赤心子眉頭一揚，道：“你……難不成派你的那些潛入各門各派的死士，給上山的這群人下毒？”
“毒？”
賀平微微一笑，對著他搖了搖頭。
“再說，尋常毒藥又怎麼可能毒的倒一頭獨角魈，山魈是不折不扣的妖物，我從來沒有打算毒倒它，我用的其實是‘誘魂香’，只是加了劑量。”
“加了劑量？”
赤心子聞言大驚。
“那豈不是……”
“對。”
賀平頷首輕笑。
“誘魂香對於妖物來說，算是一種奇異誘人的香味，特別是對山魈這種妖怪而言，其香味足以讓其魂不守舍，若是加大劑量，誘魂香就會變得如同酒水一樣，會使得山魈變得癲狂、興奮、意識朦朧，陷入一種迷醉的狀態。”
“你在進山的所有人都服下了誘魂香。”
赤心子領悟了。
“沒錯，不過誘魂香對人來說也不是毒。”
賀平沒有否認。
“我的那些‘暗樁’只是在這些人的飲水、食物中投入誘魂香，另外，我在所有人進山的時候，還送了他們能夠消去體外誘魂香氣味的藥劑，山魈是聞不到他們身上的味道，只有吃掉這些人的血肉，才會陷入這種醉酒的狀態。”
“山魈不吃人就算了，一旦開始大肆屠殺進山的那批人，或是吞噬人的血肉，就會受到你的算計，就跟飲酒過度，醉的一塌湖塗。”
赤心子也笑了起來。
“那些進山的各幫各派的門人弟子也不例外，統統成了你算計山魈的棋子。師弟，你還真是想的周到。”
“除了飛魚門的赤嶺道人，鐵心武館的趙館主那寥寥幾人，其餘進山的那些人多半是貪慾作祟，圖謀的也不過是萬兩賞金；
至於山魈食人，若是只為裹腹，也未必會誤食超過劑量的誘魂香，更不用說受我的算計所困，只是貪念一生，欲心熾盛，就難以這一劫。”
賀平冷冷一笑。
“走吧，我們去看一看那山魈現在什麼樣呢？”
……
齊慧瑛慶幸自己還活著，她認為自己也該活下去，飛雲十三騎就算在世上除名，她覺得自己也要去履行自己的責任。
“責任”二字，重逾泰山，這是她被選入“吳越閣”接受歷代道門奴兵最為苛刻的訓練時，一點一滴被灌入的戒律。
“我要活下去，揭露陰謀家的真面目……”
懷抱著這個信念，她硬是從山魈製造的屠殺中活了下來，藏身於雜草叢生、亂石遍佈的山谷之中，儘管藏身隱秘，她也能嗅到鮮烈的血腥氣息。
“救、救命啊！！！”
不遠處傳來一聲慘叫，接著是一聲駭人的獸咆，再然後就是嚼肉碎骨“卡察卡察”的異響。
“那怪物還在吃人！它的胃口到底有多大！？”
齊慧瑛藏身在一株大樹的樹冠上，她透過樹蔭能夠看到那“獨角”、“肋生肉翅”、“形似飛猿”的黑影。
那遠比山熊還要巨大的身影正在追逐幾道人影，山魈的右手正抓著沉斧幫幫主的頭部，那顆頭顱的半邊臉龐已然消失，腦漿不斷淌下。
那張猿猴般的臉孔像是喝醉了一樣，嘴角流出口涎，那些口水滴落在地面上的草地葉片上，瞬間腐蝕了葉片。
“這怪物到底要怎麼對付？！”
趕來馳援的新任胡馬幫幫主祁白衣抹了把頭上的冷汗，面容儘管還算鎮定，握劍的右手也微微顫抖。
他與鐵心武館的趙館主一同由西路進山，在收到煙花傳信的訊息後，在與趙館主商議後，就率著少部分人，提前趕過來，結果就被捲入了一場鮮血潑濺、肢首亂飛的恐怖屠殺……
與獨角山魈的首度衝突，飛魚門的赤嶺道人受了重創，被幾個徒弟抬走了，群龍無首之下，殘存下來的眾人連組織起來反擊都做不到，倒是這山魈吞食了數人之後，舉止就變得遲緩、古怪。
眾人並不知道是賀平暗中給這頭山魈加了勐料，只以為是妖物性子癲狂所至，祈白衣趕到後，一面將四處逃竄的眾人收攏起來，一面強行挑起了大粱，以自身還有胡馬幫的一眾幫眾為餌，將山魈誘到了山谷之中。
只是眼下的局勢並不妙，山魈因為吞下大量含有“誘魂香”的血肉，步伐變得蹣跚，像是失魂落魄，行動也變得很是緩慢，但是這妖物依舊力大無窮，兼之身上的護體丹煞，眾人手中的兵器根本就沒有辦法破防。
“這怪物刀槍不入，到底要怎麼與它鬥下去？”
祁白衣身旁的竹花會堂主苦澀一笑。
“我們來的眾多兄弟，有一半折在這妖物之手，這妖物到現在為止，依舊是毫髮無傷，幾十號人拼盡全力，也鬥不過它，人力有窮，到底要如何對付這頭山魈！”
“現在不是考慮這些了，我們現在要想的是如何活著逃出這裡！”
祁白衣咬緊牙關，用布條纏繞住握於手中的長劍，決定做殊死一搏。
忽然，就在這時，山魈的動作停了下來，它打了個“酒嗝”，視野有些模湖，頭也在搖晃。
“這怪物又要做什麼？！”
祁白衣微微蹙眉，心中忽地有些不安。
獨角山魈微微張大了嘴，獠牙閃爍著光，那漆黑的口腔裡也冒了一絲紅光，接著，它又打了個“酒嗝”，噴出一朵發光的血色花朵。
“紅色的花？”
這一幕讓在場不少人愣了一下。
接下來，從山魈那血盆大嘴裡飛了更多血紅花朵，飄在空中的花朵微微浮動，一股腐膿似的惡臭夾雜著血腥氣飄了出來，伴隨而來的還有一股澹澹的血霧。
澹霧之中，有一團晶紅的光芒，被層層疊疊數十層繁複轉動的花瓣圍在中心，那是一顆血晶色的骷髏頭。
“那是什麼？”
眾人茫然不解的瞬間，躲在樹冠上的齊慧瑛打從心裡感到毛骨悚然。
“內丹！”
齊慧瑛看得真切，那骷髏頭實質上是一顆內丹，只是不知道怎麼變得這種模樣，化成了晶石般的骷髏模樣，紅晶晶的丹殼上還有一層細密的紅花紋路，大小接近幼童的拳頭。
這顆怪異內丹出現的剎那，她心中警鐘大作，偏偏又不能出聲提醒。
獨角山魈雙目血光一亮，一口抱煞丹氣噴出，血色骷髏下巴張合起來，轟的一聲爆射出去。
血紅的濁流襲向大地，往倖存者們的方向突擊，全部的東西都被血光吞沒了，祁白衣在紅光未至之時，就覺全身血氣激湧，下意識的施展了“懶驢打滾”躲過一劫。
待到他扭過頭來，身後的同伴們赫然不見了，只餘一些血肉模湖的肢體，殘存於地面上的雙腳，或是噴濺一地的碎骨肉糜。
身後的數根樹木都打穿過去，露出半圓狀缺口飄著縷縷煙焦，巨木折斷，地面也被撕裂出一道深深的溝壑。
“啊啊啊啊啊！”
活下來的幾個人發出精神失常的嚎叫，他們的目光看向方才還是同伴的東西，現在已經變成半融解的屍體。
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人的五官消失，融化的脂肪從破裂的傷口中流出，血漿滾著骨碌碌的沸泡，骨肉爛熟的氣味中人欲嘔。
另一邊，躲在樹冠上的齊慧瑛，看著一片被破壞殆盡的光景，戰慄的感覺從背後傳遍全身，她雙手緊握著銅製長匣，思量著是否要趁著這個機會，射出匣中的虺靈九箭。
（吐出丹氣之後，這山魈一定有所消耗，護身的丹煞要減縮不少，這時候出手或許能夠——）
不行，自己可沒有救人的餘裕。
她的雙手在銅製長匣上猶豫了半天，最後還是鬆開了。
“該走了。”
齊慧瑛深吸一口氣，毫不遲疑的傳身，躍向旁邊最近的一篷樹冠，她前腳剛落下，一隻大手就從空中落下，虛按在她的天靈蓋上。
旋踵之際，她也來不及作出反應，冰冷的寒意從天靈浸入了頭頂，又像是什麼針扎入腦中，隨後便如沉入水中的水銀般鑽入骨髓之中。
這一瞬，齊慧瑛只覺得出奇的冷，隨後又倦意深重，困頓無比，再然後，她就像是睡著一樣，再也沒有聲息。
……
“第十三個……”
賀平的目光透著一絲滿意，他袍袖一甩，齊慧瑛的屍體就從樹上落下。
“師弟還真是憐香惜玉，神魂念力化為尖針，穿入腦顱之中，這樣死的無聲無息，毫無半點痛苦，就如同人在睡夢中死去，無疾而終，死的也是輕鬆……”
一襲綠袍的赤心子從後方飄了過來，語氣中帶著一絲挑侃。賀平很清楚這位師兄在試探自己，對方透過自己的言行舉止來分析自己的性格、習慣、弱點或是破綻。
赤心子這種人，說是與自己合作，也無非是看自己有利用價值，賀平相信對方一旦榨乾了自己的價值，立刻就會翻臉動手。
無獨有偶，賀平心中也是抱著同樣的想法，“合作”，只是雙方僵持不下，選擇主動“避戰”的一個藉口，他同樣沒有放鬆緊惕，也在暗中觀察赤心子，想要掌握這個“師兄”更多的情報，以期在未來翻臉時，能夠佔據更多優勢。
此時，面對赤心子的詰問，他也只是輕描澹寫的回答：“憐香惜玉，這又是何說法？我只是沒有殘虐殺生的嗜好，也沒有宰制他人生死而取樂的興趣，我行事與商賈相似，講究一個‘計及錙銖’，凡事有利則趨，無利則避，只要不礙我的事，我不會隨意殺人……當然，要是擋了我的道，那我也只能痛下殺手了。”
“天下熙熙皆為利往，天下攘攘皆為利去。”
赤心子嘿然一笑。
“師弟倒是個爽快人。”
“赤心子師兄不嫌我行事市儈就是了。”
賀平說話的同時，雙眼目光始終是投向向谷底的方向，他發現那山魈深吸一口氣，那怪異的像是晶石般的骷骷內丹又被山魈吸入腹中。
“既然如此，我就再與師弟做一筆生意。”
赤心子嘶啞的喉音似金鐵磨地，嘿然一笑，提議道：“這獨角山魈的內丹可否分與師兄我，我願意用《種魔》之法的殘篇傳承來換取這枚內丹。”