"啥？"
紀氏很吃驚。等反應過來當即笑出了聲："你這臭小子，這種事居然還拿來開玩笑。沒看咱們正忙著嗎？快些莫要來搗亂了，咱們事兒還多著呢！快快，那邊的幾桌正等著擺飯，都速度點兒！"後面半句話，她是對著上菜的幾人說得。
"哎喲，我說二表嫂，這種事我豈能開玩笑！"
見她不信，來人著急了，趕忙上前扯著她往外拖："官差都已經上門了，你還在這兒磨嘰。快快，差爺正等著呢！"
他的話尚未落平，又有一個壯小夥飛奔而來："中了！覃家的...中了！"
"你看，我沒說謊吧？我就說是你家寶山高中了，你還不信，這下你該相信了吧？"
來人得意洋洋地。
"不對，不是三伢子中了。"
壯小夥當即反駁："是覃志誠，覃志誠中了！我看見喜報的人已經去往覃家二房，絕對沒錯兒！"
來人傻了眼，一屋子的眾人更呆成了木雞。
"真的假的？我怎麼聽見是、是覃..."
"我聽對沒聽錯兒，你要是不信，現在去看看，報信的人真的已經去了覃家二房！"壯小夥說得斬釘截鐵。
紀氏和邱氏對視一眼，也不說話，拔腿就往外跑。
鄉下的生活很平靜，有熱鬧看，一大群人朝覃家二房蜂擁而至。
也有人提出疑問："不對吧，不是聽說，那覃志誠早就高中了秀才嗎？如今怎麼又高中？"
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當即便有知情者反駁："什麼高中了秀才？對方原本不過吊車尾中了童生，眾人高看他一眼，這才叫他秀才老爺。他還真把自己當秀才了..."
嘰嘰喳喳的說話聲此起彼伏，腳下步伐沒停，紛紛湧向靠山村。
剛爬上斜坡，就看見一對穿著藍底紅色滾邊統一服裝的差役，正直奔覃家二房的方向，沿途一路敲鑼打鼓，熱鬧非凡。
途中碰到不少村民，都一臉喜氣洋洋的衝紀氏道喜。
"恭喜恭喜，你家二房的大孫子高中，你這做人祖母的可有福享囉！"
紀氏勉強笑了笑，趕忙還禮："同喜，同喜！"
說完，又急匆匆趕往覃家二房。
覃家二房大門前。
由於二房最近落魄非常，村鄰們躲著都還來不及，大門鮮少有人跡出入，臺階上已經長出了厚厚一層苔蘚。今天突如其來的熱鬧，讓這座死寂的小院，憑空注入了一抹生氣。
差役敲門良久，才從裡面傳來一道低沉地回應聲："門、外...是...誰？"
"屋裡有人嗎，吱個聲兒，我等是來報喜的，恭喜覃生高中了乙榜第八十名童生老爺！"
志誠中了？
屋裡的老覃頭勉強挪動身軀，趕忙起身出去應門。
至從覃寶山帶著小豆丁離家之後，原本人丁興旺的覃家二房早就變了模樣。覃大力和孫氏假借著懷孕胎像不穩，二人直接呆在城裡不回來了。偏偏覃珏瑛偷偷離家一直沒回，劉氏怪罪到竇氏身上，對竇氏非打即罵。竇氏頂不住，一日藉著趕圩去買鹽，直接一去不回。家裡唯一留下的，就只有老兩口了。
劉氏就是個嘴欠的，發現大家都跑了之後，更是哭天抹淚，把覃家祖宗十八代都翻過來調過去的咒罵了無數遍，卻依然改變不了眼下的現狀。
老覃頭早就積荷在身，這一氣，更是徹底癱在了床上，吃喝拉撒也無法自理。不但地裡徹底荒廢了，連家裡裡裡外外都指望著劉氏一人，更是把劉氏磋磨得越發尖酸刻薄。
她越是尖酸刻薄，村裡人就越是躲她躲得遠遠地，到最後，自然就成了眼下這幅"屋前冷落車馬稀"，"苔痕上階綠，草色入簾青"了。
可如今，"突如一夜春風來，千樹萬樹梨花開。"那喜報的人一來，上下幾個村子的老老少少都圍攏了過來，當真是"十年人事幾番新，新老花旦別樣紅。"
蜂擁而至的人群，將覃家二房大門徹底擁堵。
眾人的道賀聲此起彼伏，熱鬧非凡。
劉氏徹底懵了。她這樣的女人就是只會在家裡橫，真對上了前來報喜的差役，卻什麼話都說不出。還是在人們的提醒下，這才慌忙進門將中了風的老覃頭攙扶出來。
老覃頭哆哆嗦嗦，原本健碩的身板此刻已經瘦得只剩下皮包骨，烏黑的頭髮也花白一片，滿臉寒霜，再不復過去的健碩模樣。
看著這樣的二兒子，紀氏心裡也很不好受。
"幾位...請坐..."
老覃頭囫圇著，努力把吐字咬清楚。
可嘴邊的唾液還是不聽使喚從嘴角滴落。
幾位前來報喜的差役一見如此情況，估摸著也很難拿到啥賞錢，還是賞錢將喜報內容又重複了一遍。
捧著報喜的人送上的喜報，老覃頭的手不住的抖抖抖。
"這...是中...秀才？"
可他的話，差役聽不懂，還是劉氏在旁邊拘謹的縮著脖子補充："我家志誠不是早就中了秀才嗎？老頭子，你怕是說錯了吧？"
"呲！——"
喜報的人沒忍住，當即就噴了出來。
又見二老這寒摻模樣，怕是連賞錢都拿不到一文，還累得他們一行人跑了這麼老遠來報喜，真是晦氣！
當下再開口說話也毫不客氣："二老怕是沒仔細聽，咱們剛才喜報可是說了，覃相公是中了府試乙榜第八十名。今科不同於往常，皇上下令，命蘭陵侯親自督察，甲榜取了五人，乙榜一共就取了八十人。覃相公好運氣，居然恰好就高中了榜末，實乃萬幸之事！"
這話表面誇讚覃志誠高中，可一共就取了八十人，覃志誠掛榜末還妄想高中舉人？
簡直就是滑天下之大稽！
這話雖然沒說出口，可話裡話外的意思卻表達得很清楚了。
人群裡響起一陣倒噓聲。
讓老覃頭那張老臉也變了顏色，躲閃不已。
紀氏暗暗嘆息，趕忙上前，取了銀子打賞幾位差役，這才讓幾人有了笑模樣，道了聲恭喜便離開了。
等他們一走，可之前來報信的壯小夥得意了。
"咋樣，我就說嘛！我明明聽見喜報的人說是志誠高中了，你們咋就聽茬了，說是三伢子高中了呢？"（未完待續）