平央湖是灕江的下游水系，江心洲就位於與灕江相連交匯地帶。江心洲中的陸島，形狀像一枚瘦長的梅子。類似這樣的江心小島，多半是由水中的沙石成堆突出水面的部分，除此以外，還有一些是水下的山脈突出水面的位置。
每一個江心洲，都是不穩定的，聚集在水面上的沙石，可能被洪水衝散，也有可能在水位上移之時，將其淹沒。
賀平與柳玉登上島後，便抬頭四處觀察了一下，這座江心島佔地倒是極大，島上植被茂密，鬱鬱蔥蔥，生機勃勃。
若是白晝，這裡也是一處景觀宜人的地點，偏偏此時是深夜，剛下了一場寒雨，又沒有人煙，周圍的光度微弱而幽暗，氛圍也變得有些冷瑟而蒼涼的味兒。
柳玉先是打量著這座江心洲一番，又往湖面的方向掃視，那艘烏篷小船已經駛遠了。
天空中烏雲散去，蒼白的月光灑落下來。月亮也像是個沒有眼白的空洞眼珠，直勾勾地盯著湖面。波光粼粼的湖面上，一望之下，完全看不到對岸。
他手裡提著一盞燈籠，又轉過身來，看著眼前的一片叢林，忍不住輕輕吸了口氣，道：“我覺得這地方有點邪，公子，你呢？”
賀平手持著一柄摺扇，笑了笑：“這只是此處的灰暗景色影響了你的意識，還有那老人說的那番話多多少少讓你起了畏懼之心，我們還是先去找那吳姓畫師的居所，瞻仰一下這位畫壇國手的故居……”
這座江心洲即是《蕉鹿夢筆》所繪的地圖中的位置，賀平派人過來調查了一遍，發現島上並沒有任何異常，按圖索驥，也只找到了一座荒廢多年的宅邸。
另一方面，賀平又遣人去縣衙，調查縣誌，還有各種卷宗，發現島上的住戶籍貫是一戶姓吳的人家，其家主名為吳清聖，乃是畫壇之中有名的人物。
這人畫技驚人，師從大幽畫壇聖手南嶽宗。是畫公認的“南師”，在他門下學藝的弟子眾多。南嶽宗本人善於繪山水，也喜愛以寫意的手法繪寒鴉老樹、怪石野草。
他用用墨淋漓潑辣，山石以澹墨勾皴，用筆勁利沉著，其畫極受追捧，他的畫可以說是一畫值千金，因其名氣頗盛，每日都有上門求畫購畫者，這位南嶽宗先生不得三易其居，在坊間也是一出佳談。
吳清聖正好相反，他長於工筆畫，筆法極豔，繪圖的結構強調神形逼真，與其師的教導正好相反，出手的珍品不多，只是一經問事，就大受好評。
只是與其師南嶽宗相比，吳清聖名氣也不太響亮，在畫壇之中只是驚鴻一瞥，就杳然無蹤。
他留下的幾幅珍品，也只有《秋晚》、《蝶鳥圖》等九幅傳世，生平經歷也少的可憐。
根據瀧河縣卷宗中的記載，這位畫壇中享有薄名的畫師，晚年時帶著家人遷入金河洲瀧河縣，居於這座江心洲上，時間應當在三、四十年前。
只是吳家人在這裡住了沒多久，這座宅邸就被一場大火焚燒殆盡，吳清聖一家無端遭受了這場祝融之劫，全家老小都被燒死。
派上島的人調查許久，也一無所獲，他們倒是在島上發現了那處燒掉大半的宅邸，可惜除此以外，並沒有獲得所謂的“畫仙道傳承”的半點線索。
賀平尋思一番，猜測可能是因為上島的人都是些凡人，未必能夠感應到畫仙道的傳承之密，這才親自上島打探一番。
“這位吳先生的舊宅邸應當就在這附近，”賀平踩著泥濘的道路，大步向前，在他的身後，柳心頭滋生起來一股子說不出的寒意，他的雙眼環顧四周，只覺得前方的一片樹蔭陰影極深，給人的感覺也很詭異。
“真是個古怪的人，為何要把家搬到這種地方來……”
他跟在賀平身後，兩人走了幾步，穿過一條林蔭道，便見林蔭道的深處，有一座孤伶伶的殘破宅邸。
這時夜色極暗，那荒廢的宅邸四周被一些疏落的雜樹環繞著，但只要一看見那頹折的簷角，剝落的瓦面，以及兩扇焦黑的木柵門，便知這就是他們要找的宅邸。
“這就吳家的宅邸嗎？”
賀平手中也提著一盞燈籠，他再一抬起頭，吳家那大半燒成灰盡的宅邸就出現在他面前，宅邸附近長滿了稀疏的桑樹。
桑葉也是密密麻麻，隨著一陣陰風吹來，風搖著雜樹葉子，發出一陣陣低啞與尖銳交錯的呼嘯，宛如無數的鬼魂在號啕，在哭泣，那些桑樹的枝葉搖晃著，頗有些張牙舞爪的味道，就似是成千上百的幢幢魅影……
賀平與柳玉心頭都有些隱約不安浮現，他們又向前方走了幾步，腳下的步伐非常的沉重，穿得靴子也沾滿了泥巴。
面前荒廢的宅邸，建地變成了一片泥海，木造的部分不是被燒焦了，就是被亂長的草侵蝕，有好處已經腐蝕掉落。
沒了被燒掉的牆變成了灰黑色，有的還留著一裁在那裡，有的崩了一半，有的便全坍了，看上去，這片由風火磚圍成的院牆，現在就像一些參差不齊的牙齒一樣。
吳家的舊宅邸，死寂陰森，一片頹敗，過去有人煙棲息的感覺也沒有，只是那種令人毛骨驚然的寒冽感覺。
空氣中也飄浮著一股難以言喻的怪氣味，像是什麼東西放久了發黴酵。
這時，賀平的視線彷彿被什麼吸引了，舉起手中的燈籠，向一面牆壁看去。那應該是吳府過去花園的白牆，原來，牆上竟然有一副壁畫。
“壁畫？”
柳玉也很詫異，只是，在他看到這副壁畫的一瞬間，一股子特殊的涼意突然從四肢百骸傳來，他的心跳也像落空了一樣慢了半拍。
“這些壁畫，好生詭異？”
壁畫上是密密麻麻的人形，似乎是用炭筆煤灰所繪，但是形象非常的逼真，只是，有一件事讓他很不解，那就是壁畫中的人，全都只露出個後背。
“後背，怎麼全都只有後背，為何沒有一個露出自己的正面？”
——是的，畫中人都是背對著畫面，只露出自己的背部。
透過燈籠晦暗的光線，柳玉越是細看，就越覺得心驚，牆壁上的這些人形，有老有少，男男女女都有，且畫得十分細膩，筆力很不簡單。
偏偏，這些畫的男女老少的人形，只有背面，沒有正面，這就顯得有些詭異。
不由自主的，他聯想到了老船伕說的關於這座島的離奇傳聞，心頭也變得有些緊張。
“公子，”柳玉極力驅散雜亂的思緒，對賀平開口，道：“你不覺得這些畫有些奇怪嗎？”
賀平也不回頭，只是問了一句。
“奇怪？哪裡奇怪？”
他離那面牆靠的極近，正用燈籠照著畫壁，仔細著打量著。
“就是……”
柳玉正準備開口，突然，他發現周圍的空氣變得很冷，窒悶的，像是凝凍在四周，就連呼吸也有些急促。
等等，公子的聲音好像有些不對勁……
轟隆！
一聲炸雷聲中，天空轟然亮起一道電光，他抬頭向前看去，忽然發現，站在自己前方的賀平身形變得極為陌生。
莫名地，他腦中的思緒一時間雜亂到了極點。
“這人……是誰？”
“他是賀公子，可是，他的身高和體型，明顯要更高一些？”
“這不對勁……真的不太對……似乎自從來到這座島上，情況就有些失控……”
柳玉已經無法再抑制住心頭的那股壓抑，他向後退了幾步，心底只想要逃離這裡！
就在這時——
正在凝視著壁畫的賀平突然開了口，他向柳玉問道：“你說奇怪，是說這畫嗎？你跟我說，哪裡奇怪？”
出奇的，賀平的腔調變得懶散、乾澀、低啞，他繼續用這種變異的古怪語聲問道：“說啊！你為什麼不說啊？”
柳玉心頭一陣惡寒，他一下子清楚了，眼前的這人，絕計不是賀平。
“被掉包了？什麼時候的事……可是以公子的神通法力，豈會輕易中招！”
他本來想要逃跑，雙腳卻如同被釘子“釘”在原地，幾乎挪動不開。
同時，柳玉卻發現四周變得極冷，那種冰冷是從四肢百骸鑽進身體，讓人的身上不由自主地泛起大片的雞皮疙瘩，渾身的汗毛都乍立了起來！
“說啊！”
賀平的聲音變得兇厲了起來。
“柳玉！你為什麼不說話？”
“你給我說說看……你說的奇怪到底是什麼？”
“你想要裝傻嗎？今天你不說清楚，就別想離開這裡……”
他的聲音就如同轟雷一般響起，柳玉額頭上汗水直冒，他只能大喊一聲。
“這些畫中的人都沒有回頭，他們背對著人，這、這很奇怪呀！”
“奇怪嗎？”
賀平的音量變小，他也不回頭，只是伸手往牆壁上指去。
“也許不奇怪，你不妨再看一眼——”
順著他的手指，柳玉看了過去，牆上的所有人形的形象都發生了變化。
喀察！
又是一道雷電劃過，將畫壁前照的一片雪亮。
那些男女老少的人影，互相間手牽著手，身子也扭了過來，一張沒有五官，光禿禿的臉，朝著柳玉看了過來。
“沒、沒有臉？”
柳玉發出一聲慘叫，身子向後退去，摔在泥濘的雨水之中。
“是嗎？”
賀平嘿然一笑，也轉過身去，一手提著燈籠，另一只手指向自己的面孔。
“你看……他們，是不是和我一樣？”
他的臉，也是沒有五官，光滑的像是白板一樣，慘白慘白的。
啊！
柳白終於忍不住恐懼，發出一聲刺耳的尖叫，片刻後，他的叫聲變得異常的淒厲，最後就像斷了線一般，徹底嘎然而止。
……
淒厲的尖叫聲從江心洲中響起，在湖面上也沒有傳開，就像是斷了弦的曲子一樣中斷。
那坐在烏篷船的老船伕，聽到這慘叫聲，也只是微微一笑，就放下手中的竹篙，坐回了船上，他取出旱菸袋抽了幾口，嘶嘠的嗓音哼著不成調的小曲兒，從懷裡取出一幅畫軸來。
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譁的一聲，這幅畫軸就攤了開來，畫上是一張張沒有面孔的人形，這畫上密密麻麻的，沒有五官，也沒無面孔的人影。
“再湊夠十二人，就能夠湊夠這幅‘百魅圖’的人數……這百鬼畫魅之術，只消一百零八具畫魅，就能大成。也不需要煉就什麼神魂，修成之後，法力就能在虛實夢幻間轉變，乃是外道法門中的速成之道，嘿嘿，煉成‘百魅圖’後，就算是那人，也奈何不了我！”
“原來如此，看來這江心洲多年來的失蹤桉，就是你暗中搗的鬼……”
忽然，一個冷冰冰的聲音緩緩響了起來。
“這麼說來，畫仙道的傳承，應當也落到你手中，是不是這樣？”
“誰？”
老船伕驀然起身，他看向聲音傳來的方向，童孔一縮，只見在一片陰暗的水面上，一個裹在黑色斗篷的身影懸在上方，一雙碧綠妖焰閃爍的雙眼凝視著自己。