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“伯靈，快坐吧。”
一進門，早已坐定的鬼谷子便微笑著向孫臏招招手。
只見鬼谷子居中，尉僚、龐涓等人分坐兩側，面前都放著一張不大的飯幾。
而最下首，有張飯幾空著，顯然這是給他留的。
“是，老師。”孫臏趕緊落座。
便見飯食很簡單，一碗粟米做的米飯，一碗碧綠的菜湯，一碗香噴噴的燉肉。
“都吃吧。”
鬼谷子招呼一聲，便自舉筷而食。
見鬼谷子開動，白圭和孫臏等人這才拿起筷子。
古時，用餐是很講禮儀的，長者沒舉筷之前，作為晚輩，是不能先吃的。
而且，還有食不言、寢不語的說法。
於是，偌大個飯廳裡，只有眾人呼嚕呼嚕吃飯的聲音，顯得十分的安靜。
不一會兒，眾人吃飽，紛紛放下筷子。
“伯靈，你隨我來，其它人自習。”鬼谷子起身，步出膳堂，徑直走向鬼谷洞。
“是，老師。”孫臏連忙跟上。
兩人進了鬼谷洞，孫臏好奇地打量了一下：鬼谷洞很大，寬有十數米，進深也有三、四十米，被鬼谷子分作幾個功能區——打坐、習武、讀書、就寢等。
此時，洞中點著幾隻火燭，以彌補光線的不足。
“坐吧。”
鬼谷子在一隻蒲團上坐下。
“是，老師。”
孫臏趕緊在對面落坐，挺胸抬頭，坐得筆直。
“伯靈，”鬼谷子微微一笑：“為師授徒，講究因材施教，我所學兵法、縱橫術、商道、星相占卜、養身、治國、醫術、丹道、奇門遁甲等，你可想過要學哪些？”
噢，是要選學科了。孫臏知道，這可是大事，仔細思索了一下，抬頭道：“老師，我選兵法和縱橫術，其它的，稍有涉獵便好。”
術業有專攻，鬼谷子這樣的全才，千年罕有，孫臏可不敢比。
“噢？”鬼谷子似有點驚奇，沉吟道：“可否向為師說說，何以如此選擇？”
在鬼谷子看來，兵法和縱橫術是完全不同的兩門學問，很少有人同時涉獵，不禁有些好奇孫臏的選擇。
“回老師，”孫臏想了想道：“如今適逢亂世，各國征伐不休，結盟不斷，是故，兵法和縱橫術是最容易建功立業的兩門學問。”
“嗯，不錯。”鬼谷子讚許地點點頭：“那你何不單選一門？可是有何深意？”
“老師，”孫臏笑道：“選兵法，既實用，也是家學，而兼選縱橫術，弟子也有考慮。在弟子看來，戰爭並不是孤立的，而是政治和外交的延續，為這二者服務。”
“是故，一個優秀的軍事統帥，也必須精通縱橫術，能根據政治、外交的變化，完美的控制戰爭的程序，否則的話，你打贏了卻可能獲罪，甚至你根本不可能贏。”
歷史上，單純的軍事家大多都沒有好下場，韓信、李牧的結局令人扼腕。而李靖卻截然相反，此人老於權謀，極有政治頭腦，雖戰功蓋世，卻一生平安，清名不損。
有歷史的前車之鑑，孫臏當然不能再重蹈覆轍。
“戰爭不是孤立的，而是政治和外交的延續，為這二者服務。”鬼谷子沉思著，心中反覆的品味這一句後世的經典名言，漸漸的若有所得。
“妙啊！”忽然，鬼谷子擊掌而嘆：“伯靈，你對戰爭本質的看法比為師透徹啊，了不起。”一時間，對孫臏是越看越愛，直覺這個徒弟是收對了。
“老師過獎了。”雖然是開了金手指，但能得到鬼谷子的誇獎，孫臏還是十分高興的。
鬼谷子心情大佳：“那就這麼定了吧，明日起，為師就傳你兵法和縱橫術。”
“是，老師。”孫臏很高興。
“對了，我鬼谷一門除了學業外，還需磨礪身體和意志，所以，從明日起，你和諸位師兄一起，耕田、砍柴、漁獵、做飯、習武，不可叫苦，不可懈怠，否則定罰不饒。”
“啊！？”孫臏傻眼了，他才是十一歲的少年啊，竟要幹這麼多活，這太悲慘了吧。他還以為，在鬼谷只要安心學習，別的事都不用操心呢。
“怎麼，怕苦？”鬼谷子淡淡道，擺出了嚴師的派頭。
“不，不。”事到如今，孫臏也只好硬著頭皮頂上：“弟子一定謹遵師命。”
“這就好。”鬼谷子滿意地點點頭：“你大師兄出身魏國名門，三師兄也是富貴之家，在山中都能甘苦如怡，磨礪自己，希望你別讓為師失望。”
“是，老師。”
孫臏愣了愣，孤兒的倔強性子也上來了，別人能做到的，我也一定行。
看著孫臏變得堅毅的神情，鬼谷子暗暗點頭。
“還有，藏經洞的典籍，你可以隨意翻閱，想學什麼武藝，也可以去藏兵洞選件趁手的兵器。另外，這是谷中的機關和陣法示意圖，你要仔細看懂，以免誤闖。”
“是，老師。”
孫臏接過鬼谷子遞來的一張帛書，仔細收好。
這個回去確要仔細看看，要不然，一旦誤觸機關，說不定要丟掉小命的。
“別的也沒事了，一路辛苦，早點回去休息。明日寅末起床，和師兄們一起習武。”
“是，老師。”
孫臏答應著，心中卻是苦笑：寅末，也就是凌晨五點啊，這算不算聞雞起舞？
看著孫臏離開的背影，鬼谷子不禁捋須沉思：此子天資聰穎，世間罕有，不愧為兵聖之後。或許，自己一生的夙願，可以著落在此子身上？
就在這時，撲啦啦，洞外竟然飛進來一隻白色的信鴿。
“咦？”鬼谷子一愣，連忙抬起一隻胳膊，讓在半空中盤旋的信鴿落下，隨即，從信鴿腳上的竹筒裡取出一張小小的帛書，上面卻是寥寥數語：七日後，故人來訪，墨！
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“呵呵……”鬼谷子頓時笑了：“這個老墨子啊，數年未見，卻還記得我這個老朋友。”將帛書反過來，用筆在背後寫上數字：速來，有美酒，王！
不多時，雪白的信鴿帶著回信，撲愣愣飛出洞口，直奔雲宵。