"阿客你來了，呵呵，十天裡可有什麼收穫？"
書房之中，康樂公正批閱著文書，而謝公信垂首地立於書桌的旁邊。
"回爺爺，如今我覺得三兄情有可原。"謝靈運走了上去，一臉嚴肅，"他從小的成長壓力太大了，做紈絝總比做謝氏名士容易得多。"
謝公信微微抬起頭，雙目閃過了一道怨惡的目光，這死而復生的四弟說的什麼兄弟情，他當然是不信的，謝靈運不過是在給爺爺強調他的無能罷了。
"貴誠，你有什麼想說的麼？"康樂公還是頭都不抬地問道。
"爺爺，我..."謝公信卻是語塞，事到如今又有什麼好說的呢，說些我知錯了的話，難道爺爺就會改變主意，大力的培養他麼，他搖頭道："我沒什麼想說。"
也不知道是手中的文書有什麼壞消息，還是對孫兒的話不滿意，康樂公皺了皺老眉，然後書房裡是一段長時間的沉默。
謝靈運神色坦然，不動如山地站著；而謝公信靜不下來，眼睛左轉右顧的很多小動作，又有些後悔不說些什麼為自己開脫...
"獨木難支，三木成森，我希望你們都可以記住我這句話。"康樂公語氣淡淡，以毛筆寫了幾句批語之後，放下那封文書，接著開啟下一封，一邊說道："謝氏的未來就是靠你們的啊，'兄弟鬩於牆，外禦其侮';，若你們不能理解，謝氏危矣。"
兄弟之間可以不和，但只在牆內爭吵，如果有外人欺負這個家，兄弟還是會一起合力去抗禦。
謝靈運重重地點了點頭，"我會記著爺爺這句話，我也希望兄弟和睦。"
"我...我不會做什麼有損謝氏的事！"謝公信的臉上一下漲紅，難道我會串通外人而出賣謝氏嗎？他不禁道："爺爺，我始終都是謝氏子弟，我從來沒有想過對謝氏不利，只是這人...四弟他有沒有能力擔起謝氏，我很懷疑。"
"哦？"康樂公望了望他，讓他說下去的神情。
"沒錯，他的性命修為是很高強，但比他高強的也大有人在，治理家族、軍隊，並不只是在於修為。"謝公信斂了斂目，冷聲道："四弟的性情根本不適合當一族之長、一軍之帥，就算我是紈絝子，我都不會那樣當街暴打齊王之子，這樣的輕狂之人，又怎麼適合當首領？"
謝靈運卻沒有爭辯，點頭道："三兄，你還真的說對了，所以我現在在努力改進。"
謝公信微微一怔，又是以退為進，又是以退為進...
"阿客知道改，那你呢？"康樂公問道。謝公信自是語塞，老人似是一嘆："貴誠，你是我看著長大的，你從小，我就對你並不嚴厲，我只望你可以踏踏實實，做一個誠實的人，我給你起的這個表字，也正是我對你的期望。但你直到現在，仍然讓我失望。"
老人說著搖搖頭，目中似乎有疲倦之意泛過，"阿客就讓你如此不高興？為什麼？看到兄弟優秀，不是應該高興嗎？如果你連兄弟都容不下，那你又怎麼能容下別人？"
謝公信臉上一陣紅一陣青，越發的不安。
"阿客說得很對，可能是壓力壓垮了你。"康樂公終於嘆了聲，"可我寧願你做個放浪形骸的狂士，也不願意你做個藏頭露尾的小人。你不必說什麼了，我也不指望你一朝改變，但爺爺給你說句實話，如果你再有任何的惡事，就不是禁足那麼簡單了，知道嗎？"
"知道..."謝公信低下了頭。
"不過你也需記得，你不是全無機會。"老人語氣穩健，透著一股讓人無法抵抗的威嚴，"既然你認為阿客沒能力做族長做統帥，那就拿出你的本事來，讓大家瞧瞧。謝氏也好，北府也好，由誰擔起大梁，人選並沒有定下，任何一位謝氏子弟都有機會。"
謝公信聽了，只覺得是爺爺為了顯得自己不偏心才這麼說。
但過不了一會，謝混、謝瞻、謝晦、謝密...所有的謝府中的年輕子弟都進來書房了，他們都有點神色疑惑，不知道康樂公把大家齊聚而來，所為何事。
"呵呵。"康樂公微笑地打量著一眾的後生，雖然也有紈絝子，但誰敢說謝氏不是人才濟濟？看到他們，就看到了希望。
老人開懷地笑了會，才道："未來謝氏由誰來挑大樑，我還沒有主意，你們都可以積極地爭一爭，好好地增強自身，好好地為謝氏做實事。你們之間有叔侄、有兄弟，誰有才，誰有德，誰不堪大用，我全部都看在眼裡，可以騙得了我的人，這個世上沒有幾個。"
眾人面面相覷，若說激動又沒什麼激動，若說爭心也並不強烈，但大概都想好好的表現一番，不讓康樂公失望。
"再過半個月，就是今年的靈獸比武大會。"老人掃視眾人，"你們誰感興趣，也可以去參加，誰要參加就去找大總管領取府中的一隻靈獸吧，要是自己已經有別的靈獸，也可以。"
跟各個大氏族一樣，謝府裡有養著一些靈獸，還有專門的馴獸武師每天對它們進行教導和訓練，其中不乏威震京城的猛將。
不過靈獸比武大會舉辦也有些年頭了，謝氏還從來沒有拿過冠軍，最高只得過季軍。
也就是府中的犀牛"老蒼"，它是從戰場上退下來的北府戰獸，十分威猛，殺敵無數，如果是全盛時期參加大會，冠軍定然是一拿一個準，只是它已經年紀大了，戰力減退，才會在那一屆四強賽中，不敵白馬寺的六牙白象"六通"，遺憾地止步半決賽。
但"老蒼"仍然是現在府中的戰力數一數二的靈獸，與它不相伯仲的則是年輕的靈猿"火風"，它相當於人類的青年時期，實力正處於快速上升階段，去年它第一次參加就獲得了第六名的好成績，今年更是劍指決賽，至少也要拿一個第三名回來。
其實有沒有他們參加，謝氏都是鐵定會參加靈獸比武大會的，而現在康樂公分明要把這場盛事，用作考察後輩們的一個機會。
問題在於，除了"老蒼"和"火風"，府中的其它靈獸都只是一般般，沒什麼戰力，也沒什麼潛力，那該怎麼分配？
聽到康樂公的話，謝公信頓時大皺眉頭，幾乎就急出聲來，謝靈運肯定會拿走最好的"火風"，其他人還表現什麼...
不管眾人想著什麼，在謝混的帶領下，當即一起去支會了大總管一聲，然後齊齊來到府中東邊的"靈獸園"，把靈獸們都放出來，一併挑選了。
聞得熱鬧的謝月鏡、阿蠻等人，都紛紛前去了靈獸園一湊熱鬧，他們來到園中校場的時候，只見數十只靈獸已經列隊站好，有犀牛、大象、黃牛、靈猿、靈狗...而一眾年輕人和馴獸武師張教頭立於前面，正談說著什麼。
"哇，這麼多靈獸！"阿蠻雙眸大亮，在謝府住了也有一段日子了，還不知道有這麼多寶貝。
還沒有走到那邊，她已經看中了那只體型最大的兩牙大象，腳步加快，向謝靈運喊著："謝客，挑那只大象！"
那邊眾人不由望來，而謝月鏡輕聲地笑道："那大象叫'巨秤';，戰力只能排在第三。"
"能不能挑兩隻啊？"阿蠻不由嘀咕。
不過因為她走近，眾人都可以隱約地聽見，謝公信一聲冷笑，說道："四弟，要不然你把火風和巨秤都挑走吧？"這話自然是反話，張教頭卻很是較真："那不行，康樂公吩咐下來，每人只能挑一隻，誰配對哪一只，由你們共同商量決定。"
"我帶一隻就夠了。"謝靈運搖頭而笑，自己私人的還有波兒象和老烏龜呢，兕牛大聖倒是由阿蠻來帶。
"呵呵。"謝公信笑了笑，真是會假惺惺，看你裝到什麼時候，最後還不是要挑走火風。
對於兄弟兩人的恩怨，眾人都是瞭解的，但連康樂公都化解不了，他們真是愛莫能助，也只有謝混沉思著怎麼可以解決...
而眾人之中，謝混的輩分和德望都是最高，理應由他先挑，這時候張教頭甕聲甕氣的請他開始，謝混卻是早有主意，上去就把黃牛"田壤"領走，它的戰力還在"巨秤"之下，大概排在第四、第五位左右。
"叔源族叔，只是'田壤';就好了嗎？"、"族叔，你怎麼都挑走老蒼或者火風的其中一位吧？"
眾人見況不由紛紛勸說，叔源族叔可不是不懂鬥獸，老蒼拿季軍那一年，就是由他帶著的，雖然說老蒼本身身經百戰，並不需要太多的指揮。但那時候，叔源族叔表現出來的排程能力、統御能力，各方面都讓人稱讚。
他擔當謝氏出戰的主力，可以說理所當然，就連謝公信都不會不服氣，再說帶走老蒼、火風的人與其是謝靈運，他更樂意是族叔。
"不必了，我和田壤有默契。"謝混微笑，這樣一來，貴誠和阿客就不用爭了吧，宣遠也可以帶巨秤，一舉三得。
在他看來，他在幾年前已經出過風頭了，他是個什麼人，康樂公還不清楚麼，何必跟後生們爭？爭個什麼？
謝混堅決地帶著田壤走到了一邊，配對在繼續，張教頭撓撓頭，示意謝公信、謝靈運兩人可以挑選了。
"四弟，你先吧，為兄不敢在你面前造次。"謝公信笑說道，話聲流露著一股酸氣。
謝瞻、謝晦等人頓時皺眉，越發的看不慣這位族兄，關了這麼久一點反思都沒有嗎，陰陽怪氣的活像個閹人。之前已經把關係鬧僵了，謝瞻也沒什麼不敢說的，直言道："貴誠族兄，你要選火風就直接選，鬼鬼祟祟的，怕火風都不願跟你。"
果不其然，那邊的靈猿火風望了謝公信一眼，發出一聲厭惡的咕嘟，好像在說："那小子不行，由他帶我，我肯定要第一輪就玩完。"
"哎呀！"旁邊看熱鬧的阿蠻更是怒了，她早就聽說過了謝公信處處刁難謝靈運的事情，沒想到到現在還這麼囂張！
她正要罵點什麼，謝月鏡、純兒等人卻紛紛扯住她，不要激化他們兄弟的矛盾。
"這個自然。"謝公信自嘲地笑了起來，說著破罐子破摔的話："有四弟站在這裡呢，誰會瞧得上我。"
"貴誠！"謝混也失望地一嘆，阿客並沒有說些什麼，貴誠卻在不斷地挑釁，十分幼稚，十分狹隘，他也真是不懂，小時候有些方面讓他還自愧不如的貴誠，怎麼會變得這樣？
"火風的確不太情願。"張教頭甕聲甕氣的說道，康樂公說了，不用給任何人面子。
謝公信簡直已經成了過街老鼠一樣，校場上的眾人和靈獸都不歡迎他，要是他現在什麼都不挑的自己離開，定然會有人拍手稱快。不是不給他機會，實在是他屢屢讓人失望。
"呵呵呵..."看著眾人，謝公信發出一串串的冷笑，"惹你們這麼掃興，我走就是，我走就是！"
謝靈運一直微笑著不說話，見三兄黑著臉要走，他才笑道："你就是這個策略嗎？給自己找到理由走人，這樣就可以繼續欺騙自己，在靈獸大會上沒有作為，不是因為自己做得不好，是別人欺壓你。"
"你說夠沒有！"謝公信頓時止步，猛地回頭，睜大的雙眼滿是怒氣，從十天前就一直在說，一直在說，以為自己是誰呢，孔子還是孟子！
還不是變著法子來羞恥他而已！他怒笑道："我是在成全你啊，我這樣走了，你就可以一個人帶兩隻靈獸了，老蒼、火風都歸你，不是很好嗎？"
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眾人的怒氣也越來越盛，貴誠完全被魔心控制了，似乎還要是無藥可救！
謝混沉聲的道："貴誠，你到底是要做什麼？自己做錯了，卻要認為是別人對不起你？"
"叔源族動、諸位，都不要動氣。"謝靈運抬了抬雙手，打斷了變得凌亂的場面，他看了看眾多的靈獸，笑道："我從未說過要挑老蒼、火風，它們無疑都是極好的靈獸，但我卻看中了——它！"他指向了那只忠厚的靈狗"木瓜"。
眾人皆是一怔，阿蠻一看那只狗傻不拉幾的，莫說跟許家的黑狗無法比，在校場上也是弱爆了的存在，戰力很可能墊底，她急道："瘋了你，都說了那只大象！"
"四公子，'木瓜';它資質有限，雖然很勤奮，不過練不上去啊，只是相當練己中期的命功實力而已。"
張教頭還是甕聲甕氣，其實木瓜本就不是什麼奇珍靈獸，也不是北府戰獸，就是一隻靈性很高的忠犬，養在謝府裡陪伴孩童的，後來它漸漸老了，眼見壽命即至，一次機緣巧合下，它跑到了靈獸園開了眼界，靈性更高了，嗚嗚的求教修真之法。
因為它多年來沒有功勞也有苦勞，謝瞻等長大的少年也希望它長壽一些，靈獸園就讓它留下來跟著一起練，壽命的確好像延長下來了，但沒有人指望它可以練出什麼樣子。
說白了，木瓜只是一條又老又弱的黃狗，去參加靈獸比武大會？開什麼玩笑。
"嗚嗚..."被眾人的目光望著，木瓜嗚叫了幾聲，蹲坐了下來，狗目中隱約有一絲爭強之色。
沒有人懷疑它的爭強心，不是每只狗都會開靈而修真，但是以它的微末修為，真的不適宜參加任何比賽，雖說是切磋，可是比賽總會有激烈的情況，對它而言，任何的受傷都可能是致命的，那樣的情況誰都不想看到。
"阿客，你又鬧些什麼？"謝混語氣無奈。謝瞻也是皺眉的道："木瓜不行的，阿客你選它，是害了它。"
"汪！"那邊的木瓜聞言，粗壯地吠了一聲，頗有點不服氣。
"諸位看看，木瓜也想參賽啊！"謝靈運笑道，環顧眾人，"我這不是胡鬧，我私人的三隻靈獸都會參加這場大會，它們的實力都不弱，要我來帶老蒼、火風、巨秤它們，我照顧不過來的。而且更重要的是，我和木瓜很投緣，我覺得就憑它的意志，它就應該出現在大會的擂臺上。"
這是真心話，剛才他剛一看到木瓜昂首地站在那裡，身形小小的，旁邊周圍卻是些巨大的大象犀牛，可它氣勢十足，並沒有因為自己的弱小而低頭，這觸動了他的心。
他看了謝公信一眼，繼續說道："木瓜可能比不過其它的靈獸，可能第一輪就出局，但當它勇敢地站在擂臺，它已經勝利了。"
"你想說什麼..."謝公信握緊了拳頭，幾乎就要揮去，他的意思是說，我是一條狗！？
"木瓜，來吧，我們抓緊時間特訓去，距離大會還有半個月，你可以變得多強，真的很讓我期待呢！"
謝靈運說著招了招手，那邊的木瓜頓時奔了上來，緊隨在他的身邊。
"那誰帶老蒼、火風？"張教頭疑惑問道，"誰帶？"
看著一人一狗很瀟灑地走出佇列，阿蠻的雙眸正噴火，不用謝公信了，她今晚就要把這傢伙撕碎！（未完待續）