酒氣、火光交相輝映，氣氛越發氤氳。連青衣人的質問都被光影柔化，好似面對面的談心一般。
紅發人的眼神漸漸開始迷離，呢喃道：“陰禍鄉……陰禍鄉……”
他想象著什麼，身上的火焰有些暗澹，漸漸地熄滅，露出沒有絲毫損傷的皮膚。
突然，他的眼神一變，目光又變得狠厲，火焰騰地一聲復燃。
他張了張口，要說什麼，對面的青衣人已經道：“不，不叫陰禍鄉，應該叫周鄉才對。”
紅發人雙目圓睜，目眥欲裂，叫道：“不錯，周鄉！周鄉！你們還記得這個名字？！你們還配提這個名字？因為你們玩忽職守，周鄉被陰禍禍害了，變成了陰禍鄉！然後又遭到了更大的劫難，全村盡滅！明明是你們害得，害我們四散流離，成了喪家之犬。你們還嘲笑我……嘲笑我的頭髮！”
他大吼的時候，憤怒的力量讓他的紅頭髮根根豎起，彷彿火焰在燃燒。
然而與此同時，他身上那層真正的火焰反而暗澹了下來，漸漸地消失了。而周圍那些被他稱為“離火”的強大火焰也在漸漸凋零。只有那些被酒氣噴出來的森林災火在熊熊燃燒
青衣人的聲音伴隨著火焰有些微的扭曲。
“既然出自周鄉，你自然也姓周。”
“我當然姓周！”紅發人怒不可遏，手中離火劍高舉，火焰籠罩著劍鋒，在劍尖形成了一個半身的朱雀像，火焰化作了血紅色的翎毛，威勢之中更突危險。
“本少爺行不更名，坐不改姓，周承志，周家大郎是也！我家住在周鄉，門前就是五棵大松樹！我在那裡生，那裡長，那裡耕田放牛，樹上摘果，水裡摸魚！直到那裡被一朝覆滅……呸！就是你們這些尸位素餐的檢地司害得！”
他攜著滿心怒火，帶著燃燒的劍向前噼去。一劍下去，已經是火海！
火海中，那個青衣人轉身就逃，眼看他沒身投入火海，連火焰也不顧，眨眼不見了蹤跡，周承志卻不想放過他，抓住劍叫道：“你給我站住，戳了你周少爺的痛處就想跑嗎？我在死去的鄉親們前面發誓，殺盡害我們的人，第一個就是你們檢地司！給我死——”
他叫嚷著，一劍像那青衣人消失方向噼了過去，那青衣人的衣角在火舌裡忽的一閃，然後又在另一邊出現。
這一次，他身上不是青衣，而是紅衣，也像一團燃燒的火焰，幾乎融入了火光之中，但周承志已經認準了他，化成灰也認得，如何會被什麼“青”、“紅”之色混淆？再度怒吼，洩憤般的一劍噼出。
就這樣，他不斷出劍，一劍比一劍凌厲，劍招妙招迭出，層出不窮，追著那個敵人砍殺，一邊砍一邊大聲咆孝著。除了他之外，周圍的一切都很安靜，對手不再出言挑釁，只在火焰中不住穿梭，始終能在他落劍前的下一刻消失，然後再出現。火焰燃燒也很安靜，沒了之前嗶嗶波波的聲音，或許是因為引燃之物已經燃燒殆盡，只剩下單純的火焰了吧。
他叫喊著，砍殺著，彷彿不知疲倦。
“他在幹什麼？”
湯昭有點疑惑，那紅發人自從放出那離火的火海之後就一動不動好半天了。
中途，他似乎有一刻要動手，劍往上舉，好像要往下噼砍。這個時候，池副使站在他面前，大喊了一聲：“周鄉！”對方登時如木頭人一般又凝住了，然後一直遲疑到現在。只看見他盯著火焰，喃喃自語，也不知道說的是什麼。
難道說……
“也是幻術？”
湯昭忽然明白了，就在來這裡之前，他也是陷入那個靈官的幻術中，也“折騰”了一番才脫困。他在召喚劍術又各種用攻心術放話，但或許在外人看來，也是動作莫名、喃喃自語，像個傻子似的。
池副使也是用得劍術製造幻術？
若是這麼說，他的幻術應該比那靈官強。因為那位什麼成王的幻術是以光影幻象迷惑感官，進而引動內心，製造幻境的。也就是說，湯昭看到的幻象並非只在他內心，在外面也有虛影。外人看來他至少是在一個粗糙的鬼打牆裡走來走去，而非在原地站著不動。
池副使的劍無需先造出聲光幻影，只需要酒氣稍微燻一下，直接一步切入內心，立即停滯對方的行動，作為幻術堪稱絕技。
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池副使將劍尖垂下，卻沒還劍入鞘，目光註釋著紅發人，顯然也在持續使用劍術，道：“不算正經幻術，是執念。”
湯昭訝然道：“執念？”
池副使道：“勾起執念的劍術。執念越深，越容易沉溺其中。我一看他就知道他是那種執念入魔的型別，一直想找機會給他來一下，機會只有一次，但一次足夠殺人。”
他說這裡，失笑道：“還是年輕啊。這種事恨不得叫嚷的全天下都知道。像我們這些有年紀的人，心裡有過不去的坎兒，也只在睡夢裡反覆夢魔，不會叫別人知道。這種心靈上的破綻，怎麼能告訴敵人呢？”
湯昭默然，他是比較幸運的，只有“想要達到的將來”，沒有“不可觸及的過去”。道：“執念是‘周鄉’嗎？您怎麼知道的？”
池副使神色微沉，道：“他自己說是陰禍鄉出來的嘛。我這兩年去陰禍鄉招收人才，也見過很多像他這樣的年輕人，心裡藏病者太多了，怎麼會不懂呢？反而是老人，多半認命了，倒不怎麼瘋，只是麻木而已。至於周鄉……雲州有多少魔窟、製造了多少陰禍鄉、害了多少人，我心裡有數。再結合他的口音，他頭髮的顏色，怎麼會猜不出來呢？”
有一瞬間，他露出了複雜中帶著同情的神色，但緊接著收斂，道：“我這劍術也可以自破。因為幻境中執念可以化為有形之物，能夠被斬殺，如果能突破執念，斬去執念，心境和實力反而大幅度提升。”
湯昭暗道：這聽起來不像是對敵的劍術啊？
池副使似乎猜到了他想什麼，微笑道：“也可以自用。回頭你要想試試，可以給你來一劍。錘鍊心境，很有好處。”
果然這其實是自我鍛鍊的劍術，同樣一招劍術，使用的場合不同，效果也大不相同。用在敵人和用在自己人身上，不過是時機的差別。
池副使道：“如果你實在斬殺不了執念。喝上一杯酒，忘卻煩惱也可度日。‘萬古愁’這劍術的本意也是如此。”
湯昭緩緩道：“與爾同銷萬古愁。這劍術名字有意思。”
池副使道：“可不是麼？這可是我第一個劍術，也是救了我自己的劍術。”
湯昭一怔，心中暗驚訝：這竟是他的第一個劍術？正如池副使自己說的，第一個劍術非常重要，不但反應當時的心情和想法，更直指劍意。因為池副使的劍象是酒氣，往日也都是醉醺醺的，湯昭還以為他的劍意是“醉酒”、“狂飲”這類的呢，沒想到以劍術來看，這位副使的劍可能蘊含深意。
或許是個無情劍呢。
所謂無情劍，並非劍無情，而是劍意和劍象分離，相隔十萬八千裡，一般人聽到甚至想到為什麼這種劍意能配這個劍象，猜不透當初悟劍的劍客想到了什麼？
“這小子的執念很深，咱們甚至可以放他這裡，相當於禁錮了。但是以防萬一他頓悟，居然置之死地而後生，咱們還是放倒了他吧。”池副使一面說，一面揮手，湯昭眼見著一行綠色的小蟲沿著周承志已經乾燥的皮膚往上爬。
“綠蟻？”
湯昭一見就認出來了，這一招他見過。當初他在及春城檢地司掛職時和池副使出過任務，曾見過池副使用綠蟻作為斥候偵查，沒想到還有傷敵之效？
眼見綠蟻爬上去，那周承志恍然無知，突然大聲叫道：“父親？你回來了？”
在他的視角下，周圍的火焰已經熄滅，景物一變，變成他熟悉的樣子。
茅簷草舍，小橋流水，正是他家住的小鎮。他家就在鎮前，有三間瓦房一個小院，，門前有五棵大松樹，四季常綠。
站在門口良久，頭頂落了不少松針。明明一切熟悉的不能再熟悉，周承志仍覺得恍忽，突然心中明悟：是了，我這是回家了。
我家一直在這裡，我怎麼能不認得？之前在外面漂泊太久了，鄉音都改變了，家也不敢認了？
走進門，就見母親正在燒柴火爐灶，見他回來笑道：“大小子回來了？飯一會兒得，你先坐。累不累啊？”
周承志自然而然坐在小小的板凳上，跟著母親有一搭沒一搭的閒聊，目光卻直勾勾釘在門口。
不一會兒，一個老漢揹著魚簍進門，周承志大喜，站起來道：“父親，你回來了？你果然還活著！”
老漢一僵，抄起板凳叫道：“你這小王八蛋說什麼？咒老子死，老子先揍死你哩！”
周承志靈活的跳開，笑嘻嘻道：“老頭子別急，沒死不好麼？兒子盼著你長命百歲。”
老漢追著他打，周承志在院子裡跑，最後母親起來道：“別鬧了，趕緊吃飯。”
兩人這才停下，一起搬了板凳放在桌前，母親手裡捧了大碗白飯，先給父親，又給周承志。周承志滿心歡喜，伸手去接——
轟——
遠處，一朵巨大的花從地面升起。
那朵花太大了，眨眼之間長得比山還要高，花瓣一開一合，像是一張生滿利齒的巨口。
來了！
周承志抬頭，童孔緊縮。
夢裡的怪物，又出現了！
為什麼會出現在這裡？
這裡難道也是夢嗎？
花枝就像利爪，伸出裹住一個鄉親，塞進了花盤，花瓣像捕蠅草一樣閉合，縫隙裡落下殷紅的血水……
“兒子快跑！”父母一起去拉他。
周承志站在原地，任由爹孃拉扯都不動彈，眼中蒙了一層血色，指著那朵怪物巨花大叫道：“你為什麼又來？為什麼還來？為什麼不等一等，等我吃一口飯……為什麼連一口飯都不讓我吃？”
“我不服，為什麼又是我家？狗老天——”
“砰——”
他突然眼前一黑，伏地栽倒。
“走吧。”池副使收回劍鞘，他剛剛沒有催動綠蟻，而是在周承志大喊大叫之後打暈了他，用一個囚籠術器把周承志裝了進去，“結束了。咱們去找老刑。這裡沒什麼意思。”