未一月，各路諸侯主皆到朝歌，其中北伯候正在征討，只遣大公子崇應彪來朝。各路諸侯，以西伯候姬昌年最長而德高望重。見過紂王後自安頓休息，卻悄悄派武成王用兵看護起來。
只姬昌與武成王是故交，自相聚飲酒，談起今天子無道，四海喧鬧，不勝唏噓。
三月初九，紂王駕出朝歌南門，家家焚香設火，戶戶結綵鋪氈。三千鐵騎，八百御林，武成王黃飛虎保駕，滿朝文武各路諸候隨行，前至女媧宮。
紂王離輦，上大殿，香焚爐中；文武隨班拜賀畢。
忽一陣狂風，捲起幔帳，現出女媧聖像，容貌端麗，瑞彩翩躚，國色天姿，婉然如生；真是蕊宮仙子臨凡，月殿嫦娥下世。
紂王一見，神魂飄蕩，陡起淫心。自思：朕貴為天子，富有四海，縱有六院三宮，並無有此豔色。吩咐：“取文房四寶。”
紂王深潤紫毫，在行宮粉壁之上作詩一首：
“鳳鸞寶帳景非常，盡是泥金巧樣妝。
曲曲遠山飛翠色；翩翩舞袖映霞裳。
梨花帶雨爭嬌豔；芍藥籠煙騁媚妝。
但得妖嬈能舉動，取回長樂侍君王。”
文武百官默默點首，莫敢誰何，俱閉口而回。
那女媧乃上古神女，生有聖德。那時上古水神共工與火神祝融爭鬥。頭觸不周山，使天破大洞，水澇蒼生。女媧乃採五色石，煉之以補青天，力竭而死，乃有功於百姓。百姓立祠祭祀以報之。今紂王這一首豔詩褻瀆神靈，百姓知之無不憤懣不平。自此，紂王徹底失去民心。
進香歸來，各路諸侯紛紛辭別，紂王卻不放行，虛言朝歌繁華，長治久安，留諸侯在京學習考察。也有諸侯崇應彪之類，同流合汙，加入權貴一族，日日嬉戲於酒林肉池，醉生夢死，不思進取。
姬昌深深憂慮，自請居於羑裡，閒居無事，把伏羲八卦，反覆推明，變成六十四卦，中分三百六十爻象。為後人“周易”典範。
話說西歧境內，久候西伯候不回，人心惴惴。這日，西伯候長子伯邑考與次子姬發，上大夫散宜生，大將軍南宮適，毛公遂、周公旦、召公奭、畢公、榮公、辛甲、辛免、太顛、閎夭等四賢、八俊聚於端明殿中議事。
伯邑考道：“父親往朝歌陪天子進香一年餘未有訊息，想必是天子怕我等諸候造反，軟禁以做人質。我欲親往朝歌，搭救父親，眾位大人意下如何？”
散宜生道：“主公久居朝歌，臣子心亦不安，不過公子涉險前往，恐有差遲。不如派其它人前往探望。”
伯邑考道：“父親失落朝歌，舉目無親。為人子者，於心何忍。我去意已決，不需多言。”
散宜生道：“既如此，公子可帶珍貴財物，前往朝歌，我聽說天子寵臣費仲尤渾等貪圖錢財，可賄賂打通關節以進見天子。”
伯邑考道：“我聽說天子寵蘇妃妲已，我已收集三件玩耍寶貝，往朝歌進貢，務使天子轉性，放回父親。”
“我進京後，內事託與兄弟姬發，外事託付與散宜生，軍務託付南宮適。有眾位大人輔佐，料想能保百姓安居樂業。”
第二日，伯邑考帶幾十隨從，並三件寶貝：七香琴，白猿，醒酒氈，辭別母親兄弟等，前往朝歌。一路無話，行過五關，來到澠池縣，渡黃河至孟津，進了朝歌城。
先去武成王府拜見了世伯黃飛虎，說出此行目的。
黃飛虎沉吟道：“世侄孝心，可彰日月，想今天子無道，民怨鼎沸，我等一干大臣也屢次進言天子，早放各路諸侯主回封地。不想天子偏信讒臣，遲遲不決。世侄可賄賂費仲尤渾等，獻異寶於妲已，能取悅於她，或許能解救西伯候。我等自再進忠言，一定使西伯候能迴歸封地。”
伯邑考遵黃飛虎所言，賄賂費仲尤渾，終於得到了面君的機會。
紂王於鹿臺宣伯邑考上樓。
伯邑考俯伏奏道：“西伯候長子伯邑考朝見。”
紂王道：“我留姬昌長居朝歌，清享餘年，不知公子有何事來見？”
伯邑考奏曰：“臣等舉家感陛下天高海闊之洪恩，仰地厚山高之大德。只是祖母年邁，思兒心切，日夜哭泣，眼瞎耳聾，恐不久於人世。求我王仁慈，賜以再生，得赦歸國，使臣母子等骨肉重完，臣等萬載瞻仰陛下好生之德也。”
“今上貢三件寶物，卻是玲瓏有趣之物，獻於我王，助我王雅興。”
紂王大感興趣，道：“卻是如何玲瓏有趣？”
伯邑考道：“大王請請出娘娘，我自當面演示寶物妙處。”
妲己在簾內，見伯邑考面如滿月，丰姿俊雅，一表非俗，朝歌城內公子權貴都不能比。不覺淫心已動。一聽之下，不覺自己出來，坐於紂王身側。
伯邑考把七香琴，醒酒氈，白猿領上臺來。
介紹道：“此醒酒氈乃用各類神藥煉成粉末，溶於織物中而成，倘人醉酩酊，臥此氈上，不消時刻即醒，兼香氣恆久，有使人精神煥發之功效。
白猿雖是畜類，善知三千小曲，八百大麴，能謳筵前之歌，善為掌上之舞，真如嚦嚦鶯篁，翩翩弱柳。
七香琴乃古琴，彈之古音幽揚。”
“今大王娘娘在上，某當彈奏一曲，以悅王心。”
當下擺開古琴，韻律起處，白猿踏拍而舞。
伯邑考玉指彈處，清音四起，吟歌道：
天命玄鳥，降而生商，宅殷土芒芒。古帝命武湯，正域彼四方。方命厥後，奄有九有。商之先後，受命不殆，在武丁孫子。武丁孫子，武王靡不勝。龍旂十乘，大糦是承。邦畿千里，維民所止，肇域彼四海。四海來假，來假祁祁。景員維河。殷受命咸宜，百祿是何。
只聽音韻幽揚，真如戛玉鳴珠，萬壑松濤，清婉欲絕，令人塵襟頓爽，恍如身在瑤池鳳闕；而笙篁簫管，檀板謳歌，覺欲氣逼人耳。真所謂“此曲只應天上有，人間能得幾回聞”。
紂王聽罷，心中大悅，對妲己曰：“邑考此曲可稱盡善盡美。”
妲己奏曰：“伯邑考之琴，天下共聞，今親見其人，所聞未盡所見。”
妲己對伯邑考越看越愛，設計欲留邑考，隨即奏曰：“陛下當赦西伯父子歸國，以盡孝道，也是陛下浩蕩之恩。”
“但邑考琴為天下絕調，今赦之歸國，朝歌竟為絕響，深為可惜。”
紂王道：“如之奈何？”
妲己道：“妾有一法，可全二事。陛下可留邑考在此，傳妾之琴，俟妾學精熟，早晚侍陛下左右，以助皇上清暇一樂。一則西伯候父子感陛下赦宥之恩；二則朝歌不致絕瑤琴之樂，庶幾可以兩全。”
紂王聞言，以手拍妲己之背道：“真是聰慧賢明，深得一舉兩全之道。”
隨傳旨：“赦西伯候迴歸封地。留伯邑考在朝歌傳琴。待娘娘琴藝精熟，再迴歸西歧。”
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旨意傳出，黃飛虎親去接了姬昌回到驛館見了伯邑考，父子相見，抱頭痛哭。此情此景，不免讓在坐人等都陪著掉了幾滴眼淚。姬昌吩咐伯邑考傳琴時千萬注意君臣禮節，忍辱負重，早日迴歸西歧。伯邑考一一答應，一夜說不完的親情。第二天，黃飛虎伯邑考等送出十里，揮淚分別。姬昌自回西歧去了。
伯邑考回到朝歌，傳令官在驛館已等候多時，傳娘娘旨意，往摘星樓傳授琴藝。
伯邑考拜見過妲已。妲已命兩邊宮人取琴二張，上一張是妲己，下一張是伯邑考傳琴。邑考雖然還紅著個眼，但仍抖擻精神，奏道：“啟娘娘：此琴有內外五形，六律五音。吟、揉、勾、剔。左手龍睛，右手鳳目，按宮、商、角、徵、羽。又有八法，乃抹、挑、勾、剔、撇、託、啇、打。有六忌，七不彈。”
妲己問道：“何為六忌？”
邑考道：“聞哀，慟泣，專心事，忿怒情懷，戒欲、驚。”
妲己又道：“何為七不彈？”
邑考道：“疾風驟雨，大悲大哀，衣冠不正，酒醉性狂，無香近褻，不知音近俗，不潔近穢。遇此皆不彈也。此琴乃太古遺音，樂而近雅，與諸樂大不相同，其中有八十一大調，五十一小調，三十六等音。”
邑考言畢，將琴撥動，其音嘹亮，妙不可言。
且說妲己原非為傳琴之原因，實為貪圖邑考之少年帥俊；挑逗邑考，欲效於飛，縱淫敗度，何嘗留心於琴。於是左右勾引，因此將臉上桃花現嬌豔天姿，風流國色。轉秋波，送嬌滴滴情懷：啟硃唇，吐軟溫溫悄語。無非引誘邑考，以惑亂其心。
伯邑考乃正人君子，因為父受羈囚之厄，欲行孝道，故不辭涉水之勞，往朝歌進貢，指望父子同還故都，那有此意。雖是傳琴，心如鐵石，意若堅鋼，眼不旁觀，一心只顧傳琴。妲己兩番三次勾引伯邑考不動。
把個妲已恨得牙癢癢，卻無一計可施。
時間忽忽已過十天。
大地早已仲春，天氣溫暖，身穿衣物漸漸減少。
妲己託詞支開紂王，洗了香浴，用薰香抹了身子，只穿了絲綢貼身褻衣，把個身子裝扮得玲瓏有致。才會見了伯邑考。可惜伯邑考仍舊冷冰冰有禮有節，不為所動。
妲己忽然道：“我居於上，你在於下，所隔疏遠，按弦多有錯亂，甚是不便，怎能一時得熟。我有一法，可以兩便，又相近，可以按納，有何不可。”
邑考道：“久撫自精，娘娘不必性急。”
妲己走到伯邑考身邊，挨著坐了下來，道：“不是這樣說。今夜不熟，明日主上問我，我將何言相對？深為不便。可將你移於上坐，我坐你懷內，你拿著我手雙撥琴絃，不用一刻即熟，何用多延時間呢。”說話間，把身子往伯邑考懷裡靠來。
這一下，把個伯邑考嚇得魂飛魄散。
伯邑考推開妲已，站起身來，正色說道：“娘娘請自重！娘娘乃萬姓之國母，受天下諸侯之貢賀，享椒房至尊之貴，掌六宮金闕之權；如此傳琴，成何體統！此事一聞於外，雖娘娘冰清玉潔，而天下萬世又何信哉。”
把個妲己羞得徹耳通紅，無言可對。一時醋海翻波，惱羞成怒。
一撥身，去告了紂王：“伯邑考無心傳琴，反起不良之念，調戲於我，甚無為人臣禮數。妾身不得不奏。”
紂王聞言大怒：“這匹夫焉敢如此！”
匆匆跑來，責問伯邑考。
伯邑考思量：“此是大數已定，料難脫此羅網，畢竟做個青白之鬼，不負父親教子之方，只得把忠言直諫，就死甘心。”
伯邑考跪拜於地：“我王明鑑，請聽我道來：
明君作兮布德行仁，未聞忍心兮重斂煩刑。砲烙熾兮筋骨粉，蠆盆慘兮肺腑驚，萬姓精血竟入酒海，四方膏脂盡懸肉林。機杼空兮，鹿臺才滿，犁鋤折兮巨橋粟盈。我願明君兮去讒逐淫，振刷綱紀兮天下太平！願王遠色兮再正綱常，天下太平兮速廢娘娘。妖氛滅兮諸侯悅服，卻邪淫兮社稷寧康。陷邑考兮不怕萬死，絕妲己兮史氏傳揚！”
這時的紂王哪裡聽得進去。暴跳如雷。命左右：“給我把伯邑考拉下殿去，剁為肉泥。”
可憐聰明伶俐伯邑考！一時化作血肉碎靡。
紂王傳旨：“八百裡加急文書，著封鎖五關，捉拿西伯候姬昌。”（未完待續）