身透汗。可以清毒的。你最近很需要清毒。”
死啦死啦一下子被定格在那裡了，他歪著頭，兩隻手還在自己腳巴丫子上頭，虞嘯卿很友好地看著他，他們倆關係最好的時候虞嘯卿都沒這麼友好的。
那表示他對死啦死啦最近幹的一切事情瞭如指掌，如果他仍是以前的虞嘯卿，謀殺他下屬的人早已被抄斬滿門。
於是死啦死啦再也不調皮了，撲通下水，把自己淹了個沒頂，良久後從托盤那頭露出了他的腦袋。
然後虞嘯卿便瞧著我：“你呢？”
我規規矩矩下了水，把自己泡在裡邊。
我們一聲不吭地把自己泡在水裡，有時划動一下胳臂，讓自己更直接地感覺到熱流。我們連熱水澡都罕有洗過，更不要說溫泉，化去的恐怕不止是我們身上的老泥，還有我們自己。
虞嘯卿平和地看著。看來他今天決定做個平和地主人了，他伸手把那樽船一樣漂在我們中間地托盤拖了過來，把酒給斟上。
虞嘯卿：“怎麼樣？還非得要我軟硬兼施地弄下來。”
他是對我們兩個人說的，我不知道從什麼時候開始，他不再無視我。
我聲音都泡得有點發顫：“…舒服。”
死啦死啦眯縫著眼：“死了也不過如此吧？”
虞嘯卿沒好氣地瞧了瞧他：“我決定從西線回來一趟時約的你們，是在西線戰場上打地電話，我可以不見鈞座，可得見你們。你們送我去的西線，我這是第一次回東岸。”
死啦死啦反對：“不是送，是攔路求情。”
虞嘯卿恐怕也明白了只要順著死啦死啦的說道。那便永遠不要回來了，今天他很堅持。或者說現在他更聰明了。他拍了一下肩上裹著的繃帶，讓話題回到原軌：“彈片從這裡進去，後邊出來，半個軍傳聞我已經殉國，可也沒回東岸——因為我這麼想，我欠了債。我回來的話就得還你的債。”
死啦死啦：“…你沒欠債。這種話不好亂說，說多了自己當真。”
虞嘯卿：“當到按時定量去喝老鼠藥的地步？那你倒不用擔心，不會。”
他們倆又槓上了，就算隔著蒸騰的熱氣，照舊咄咄逼人地瞪視，最後虞嘯卿攤了攤手，作罷。
虞嘯卿：“前方正緊，我不會無聊到折回來還債。債可以打完仗再還。我回來，是因為烽火連天，你兩位大有可為。很用得上。”
在熱水裡泡得鬆散了的肌肉又繃緊了。有什麼辦法？多少年地打下來，我們聽見戰爭二字起的已經是生理反應。死啦死啦在水裡猛然哆嗦了一下，是那種汗毛孔都豎將起來地哆嗦，在一池熱水中還能這樣…他沒得救了。
虞嘯卿便很有趣地看著他：“你哆嗦了。可不是害怕。”
死啦死啦：“…就是害怕。”
虞嘯卿：“害怕的是什麼咱們權且不說吧，我只是保證。你無需再打南天門。”他猛一伸手，如同要給死啦死啦一個耳光，但他是把水抄了死啦死啦滿臉，然後他衝了過去，抓著死啦死啦地頭髮，把他的頭摁進水裡。摁進水裡。再拔出來，再摁進去——我想幫我的團長。可我發現虞嘯卿的舉動介乎嬉戲和當頭棒喝之前，至少他自己這樣覺得。
虞嘯卿：“軍人馬革裹屍，死得其所。戰死沙場，亦我所願。”他淘米似地把死啦死啦的一顆頭往水裡抄，後者幾乎不反抗：“可你沉溺人情太多，形同自廢。”
他最後一次把那顆腦袋從水裡拔出來，推開。死啦死啦退到了池邊，抹著臉，大口地喘著氣——虞嘯卿看著他，戲謔的成份完全沒有了，那張臉成了鐵鑄地。
虞嘯卿：“在南天門上時你也許為我痛心，現在我看你痛心，是你的十倍。”他一個耳光摔了過去：“你是我最信的人。”
死啦死啦死樣活氣的，挨了也就挨了，他拿熱水洗自己剛捱過的臉。虞嘯卿不介意，他退回了池中，那地方更適合談他縱橫捭闔的夢想。
虞嘯卿：“如果你的炮灰們還在，將是虞某人麾下最最輝煌的鐵軍，數千鐵甲，敢敵十萬虎狼。”
我：“師座。從來沒有過數千鐵甲，只有數千個曾是人垢子兵渣子的死人。”
虞嘯卿歪頭看了看我，像是在琢磨是不是該把我這麼光著扔出去，但最後他只是揮了揮手：“他們會回來。回來後我會讓他們成為鐵甲，而且不是數千，是數萬，數十萬。”
得了，他們不可能回來，因為我們親眼看著他們一個個死去了。我咬了嘴唇，不再說話，虞嘯卿說的只是個數目字，數目字當然可以回來。