黃昏時，正在屋中思慮的賀瀾，忽然白芍入屋通稟。
“夫人，有客到訪。”白芍收著下巴，目光在自己的繡花鞋上，她平穩的說道。
“來人是誰？”她想，來人肯定不是孫環，白芍是知道孫環的，她思量之下，暗暗想著。
“門口的僕婦傳話說是夫人的故人。”她回答著。
賀瀾點頭，讓白芍將人帶進來。
她自己則是換了身行頭，準備迎白芍口中的故人。
須臾，屋外傳來了吱呀的腳步聲，賀瀾起身，小步挪動著，走到一半時，白芍剛好打了簾子，露出了來人的面容。
“三娘！可想死我了！”
砰的一聲，梅素瑾直接撲了過來，一把將賀瀾抱住，用力的拍著她的脊背，“真是一路顛簸啊！”
“先……先……鬆開我……”賀瀾扯了扯梅素瑾的胳膊，再這樣下去，她怕是要喘不過氣了。
“啊？哦。”梅素瑾反應過來後，連忙撒手，便是嘿嘿傻想著。
一邊立著的紅葉見與夫人認識，便自己下去準備點心與茶水了。
“你怎麼來了。”賀瀾稀奇的看著她。
梅素瑾毫不客氣的落座，暖了暖手：“一個月後不是皇上的壽宴嗎，我與我娘說了老半天，她才答應讓我先入京，這不是一來，我就先到你這了。”
賀瀾這才想起，梅素瑾的娘是公主身份，皇上壽宴，應該是來參加的。
她點點頭，“你一個人來的？”
“嗨，我一個人，哪來得了，正好碰上那個死木頭入京，他們家又與我們家是世交，就結伴同行了。”梅素瑾撇了撇嘴。
賀瀾頓了頓，好笑的推了一把梅素瑾：“死木頭？老實交代，是什麼人，嗯哼？”
“想什麼呢，你也是見過的，而且還是他拆穿了我！真的被他氣死了！”梅素瑾咬牙切齒的碎念道，一想起夏仲衍，她就氣的渾身顫抖。
“我見過的……世交，難不成是夏公子？”雷州城兩大家，夏家與梅家，大抵就是他了。
梅素瑾齜牙咧嘴的表示正是他。
“你們剛入京就來了，那夏公子呢？怎麼不見他.”賀瀾張了張口。
“他是男賓，現在外院的屋中候著呢，不用管他，就讓他多等會。”
兩人又說了會話，賀瀾怕夏仲衍等的時間長了，便讓梅素瑾回去了，時日已經不早，何況，她都來了京城，不愁沒有說話的時候。
倒是現在的情形，還是讓夏仲衍辦點正事。
說到底，現在的形式還是很分明，三皇子必定是未來的皇帝，只是早一日，晚一日罷了。
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皇城內，蕭貴妃的寢宮中，一片通明，齊鴻瑜與蕭貴妃正在殿內用膳。
“太子已經死了多長時間，那個老不死還沒有另立太子的打算，母妃，實在不行，我……”齊鴻瑜用手比劃著脖頸。
蕭貴妃雖然手段也很毒辣，卻是神色一緊，皇上待她還不錯，她暫且還沒有這個打算，且，他已經活不了多長時間了，她衝著齊鴻瑜搖頭：“萬萬不可，你難不成想讓你的皇位來的名不正言不順，不得民心？此事已經到了這個地步，皇上會有分寸的。”
齊鴻瑜頷首，的確是他有些心急了，那個老不死的，看他能活多長時間！
蕭貴妃雍容華貴的點了點：“蕭璟呢？”
“他正在辦其他的事情，母妃有什麼事情？”齊鴻瑜瞳孔深深的收縮著，謹慎的開了口。
“沒什麼，有些時日不見他了。”蕭貴妃笑了笑，擺手道：“行了，我乏了，退下罷。”
齊鴻瑜在離開蕭貴妃寢宮時，又去了皇上的寢宮，卻被李公公攔在了殿外。
“三皇子，皇上有吩咐，不得任何人入內，老奴也按吩咐辦事。”李公公一臉為難，可不敢得罪齊鴻瑜，畢竟，以後會是太子啊。
“那誰在內？”他挑起了眉頭，話中帶了幾分警惕。
“無人，皇上累了，歇下了。”李公公尖細的嗓音低低開口，生怕驚動了殿內的皇上。
聞言，齊鴻瑜方舒了一口氣，放心的出了宮。
范家院子，白雪覆蓋層層。
上下院內，無一婢女家丁，空空如也，整個院子，只住著範鍺，範耀生和他的徒弟青檀。
青檀與範耀生負責在後院得一處密室中看守花蛇。
花蛇粗壯的蛇身盤旋在鐵桿上，原本幽綠的蛇眼，已經變成了血紅，它吐著蛇信子，渾身上下沾滿了血氣。
兩眼蠢蠢欲動，緊緊的盯著青檀與範耀生二人。
“師傅，這鐵牢堅固罷……”青檀蒼白著一張稚嫩的面容，他有些害怕的往後縮了縮，總有一種它想吃了他的感覺。
就連範耀生也有這樣的感覺，只是礙於師傅的面子，不好聲張，裝出一副什麼都不懼怕的模樣。
“你小子想什麼呢，自然是堅固的。有為師在，你怕什麼！”範耀生瞪了他一眼。
忽然，鐵鏈發出一聲巨響，範耀生驚叫一聲，躲在角落裡，神色恍惚，大聲道：“怎麼了？怎麼了？”
青檀無奈的看向範耀生，無措的張口：“師傅……沒事……”
“恩，恩，為師知道。”範耀生嘻嘻哈哈的笑著，輕咳了一聲，擺正了姿態，認真的盯著牢籠看。
片刻，原本昏暗潮溼的密室忽然閃過一道亮光，稍縱即逝，隨後，又是悉悉索索的腳步聲與衣服摩擦的聲音，聽到這個聲音，青檀與範耀生都放心了。
只得是範鍺回來了。
聽著腳步聲，範耀生覺得不對，側過了臉，黑暗中，人影兩人，朝著他漸漸走進 。
“耀生，如何了？”黑暗中，範鍺的聲音一併傳到了他的耳邊。
“師傅回來了。”他匆匆起身，回答道：“一切正常，師傅放心。”
白麵青檀忙在一邊應和著。
“公子請看。”範鍺拿著火摺子照亮了花蛇所關這的那個牢籠，“此蛇已經經小人調理，再有十多日，就大功告成了，有了這條蛇相助，沒有人是您的對手。”
範耀生聞言，心中暗自驚訝，師傅用這蛇竟然是幫助別人來對付人，他雖然心腸不好，卻也不希望有人用妖道來對付人類。
可師傅法術高深，根本不是他所能想象的，只好靜觀其變，看一看這花蛇究竟是要被帶到哪裡去。
開始，給花蛇只的是吃雞鴨等一些活物，現在……他不敢想，範耀生雖然說那都是死囚，但到底是一條條鮮活的人命。
因為齊鴻瑜和範鍺要說些要緊的話，範鍺便將他們二人打發了。
不大不小的屋內，一共兩張床鋪，正是範耀生與徒弟的住處。
兩人神色不明，臉色蒼白，行為呆滯。
坐在長椅的二人，青檀縮了縮脖子，圍在火盆前：“師傅，他們到底要做什麼！都已經死，了多少人了。這到底是在做什麼！”他憤憤的開了口。
“你師爺不會害咱們的，放心罷，師傅他向來喜歡研究這些，怕也是弄這些東西，提高自己的修為罷。”範耀生胡亂編了一個理由，就是他自己也不確定了。
想到自己先前做的事情，心中一陣不安，若是那條青蛇找來了，或者是那兩位半仙尋來，他們簡直是吃不了兜子走。
“走！進去！進去！”
“進去！這裡！”
外面忽然有聲音，給原本寂靜的院子添了幾分喧鬧。
青檀趴在窗前偷偷看了一眼。不驚瞪大雙目，緊緊的按住了張大的嘴巴，才得意以自己沒發出聲音來。
嗓子卻是乾啞了。
“師……師傅……”他驚恐的說道。
範耀生輕咳一聲，靠近了視窗，也是嚇了一跳。呢喃道：“這是怎麼了……”
院子外，蕭璟捆綁了幾十個死囚，他們的頭上皆蒙著黑袋，一個推一個的，用力將他們推下了密室。
不過片刻，聲聲掙扎害怕，恐懼的尖叫聲隔著厚厚一層石牆，傳到屋中。
光是聽聲，他就渾身發冷。
“師傅…師傅……你聽……”青檀壓低了聲音，仔細聽著。
“我聽見了。”範耀生眉頭緊鎖，“怎麼會……以血餵食，原來師傅的目的竟然是這樣！” 範耀生頓時腦子一片清明，放緩了步子，坐在長椅上，心生道：“看來，這次我們是來錯了！”
“那……那些人呢，就任憑他們那般！”
青檀與範耀生兩人在屋中商討許久，就這樣走，怕是更不妥，尤其是知道了這麼多的秘密，範耀生已經摸不準範鍺了。
範鍺會對他們做出什麼事情來，他不敢想。
另一邊，蛇大仙與妖孽正在奇山半山腰的山洞處繼續找尋著線索。
高處不勝寒，半山腰處，積雪未融，雪地成冰，原本陡坡的山路，便得更加崎嶇了。
霧氣濃厚，二人嗅了嗅氣味，忽然，妖孽鼻子一皺，“小七，突然有氣味了！是小花！絕對不會錯的！”
“什麼？|”蛇大仙頗為激動的站起身來：“這麼說來，小花還活著，我便知道，它不會有事的，它在哪，我們快去！”
妖孽點頭，鼻子動了動，拉著蛇大仙一個閃身，已經下了奇山，身在奇山的山腳下。（未完待續）