3 賀龍和周逸群會師
賀龍看完澧州地區周邊的地形，策馬到了澧州街口，看見有兩根並列很近的電線杆上，巢著一個大鳥窩，立定，細察。心想，這鳥聰明，還知道民間的俚語呢：好鳥要擇枝。賀龍轉過頭，向著跟隨察看地形的劉達五團長，脫口而出：“我幹了十年，也想了十年。找來找去，找到了共產黨。我現在是一名共產黨員，我相信我走的路沒有錯。”
一直跟著賀龍參加南昌起義的團長劉達五，見賀龍高興，隨口說：“是啊，跟著共產黨，不會錯的！”接著，劉團長還是憂心如焚地問：“軍長，現在我們怎麼辦？”
賀龍凝目遠視，略微沉思後，對劉團長說：“現在的情況還是很嚴重的。我還是那句話，留得青山在，不怕沒柴燒。我們要打到海豐去，能站住腳跟更好，站不住腳跟就下海。現在就走，你們團為前衛，先把雲落打下來。”
劉達五團長一聽“雲落”兩個字，心裡就遲疑了一下，說：“雲落不能打。”
賀龍問：“為什麼？”
劉團長解釋說：“大將最怕犯地名。你叫‘賀龍’，又叫‘賀雲卿’。雲落了，你這條龍也就完了，還能飛嗎？一定不能打！”
賀龍哈哈大笑起來。他說：“你這個老農民，還信這一套。我這個人，不信神，不信鬼，不信邪。我這條龍，有云就飛；雲落了，就鑽進大海，還是要翻江倒海的。”
遠處傳來了轟隆隆的炮聲，間雜著疏疏落落而又清脆的槍聲。賀龍對警衛員說：“劉團長的部隊與雲落的敵人接觸了，我們等候好消息吧。”
雲落駐守著國民黨軍第43軍龍毓仁旅。1928年4月這段日子裡，不僅第43軍已全面向賀龍黑乎乎地壓過來，而且賀龍卻根本沒有得到這方面的任何情報。龍毓仁旅憑藉著工農革命軍連續戰鬥未經整理，以優勢兵力三面出擊。一霎時，前衛團陷入敵人重重的包圍之中。
這是一場悲慘壯烈的戰鬥。國軍像一群豺狼撲過來，前衛團指戰員們用刺刀把他們趕過去。他們就用刺刀殺紅軍的傷兵，紅軍傷兵用嘴咬他們的肉。就這樣，前衛團紅軍戰士與國軍堅持到天黑。
槍聲逐漸熄滅，劉達五團長在黑暗中尋找自己的同志。三個五個，十個八個，陸續又摸到了一塊。多數同志都掛了花，次日早晨，劉團長上廁所時，發現自己肩膀上也被子彈拉去了一槽肉。後來，劉達五團長從老百姓口中得知，賀龍軍長也被第43軍包圍了，部隊已被打散了。
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剛剛拉起來的部隊，就這樣潰散了。賀龍與軍政治委員周逸群失去了聯絡。
賀龍沒有打下雲落，毫不氣餒，轉往湘西桑植、鄂西鶴峰的邊界，在紅土坪一帶召集失散的部隊。賀龍的大旗一舉，又有精兵投奔而來。到了5月初，便集合了400多人。賀龍決定攻打洪家關。此戰，殲滅敵輜重連，斃龍毓仁旅參謀長。勝利的訊息很快傳開，鼓舞著失散的人員，他們紛紛回到了賀龍身邊，賀龍的舊部文南甫也率部前來參加，劉達五團長也趕來了，工農革命軍又氣勢磅礴地擴大到1500多人。
這時，中共湘西特委代表陳協平來到紅土坪，傳達了湖南省委的指示，決定撤銷湘西特委，在部隊中成立湘西前敵委員會，領導革命軍和革命軍所在地區的黨的工作。前委由賀龍、陳協平、李良耀、賀錦齋、張一鳴等組成，賀龍任書記。工農革命軍改名為工農革命軍第4軍，賀龍任軍長，黃鰲任參謀長，下轄第1師，近800人，賀錦齋任師長，張一鳴任黨代表；此外，還有文南甫、賀桂如、賀佩卿、劉達五等人率領的幾個支隊，約700人。全軍共約1500人。不久，根據中共中央指示，工農革命軍第4軍改稱為紅4軍，全軍人數也發展到4000多人。
1930年2月，紅6軍軍長曠繼勳來到鶴峰，介紹了鄂西根據地的情況，同時向湘西前委傳達了中共鄂西特委關於紅4軍與鄂西紅6軍會師的建議。原來。打雲落時，周逸群與賀龍失去了聯絡，轉往鄂西石首地區後，與曠繼勳在湖北沙市建立了鄂西特委，周逸群任書記，曠繼勳任副書記。他們將活動在洪湖地區的段德昌、段玉林多支小股游擊隊改編為中國工農紅軍第6軍，軍長為曠繼勳，軍政委為周逸群。紅6軍部隊發展很快，官兵達6000多人，在鄂西地區建成了有相當規模的根據地。
賀龍聽到周逸群在短短兩年時間裡搞出這麼大的成績，興奮不已，擊節讚歎。立即安排了湘鄂邊的工作，由汪毅夫代理前委負責人兼鶴峰縣委書記，統一領導桑植、鶴峰、石峰、長陽、宣恩五縣工作，並留下一個獨立團和賀英領導的游擊隊，堅持湘鄂邊地區武裝鬥爭。隨後便率紅4軍經長陽東下，歷經艱難，終於在7月3日進至湖北公安地區，與紅6軍會師。
兩軍會師後，根據中共中央決定，成立了紅2軍團，組成了以周逸群為書記的中共紅2軍團前敵委員會和以賀龍為總指揮的紅2軍團總指揮部。紅4軍改稱紅2軍，賀龍兼軍長，轄紅4師和警衛團，共4個團；紅6軍下轄紅16師和紅17師，共6個團，軍長為曠繼勳。同時，成立了湘鄂西聯縣政府，革命武裝發展到3萬多人，並在湖南、湖北兩省西部形成了包括洪湖、湘鄂邊、巴興歸、鄂西北及湘棗宜在內的湘鄂西革命根據地。
湘鄂西革命根據地發展到了一個新時期。群眾傳得邪乎：“賀龍撒豆能成兵，大旗一拉兵百萬。”（未完待續）