“三十年前，我還記得我是個剛畢業的學生，當時一個同校的學長邀請我參加一個徒步跨越秦嶺的挑戰……”
“之後，我依稀記得當時很多人對一個不知名的山洞產生了興趣，進入其中後一場突如其來的地震封死了出口。”
“後來為了尋找出路我們越來越深入石洞內，之後便遇到了那些背棄造者的背叛者。”
……
慕寒不動聲色地將一碗漿糊狀的東西推到莉婭面前，聽到老人家口中的“地震”後，精神不由一震。
“地震？”
陳教授的經歷中，地震是一切悲劇的開端。
慕寒他倆同樣如此。
眼下，三十年前失蹤的探險團隊亦是如此。
這就非常詭異了，為什麼在每次事件中總會有一場恰到好處的地震發生呢。
這個疑惑還沒多久便被一旁盤坐的年老蛇人，也就是麗婆婆給打斷。
“那是造者的憤怒！任何人打擾到造者的休息都會被施以懲罰。”麗婆婆著重強調到。
慕寒翻了翻白眼，耳朵自動過濾了“造者”一詞。
不要問，問就是沒有、假的、不存在。
倒是曹麗，她與麗婆婆相處幾十年來早已習慣了麗婆婆的講話方式。
“或許真的是造者的懲罰吧，我們在彷彿迷宮的石洞中東躲西藏，即使如此依舊有大量的同伴被那群背叛者給殺害。”
“直到，有一天我們遇見了救援隊的人……”
“他們長什麼樣我已經記不清了，只有周隊長的樣子深深地刻在我的腦海之中。”
“在最後關頭，周隊長為了掩護我們進入安全區域，也就是蛇人族的棲息地，主動吸引在身後緊追不捨的背叛者。”
曹麗話聲一頓，便再沒有下言。
至此，一群被現代社會刻意遺忘的人們的故事在這裡劃上了句號。
氣氛變得安靜，只剩下莉婭的咀嚼聲。
“曹麗奶奶，我想你也察覺到我不是救援隊這件事了吧？”
曹麗擺了擺手只是無奈地說道：“人老咯，情緒一上頭就分不清東南西北，放心吧，老婆子我不怪你。”
“非常抱歉。”
氣氛再次沉默。
無話可說的慕寒拿起一條不知名肉乾觀察起來，心中尋思著它的前身是啥玩意。
在這路不通水通的地下，食物來源是最大問題，但從慕寒一路看來，商鋪、肉鋪應有盡有，但蛇人族的身體卻個個病怏怏的，這是個問題。
……
肉韌微酸，似乎變質了。
老鼠肉？
那玩意慕寒也不是沒嘗過，雖然醃製破壞口感，但本質上的差別還是挺大。
不過這裡人跡罕至，別說人了，小強都不見幾隻，總不會是什麼人肉。
想了半天也沒什麼頭緒，慕寒乾脆將肉乾塞進了嘴裡，下一刻，他的整張臉都綠了。
說到人肉也不是沒這個可能，三十年前倖存的人是人，黑尾蛇人同樣也算半個人身。
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“呸！”
急忙將寶貴的肉乾吐出，轉眼看見將肉條一個勁地往嘴裡塞的莉婭，慕寒頂著後者一臉敢怒不敢言的眼神下硬生生地搶了過來。
隨後又將身前一杯裝滿綠色粘稠液體的石杯推給了莉婭。
石杯中的液體，無論是色澤還是口感都與訓練期間當洗澡水泡的營養液如出一轍。
究竟是不是，慕寒並不敢確認，不過從那彷彿喝鼻涕的口感上來看，十有八九準沒錯了。
拜其所賜，儘管只是淺嘗即止，身體表面的小損傷雖不至於立杆見效的恢復，但同樣傳來一陣陣癒合的酥麻感。
如此一來，慕寒心中的疑惑更深幾分。
……
在一場沉默的晚飯過後，莉婭依然記恨著慕寒的搶肉之仇，耍著小脾氣地跟著一名蛇人族少女離開。
石臺之上再坐的僅剩麗婆婆、曹麗、慕寒三人。
“那麼我就開門見山的說吧，莉婭與你有什麼關係？”慕寒絲毫掩飾的將矛頭指向麗婆婆。
麗婆婆垂著眼慢悠悠地說道：
“金色的蛇鱗在整個蛇人族中都是特別的存在，是最接近造者、能夠聆聽造者聲音的蛇人，她們一脈相承……”
慕寒的表情突然精彩起來，看著閉目養神的麗婆婆，古怪地說道：
“你的意思不會是指，莉婭和你有親屬關係？”
麗婆婆點了點頭，十分確信地回道：“我能感受到那孩子與我之間的聯絡。”
好呀，慕寒這一趟明面上是尋找已經忘在腦後的聖物，實質上完全是莉婭認祖歸宗之旅。
麗婆婆話語一轉，突然看嚮慕寒，雙眼如炬，一掃先前的遲暮。
“你又是那孩子的什麼人？老師？朋友？我能感覺到，她很依賴你。”
麗婆婆在這不見天日的地底下生活了不知多少年，思維古板是情有可原的。
當她的話說完後，慕寒的話脫口而出。
“是她男人。”
“……”
“啪！”
枯黃的尾巴不受控制地抽飛石桌，沿著石坡滾了下去。
就連衝做背景牆的曹麗也是尷尬地輕咳一聲。
“怎麼，是我不夠含蓄嗎？”
儘管慕寒裝作一副無辜的模樣，但明眼人都能看清他嘴角的幅度。
“沒、沒事。”麗婆婆收回枯黃的尾巴，強裝鎮定地回到。
“那就好，現在該我提問了。”
“我想知道通往外界的路在哪。”慕寒一邊觀察著麗婆婆的神色，一邊說著，正當麗婆婆準備說些什麼時，他急忙插嘴道：
“您可不要用其他有的沒的來忽悠我，這裡的食物來源，以及你們穿著的奇怪衣服，我相信這些可都不是憑空而來的。”
“放棄吧，如果有路可以走，曹麗這丫頭早在幾十年前就出去了。”
麗婆婆似乎並不願意繼續這個問題，即使之後慕寒再怎麼追問也不肯回答。
多次碰壁後，慕寒也失去了追問的想法，念頭一轉，思緒回到了黑尾蛇人身上。
“麗婆婆，我想知道，剛才石洞中的事是怎麼回事？黑尾蛇人還有臨陣脫逃的那些蛇人。”
“如果當時一湧而上的話，那幾條黑尾蛇人又哪是你們的對手？”