暮春季節的傍晚已多少帶了些夏日的熱，任嘉從田間回來，看到了站在門口風塵僕僕的三人。
看到她姚文敏臉色歡喜，開口叫了一聲，“嫂子。”
任嘉對於旁邊兩人驚訝打量的目光置之不理，望著不遠處逐漸落下的夕陽，含笑道，“阮郎今日去了鎮上，怕是一會兒才能回來，不介意的話，三位在家裡用些粗茶淡飯。”
“嫂子說的哪裡話，都是一家人，何須如此客氣。”任嘉笑笑，並不接話。
她無意和阮向笛的朋友們打好關係，面上過得去即可，反正日後也不會有交集。
將人請到廳堂裡坐下，準備了茶水之後她去廚房燒飯，耳邊是姚文敏同兩位朋友的談話。
“這是疏雲的妻子？”說話的人語氣裡俱是不可置信，旁邊那位同樣如此，語帶感嘆，“實在是沒想到啊。”
姚文敏手中轉著路邊採來的黃色野花，出言提醒了仍在嘖嘖感嘆的兩人一句，“疏雲不喜歡別人提起這件事，你們注意些。”
“只是沒想到曾經名動京城的阮家玉郎竟會在這裡娶個村婦，”其中一人語帶惋惜，“若是被江南那些閨秀知道了，恐怕芳心盡碎。”
姚文敏笑笑，想起他這位比上次見面似乎多了些改變的所謂“嫂子”，語帶深意，“疏雲娶的這位妻子，或許有些獨特之處也未可知。”
其餘兩人交頭接耳了一番，雖然對好友的這種說法有些興趣，卻並未深究。
阮向笛看著門前悠閒吃草的三匹馬，拿著鎮上添置的東西入了亮著火光的廚房，“家裡來人了？”
任嘉將翻過烙餅，指指廳堂，“你的朋友。”
他點點頭，將懷裡的東西放到一旁的矮桌上，“我從鎮上帶了些東西，你看著歸置一下，有什麼需要添的我明日買回來。”
看著包袱裡露出來的衣物和點心，任嘉搖搖頭，繼續手上烙餅的動作。
阮向笛如今早已習慣妻子不多話的性格，轉身去廳堂見自己的三位好友，在姚文敏似笑非笑的眼神中將人請進了書房。
前來的兩人乃是阮家交情匪淺的舊識，三人在房中簡單新近的形勢溝通了下，門外傳來溫婉柔和的女聲，“阮郎，飯菜已備好，還是先用飯吧。”
姚文敏看著面色不復以往沉重的好友，眨了眨眼睛，“你和她說了嗎？”
阮向笛臉色怔了怔，微微搖頭，“以後再說。”
見其餘兩人已出門，姚文敏壓低了聲音道，“我覺得你還是早說為好，畢竟事關重大，更何況，我看你即便說了真相，她也未必會攔你。”
他見過太多為疏雲痴狂的女子，他這位妻子雖然事事周到，骨子裡卻透出些冷淡，怎麼看都不像一個出身農家的普通女子，他們如今舉事在即，可容不得半分差錯。
阮向笛看著好友眼中的戲謔，心下認同，如果是現在的孟紅葉，恐怕他在離家從軍這件事上還真不一定會阻攔他。
不過事關重大，謀定而後定，他還需再好好想想。
幾人用罷飯天色已晚，任嘉在廚房裡簡單吃了些，看著站在門口眉頭微皺的阮向笛，含笑詢問，“家裡地方有些小，今晚如何安排？”
雖然面子上要過得去，但她可不願意將自己和知知的床讓出來。
“你收拾些被褥出來，我們在書房打個地鋪湊活一晚，他們明天走。”好歹阮向笛沒開口要她讓出臥房，任嘉點點頭，收拾了些被褥送到了書房。
“多謝嫂子。”比起其他兩個略有些尷尬的同行人，姚文敏算是這個家裡態度最自然的了，甚至比起阮向笛還要自在。
任嘉覺得在他身上似乎看到了某些不討人喜歡的人的影子，想了想，記不起到底是誰，也隨它去了。
果然是非同一般的冷淡。
看著消失在門外的背影，姚文敏內心感嘆，如果不是確定孟紅葉從小長在孟家村，他都要懷疑是不是什麼人遣了探子在疏雲身邊。
送走阮向笛的好友，任嘉隨著村裡動工的宗祠去往了孟家照顧孟父，在那邊呆了半個多月接連被催著回家之後，她無奈之下只得動身，帶著知知在山裡練了兩天武藝，到家時所有物事已經積了一層薄灰。
看來阮向笛在她離開之後也未呆在家中，半月無人居住，房子已然少了些人氣。
帶著跟前跟後的小尾巴，任嘉將家裡重新打掃了一遍，第二天帶著這些日子以來的繡品去了鎮上，在布莊裡換了些銀錢。
因靠近邊境，鎮上有許多外來人士，任嘉坐在麵攤上，看著來往的行人，找了個老婦人打聽附近的情況。
完成任務之後她會離開孟家村，到時候帶著知知離開這裡周遊天下，總要瞭解些世事人情。
胸口知知有些躁動不安，任嘉同人道謝之後，踏上了回家的路途，如今知知越來越活潑好動，恐怕她要早些開始計劃，否則小家夥要憋壞了。
“疏雲，時不我待，你還是早些下決定為好。”姚文敏翻著手裡的書信，對一旁沉默著的朋友勸了一句。
如今江南豪族舉事在即，早些去投奔，靠著阮家的人情或許還能有些收穫，若是去得太晚，只怕人情難敘，錦上添花總比不上雪中送炭。
阮向笛眉頭緊鎖，在友人的笑意中握緊了拳頭。
今年的夏天比往年都要熱，炎炎烈日下，院子裡的果蔬都打了蔫兒，任嘉汲了一桶井水，將山裡採來的果子放進去冰鎮，旁邊知知熱得小臉通紅，額頭上汗水涔涔。
任嘉有些心疼地摸摸兒子發燙的額頭，皺了皺眉，“過兩天我們去山裡避暑。”
知知有氣無力的應上一聲，任嘉拿了冰涼的毛巾敷在兒子額頭，將人抱回臥房放在床榻上，手搖蒲扇將人哄睡著了之後，才起身去處理瑣事。
阮向笛回到村子裡時正是當午，太陽火辣辣的燒灼著皮膚，他全身上下汗水涔涔，呼出來的氣息似乎都冒著火。
許久不回家，院子裡井臺旁邊多了個綠藤架，上面不知何種蔬果的藤蔓密密麻麻纏繞在一起，帶來些清涼之意，藤架下專心縫製荷包的女人姿態安然，似乎絲毫不受這*天氣的影響。
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站在院門口看了一會兒，阮向笛才拍了拍門。
任嘉放下手中的活計，看著站在門外的人笑了笑，“回來了？”
阮向笛神情複雜的點點頭，猶豫了一下，抬腳進了門。
比起上次出門，這次回來的人明顯心事重重，看阮向笛的模樣，似乎已經打算同她攤牌，任嘉收好針腳，唇角含笑，這可真是個好消息。
雖然心中已定下章程，但是阮向笛並未太早開口，盛夏的酷暑一日烈過一日，任嘉帶著知知以探望孟父的名義入了深山，在山裡呆了幾天，又去孟父那裡送了些東西，幫著料理了些雜事，才收攏好東西回家。
將姚文敏送來的信翻了一遍又一遍，阮向笛看著上面催促他儘快起身前往江南的字跡，閉著眼睛嘆了一口氣。
看來如今他非動身不可了。
歸家後的某日，吃罷晚飯，趁著夜色清涼，阮向笛終於開口以邀請她賞月的名頭，將任嘉請到了院子裡的綠藤架下。
“怎麼突然想到要賞月？”任嘉將水井李冰鎮著的瓜果撈上來，看著旁邊神思不屬的阮向笛詢問道。
坐在對面的人神情隱在藤蔓的陰影下，語氣平淡，“有些事情想和你商量，難得今日天氣涼爽，正好談些事情。”
放好瓜果坐下，任嘉理了理裙襬，面上含笑，“有話阮郎不妨直說。”
阮向笛停了一會兒，才低聲道，“過幾日我打算去江南投軍。”
任嘉心裡雖然高興，面上卻無甚波動，皺眉道，“投軍？為何要去江南投軍？”
“江南豪門大族密謀起事，如今段氏皇族私德不修荒-**無道，致使百姓民不聊生，有識之士自然揭竿而起另投明主，”說起這件事阮向笛聲音裡多了些波動，牙關緊咬，“我同段氏皇族有血海深仇，家仇未報，於心難安。”
原本他無意向孟紅葉透露阮家之事，但對方好歹是他明媒正娶的妻子，如果他真的這麼離開，或許太過敷衍塞責。
任嘉倒是不在意對方心裡的彎彎繞，她沉默了一會兒，問出重點，“你去江南投軍的話這個家怎麼辦？若是戰事一直不停，你是不是也不會回來？”
阮向笛對於說出這件事後她並未直接反對或拒絕心裡寬慰了些，無論如何，他此去投軍已是定局，能少些爭執矛盾總是好的。
聽到她的問題，他想了想，還是說了實話，“若是南方戰事不停，到時我怕是難以脫身，若你想的話，我會託人將你和父親送往安全的地方，如果你還想繼續呆在這裡，我也會留下足夠的銀錢，你不必擔心生活所需。”
“讓我先想想吧。”任嘉給出這個答案之後，起身回了臥房。
阮向笛怔了怔，沒想到她會如此輕描淡寫略過答案，感受著空氣中濃郁的草木香氣，他搖搖頭，也轉身回了書房。(.. )