距離009號禁區正式開服還有12小時。
周塵正在後院露天燒烤，最後這一天他決定用來吃喝玩樂，調整狀態。
而就在這時，別墅的門鈴忽然被人按響。
正在烤肉的周塵、正在穿串的艾琳以及正在切菜的黎曦夜三人對視一眼，默契的伸手：“石頭剪刀——布！”
艾琳和黎曦夜出了布，而周塵出了石頭，他輸了，只好去開門。
火焰一閃，周塵瞬間移動到大門口，開啟家門，而後愣住。
“中午還沒吃飯，能讓我們蹭一頓嗎？”門外的樂之王笑眯眯的問。
旁邊旅者打扮，始終風塵僕僕的“赫爾墨斯”也露出微笑。
·
“你們怎麼來了？”
後院，周塵邊烤肉邊問。
“你不是馬上就要進009號禁區了嗎，所以我們過來給你開點小灶，說說裡面的一些情況。”
樂之王邊吃烤肉邊看向旁邊的赫爾墨斯，“小赫，給他說說。”
赫爾墨斯一臉無語，三兩口吃完烤肉，又灌下一瓶冰鎮肥宅快樂水，緩緩解釋道：
“我曾今進入過009號禁區，也就是蓋亞大地，探索了裡面很多地方，也曾遠遠感應到了遊戲的最終BOSS，不過因為禁區存在限制，所以我沒辦法動手，也不能太過張揚，否則就會被當成病毒查殺。
那個時候我在蓋亞裡發現了一片非常奇怪的地方，現在看來，那地方就是被封印在歷史縫隙中的神戰遺蹟，規模極其龐大，接近半個亞洲大小。
“神戰遺蹟？”周塵錯愕，烤串的動作都不由得慢了下來，“神戰遺蹟不是很難找嗎？”
群星會這段時間一直在各大禁區搜尋神戰遺蹟，在付出巨大人力物力的情況下僅僅只找到了寥寥數座遺蹟，勘探難度極大，不過收穫很豐富，得到了很多半神級別的權柄力量，也拼湊出了舊紀元更多的歷史。
而赫爾墨斯當年竟然找到過神戰遺蹟？
“因為我權柄特殊，所以才感應到了蓋亞裡面的神戰遺蹟，也有一部分原因是那片神戰遺蹟的封印似乎鬆動了，沒有其他地方藏得那麼嚴實。”
赫爾墨斯道，“當然，神戰遺蹟跟你沒什麼關係，就算你是事兒逼體質，也不可能在沒有大量高位階力量的干預下引動神戰遺蹟，蓋亞現在的高位階強者可是全都死絕了……咳，言歸正傳，我告訴你一些絕密情報。
首先，這些年裡群星會派了不少人進去蓋亞，在裡面秘密進行了大量實驗，還修建了一座現代化的衛星城，庇護蓋亞的人民，給後面的玩家鋪路。”
他接著壓低聲音，神神秘秘的說：“這次唐凌也要進去。”
“她？”周塵驚訝，下意識問，“她怎麼怎麼進去？規則不是有等級限制嗎？”
唐凌可是能殺半神的弒神兵器，位格必然極高，遠遠超出禁區的等級限制。
“她是機器人，沒有靈魂，所以也就沒有確切的位階，到時候把模組卸一卸，能量降一降，身體材料換一換，降到三階水準不就行了。”赫爾墨斯說。
周塵沉吟了下，想到一種可能：“那她進去之後再給自己升級呢？”
“009號禁區會限制玩家的等級，所以不會出現三階進去後原地升四階的情況，只能老老實實的提升遊戲等級，等到遊戲結束出來進階，但機器人不一樣，唐凌沒有靈魂，沒有位階，不被規則限制，所以完全可以先降級進去，再把自己升級回最強形態，然後一路無雙砍通關。”
赫爾墨斯攤了攤手，“但是問題就在於，儲物道具帶不進禁區，所以到時候她只能手搓材料給自己升級，速度會很慢，而這個時候，之前提到的科技衛星城就派上用場了。
嘖，不得不感嘆，群星會的策略真是一款扣一環，你猜這些計劃是在什麼時候草擬的？
是剛發現009號禁區的時候！”
群星會在大事上向來很穩，他們應該是想把通關009號禁區的希望放到唐凌身上……嗯……機率的確很大，要是唐凌在蓋亞裡升級到最高形態，殺BOSS估計就跟殺雞一樣簡單……周塵心想。
赫爾墨斯豎起手指：“第二件事，是蓋亞裡的兩位鍛造巨擘，矮人王和巨人王的遺物所在地，你肯定很感興趣。”
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周塵眼前頓時一亮，蓋亞裡的矮人王和巨人王雖然沒有達到熔鑄之王羅伯特的境界，但絕對稱得上是鍛造大師，在蓋亞的太陽熄滅之後，它們將自身打造成了太陽，為蓋亞提供光明。
只可惜，人造太陽最後還是熄滅了，蓋亞陷入一片末世的混沌。
“蓋亞的西北部是火山板塊，在一個距離人造太陽最高的山峰的山洞裡有他們留下的遺物，不過一路上有很多小怪，難度挺大的。”
“沒事，這段時間我打了一堆遊戲，現在可是遊戲領域大神！”周塵拍拍胸脯震聲說。
“第三件事，蓋亞的龍王死後，屍體腐爛，將南方的一片地區變成了瘴氣之谷，而在瘴氣之谷的深處有一座神殿，裡面的BOSS是一隻腐化的巨龍，擊殺BOSS後能獲得一個寶箱，寶箱裡面是一件特殊道具，名為——”
赫爾墨斯嚴肅的說，“——萬王之劍！”
“那是蓋亞之王，萬王之王的佩劍，得到那把劍後你就有了競爭蓋亞之王的資格。”
“不過嘛，就像遊戲裡面一樣，要獲得前置道具，你得先去魔法學院獲得能開啟神殿的鑰匙。那裡的魔法師倒是挺好說話，你幫他們跑跑腿，做幾個任務，應該就能拿到鑰匙。”
“第四件事，蓋亞的王城下水道裡藏著一件上好的武器，技能效果我看過，能對敵人造成百分比流血效果，用來打BOSS挺不錯……我畫了地圖，就是不知道蓋亞過去了幾百年，王城下水道還有沒有……”
“第五件事，蓋亞有一個聖堂教會，裡面的成員都叫作‘逐光者’，你可以找他們領取任務，完成之後會給你一些稀有的道具和技能書，比如月光大劍、混沌之刃、超究極魔法洪流之類的。”
“第六件事……”
赫爾墨斯滔滔不絕地一口氣說了二十多條遊戲攻略，周塵連肉都不烤了，掏出一個小本本，把攻略全都認真地記了下來。
“遊戲時間有限，所以你最好挑幾個適合自己的任務去完成。”赫爾墨斯最後提醒。
“把這個拿上。”樂之王這時候遞過來一個小巧的人偶手辦。
周塵接過，發現這手辦的樣子竟然和樂之王一模一樣，做的惟妙惟肖，下一秒，手辦化作流光飛進他的身體，無論他怎麼感知尋找都發現不了絲毫蹤跡，像是泥牛入海般消失不見。
樂之王咬下一塊烤肉，咀嚼著說道：“我留個後手，遇到合適的情況分身就會出來給你配BGM，你也給點力，我登神長階就差最後幾步了，成神之後鐵定罩著你嗷。”
周塵則露出愕然的神色：“這就快走完了？”
“這段時間我物色到了不少靈感人物，幾首新歌和給電影的配樂全都大爆了，所以登神長階走得挺快的。”樂之王說。
她需要用藝術去引發人們的情感共鳴，共鳴的人越多，登神長階走得就越多，而那些歌曲和電影配樂都是全球發行，千萬人乃至上億人都聽過，所以這段時間登神長階走起來自然快。
·
樂之王和赫爾墨斯沒待多久就離開了，他們還有其他事情要忙。
陪著艾琳和黎曦夜吃完中午飯後，周塵掏出手機，呼叫：
“喂喂喂，在嗎？”
沒有動靜。
“你很長時間都沒來找我了，是有什麼不方便嗎？還是我做了什麼讓你不高興的事情？如果是我錯了，那我現在向你道歉。”周塵對著手機說道。
幾秒後，手機螢幕亮起，唐凌的Q版形象出現，做出嫌棄的表情：“你已經在渣男的路上越走越遠了。”
她隨後說：“這段時間我在進行一些實驗，所以沒什麼空，你沒做錯什麼事情。”
周塵端詳著唐凌看了一會兒，皺眉：“不對，你有什麼心事。”
“我是機器人，沒有心。”唐凌機械式冷冰冰的說。
“……”
周塵沉默了一會兒，“你曾經和我說過，你對自己的認知出現了一點問題，現在問題變得更加嚴重了，對嗎？”
唐凌的立繪變得沒什麼表情，良久後，她做出嘆氣的動畫：“禁區裡見面再說吧，我……我想自己再想一想。”
“當局者迷，旁觀者清，有時候自己想會鑽牛角尖，不如說出來讓我幫你一塊想。”周塵勸導。
唐凌沒有回答，像是逃避一樣消失不見。
“逃避解決不了問題。”周塵無奈的說。
無人回應。
·
距離009號禁區開服還剩1分鐘。
家裡，周塵吻別艾琳和黎曦夜：
“等我回來。”
009號禁區開服之後，時間流速就會變得和外界相同，而開服時間大概在一個月左右，對於熱戀期的情侶來說，這一個月會很難熬。
“不用擔心我們，我們也有自己的事情要做。”黎曦夜擺了擺手。
“一定要小心啊。”艾琳囑咐。
不多時，周塵靈魂中的邀請函亮起光芒，將他團團包裹，緊接著，光芒大綻，刺眼無比，待光芒散去，周塵已然原地消失不見。
同一時間，全球三百名內測玩家齊齊消失，進入了開啟的009號禁區。
·
黑暗之中，雄渾的男聲忽然響起。
“蓋亞——”
畫面驟然亮起，出現一片生機勃勃的大地。
“這片令人嚮往的神聖之土亙古長存，她是所有生命的母親，她比星空都要古老，見證了在這片土地上發生的一切。混亂、戰爭、秩序、璀璨的王權——”
古老年代，群雄爭霸，一位王者披荊斬棘，擊敗了眾多敵人，最終統一整個蓋亞，成為第一任蓋亞之王，亦是萬王之王，修建了蓋亞最為鼎盛的王城。
在他的統治下，蓋亞欣欣向榮，一片繁華。
“——以及，毀滅。”
轉瞬間，輝煌的文明燃起戰火，天空中的太陽被一道可怖的黑影吞噬，即將熄滅。
天地間昏暗一片，黑暗帶來了可怕的魔物，霍亂大地，民不聊生，戰火再起，王城軍隊趕赴各地與魔物作戰，廝殺聲響徹天際。
“火已漸熄，邪魔降世，王窮盡了一切辦法，仍然未能阻止末日的到來。”
眾王在蓋亞之王的帶領下衝擊世界屏障，結果卻以慘烈收場，無數強者隕落，蓋亞之王在一片烈光中不見蹤影。
古龍王隕落，龐大的屍體化作瘴氣之谷，導致生靈塗炭，邪物橫生；星之女皇的死導致星空動盪，一顆顆明亮的星辰染上黑色，睜開惡毒的眼童，被魔物佔據。
世界一片蕭條，王城軍隊難以抵擋魔物大軍，潰不成軍，最後，璀璨輝煌的王城變成了魔物盤踞的邪惡巢穴，種植在王城附近的黃金樹海枯萎凋零，一片死寂。
“但，仍有人沒有放棄。”
敲打鋼鐵的聲音響起，火星四射，矮人王與巨人王在火山聯手打造太陽，點燃自己，為蓋亞續命。
光芒照亮大地，驅散了作亂的魔物，讓蓋亞短暫迴歸了秩序，這是黑暗年代一閃而逝的光明，給蓋亞爭取了喘息的時機，也造就出數位英雄。
“然而，好景不長，燃燒而來的火焰逐漸熄滅，蓋亞又一次陷入黑暗與混亂。”
人造太陽熄滅，變成冰冷漆黑的石頭，更加深沉的絕望籠罩了整片蓋亞大地。
“這張鬥爭的最後，以我們的失敗而告終。”
畫面驟然一黑。
“現在，火已熄滅，光明無法照耀人間，夜晚永無止境的持續。
不屬於這個世界的外鄉人們，開始出現於人群之中，有奇蹟般的不死賜福降臨在他們身上。
啊……所以，外鄉人啊，請為我們帶來火焰與光明，成為蓋亞之王吧。”
冬！
一聲神聖的沉悶聲響，周塵面前浮現出一個選擇職業的畫面。
——請選擇你的職業。
——戰士、武士、魔法師、盜賊、獵人、無用之人。