離水平原之上，斜口嶺，在那密林之中一場遭遇戰正如火如荼地展開。
轟！轟！……伴隨著一隻只畫中一般的老鼠的出現，一陣陣劇烈的爆炸聲充斥著整個森林。
“啊！”數只老鼠從暗處衝了出來，掛在了一名風魔一族的忍者身上，在那忍者驚恐地眼光下，老鼠們身上的起爆符閃起了火光。轟！轟！……在零距離的爆炸攻擊下，那名風魔一族的忍者毫無疑問的飲恨當場。
“可惡！這到底是什麼忍術？！”風魔一族的忍者們一邊閃躲一邊咬牙切齒地喊道。
片刻之後，那些會爆炸的老鼠終於消失了，風魔一族的一眾忍者心驚膽戰，一場襲擊下來他們可是損失不小。不待他們鬆口氣，隱藏在暗處的木葉忍者們趁機展開了攻勢。
“啊！”數名風魔一族的忍者飲恨在木葉忍者們的刀下。
“迎擊！！”風魔一族怎麼說也是一個忍界大族，族中忍者更是精銳。面對來敵，風魔一族的一眾忍者不見慌張，兇狠地迎了上去。
森林之中，苦無、手裡劍四處飛舞，木葉忍者與風魔忍者之間基本上都在以體術和劍術作為主要的戰鬥手段。在這種紛亂的戰場之中，體術與劍術無疑是中忍及其以下忍者們的主要攻擊手段。鮮少有忍者會在這種毫無遮掩的情況下使用忍術，畢竟結印是要時間的。
交戰的雙方都是己方勢力中的精英，畢竟是雙方的先頭部隊。雖然在之前風魔一族的忍者遭到了一陣突襲而損失了十餘名忍者，但是在忍者基數上還是超過了木葉忍者們。
“木葉那幫該死的傢伙只有二十人，大家互相配合幹掉他們！！”風魔一族的上忍在戰鬥的過程中，將戰場的形式掌握之後，立即指揮眾忍者匯合發揮人數的優勢。
眼見風魔一族的忍者們開始穩住陣腳，幕村隆直接下達了後撤命令，在風魔一族還沒有發揮出集體力量之前脫離了戰場。
“想逃跑嗎！！”五六名忍者不甘心，立即追了上去。
呲！呲！呲！伴隨著三道急促的聲音響起，只見那前去追擊的幾名風魔忍者突然血灑半空，一頭栽倒下來，在他們的身上各自插著一支箭羽。
風魔一族的一眾忍者急忙隱蔽，不敢冒出頭來。“沒有察覺到射箭人的位置，木葉有這樣能力的人只有一個人，臣野緣！”風魔太一心頭沉重，他知道自己這次遇到了可怕的敵人，對方可是擊敗了連自家族長都稱讚有加的松本重國的人。
過了許久，風魔一族的忍者們才小心翼翼地從隱蔽處走出來，至於追擊就不要提了。
……
幾公裡外的一處森林之中，臣野緣等木葉先頭部隊的成員正在此處。
“經過剛才的試探，風魔一族忍者的實力非常不錯，”臣野緣對幕村隆等人說道，“雖然被我們突襲了，但是他們反應的速度很快，我們有六個人都受了重傷……”
“對方的實力不弱，都是中忍以上的角色，以我們目前的戰力留下他們有些困難……”幕村隆說道。
“沒事，現在這樣的局面還在預料之中，”臣野緣平靜地說道，“我們現在所在的位置剛好是進入離水平原的要道上，只要我們守住這裡，就可以為後續部隊鋪平道路……”
“所以現在開始就和對方對持吧，只要撐過今天下午，後續部隊就會到達。”
經過一陣討論之後，臣野緣等木葉忍者們開始在風魔一族的周邊，佈下各種陷阱，似乎是有封鎖對手的意思。眾人的佈置很快被風魔一族的忍者發現，於是風魔太一立刻組織人手進行排查。期間，有數名木葉忍者被風魔一族的忍者發現，但是風魔一族忍者卻是沒有追擊的意思，只是在遠處警戒。這一只守不攻的安排卻是讓臣野緣等人無奈了，在原本的打算中，是要將風魔一族的隊伍分化開，讓他們分兵，然後眾人各個擊破，從而集小勝成大勝，徹底消滅對方。可惜風魔一族的指揮官卻是相當冷靜。
其實現在風魔太一是全場最憂心忡忡的一個，當他知道木葉隊伍中有臣野緣的時候，他就不敢將手下的兵力分散開了。因為臣野緣的弓箭太厲害了，現在風魔一族的忍者只有三十來號人，有著這樣的忍者基數在，風魔太一就有了與木葉忍者對抗的底氣，如果貿然出擊，在臣野緣的暗箭下，手下可能會損失慘重，到時候自己和族人就完蛋了。
現在，雖然大家只能龜縮防禦，但是這也讓眾人的安全有了保障。只要開始有了防備，臣野緣攻擊的成功率就可以降低，就像現在這樣……
“來了！”一名風魔一族的忍者高喊一聲，風魔太一一看，一道白色的光線正朝己方飛馳而來。不用風魔太一下令，手下的中忍們就已經開始了應對。
“風遁·暴風亂舞！”“土遁·土巖槍！”
兩名忍者一前一後，使用忍術將那道白芒攔截而下。隨著一根黑色的箭羽無力地落在風魔一族忍者的前方時，風魔一族的忍者們頓時發出了一陣叫好聲。
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“風遁破除雷遁查克拉，同時擾亂箭羽的方向和力道，接著土巖槍正面攔截……真是不能小看呢！”千米之外的一棵大樹上，臣野緣放下了手中的強弓，對方的應對出乎了她的預料，“既然對方有了應對方案，那麼接下來的攻擊就不需要了……”
“原來如此，這就是未來大人說的風遁剋制雷遁……”在一旁的幕村隆等人若有所悟。
“幹得好！山，嵐！”另一面，風魔太一也松了口氣，至少有了對抗的方法了，這樣一來木葉一方會有什麼動作呢？
風魔一族的防禦網讓木葉眾人一陣頭痛，現在強攻不是明智的選擇。在發現無機可趁之後，木葉忍者們只能做好周邊的情報收集工作，等待著後續部隊的到來。
同時，木葉忍者的不作為也讓風魔太一等人憂慮起來，他們猜測木葉忍者的支援可能要來了。考慮到儲存己方力量，風魔太一下達了撤退命令，至於這斜口嶺也只能讓給敵方了。
風魔一族的撤退，臣野緣都看在眼中，但是她沒有下達追擊命令，一個忍者想要逃跑，可不是那麼容易追上的。
當天下午五點整，石原千葉終於率領著一千木葉忍者來到了斜口嶺，木葉忍者軍終於踏上了離水平原。（未完待續）