“荒唐！
泱泱大清乃是天朝上國，豈能容西方英吉利蠻夷指手畫腳。
西方的英吉利蠻夷來到大清天朝做生意，竟然還敢提出如此過分的要求，簡直不可理喻！”
“皇上，英吉利蠻夷已經派遣24艘戰艦，駐留在東南沿海廣東省外隔海相望的島嶼上，並且載有大批士兵，他們將這份條約稱之為‘最後通牒’。
不同意的話，英吉利蠻夷的軍隊將會在廣東省沿海登陸入侵大清。”
“區區英吉利蠻夷小兒，要戰便戰，朕倒要看看那些紅毛鬼有什麼本事！”
1805年初，在歐洲大陸各國沉浸在羅馬帝國的威脅之中時，遠東地區的英國遠征軍總司令肯德基上校，提出開放五個東南沿海通商口岸，並降低關稅的要求，以最後通牒的方式傳達給滿清朝廷。
引得清國嘉慶皇帝勃然大怒，下令調遣浙東地區所有的綠營和八旗兵，驅逐所有的英國商人和買辦！
而肯德基上校則以本國商人遭到不公正待遇為藉口，正式向滿清朝廷遞交了宣戰書，結果呈交宣戰書的‘買辦二鬼子’，被憤怒的嘉慶皇帝下令押送到菜市口斬立決。
以此來表達大清帝國的國威和自己的決心。
嘉慶皇帝受到他死去的老爹乾隆皇帝的影響，對西方蠻夷一直帶著有色眼鏡，認為他們不過是彈丸小國，不足為慮。
這一次被英吉利人騎在脖子上簽訂不平等條約，嘉慶皇帝如何不怒？
而那些感受到嘉慶皇帝怒火的滿清朝臣們，自然不敢有絲毫怠慢，除了收錢的流程不變外，辦事效率明顯比以往快了許多。
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浙東地區尤其是廣東省的軍政高官，連夜下達指令，從各地鄉鎮抽調民壯鄉勇，填補綠營兵的缺額！
不過，嘉慶皇帝此時並沒有意識到英吉利蠻夷的戰鬥力，他甚至連一個督軍的欽差大臣都沒有派遣，只是要求浙東地區的各省巡撫和軍政高官聚兵禦敵。
至於不列顛及愛爾蘭聯合王國一方，肯德基上校不過是印度殖民政府的一個普通高階軍官而已。
倫敦政府對滿清帝國同樣充滿了蔑視，連一名將軍都沒有從本土調遣。
倫敦政府的命令抵達印度殖民地後，印度政府的將領們也覺得這是一個沒什麼油水的辛苦差事，乾脆打發一個上校過來組織戰事。
當然，肯德基上校只是陸軍司令，遠征軍名義上的司令是一名海軍少將，也是整隻艦隊的指揮官。
只不過，這位海軍少將只負責統籌艦隊事宜，登陸後的戰鬥全部由肯德基上校指揮。
原因很簡單，這支遠征軍的陸軍組成部分太過拉胯，甚至說他們根本算不上是英國正規軍。
肯德基上校麾下三分之二的士兵都是印度僕從軍士兵，只有不足千人是白人軍隊。
這支白人軍隊裡，只有一半人左右是英裔，其他都是歐洲其他國家的‘僱傭兵’。
沒錯，這支白人軍隊其實是肯德基上校在英國征服印度期間，自行募集的僱傭軍！
這在印度次大陸上並不罕見。
實際上，這個世界倫敦政府受限於距離問題，向印度次大陸派遣的正規軍數量一直不多，而這些正規軍到了印度次大陸後，那就是名副其實的‘中央軍’，哪怕是一個小兵嘎子在殖民地軍隊軍官面前，都會高高仰起頭。
這麼一支大爺一般的‘中央軍’，自然不會承擔漫長而辛苦的征服戰鬥，他們更多的作戰任務是駐守富裕穩定的沿海城池，或者在大型戰役中充當督戰隊和預備隊。
真正打仗的都是那些在印度次大陸討生活的殖民地部隊和僱傭兵。
這些雜牌軍面對英倫三島過來的中央軍時，天然低一頭，有危險的工作自然全都落在他們身上。
而印度次大陸遍地黃金的訊息，在倫敦政府不遺餘力的宣傳下，早已風靡歐陸和英倫三島。
再加上歐陸戰事頻繁，有很多敗兵不想為暴君李維賣命，就遠渡重洋逃到其他地方牟利。
這些有著戰鬥經驗的敗兵，主要去向只有兩個——北美大陸的美利堅合眾國和印度次大陸。
因為這兩塊海外土地，是歐洲僱傭兵的天堂！
美利堅合眾國自從以白菜價購得路易斯安納地區後，就開始了西部大開發運動。
這裡的大開發，說白了就是大入侵！
自然而然的，懂得殺人手藝的敗兵們，在這裡不會發愁找不到工作。
美利堅合眾國每年都會有成千上萬的‘探險家’團隊西進和南下，這些探險家團隊的目標不言而喻。
至於印度次大陸，則是因為倫敦政府的印度征服計劃，從而成為那些僱傭兵的天堂。
來自歐洲的僱傭兵也成為英屬印度殖民地軍隊的主要組成部分。
現如今肯德基上校帶領的白人士兵，就是這種性質。
當然，說他們是僱傭兵也不太準確，畢竟這些白人士兵已經為英國殖民政府服務很多年，甚至不少人還在印度娶了老婆，有了家庭！
除了沒有在倫敦政府那邊入籍外，這些僱傭兵無論是從軍餉待遇還是軍裝武器方面，看上去都跟英國正規的紅衫軍沒啥區別。
至少，外人是看不出區別的。
至於印度僕從軍，則是肯德基上校為了充人頭拉過來的，肯德基上校接到籌建遠東遠征軍的任務後，得知那裡落後的清國軍隊還停留在大刀長矛弓箭的階段，覺得同樣裝備大刀長矛的印度兵應該也能用得上。
最重要的是，印度兵不要錢，死了也不用擔責！
那些殖民地部隊都有各自的任務和駐區，不可能隨隨便便就調入遠征軍中。
其實，這時候倫敦政府對遠東帝國的入侵，本土兵力並不是太過富裕，印度殖民地的擴張也沒有停歇，到處都需要兵力。
如果不是倫敦政府缺錢，也不至於這麼幹。
所以，肯德基上校拼湊起來的遠征軍除了他的本部士兵外，屬實磕磣。
英國的遠東艦隊敢入侵滿清帝國，所有的自信都來源於對手的羸弱！
沒錯，自認為是天朝上國的大清帝國，其實在歐洲那面的名聲並不咋滴。
在康乾時期，以英國為首的歐洲勢力就開始與遠東帝國深入接觸，這麼長時間過去了，歐洲人自然也摸清楚遠東帝國的底牌。
就拿這次嘉慶皇帝親自下達的禦敵命令，廣東省和浙東地區的各級高官拼了命的募集鄉勇，也不過拿出來兩三萬部隊罷了。
並且這兩三萬部隊還有大城需要駐守，真正能用於機動作戰的部隊，也就一萬出頭。
由此可見，清國在地方的軍隊動員能力有多差勁！
至於那些擁有內城（就是旗人居住的地方）的大城市，裡面的旗兵暫時動不了，除非嘉慶皇帝親自下令。
因為距離太過遙遠，遠征軍的海陸兩軍的指揮官擁有極大的自主權，遞交宣戰書後，遠東艦隊的艦隊司令就載著肯德基上校的雜牌軍，駛向香港島。
然後僅用短短三天時間，就佔領了這座沒有多少兵力駐守的大島，為英吉利的入侵打下了一個堅固的進攻據點。
整場戰鬥，肯德基上校手下僅僅陣亡了一名士兵，還是一個印度兵，而他光是俘虜的清軍士兵，就足足有上百人。
這一戰的勝利，讓肯德基上校更加肯定自己的選擇是正確的，或許這次遠征軍的行動，肯德基上校就能給自己掛上將軍軍銜！
當然，這場戰鬥無論是對清廷還是對遠征軍來說，都只是開胃菜而已。
這個時代的清廷對香港島並沒有多重視。
接下來的廣東省，才是遠征軍的入侵重點，這裡是清廷唯一開放的通商口岸，也是英吉利人最瞭解的地方。
清晨的陽光驅散了海面上的薄霧，正在虎門炮臺上巡邏的張子興，突然瞪圓了雙眼，連忙舉起手中的鳥槍朝天扣動扳機。
只見海面上，一排排西式戰艦出現在視野極遠處，港口中隸屬於清廷的戰艦水兵，以最快的速度登船楊帆，衝向數量遠少於他們的西式戰艦。
這自然是廣東省的清廷高官們，聚集起來的海防艦隊。
只是沒想到，被他們視作蠻夷的英吉利人，竟然主動打了過來。
在英國海軍少將的指揮下，20多艘在歐洲大陸上只能算得上是四五級戰列艦乃至護衛艦、巡航艦的戰艦，一字排開，熟練的搶佔了T字風口！
緊接著，面對數量是自己數倍之多的清廷戰艦，這些英國軍艦將側面對準了敵人，一扇扇炮窗被開啟，黑洞洞的炮口在英國水兵們的吆喝聲中，被推送出來。
站在旗艦甲板上方木製指揮臺上的海軍少將，舉著單筒望遠鏡估算出雙方的距離後，突然對身邊的傳令官下達了命令。
緊接著，負責指揮的各層炮臺的炮長，對手下的炮手們高聲呼喊道：“fire！（開炮）”
通通通~
訓練有素的英國遠東艦隊打出了他們參戰以來第一次齊射，黑洞洞的炮火不分先後的發出怒吼，巨大的後坐力將整艘戰艦橫向朝後面推去，在浪濤中移動了足足十多米之遠！
飛射的彈丸組成一道清廷海防提督從未見過的火力網，脆弱的中式戰艦被實心鐵彈摧枯拉朽的打穿一個個漏洞，運氣不佳的清朝海防提督，被一枚鐵彈擦邊而過，半個身子當場變成了一地碎肉！
最靠前被重點照顧的幾艘中式戰艦，連桅杆都被打斷，變成了海面上的木製棺材。
一輪齊射，就將廣東省的清廷艦隊的衝勢生生打斷。
然而，對面的英吉利戰艦可不會手下留情，實心鐵彈彷彿不要錢一般，一輪接著一輪砸過來。
而火炮技術還停留了在兩百年前的清廷艦隊，開炮還擊的炮彈全都落入海中，根本傷不到敵人！
這種單方面屠殺的海戰持續了不到一個小時，清廷艦隊就潰敗如潮，海面上到處都是棄船跳入海中逃生的清廷水兵，放眼望去，全都是飄起來的辮子……
而遠處的虎門炮臺上的綠營兵，只能眼睜睜看著這幅悲催的場面，後方高處的旗人高官們，看到自家水軍連敵人的邊都沒摸到就一敗塗地後，默契的對視了一眼，幾乎同時轉身離去。
頃刻間，這幫負責指揮的高官就騎上了自己的戰馬，或者坐入自己的轎子，朝著廣東城逃去！
指揮的任務則下放到擔任中低層軍官的漢人身上。
那些旗人高官臨行前，十分有骨氣的對留守的漢人軍官下達了死戰不退的命令！
反正這裡駐守的都是漢人綠營兵。
死光了也不心疼……
然而，那些漢人軍官又不是傻帽，他們送走了自己的旗人主子後，立刻接二連三的帶著自己的親信心腹逃走，最終只留下了一群大頭兵和少數幾個綠營漢人軍官。
最後剩下的綠營軍官，級別最高的竟然只是一位千總！
千總曹興從未想過，他能擁有指揮上千正兵的機會。
不錯，此時虎門炮臺的綠營兵，全都是在籍的正兵，沒有亂七八糟的鄉勇民壯充數，畢竟虎門本就是至關重要的海防關口，這裡的兵額缺損並不嚴重。
在那些旗人高官（綠營的高階軍官基本上都是旗人擔任，漢人軍官生前有天花板，這也是清廷控制漢人的一種節制手段）帶著自己的親信下屬跑路，後續又有一大批綠營漢人軍官也帶人跑路後，虎門炮臺這裡仍然留下了近兩千正兵！
並且全都交給了職位最高的千總曹興指揮。
曹興是此時級別最高的，理應接過指揮權。
別看曹興只是一名區區千總，但在廣東省也是一方豪族，不然根本當不上這個級別的官員。
“大人，旗人主子和其他的武官都逃了，我們也一起離開吧。
我們定然能護得大人周全。”
曹興還沒從自己手底下突然多出那麼多正兵的震撼中緩過勁來，他的曹姓親族手下就跑過來規勸了。
在清廷治下，裙帶關係是非常常見的，父死子繼，兄弟齊上陣根本不算什麼稀罕事！