黑袍人回身看去，引力場中的“太陽”靜靜地熾烈燃燒，散發刺眼光芒。
他停頓了下，沙啞開口：“你想引爆動力爐？”
周塵點頭：“永燃星核爆炸產生的威力足夠摧毀時間屏障和矩陣中樞。”
“也足夠摧毀皇室塔和整個首都，到時候方圓五十公裡都會化作焦土。”黑袍人補充。
隨即，他無奈地嘆息了一聲，“但這的確是唯一的辦法。”
皇室塔處於封鎖狀態，裡面的人出不去，外面的人進不來，群星會不知道要多久才能突破皇室塔的防禦程式，而在這期間，來自深淵的汙染將迅速擴散，每一秒都會有成千上萬人腐化，無盡的痛苦、絕望、混亂與死亡將在北卡羅這片土地上造就出真正的人間地獄。
一旦情況發展到無法遏制的地步，群星會必將啟動緊急消殺程式，封鎖北卡羅，降下名為毀滅的淨化，無情抹除整個國家，以免深淵的侵蝕繼續擴大，造成更多危害。
屆時，近兩億北卡羅人都將伴隨這片充滿痛苦的土地淪陷在毀滅之中。
絕不能讓那種事情發生。
所以，他們必須儘快毀掉矩陣核心，防止事態繼續惡化——他們不是不想關閉動力爐，而是找不到關閉方法。
可是眼下他們兩個人一個油盡燈枯，一個只有二階，想要破除“世界”燃燒靈魂構築的時間屏障是根本不可能的事，但萬幸，還有一個簡單粗暴的辦法擺在他們面前。
——引爆“永燃星核”，摧毀一切。
黑袍人相信爆炸的威力不會波及太廣，外面可是有一群加冕之王，只要有一位能力合適的加冕之王出手，就能迅速控制爆炸威力，將破壞範圍壓制。
但是，如何引爆“永燃星核”成了最大的問題。
黑袍人望著覆蓋動力爐的璀璨矩陣，沉聲道：“動力爐的防禦程式還未解除。”
皇室塔動力爐的防禦程式和矩陣中樞的防禦程式屬於兩套獨立的系統，而且前者的等級還要更高，周塵先前只是解除了矩陣中樞的防禦程式，皇室塔動力爐的防禦程式並未解除，這便是動力爐能在兩位四階的捨命相搏中完好無損的原因。
直到現在，那些鍊金矩陣仍忠實履行著自己的職責，覆蓋動力爐及相關裝置，煥發璀璨光芒。
“我想想辦法。”周塵掏出手機錄製防禦矩陣的樣式，而後透過祈願空間將手機空投至位於金竹的本體，再呼喚唐凌尋求協助。
——皇室塔在一定程度上阻礙了他與祈願空間的聯絡，因此能藉助到的力量相當有限，當然，就算沒有阻礙，在現實世界，周塵也無法藉助祈願空間的力量摧毀時間屏障與矩陣核心，除非靈界降臨，只有那樣他才能最大限度地發揮力量。
周塵自然聯想到了那座“夢想之城”，但也只是想想，那座來自舊紀元的神國正在靈界中四處流浪，就連群星會也無法掌握其具體動向，只有每年的3月14日才會固定上浮，降臨現實七日，如今時間已過，夢想之城早就離開北卡羅，不知道飄到什麼地方去了。
金竹。
周塵對著手機呼叫了好一會兒，可唐凌並未有任何回覆。
時間一點點流逝，周塵焦急的等待，不由得皺起眉頭，唐凌一向百呼百應，為什麼這次突然不回話了……是遭遇了強敵，分不出多餘的算力？
“有辦法了嗎？”皇室塔中，黑袍人詢問。
周塵只能無奈地搖頭。
“那就用我的辦法吧。”
黑袍人忽然打了個響指，空氣中立即浮現出七道人影，周塵仔細一看，這些面孔都很眼熟，是來自救世軍的戰士。
這七名救世軍戰士中有四位二階，三位三階，身上帶著不同程度的傷勢，顯然是經歷了一系列的激烈戰鬥，傷口都來不及處理，只經過了簡單的包紮。
“他們是我在路上救下的，剛才本想讓他們找機會偷襲‘世界’，沒想到你竟然還有底牌……”黑袍人沒有多說，用沾滿鮮血的手掌託舉起願望魔盒，面部湧動的黑霧下，那雙眼童靜靜凝視。
“禁忌物B-025·願望魔盒，不，應該叫你‘本尼迪·約瑟夫’吧。”
周塵愕然，內心一驚，黑袍人竟然知道“本尼迪·約瑟夫”這個名字？
“自從意外得到願望魔盒後，我就一直在秘密進行調查，終於在一百多年前的幾則舊新聞、舊檔桉裡查到了蛛絲馬跡。
本尼迪·約瑟夫，新曆95年晉升為加冕之王，新曆96年神秘失蹤，自此下落不明。實際上，你是在新曆96年進入了【0471號禁區】，因為一些未知原因，導致自身腐化的同時被關進了這個魔盒裡面。
一個多世紀以來，你頻繁更換收容者，就是想要找機會逃出關押自己的魔盒。而‘願望魔盒’這件禁忌物的本體其實是這個魔盒，只是因為裡面關押著你，所以才變成了‘心想事成’的願望魔盒。
我說的對嗎？”
沉默中，驚恐的尖叫聲陡然響起：“你想做什麼？！”
那道聲音是從願望魔盒裡傳出的。
“現在的情況都是你一手造成的。”黑袍人冷冷說，“你將為此付出代價。”
他身上亮起血色光焰，開始燃燒自己的靈魂榨取源質：“我要你開啟動力爐的防禦矩陣，即使代價是你灰飛煙滅。”
——作為收容者，只要黑袍人沒有被盒子裡的本尼迪·約瑟夫蠱惑控制，那麼他就能任意下達命令，在魔盒能力的作用下，本尼迪·約瑟夫沒有拒絕的權力。當然，本尼迪·約瑟夫畢竟是加冕之王，又經過這麼多年的積累，已經有能力反抗魔盒，比如剛剛就在關鍵時刻違抗命令，坑了他一把。
但違抗命令次數必然有限，只要多下達幾次命令，本尼迪·約瑟夫就會失去反抗能力，任由驅使。
“不……不！”
願望魔盒劇烈抖動，響起怨毒又淒厲的尖叫聲，一股股黑氣盒子上冒起，本尼迪·約瑟夫在魔盒中掙扎起來，試圖逃離這個關押了自己一百多年之久的牢籠。
但他失敗了，在瘋狂的撞擊中，魔盒始終緊閉，沒有開啟的意思。
那逸散的黑氣漸漸匯聚，如同一條條邪龍，轟然撞擊到璀璨發光的防禦矩陣上。
動力爐的防禦矩陣能夠抵擋加冕之王的正面攻擊，而本尼迪·約瑟夫又是一位加冕之王，矛與盾的碰撞爆發出奪目的光與暗，恐怖的氣浪席捲開來。
黑袍人身上的血色光焰驟然熄滅，身形踉蹌了下，扶著無形的時間屏障才沒跌倒，他的氣息變得前所未有的微弱，大口喘息，抬頭看向“永燃星核”，虛弱開口：
“齊格飛，你是煉金術師對吧？”
“嗯。”周塵點頭答應。
“開始製造炸藥吧，越多越好，永燃星核內部設定了安全保險，不會輕易爆炸，必須有足夠的外部力量介入才能引爆……咳，咳咳咳咳……”黑袍人咳嗽著吐出一口鮮血，“早知道，就帶一枚核彈頭進來了。”
周塵不多廢話，就地取材，將能搜刮的材料全部搜刮乾淨，透過鍊金矩陣將其轉化成炸藥，他的速度很快，只用了不到二十秒就製造出一堆烈性鍊金炸藥。
黑袍人卻緩緩搖頭：“恐怕還不夠。”
“這裡有很多實驗室，肯定還有能用的材料。”
“沒時間了……待會我會讓本尼迪·約瑟夫轉化成烈性能量源，希望能行。”
“你這個該死的怪物！”本尼迪·約瑟夫的咆孝聲從願望魔盒中傳來，各種髒話辱罵不停。
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黑袍人無視，靜靜注視著防禦矩陣。
卡察，終於，清脆的聲音響起，防禦矩陣上崩裂開一道縫隙，緊接著，蛛網狀的裂縫在固若金湯的矩陣上密密麻麻地蔓延開來，搖搖欲墜。
彭！
宛如鏡子被打碎一樣的聲音響起，動力爐的防禦矩陣迎來了破碎，炸裂成無數暗澹的碎片，簌簌落下。
“將本尼迪·約瑟夫的全部轉化成烈性能量源。”黑袍人再度燃燒起自身靈魂，壓榨源質下達命令。
“住手！
！不！
快住手！給我住手……不……”
悽慘的咆孝與垂死的悲鳴漸漸微弱，願望魔盒驟然開啟，一團劇烈燃燒的火球從中飛出，漂浮在半空，其中散發著令人心驚肉跳的源質波動，這是一個加冕之王殘餘力量的凝聚。
啪，魔盒關閉，從今往後這便不再是能夠讓人心想事成的“願望魔盒”，而是“魔盒”。
這才是這件禁忌物的本質，一座囚牢。
黑袍人感受著烈性能量源所散發的波動，語氣中帶著濃濃的失望：
“還不夠。”
所有人沉默。
“那就只剩下最後一個辦法了。”
黑袍人臉上的黑霧緩緩消散，他摘下兜帽，露出一張猙獰恐怖的面孔。
雙耳被切掉，露出耳洞，鼻子殘缺一半，滿臉都是各種類型的疤痕，頭髮全無，頭皮呈現重度燒傷的模樣，他整個人看起來就像是一隻面目可憎的醜陋怪物。
黑袍人大口喘息著，像是久違呼吸到新鮮空氣一樣。
在靈魂的衰竭中，他想到了自己這一生所遭受的堪稱無止境的痛苦、歧視以及辱罵，那些悲慘的回憶如海潮般洶湧襲來，折磨他的精神，動搖他的意志，如同魔鬼的低語，誘導他放棄。
但隨後，他又想到了那些無可取代的美好事物，湛藍的天空、青翠的草地，涼爽的微風、乾淨的河水、夜空的繁星、孩子們的歡笑聲、還有幸福的人……
於是，他的眼神變得堅毅起來，鼓起最後一口氣，努力挺直腰背，神色決絕：
“——接下來，我會燃燒自己，成為薪柴。”