清澈見底的湖水映照出湛藍的天空，幾隻歡快的小鳥乘著微風哼著小曲兒穿行在湖面上，湖邊頭戴斗笠的漁翁悠閒地等著魚兒上鉤，遠處碼頭上一群半大的孩子撿起石子比賽著打水漂……
行走在湖邊的雲中嶽覺得這一切都是那麼的優美、那麼的和諧。就像久困籠中的小鳥，突然飛向了藍天，感覺一切都變得美好起來。雲中嶽多麼希望自己能變成那無拘無束自由翱翔的小鳥，哪怕只有短暫的一生，那也是愉快而美妙的一生。可是他停不下腳步，人生本就充滿了很多無奈的選擇，唯有一路向前。至於前方等著自己的是美麗風景，還是悽苦的磨難，那也只有闖過去才知道。既然無法預測，那就只有坦然面對。
片刻的美好很快被打破，急促的馬蹄聲由遠及近。一隊從前線下來的士兵，戎裝不整的騎在馬上一路賓士向都城。一看就知前線又吃敗仗了。雲中嶽呆呆的看著遠去的兵馬，心中潮起雲湧喃喃自語：“大宋已經岌岌可危，而昏庸的皇上和朝臣卻還在醉生夢死，可憐的平民百姓只能聽天由命。在這風雨飄搖之際，還有人為了自己的利益而自相殘殺，這不是親者痛仇者快嗎？我一定要修煉有成，將來保護好我愛的人。我命由我不由天，來吧！我不怕你們……“
雲中嶽站了很久，直到湖邊的漁翁帶著魚獲回家吃午飯他才向著碼頭走去。
三天後的下午雲中嶽下了船登上碼頭。這是一座靠近長江北岸的小城，街道狹窄，房屋低矮，大多數門窗油漆斑駁，給人一種一種頹敗的氣息。從現在起雲中嶽就只能走陸路前往神龍架，第二天還要趕路，他在狹窄的街道上東張西望，想找一家客棧吃點東西再早點休息。一連走過好幾條街道，終於在一條小巷的盡頭發現了一家客棧。客棧的大門上方懸掛著一塊已經年久開裂的匾額上面寫著‘富貴客棧’。不過這塊破匾再配上修修補補的門窗，怎麼也看不出富貴在哪裡，反而給人一種來到了荒郊野外破敗的山神廟的感覺。
雲中嶽無奈的搖了搖頭，然後走進了客棧。呵！好傢伙，底樓總共四張飯桌，就有五條桌腿是斷後綁上去的。再看通往二樓客房的樓梯搖搖欲墜，如果不是下方用了幾根木頭撐著，恐怕沒人敢踩上去。
雲中嶽來到客棧櫃檯準備要間上房，可是掌櫃卻在櫃檯裡的椅子上呼呼大睡。雲中嶽輕輕的叫了幾聲，掌櫃卻頭一偏繼續的睡覺。於是雲中嶽敲了敲櫃檯，大聲的喊道：“我要住店！”
掌櫃打了個激靈，揉了揉眼睛說道：“你叫魂兒啊！來這裡的誰不是住店的。本店只剩一間上房，你住不住？”
雲中嶽沒有見過如此做生意的，態度如此惡劣，正想和掌櫃理論理論，這時旁邊一個清脆的聲音說道：“我要了，掌櫃，這是房錢，你看夠嗎？”
‘叮噹’的一聲，一塊大銀錠落在了櫃檯上。掌櫃的眼睛都直了，一把抓起銀錠說道：“夠了！夠了！小二快帶這位小姐去天子一號房。”
“你說誰是小姐？”客人急忙呵斥道。
剛才掌櫃光顧看銀子了，聽到呵斥趕緊抬頭看向這個客人。只見這個客人頭戴銀色發冠，一身絳紅色的長袍，面紅齒白，就是顯得瘦弱了點兒。掌櫃發現自己叫錯了，趕緊說道：“客官，對不起，櫃檯裡光線暗淡沒看清。你多多見諒。”
“掌櫃，明明是我先來，你怎麼把房給了別人？”雲中嶽才反應過來說道。
“你是先來，可是我問你要不要住，你又沒說要住。而且這位客官先交房錢，理應這位客官住。”掌櫃辯解道。
“算了，那請問附近還有沒有客棧？”雲中嶽不想為了一點小事鬧得不愉快。
這次掌櫃沒開口，哪位客觀卻開口了：“兄臺，附近我全看過了，只有這一家客棧。”
雲中嶽頓時傻眼了，於是說道：“多謝這位兄弟，那麻煩掌櫃再給我一間上房。”
掌櫃說道：“上房只有一間，已經給了這位客官。現在只有一間下房，你要不要？”
雲中嶽害怕這最後一間房也被別人搶去，立即說道：“我要了，掌櫃多少錢？”
掌櫃說道：“一晚上五兩紋銀。”
雲中嶽以為自己聽錯了，說道：”我沒聽錯吧？就是都城臨安的大客棧的上等包房也不過是這個價。“
掌櫃斜著看了雲中嶽一眼，說道：“這個地方只有我一家客棧，你願意住就住，不願意也沒人強拉著你。況且現在兵荒馬亂的，聽說金兵馬上要打到這裡了，有錢人都往南方跑了，只剩下我還在這裡為你們服務，我容易嗎我？”
雲中嶽沒辦法，明知對方坐地起價也只能挨宰，總不能去街上和叫花子睡吧。他只得說道：“好吧，給你錢。”
掌櫃接過錢，立即換了副嘴臉說道：“客官，你請稍等片刻，我這就叫小二帶你過去。小二，快帶這位客官去天子一號房下面的房間。”
來到房裡，雲中嶽打量了一下，頓時鄒緊了眉頭。房間昏暗，被褥因為潮溼散發著陣陣黴臭，窗戶上裱糊的紙張也是千瘡百孔。見到如此景象，雲中嶽開口自嘲的笑道：“這掌櫃還真是懂我，好像知道我現在正逃難。這房間和我現在的處境真是絕配了。算了，就當是初入江湖交的學費。”
雲中嶽無奈的笑笑，轉身出了房間，打算早點吃過晚飯後回房睡覺，以便明早好早點上路。來到外面找了一張相對完好的飯桌，雲中嶽坐下對掌櫃說道：“掌櫃，你們這兒有些什麼吃的？麻煩你給我上點兒。”
這時從樓上走下來一位英俊的公子，仔細一看就是和雲中嶽搶房間的那位有點瘦弱的公子。他下了樓徑直來到雲中嶽面前坐下，雙手抱拳見禮說道：“兄臺，剛才多有得罪，只因我自幼身體虛弱，不能住在太過潮溼的地方，所以我就要了樓上的上房。還望兄臺海涵。相請不如偶遇，兄臺如果不嫌棄，就由小弟做東咱倆喝一杯如何？”
雲中嶽見別人這麼客氣，也向自己說明了原因，於是也不好拒絕的說道：“那就恭敬不如從命了。”
那位英俊公子轉頭對掌櫃吩咐道：“掌櫃有什麼好酒好菜嗎？多給我來兩道你們這裡的特色菜餚，我好和兄臺暢飲一番。剛才我給的錢夠不夠？不夠直接找我要，千萬不能收這位兄臺的錢。”
掌櫃說道：“客官你給了我五十兩紋銀，足足的夠了。你二位稍等片刻，馬上為你們上酒菜。”
酒菜上桌後，英俊公子給兩人各倒了一杯酒，端起自己的酒杯向雲中嶽說道：“兄臺，這杯酒就當是小弟為你賠罪了，請！”
說完就主動和雲中嶽碰了碰酒杯，然後一飲而盡。可是還沒等他放下酒杯，就劇烈的咳嗽起來。等他緩過氣來，已經是面紅耳赤，整個人顯得更加像一個女人。
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雲中嶽見狀，放下空酒杯說道：“兄弟，你沒事吧？快吃兩口菜壓壓酒。”說完主動夾了兩口菜給他。
英俊公子說道：“有勞兄臺費心了，我沒事，就是平時沒有喝貫這麼烈的酒，又喝的急了一些。對了聊了這麼久，不知兄臺高姓大名？不知兄臺可否方便告知？我先做個自我介紹，在下藍若陶，年方十六，奉家父之命，出門遊歷，今日路過此地，得遇兄臺，真是幸會。”
雲中嶽一拱手說道：“原來是藍兄，在下嶽中雲今年十八，也是遊歷在外，今日偶遇藍兄，真是有緣。”雲中嶽並沒有告訴藍若陶真名，雙方不熟悉，他害怕萬一對方是二叔派來對付自己的，所以還是謹慎一些好。
藍若陶說道：“嶽兄，你比我年長兩歲，不如我就叫你嶽哥哥可好？”
雲中嶽說道：“既然藍兄抬愛，那我就叫你藍兄弟了。”
這時門外走進來一個身穿錦緞長棉衣，身形魁梧的中年男子。他環視一圈後朝著雲中嶽他們走了過來。
掌櫃立即開口說道：“客官，你是住店還是吃飯？住店的話，小店已經客滿，就只有勞駕你另尋他店。吃飯的話，請你稍等，我為你介紹介紹本店的招牌菜。”
結果中年男子更本不理他，徑直來到藍若陶的面前欠身說道：“小，小……”結果話還沒有說完，就看見藍若陶使勁眨著眼睛給自己遞眼色，於是心領神會的繼續說道：“小少爺，總算找到你了……”
藍若陶打斷他的話說道：“海叔，我不是說過嗎？不要跟著我，過幾天我知道回去。”
中年男子說道：“小，小少爺，老爺讓我一定要跟著你，保護好你。現在兵荒馬亂的，如果出了什麼事情，我也無法向老爺交代。”
藍若陶說道：“哎呀！海叔，我一個大人，又不是小孩兒，有什麼不放心的？我要和嶽哥哥喝酒吃飯了，你就回去和我爹說我過幾天自己會回去。”
海叔說道：“小少爺，聽說靈卉閣的人也出來了，我不會走的。”
藍若陶想到靈卉閣的人也出來了，也不敢繼續攆海叔走。於是說道：“可是海叔，這裡沒有房間了，你住哪裡呢？”
海叔說道：“無妨，我就在這裡坐一宿。”
海叔為了保護自己，情願在這裡坐一夜，藍若陶深受感動，海叔從小就寵自己，不管自己有多淘氣，海叔從來不會生氣。本想讓海叔和自己住一間屋子，可是自己又不能夠和他住一間屋子。藍若陶愧疚的說道：“海叔，對不起，讓你受累了。你還沒吃飯吧？掌櫃的，加一副碗筷和酒杯。”
海叔坐下後和雲中嶽交談了起來，不過多是他在探聽雲中嶽的來歷和家世。雲中嶽隨意的搪塞了過去。海叔見雲中嶽對答如流，而且又是南方口音，不再懷疑，於是就只顧低頭吃飯了。
由於藍若陶不會喝這種烈酒，所以很快三人就吃飽喝足，各自回房休息了。當然海叔沒有跟著藍若陶上樓，而是就在椅子上閉目養神。