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清晨，朝陽初升。
竹林邊，孫臏、茅蒙師兄弟二人正在進行每日固定的晨練。
經過多年的淬鍊，兩人的劍術都已十分精妙，劍光舞動，仿若游龍騰空。
“師兄，歇會吧。”
這天太熱，不多時，孫臏便已是汗流浹背，忙招呼了茅蒙一聲，停了下來。
“好。”
茅蒙雖然生性輕淡，這躁熱的天氣卻也有些受不了。
師兄弟二人拿起毛巾，正在擦汗，鬼谷子卻從洞中走出，疾步走了上來。
“老師。”孫臏二人看見，連忙見禮。
“伯靈，”鬼谷子走到孫臏身前，輕輕拍了拍他的肩膀，有些不捨道：“你學業已成，該下山了。”
孫臏愣了愣，原來，一轉眼間，他在鬼谷已近七年了。
這七年來，鬼谷子對孫臏來說，不僅是嚴師，更是慈父，這突然就要分別，他當然捨不得。
“老師，”孫臏有些不捨道：“弟子捨不得您，要不，我多陪您幾天，晚些時候再走吧？”
“好了，男兒在世，當斷則斷，不要似女子般纏綿不捨。”鬼谷子卻笑道：“而且，現在魏國正處多事之秋，你龐師兄那裡，也需要你的幫忙。”
孫臏吃了一驚：“魏國怎麼了？”
鬼谷子面色凝重：“為師前日出谷，聽說韓、趙聯軍出皮牢，直撲安邑。”
孫臏一聽，眉頭微皺：“若只此一路，倒不足為慮，龐師兄足可應付，就怕還有趁火打劫者。”
“是啊。”鬼谷子也嘆氣道：“如今正是魏國最衰弱的時候，這次韓、趙來範，恐怕其它諸侯也會趁火打劫，如此一來，魏國的局勢便十分艱難了。”
孫臏沉吟了片刻：“老師，那您以為，誰會趁火打劫？”
鬼谷子想了想道：“魏國周圍，有可能出兵的，只有秦、楚、齊三國。其中，秦國苦魏最久、也最深，而秦公贏連又頗有大志，即位以來，整兵強國，屢屢攻魏，以圖收復河西。前年，贏連更是率軍在石門大破魏軍，斬首六萬餘，若非趙國救魏，恐怕已盡復河西。此次，韓、趙攻魏，三晉交惡，秦國恐怕不會放過這天賜良機。
而齊國一向小富即安，胸無大志，齊侯田午又年老多病，恐怕不會摻和這趟混水。楚國就不好說了，這個國家一向對土地充滿了勃勃貪慾，不過，楚國性貪而膽小，而且，近年國內又有些不寧，所以，即使出兵，恐怕規模也不會很大。這倒是疥蘚之患，無關大局。”
孫臏點頭道：“老師所說，和弟子想的一樣，齊、楚皆不足慮，所慮者，唯有秦國。那贏連可不是一般人，若抓住三晉交惡的機會，舉國來犯，恐怕魏國真的很難應付。”
孫臏回憶了一下，歷史上，這次秦國真的是出兵了，而且是傾國之兵。
初期，秦軍的確是節節勝利，甚至還擒獲了魏國宰相公叔座。
魏國一時危若累卵。
然而，當秦軍對上龐涓這顆不世出的璀燦將星之時，就註定了秦軍的悲劇。
一場大戰下來，龐涓以弱勝強。
秦軍主力盡沒，甚至連贏連都身中毒箭，沒多久就死了，一時舉國黯然。
而龐涓也踏著秦軍的屍骨，一戰成名，威震天下。
想到這裡，孫臏心中大定，只要不出什麼意外，龐涓絕對是有驚無險的。
不過，鬼谷子可沒有孫臏這樣未卜先知的本事，還是頗替龐涓捏了把汗的，拍了拍孫臏的肩膀，擔憂道：“所以，你龐師兄那很需要你的幫忙，還是儘快下山去吧。”
“是，老師。”孫臏點頭答應。這諸侯爭霸的熱鬧場面可是十分難得，他可不想錯過了。
“那你收拾一下，明早便下山吧。”鬼谷子吩咐道。
“是，老師。”
……
一夜無話。
次日，晨，鬼谷谷口。
英氣勃發的孫臏牽著一匹大青馬，馬背上馱著簡單的行李，準備辭別。
鬼谷子和茅蒙自然都來相送。
“老師，師兄，送君千里，終有一別，你們都留步吧。”臨別在即，孫臏眼眶也有些溼潤了。
“好，好。”鬼谷子也頗為不捨，也少見的嘮叨起來：“如今兵荒馬亂，你一個人千萬要小心。若遇到難處，報報為師和你岳父的名號，千萬別逞強。”
“知道了，老師。”孫臏心中暖暖的。
“還有，等形勢安定，就趕緊與銀玉小姐完婚，別再讓人家苦等了。為師可盼著喝你這杯喜酒呢。”
孫臏老臉一紅，訕訕一笑：“放心吧，老師，弟子這杯喜酒，一定不會少了您的。”
“好，好，”鬼谷子眉開眼笑道：“最好早點生個大胖小子，為師幫你教導一二。”
孫臏大汗：老師，您說這個太早了吧。
見得孫臏一臉窘相，茅蒙咳嗽一聲，解圍道：“師弟，沙場險惡，你自己千萬當心。”
“謝師兄。”孫臏作了一揖。
他這位茅師兄，外冷心熱，雖然性子疏懶了一些，但人還是很不錯的。
“那時候不早了，你上路吧。”茅蒙道。
孫臏點點頭，看了看鬼谷子，對茅蒙道：“師兄，那我便告辭了。以後，老師身旁，就只有你一個人了，就拜託師兄替大家多盡盡孝道了。”
茅蒙正色道：“請師弟放心，為兄一定照顧好老師。”
“既如此，那老師，師兄，臏告辭了。”
“一路保重。”
孫臏上馬，又留戀地看了一眼鬼谷，然後衝鬼谷子和茅蒙一抱拳，拔馬而去。
“唉——”看著孫臏遠去的背景，鬼谷子忽然嘆了口氣，臉上浮現出憂慮的神情。
“老師，為何嘆氣？”茅蒙一愣：“莫非，您對孫師弟以後的前景不看好？”
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“非也。”鬼谷子搖搖頭：“伯靈世間奇才，一旦入世，必然名動天下，青史留名。”
“那老師為何憂慮？”茅蒙十分不解。
鬼谷子苦笑道：“為師昨夜，替伯靈卜了一卦，得到八個字：得其時，不得其主也。”
茅蒙一愣，不安道：“您是說——”
“是的，”鬼谷子點點頭，嘆息道：“伯靈生逢其時，必能建功立業，只可惜，此生不得其主，註定顛沛流離，一生坎坷啊。”
造化弄人啊！茅蒙心中頓時湧起一股無力感，深深地替孫臏惋惜起來。