哪吒從包袱內取出風火輪立於腳下，把床上被子鋪開，塞進枕頭，裝著有人睡覺的樣子，跟著細腰翻窗而出，然後把窗戶虛掩著。落下泥地來，細腰跟哪吒並肩而行，順著木屋牆角往前走去，一會兒，細腰叫哪吒來看——
細腰指著木屋牆腳處鮮豔的蘑菇叢，道：“老二，你看這些蘑菇，長得如此的鮮豔，所我所知，這些都是毒蘑菇，越是鮮豔的蘑菇毒性越大，根本不能長在村落裡，以免人畜誤食，但這個這竹鵝村不但毒蘑菇任其生長，而且——”細腰指著蘑菇叢裡的一處，“這裡明顯有人收割過——誰會收割毒蘑菇，收割了幹什麼用呢？”哪吒點點頭：看來這平靜的村落確實有幾分可疑。一人一犬繞開幾幢木屋，來到竹鵝村的中心地段，這裡有一棵大樹，枝繁葉茂，在月夜裡投下疏落的陰影，雨絲還沒停，悄悄在浸潤著這棵比木屋足足高出一倍還多的大樹。
細腰看四周無人靜悄悄，一矮身跑到樹影下，停住了腳，輕叫道：“老二你來看。”
哪吒看著這棵比一般樹高大但也沒有什麼出奇的大樹，問道：“一棵樹？有什麼好看的？”
細腰跳上樹杈，採下一樹枝，遞給哪吒：“老二，你看——”
哪吒接在手裡，細看之下，吃了一驚：樹枝彎曲跟一般無異，二排橢圓的葉子有次序地長在樹枝二旁，但二片葉子中間的剛長出的細小嫩葉全部都是枯焦的，而且樹枝折斷處橫截面上明顯看到樹枝中間有一道黑黑的樹心，正滴滴嗒嗒流出腥臭的黑水來。
“這算什麼？”哪吒不解。
“樹心黑，葉心枯焦，這樣的樹應該早就枯死了，但是這樹卻長得如此茂盛，難道不奇怪？還有，我看過了，整棵樹的葉子全部都是這樣的，而且枯焦的葉心正不斷地長出來，長成了大葉後又恢復了青綠，而且——”細腰指著樹下乾乾淨淨的空地，“整棵樹沒有一片落葉，你看這花骨朵——”細腰又採了一枝樹條，茂盛的葉子當中，有一朵枯黃的黑色蓓蕾，“這樣的花骨朵應該早就死了，但事實是這樣的樹花還在不斷地盛開——”
“確實有點怪——但也不足以證明什麼。”哪吒沉吟道，“還發現什麼？有發現什麼妖氣沒有？你是妖，妖精路過的氣味你應該覺察得出來吧？”
“沒有。”細腰搖搖頭，“這野獸才有氣味，成精的妖是沒有什麼妖氣的，修煉道行越深，越會遮掩原形的氣味，千年成人形的妖精根本就跟常人無異。修煉時間越長，變身的身法越多，但妖精的變身跟老大的變身技法不同，老大的變身只要掌握了物件的結構形狀才能變身出來。妖精成人形卻需要生吃活吞了那個人，才能變成那個人形的模樣。”
“哦——既然沒有再多發現，我們還是回去吧。”哪吒想領細腰看看那櫃上的浮雕，或許細腰能道出些緣由來。
這時雨絲不知不覺已經停了，雲霽散開了一大片，夜空中難得地出現了一輪明月，照得樹影鬼影瞳瞳。哪吒細腰正要走時，耳邊傳來了細微的走路聲，急忙閃身樹杈間，藏起身來，往來人方向看去，這一看，大驚失色——
月影下，一條長長的身影慢慢拖過來，那個人已走到月光底下，模樣很是恐怖：長了一個狼一樣兇惡的頭顱，尖耳獠牙，身體卻是人身，但下肢卻仍是狼腿，雙手指甲堅利，象是狼爪一樣。
“狼人？！”哪吒細腰互視一眼，心裡湧起恐懼的感覺。傳說中的狼人既有人的奸狡又有狼的兇殘。“即便一個心地純潔的人，一個不忘在夜間祈禱的人，也難免在烏頭草盛開的月圓之夜變身為狼。”講的就是狼人的一個特性，這種變異的狼人，不是經過修煉而成的精妖，因此根本用不著五百年修成語言，一千年才變形成 人。只要狼的毒性傳染上人的軀體，在某個月圓之夜，狼毒發作，就會成為暫時失去理智呈極度暴走狀態且攻擊斬速度暴升兇殘而無畏的狼人。
狼人越走越近，蹣跚的腳步似乎有些不熟練直立行走，一步步往怪樹走來，三丈……二丈……一丈——。哪吒細腰緊張得心都快要跳出來了，已經看到狼人的嘴角流淌下的口水，眼眸呈奇特的蘭色尖錐形狀，外露的獠牙閃著寒光——
近了，更近了——狼人一直走到大樹跟前，抬起頭來——哪吒細腰以為狼人發現了他們的蹤影，剛想要跳出來，先下手為強——狼人忽然對著月亮狂吼了一聲，聲音慘烈嘶啞，在月夜裡聽上去，甚是驚怖。狼人吼了一聲，然後雙手落地，後腿一蹬，飛快跑過大樹，左躥右躥，隱沒在木屋背後。哪吒眼尖，已經看到狼人的身影躍過一人多高的木柵欄，消失在山林深處……
哪吒細腰再等一會，村落裡靜悄悄毫無動靜。剛才那一聲狼嚎並沒有引起村民的注意，偶爾幾間木屋裡透出的昏黃燈光映著藍色如水的月光，瞳瞳的黑影四處潛伏，遠處的山林依舊有嗚咽的風聲——
“老二——”細腰有點戰戰兢兢，道，“我們回吧。”
“不。”哪吒道，“我們再去轉轉。”
細腰拗不過哪吒，只得跟著哪吒在村落裡閒逛，但讓他們失望的是，再沒有看到一點有價值的東西，村落的居民安詳地生活著，偶爾幾個木屋裡透出些燈光，屋裡有人影走動，還有些輕聲說話，也不外乎是家長裡短的小事。
村落雖然大，但哪吒跟細腰走的飛快，很快轉完了村落一週，那只狼人也沒有再回來。一會兒功夫，哪吒跟細腰已經回到村落大門處，遠看棺材工場還亮著燈，十幾個村民打扮的人還在那裡一邊聊天，一邊打著棺材，刨開的木花散落在地上，象盛開了一朵朵淡黃色的小花。
哪吒心中一動，決定去探探虛實。收起風火輪，放在衣袍中，踱步走向前去。
“呵呵，一時睡不著，出來逛逛——”哪吒打著哈哈迎上前去，“各位都忙著呢？”
見是“採購商”的兒子到來，幾個忙活的人忙抬頭微笑著打招呼。老袁從人群裡站起，手裡還捏著一把鋒利的木雕刀，“是啊是啊，你來了？快請裡面坐——”
哪吒在工場門口草墊上噌乾淨了鞋子，走上了平臺。屋裡散發著濃厚的新鮮刨花的味道與木器漆散出出來的刺鼻氣味。
“來來來，快請上來。李公子，用過晚飯了吧，王大嫂的螺螄米粉不錯——”老袁顯得異常熱情，村裡積壓的棺材可指望著這位公子，不能不熱情款待。
“是啊，是啊，用過了，用過了。”哪吒含混地回答著。
“李公子是直接從王大嫂那邊過來的吧？”老袁笑咪咪的，引著哪吒走到堆積如山的成品棺材前，打算詳細介紹這些村裡的“產品”。
“是啊。”
“沒亂走就好，如果不小心走到驅妖樹那裡，指不定會出什麼問題。”
“驅妖樹？”
“是啊，村裡中心的一棵驅妖樹，樹心都是黑的，連剛長的葉子，花骨朵都是枯焦枯焦的，而且從不掉葉。平常對人倒是無害，但樹心的黑水有毒，如果不小心沾上，會爛進肉裡。公子沒去看過最好，不然中了黑水毒，我都不好交代。”老袁談談地道。
“你說驅妖樹？”哪吒還是不解。
老袁低聲道：“你不是打聽軒轅墓嗎？這裡離軒轅墓不遠，妖氣沖天，我們全村全仗著這棵驅妖樹才保平安呢。這驅妖樹散發的氣味啊，能驅除妖氣，趕走精妖。”
“哦——”哪吒點頭，這個解釋很合理啊。但剛才那個狼人怎麼不怕驅妖樹？於是問道：“我剛才聽到一聲狼嚎，聲音似乎是在村裡的某個地方發出的——”
老袁笑道：“李公子聽的很仔細啊，這是本村的一個村民，從小在山狼群裡長大，後來被村民趕走山狼，接回村裡。可能被狼毒感染，村民都採毒蘑菇熬成湯給他服用，也能抑制狼毒。但每當月圓之間，毒蘑菇湯也不能抑制狼毒了。這時會化身為狼人，但生性善良，不害人畜，一般時間到了他都會跑回山林，度過這月圓之夜，以免狂暴起來傷人。李公子沒遇到狼人吧？”
“沒，我聽到狼叫，剛出來時看到一條狼一樣的人奔出了村落，所以好奇問一下。”
“哦，原來是這樣。”哪吒疑慮漸消，裝著很有興趣觀看起成品的棺材來了。棺材樣式高古，做工精細，四側都雕有花紋，外面塗著一層厚厚的黑漆，再罩上一層清油，雖在夜裡，也顯得閃閃發亮。
老袁有點得意地向哪吒介紹：“這是柚木做成的壽槨，這柚木僅次於珍貴的春芽木，但材料到處都有，價格合理，所以一般百姓都用這種壽槨，出貨量最大的也是這種壽槨。我們竹鵝村出品的壽槨，做工精良，選材上乘，裡裡外外足足漆了七層漆。你看這花紋，栩栩如生——”老袁指著棺材側旁的紋樣給哪吒看。
哪吒湊前去看花紋，驚異地看到這些花草紋樣跟自己房間的木櫃是同樣的花紋！都是一樣的獸頭人身，或人頭花草身體。（未完待續）
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