當長達兩個小時的基礎鍊金課程結束，周塵的筆記本上已經記滿了知識點。
在嘈雜的教室裡，他彷佛遮蔽了一切噪音，出神地看著筆記，從第一頁開始，腦海中沉浸式回憶起整堂課程。
不知不覺間，教室裡的人都已經走光，只有他一個人坐在那裡，看著筆記本發愣。
直到半小時後，啪的一聲，他合上筆記本，完成了知識的梳理與理解，臉上露出自信的笑容。
“好，我已經懂了！”
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轟！
實驗室中，劇烈的爆炸反應自實驗臺上迸發，火焰飛竄起足足數米高，幾乎快要燒到房頂，在刺耳的燃燒聲中，周塵急忙拿起抹布胡亂拍打。
等好不容易撲滅火焰，灰頭土臉的周塵往椅子上一坐，癱在上面滿臉頹廢，嘆息不止。
“我懂個錘子！”
“鍊金術怎麼這麼難啊……”
他先前自學過一部分知識，再加上剛剛上了一堂基礎課，本以為已經到了能夠實操的地步，想搓個閃光彈出來玩玩，結果他高估了自己的能力，也低估了鍊金術的難度。
沒辦法，鍊金術實在是太容易炸了。
材料放的稍微多一點或者少一點會炸，溫度稍微高了一點或是低了一點會炸，受熱不均勻了會炸，時間過早或者過晚會炸，還有不知道為什麼突然就炸了……
這還是在實驗室裡用專業儀器進行操作，要是在戰鬥中嘗試手搓，估計敵人還沒炸死就先把自己炸死了。
周塵看著燒黑的桌面和諸多器材，又是長長嘆息一聲，幸虧這些都是給新手專用的特質材料，等閒弄不壞，否則就要賠錢了。
他之所以想學鍊金術，主要是有兩個原因。
長久的原因是煉金術師賺錢，只要能成為註冊煉金術師，這輩子就能衣食無憂，雖然未來還很久遠，甚至說不定沒有未來，但做個打算總沒錯。
短期的原因則是他需要提升自己的戰鬥能力，多掌握些手段。
在不氪金買裝備的情況下，鍊金術無疑是最好的選擇。
不需要成為正式的煉金術師，只要能學會手搓閃光彈或者低配炸彈，戰鬥力就能嗖嗖往上飆升。
在沒深入瞭解過鍊金學的時候，周塵還疑惑該怎麼手搓，要知道很多鍊金操作複雜無比，只能在實驗室裡進行，就算最簡單的那一類，至少也得有工具才能做到。
經過學習他才瞭解到，原來想要實現手搓鍊金術，就必須在靈魂深處植入一道名為“轉化矩陣”的鍊金矩陣。
作為鍊金學領域最最最常用的鍊金矩陣之一，轉化矩陣可以將昇華者體內的源質轉化為各類元素，亦或是提取眼前現有的元素，從而進行鍊金。
當然，想要使用轉化矩陣，必須得擁有十分精細的操作水平，否則一個不好就會引起劇烈的鍊金反應，從而產生爆炸。
像他這種連三腳貓功夫都沒有的人要是植入了轉化矩陣，第一個玩炸的就是自己。
鍊金協會在這方面有著嚴格規定，甚至已經設立了考核——只有在不藉助任何高精密儀器的情況下，用“試用版轉化矩陣”成功煉製出“三號合金”，才能到各地鍊金協會分部植入正式版轉化矩陣。
所謂“試用版轉化矩陣”，效果和真正的轉化矩陣一樣，但卻是一次性用品，僅能夠讓人進行一次徒手鍊金，不管成功還是失敗，使用過後都會報廢，通常被煉金術師們用來做手搓練習。
由於其普遍性，所以價格也很親民，一道試用版轉化矩陣只需要一萬塊，但必須經過嚴格的稽核才能購買。
而“三號合金”，則是一種混雜了幾乎所有金屬元素的穩定型合金，從誕生至今一直被當做鍊金學的基礎門檻。
能手搓出“三號合金”，就說明知識達標，掌控力達標，到那時才算正式邁入鍊金學的大門。
周塵離那種程度還差得遠，他連在實驗室裡用儀器都整不明白，更別提手搓了。
況且他現在的目標也並非“三號合金”，而是最簡單的閃光彈。
在休息了幾分鐘後，周塵起身再度操作。
足足二十九次實驗失敗後，他已經從原本的信心滿滿，變成了現如今的麻木，甚至開始對失敗產生了興趣。
反正都要炸，還不如炸個痛快。
讓我康康下一次會因為什麼炸、炸成什麼樣……
轟！
幾分鐘後，實驗室裡再度傳來爆炸。
“夠了啊哥們，現在已經凌晨三點了，實驗室該關門了！”
值班人員聞聲趕來，沒好氣地說道，“大哥你都炸了三十次了，就不能長點心嗎？實驗室馬上要關門了，等白天再來吧。”
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“咳咳咳……好的好的，我這就走。”
周塵咳嗽地扇著黑煙，匆忙將火焰撲滅，而後收拾好東西，趕在鎖門前離開了實驗室。
就這樣，他開始了嚴格而規律的生活。
上午八點到十二點，下午一點到七點，全都用來學習實戰搏擊術。
晚上八點到凌晨三點，則用來肝鍊金學知識。
凌晨三點多回到宿舍，一直冥想到早上八點。
白天捱揍，晚上挨炸。
還要抽空去論壇裡找帖子當英雄薅心願值，積少成多。
生活可謂多姿多彩。
似乎是知道周塵正在為臥底任務做準備，姜澈也沒有硬塞工作給他，反而還給他申請了幾道免費的“試用版轉化矩陣”，把周塵感動的不要不要的。
什麼叫好領導啊，什麼叫好上司啊，什麼叫細微之處見真章啊，這就是啊！
雖然是單純的把他當工具人養，但至少待遇好啊！
第三天。
經歷過無數失敗後，周塵終於成功製造出了簡易版閃光彈。
有一就有二，他趁熱打鐵，不斷練習找著感覺，最終將成功率穩定在了100%，能夠透過儀器熟練製造簡易閃光彈。
於是，他開始嘗試手搓。
然後意料之中地引發了爆炸。
接連手搓失敗了幾次後，周塵慫了，沒敢再繼續嘗試，不斷在心中覆盤做著反思。
因為每一次手搓都意味著要消耗一道“試用版轉化矩陣”，等用完姜澈送來的這幾道，他就得自己買了。
一想到用一次就等於燒一萬塊，他的心裡就不斷滴血。
這幾天他都失敗上百次了，而手搓只會更難，要是也失敗上百次，那就是上百萬的損失……
這誰頂得住啊！
必須小心小心再小心，謹慎謹慎再謹慎。
——貧窮，使人慎重。