四面八方的戰況幾乎每一日都在變化，整個魏國的邊防都陷入了恐慌中，司馬師作為目前坐鎮魏國核心的執劍者，只聽得心力交瘁。
首先是燕軍南下重創了司馬懿的大軍，使其損失慘重，從碣石城、無終城再到昌城的三次大規模戰役中，竟然沒有取勝過一次，而且屢屢損兵折將，所陣亡的將士過半。
司馬師非常的不解，他是明白父親的為人，不可能打出這樣的戰績，聽得屢屢傳來的壞消息卻讓他不得不相信，唯一值得慰藉的是，燕賊在戰場上雖有獲利，卻並不能南下，久持必敗。
而另一個壞消息是從雍州傳來的，司馬師更是氣憤不已，王經的粗心大意導致了數萬魏軍被斬殺於桃西，此戰瞬息之間便成就了姜維的威名，一夜之間威震隴右，若不是臨陣換將為大忌，司馬師現在便想把王經召回京師問罪。
桃西之戰的後果深遠，不僅讓魏國在雍州的軍力大損，西北羌戎之地的少數民族更加蠢蠢欲動，魏國於雍州境地的民眾甚至還有出現因為惶恐而投靠姜維的。
司馬師伸手在桌上重重一拍，嘆息道：“姜維算是一戰成名了，什麼蜀漢大將軍，孔明復生——哼！說來可笑，若不是王經、陳泰二人排程失當，姜維如何能創下這樣的舉世之功？”
鍾會思索片刻，點頭道：“此戰確實是疏忽了，姜維羊裝率軍從祁山、石營、金城三路齊發，多路分兵便已存疑，極為虛假不可信。即便姜維繞道枹罕，閃擊狄道確實是一驚世之舉，王經但凡有半分將帥之才，只要固守狄道，等陳倉的後援大軍抵達，合力便可擊退姜維。”
司馬師不由得高看了鍾會一眼，點了點頭道：“士季所言，正合吾見。王經此人，誤我大魏，一個死讀兵書的頑愚之輩，竟敢效彷當年的韓信，學了個四不像，數萬將士都白死了。”
鍾會沉吟道：“目前王經率領萬人退守狄道，要抵擋住蜀軍的北進之路，撐到陳泰的援軍趕至，還算是功過相抵，畢竟這次姜維的用兵確實狡猾，能拖到姜維自動退兵，即可不戰而勝。”
司馬師“哦”了一聲，心想鍾會的廟算不在自己之下，故作不解道：“士季何出此言？姜維野心勃勃，出兵規模又盛況空前，可不是好對付的，怎會輕易退兵？”
鍾會沒注意到司馬師的異色，在帳內走了幾步，隨口道：“回衛將軍，姜維出其不意的用兵，確實超乎尋常人的想象，可用兵全然在‘奇’，便失了‘正’。自古用兵奇正結合，虛實相間。姜維率領五萬蜀軍繞道枹罕，又如此輕捷，八九成是輕軍上陣，戰況拖得時間一長，糧草不濟，姜維不退兵也得退兵。”
司馬師暗贊鍾會的眼光毒辣，果然是可造之材，只可惜這樣的人才，配上這樣的野心，又如此年輕，對司馬家還真是一柄雙刃劍。
雙刃劍既可殺敵，亦可傷己，司馬師對這樣的手下既欣賞又防備，沉思了一會兒，又問道：“士季所言甚是，那你認為，該如何解決雍州百姓跟西北羌戎之心呢？”
鍾會本欲說自己的看法，可登時覺得過於招搖，苦思道：“這個——人心是肉長的，百姓被嚇壞了，只盼陳泰能守住吧。”
司馬師嗯了一聲，輕聲道：“確實如此，在我看來，還應當陛下親自擬旨，安撫雍涼萬民之心，否則姜維威名滔天，極有可能會引發不少百姓投靠了姜維。”
鍾會早知道這個道理，只是忍而不說，眼看司馬師自己說了出來，登時拍手叫好道：“衛將軍高見，這才是關鍵所在啊。”
司馬師心想你這等見識的人若是看不透，那就見鬼了，沉吟道：“一道聖旨若不能安民心，那就兩道三道，定要穩住人心。人心若是不穩了，雍涼之地也就離失不遠了。”
兩人促膝長談，不覺已到深夜，司馬師眼疾流膿，只覺瘙癢難耐，臉頰忍不住抽搐了幾下。
鍾會觀察到這一幕，心中莫名震撼：“衛將軍的剋制力當真是罕見，這樣的劇痛換一般人早已滿地打滾，他竟能若無其事，實在是厲害。”
眼睛作為人體最薄弱的器官，稍微沙子迷了眼都要難受半天，何況是長了瘤子，更是要命。
司馬師輕快的呼吸聲變得略微急促，聲音仍是中正平和：“合肥失守這件事，又該如何？我為王凌所阻，無法發兵援救，坐看諸葛恪攻破了合肥。”
鍾會道：“屬下認為，孫權得了合肥，目光也只會先盯著淮南壽春，這如同於王凌身後的黃雀，勢必偷襲淮軍的後方，此正是得隴望蜀。”
司馬師“嗯”的一聲，認真道：“所言甚是，得隴望蜀，王凌現在恐怕都要緊張萬分了。只是我不會把這個機會讓給吳國，必在此之前殺盡淮軍，攻下淮南，再順勢奪回合肥，不給吳國北上的機會。”
這可不是虛言，司馬師親自督戰淮南，立即就展現了非同尋常的軍事天賦，各路人馬的排程安排得井井有條，淮軍跨過淮河直搗洛陽、入駐許昌的夢直接破碎。
在司馬師的分配下，王肅跟傅嘏左右包抄，很快便把淮軍堵得苦不堪言，淮軍無奈只得駐紮在項縣。
兩人交談了許久，鍾會找了個藉口就告退了，心想：“每日與衛將軍徹夜長談，我倒是無所謂，只是平日裡神思睏乏罷了，他傷的可是元氣。”
待得鍾會出了軍帳，屏風後的汲布一個轉身出來，幽幽道：“主公，鍾會這個人看起來不是什麼好駕馭之人，可得小心。”
“不礙事的，此人堪當大用。”
司馬師道：“我常聽父親說，當年文帝為世子時，曾跟陳王爭寵與武帝之前，兩宮之間的幕僚時有鬥法。家父是文帝的幕僚，而楊修是陳王的手下，對楊修為人有所瞭解，認為楊修是一個把聰明寫在臉上的人——”
汲布露出訝然之色，藏在暗處保護司馬師安全的他，自也把鍾會一言一行看在眼裡，無意間打斷了司馬師的話頭，忙道：“主公是認為，鍾會也是同楊修般將聰明寫臉上了？”
司馬師並不怪他打斷自己，失笑道：“那怎麼可能？楊修把聰明寫臉上了，鍾會則是適當的顯山露水，更多的還是藏在心底。”
汲布一愣：“藏在心裡？”
司馬師幽幽道：“聰明跟野心，都有大半藏在心底。這樣的人最為大用，卻不能重用。”
說到這裡，左眼又是一陣劇痛，不由得倒吸一口冷氣。
汲佈道：“主公先上床歇息吧，你剛割了眼睛的瘤子，需要多加休息，今後不可熬夜。”
司馬師一手捂著眼睛，在汲布的攙扶下躺上了床。
狄道。
王經的自作聰明導致了桃西之戰的慘敗，數萬人相擠死於桃水，只剩下殘兵萬餘人撤離回狄道。
他心中的兢懼兀自難以消解，不能明白為什麼同樣的計策，韓信用了名震天下，我用了就差點意思呢？
當然，現在後悔已經來不及了，王經惟一的補救之法，就是堅守狄道，不為蜀軍所破。
要是狄道也失守了，王經願意當場自刎謝罪，都不願意回京。桃西之戰被斬首數萬人，鬧得整個雍州人心思變，羌戎豪強、平頭百姓各有各的算盤，面對姜維殺到桃水都為之堵塞的勐士，不少人暗中或直接投奔了蜀軍。
他心中惆悵不已，這回不再輕舉妄動，只依照陳泰的交代，一五一十的復刻鎮守之法，登時將萬餘殘軍發揮了作用，堪堪抵擋住蜀軍的瘋狂進攻。
夏侯霸跟張翼各率一路大軍，強攻狄道均覺難度一下子上來了，感受到的力度遠非在桃西之戰的水準，都不由得疑惑：“難道真的臨陣換將了？”
此事報上來給姜維知悉，後者聞言只是微微一笑，解釋道：“應該不是。如我所料不錯，是王經聽從了陳泰的佈局，依法鎮守狄道，拋棄了他自己的那一套，自然也就固若金湯了。”
張翼不禁嘆了口氣：“這王經不過是一蠢材，陳泰確實是難得的將才啊。”
姜維哈哈一笑，隨即澹然道：“諸位莫慌，我此番出征，便只把陳泰放在眼裡，此人極為難纏，恰好是王經守狄道罷了。細細想來守狄道的若是陳泰，又或者王經一開始便按陳泰的計策，就很難創造出桃西大捷。”
夏侯霸道：“衛將軍過謙了，陳泰不過是旁觀者清，當局者迷罷了。就算換做是陳泰守狄道，突然碰到衛將軍突然從陰平出發，繞道枹罕，突襲桃西直逼狄道，陳泰慌亂之下也必胡亂迎敵。”
對於這一點，姜維倒是承認，心中的假想敵一直是機警有謀的陳泰，所以才選擇長途奔襲，就算是陳泰守在狄道，亦有可能做出不智之舉，亦或者被蜀軍打得落花流水。
天下英雄，有時就是一個決定改變一生的評價。
姜維沉吟道：“諸位不必太過擔憂，陳泰未至，狄道不過王經萬餘人而已，我們就算不能速而決之，也可將他給拖垮了，等陳泰率軍至狄道會師，也形成不了多大的氣候。”
說罷，目光望向諸將道：“從今日起，全力攻打狄道，定要把它給我拿下。”
眾將熱血沸騰，好久沒有了這種暢快淋漓的感覺，一場桃西大捷，幾乎震動整個雍涼。
蜀漢大軍所到之處，不少百姓敬畏如神，紛紛拿出酒食沿途自發的孝敬蜀軍，更有甚者舉家連戶，數百家人一齊投靠了姜維。
姜維對此也不吝嗇，命人將其遷回漢中，今後便是蜀人而非魏人，百姓也不是傻子，明白不依附的話是死路一條。與其被強迫不如主動。
張翼猶豫了片刻，低聲道：“衛將軍，我等此番出兵，斬首數萬人，威震天下，想來也足以慰武侯的在天之靈，可以撤軍了吧？”
“撤軍？”
在場的蜀軍高層都想著百尺竿頭更進一步，不願錯失良機，正準備幹一番轟轟烈烈的事業，夏侯霸、靳詳等人盡皆無語凝咽。
姜維臉色頓時就拉了下來，沉聲道：“張將軍，大敵當前，誰也不能擾亂軍心。我說過多少遍了，狄道未攻下言降者斬！你今日酒醉誤事，忘了軍令，我且容你，只治你飲酒之罪。”
夏侯霸暗想我等為了破敵，向來是滴酒不沾，又何來的飲酒之罪呢？分明是姜維給張翼的一個臺階罷了。
張翼搖了搖頭，灑脫道：“衛將軍，自從出兵以來，末將所飲之酒到現在加起來，恐怕湊不足一罈。再者說了今日並無飲酒，我之所言，俱為肺腑之言。”
姜維有些惱怒，心想給你臺階居然不順勢下了，哼道：“你這是再逼我不成？幸好此間只我等數人，若是讓外邊的將士聽到，得有多寒心。”
張翼嘆道：“我等這一路走了幾個月，乃是輕軍而來，俱無長足之糧草，現在狄道有王經鎮守，陳泰不日既到，雙方一經會師，更是猶如鐵板。我等要是趁著大捷後撤軍，不失為一件美事。”
姜維搖頭道：“只要攻下狄道，糧草劫敵軍之糧，外有百姓豪強所捐，並結西北羌戎，未必就擔心斷了糧草。現在正是進攻狄道的關鍵時刻，怎能輕易放棄？”
說到這裡，不由得嘆了口氣。
張翼正色道：“這只是衛將軍的一廂情願罷了，有著太多的僥倖而非必然。末將知衛將軍以桃西大捷名揚四海，此乃好事。可我大漢本就貧瘠，小國寡民，若不能見好就收，極有可能將大功變為大敗，無異於畫蛇而添足。”
姜維勃然大怒，右手已按劍而立，抽出來尺許長的劍，把夏侯霸跟靳詳都嚇了一跳，前者攔腰抱住了姜維，後者把張翼向外拉去。
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“放開我！”
姜維隨手搭在夏侯霸的後頸處，左手那麼一提，人已從左邊騰空挪到了右邊，輕如無物一般，好似提了一隻小小的水桶。
夏侯霸臉上變色，他自恃武藝過人，卻怎料姜維這不經意的一提一放，便讓他知道了什麼是大將，暗想：“就憑衛將軍這膀子的氣力，我等若是上馬交戰，我最多撐不過三個回合。”
姜維意興闌珊，將抽出來尺許長的劍推回鞘內，擦的一聲，擺手道：“算了，你出去吧。張將軍與我意見向左，政見有別，可彼此都是忠於大漢的良臣。軍法能處置作奸犯科之人，唯獨不可處置義士。”
張翼默然不已，他已做好了死諫的準備，姜維要是不願意撤退，就以死相逼。
而姜維的這番話又不約而同地觸及了眾人的心，不少人當場破防。
便在這下不來臺的軍營內，斥候飛奔入營，大聲通報道：“衛將軍，陳泰已至狄道百里外，三日便能匯合王經。”
姜維心中一驚，沒想到陳泰來得如此之快。
正欲開口，軍營的簾子再度掀開，又是一名斥候奔進營內，跪在地上，朗聲道：“報！衛將軍，燕王寄了一封信來，聲稱只有將軍一人可見。”
兩個訊息一前一後，姜維顯然更關心前者，畢竟陳泰行軍如此迅捷，想來是要死守住狄道的。
可後者所報的是燕王書信，就沒那麼大的吸引力了，姜維隨口道：“當眾念出來。”
斥候連聲應是，把書信拆開來，解下捆縛的細繩，竹簡上只有一句簡簡單單的話語，而斥候已經順勢念了出來：
“望長安於日下，目吳會於雲間。
地勢極而南溟深，天柱高而北辰遠。
關山難越，誰悲失路之人；
萍水相逢，盡是他鄉之客。
懷帝閽而不見，奉宣室以何年？”
姜維原本平靜的臉上，多出了一抹駭色。