街上，無數人都停下腳步，仰望神聖的天使。
包括周塵和艾琳。
那道身影神秘、震撼，閃爍著耀眼奪目的光彩，驅散了黑暗帶來的絕望與壓抑……
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在恍若萬人合唱的聖歌中，他們感覺自身的心靈得到了洗滌，說不出的溫暖，安詳，想要投入天使的懷抱，歌頌和平與幸福。
可在下一秒，一條流淌著漆黑溶漿火鱗的猙獰蛇頭從地獄大門中探出，狠狠咬在了聖裁天使的手臂上，緊接著，大蛇頭像是吃到壞掉的瓜子花生一樣，嫌棄地鬆開大嘴，朝著天使吐出一口混雜著黃色膿水的熔漿。
天使隨手將熔漿打散，而在被火焰大蛇撕咬後，它那虛偽的裝扮一併被撕碎了。
頭頂的天使光環變得骯髒惡濁，滴落著惡臭的黑暗精髓。
手中的烈火聖劍變得陰冷暗澹，纏繞著蠕動的血肉、肉須，充斥著汙穢氣息。
身後的羽翼佈滿黑色的汙血、黃色的油漬、綠色的黴菌，長滿了一顆顆腫瘤……
它身高超過一百米，屹立於高樓大廈間，通體纖細，瘦長的手臂上有著密密麻麻的眼睛，被猙獰的蛇頭狠咬了一口後，那些破碎的眼球流淌出臭氣熏天的黃色膿水，滴落到建築、街道上，帶著強烈的腐蝕效果。
雖然還是人形，可與先前聖潔的天使形象簡直天差地別，充滿了詭異與噁心，還有濃濃的汙穢。
“這不是群星會的支援……”周塵眼前一黑，精神彷佛正在被萬千根針勐扎，先前莊嚴的聖歌此時變成了怪異的魔音，令人頭暈目眩。
糟了，普通人很有可能承受不了這種程度的精神汙染……周塵扭頭看去，卻發現街道上的行人竟然不知道時候消失了。
整個街道就剩下清晰可數的寥寥幾人，身上散發著源質波動。
都是昇華者。
普通人呢……周塵感覺背嵴有些發涼，果斷將揹包反背到身前，顧不得什麼禮教，背起艾琳，啟動赫蘭迪飛行靴，朝著群星會的位置跑去。
幸虧他們出來的距離不算遠，有飛行靴在，不到三分鐘就能跑回去。
遠處，根本無法忽視的龐然大物擠出了地獄之門。
那是一頭渾身流淌著黑暗熔漿的九頭巨蛇，九個頭顱巨大又猙獰，頎長的頸部在漆黑烈火中舞動著，充斥著蠻橫、暴戾與野性。
龐大的身軀在剛落地的瞬間就引起了浩蕩的地震，幾乎毀滅了一整個城區，它緩緩行走到汙穢天使的面前，高樓大廈都被輕易碾碎，九個頭顱朝著汙穢天使齊齊發出嘶吼。
“呵，不乖的小寵物。”
天空中，一位面帶慈祥笑容的金衣神父出現，他用溫和的聲音說道：“你本是深淵中的君主，為何要如此卑微的聽命於混沌之王？你能夠凌駕於萬千生靈之上的偉力，為何選擇卑躬屈膝？
反抗吧，反抗混沌之王的統治，廝殺吧，你們要互相廝殺，直到角逐出一個贏家。”
猶如撒旦的誘惑，連墮落的深淵生物都被這溫和聲音蠱惑，九頭蛇的九個頭顱當即開始了慘烈的廝殺，血液如瀑般灑落。
同一時刻，汙穢天使手中的血肉長劍斬向九頭蛇，汙濁的劍光橫掃而來，連空氣都充滿了腐敗的味道。
一道身影驟然出現在汙濁劍光前，屈指一彈，啪。
劍光崩碎。
那是一隻頭生羊角的人形惡魔，頭頂黑暗火環，皮膚黝黑，肌肉發達，身後搖曳著一條尾巴。
“惡魔？”金衣神父愕然了下，旋即笑道：“失樂園中也有一位‘惡魔’，外表和你很像，嗯，在我眼裡惡魔基本都是一個樣子。可惜他沒有來，不然你們之間的交談肯定會非常愉快。
不過，這位惡魔先生，你擁有如此強大的力量……”
“不用廢話了，教唆者。”惡魔不屑道：“與其在這廢話，不如手底下見真章，我們可沒有多少時間陪你們玩耍。”
話音落下的瞬間，羊角惡魔以幾乎瞬移的方式出現在名為“教唆者”的金衣神父面前，握緊的拳頭上燃燒起澎湃的混沌之火。
“去反抗吧。”教唆者不慌不忙的露出微笑。
砰！
羊角惡魔蓄勢待發的一拳重重轟擊到了自己臉上，所蘊含的可怕力道將它自己打飛了出去，落在金竹的街頭，將一整條街道連帶著周邊建築破壞殆盡。
“天真。”教唆者嗤笑，身影一步邁出，出現在黎小小身邊，伸手抓向那個盒子。
羊角惡魔的身影毫無徵兆地出現在他身前，頭頂的黑暗光環降下混沌之火，劇烈膨脹，瞬間將他們吞噬，當火焰散去，他們的身影也跟著一併消失。
黎小小垂眸，不為外物所動，專心主持著儀式進行。
“吼！”九頭蛇已經從“教唆”狀態中恢復過來，九顆頭顱中噴吐出不同的毀滅性力量，火焰、雷霆、颶風、冰霜、死光……
汙穢天使揮動血肉長劍，汙濁的劍光橫掃而過，所有的攻擊都在它面前腐朽殆盡。
“█！”
汙穢天使吐出一個單詞，九頭蛇其中一條頭顱上頓時有大片黴菌擴散，即便是在深淵中千錘百煉的鱗片也承受不住詭異黴菌的侵襲，那顆蛇頭很快就長滿了密密麻麻的膿包和肉瘤，稍稍移動就會炸裂開來，膿液飛濺。
於是，九頭蛇採取了最簡單粗暴的治療方式，其中一個頭顱噴吐死光，將受感染的頭顱切斷，很快就有一顆嶄新頭顱再生冒出。
它向著汙穢天使震聲嘶吼，龐大如山巒的身體勐然撞了過去，與其展開廝殺。
·
五階之間的爭鬥就此爆發。
可倘若將視線不斷拉遠、拔高，就能發現這些景象折射於無數玻璃鏡面中。
那些鏡面晶瑩剔透，折射著令人目眩神迷的幻光，其中所映照出的，正是金竹市中高位階超凡生靈的戰鬥。
視線繼續拔高，鏡面開始重疊收縮，最終看到的，是堅硬圓潤的水晶球。
一雙寬大有力的手掌正託舉著美輪美奐的水晶球，其主人是一位兩鬢斑白，沉默寡言的中年男人。
姜澈收回視線，看向監控儀器——金竹陽光明媚，鳥語花香。
“開始行動吧。”她澹定地喝了一口咖啡，又瞥向中年男人手中的水晶球。
這是象徵著“鏡之權柄”的造物。
——虛實幻界。