"太好了！"、"可以上陣嘍！！"...
這天下午，王恭軍軍營突然一片歡呼沸騰，不可思議的事情發生了！王恭下了將令，參與過幾天的下一輪北府兵打食，讓全體將士們做好準備！
真的假的！？老兵們乍聽之下，還以為是做夢，抽了自己幾巴掌後，才確定這是真的！
出征！北域！打食！
"聽到沒有，做好準備！"謝靈運向著一眾士兵大喊，眾人立時狂呼不已，奶奶個熊，終於盼到了這一天！
這個訊息在北府裡迅速的傳了開去，一個個軍營都為之轟然，聞者無不驚訝，王恭怎麼會突然轉性？因為謝靈運？
難道是康樂公終於插手此事？不對啊，以王恭的犟牛性子，就算是康樂公都指揮不動他的，畢竟他是直接面向皇上的一派。所以康樂公插手的話，最有可能應該是把謝靈運調往其它的軍，可是現在王恭軍要出動！
這真是一樁奇聞，但不管劉牢之或者誰人怎麼想，王恭這次，出兵還出定了！
話說出口，王將軍就不可能改變。
何無忌、何長瑜、謝公信等人十分高興，無論如何，謝客有仗打了，軍功在望，哈哈！
"哈哈哈，那老小子...老小子還敢出戰！"聽聞之後，孫無終笑得停不下來，他很清楚才不是王恭轉性，定然是謝靈運使了什麼計謀，多年沒人做到的事情，那小子來了一個月不到就搞定了，真他媽有趣！
不過話說回來，王恭肯出兵打食，不一定就是有什麼決心，如果只是渡過江，然後三千多人走上十里八里的路，溜達幾圈就班師回府。——好像幾年前那一次，那也奈他不何。
謝靈運也有著這個思慮，但計謀只能做到現在這一步，接下來見步行步了。
熱火朝天的日子過得特別快，校場上的將士們揮汗如雨、喊聲震天，一天天的進行著操練。終於，當這一天的朝陽升起，北府立秋以來第二次打食開始！
"豈曰無衣？與子同裳。王於興師，修我甲兵。與子偕行！"
一陣陣激昂的戰歌聲衝得雲霄抖動，將軍江也為之而掀起一股股急流大浪，這次出兵的一共有八個軍，二萬四千多的將士浩浩蕩蕩地離開北府，唱著戰歌，或是乘坐舟船，或是乘坐飛鳥，列成了井然有序的軍陣，一波波地渡過將軍江。
謝靈運小隊每個人都非常激動，望著越來越近的北域，刺骨的寒風吹襲臉龐，心中的熱血卻在燃燒！
"殺魔，殺魔——"熊力扯開著嗓子亂唱一通，不合乎周圍的《無衣》戰歌聲，卻把自己的情緒盡情渲洩出來！羊璿之、荀雍等人漸漸也是如此，不斷地大喊著"殺魔"，也不知怎麼的又蔓延開去，"殺魔"之聲竟是響徹大江，幾乎所有北府將士都在喊著這個口號！
"殺魔！殺魔！殺魔！"...
就連北府大本營的將士們都受到感染，響起一片片殺魔聲互相呼應，如此的熱血沸騰，如此的激動人心！
但在王恭看來，這一切卻是那麼的聒噪，他厭惡地皺了皺老眉，這些人整天就知道打打殺殺，難道從來沒有念過佛經麼？他耳朵生疼之餘，當上了岸，騎在一匹高頭戰馬之上，更是渾身不舒服，真想轉頭就回去對岸。
"上天會看到我的赤膽忠心！"王恭默默的對自己說道，為了朝廷，為了皇室的江山社稷，他受些委屈又有何相幹呢？就讓謝小子來這個鬼地方溜達幾圈！
經過連年的打食征戰，北域邊緣早就一片荒蕪，沒什麼野獸，也沒什麼妖人，想找一隻什麼動物是很難的，最起碼在十里地的範圍裡沒有，八十裡之外，幸運的話可以找著，也只有出了一百裡地，才會有豐收的可能。
八支大軍並沒有統一的路線和計劃，打食就像鳥兒去找食，沒人規定要怎麼做，誰找著就是誰的。
所以一踏上北域的土地，馬上就有五支大軍朝著不同的方向奔去了，剩下的三支軍隊分別是王恭、竺謙之、竺朗之所帶領。
北風凜然，枯木遍地，三軍一起前進了十里，周圍仍是一片衰敗，一片寂寥，除了他們，半點生氣都沒有，別說妖魔了，就連一隻蚊子都見不到！
而這個時候，竺謙之和竺朗之兩軍理所當然地繼續前進，向著北域的深處去了，兩軍的計劃是協同合作，深入北面一百一十裡，一定會有所斬獲。
"停下，停下！"
收到將軍的指令，王恭軍全軍三千多人停駐了下來，就在這片死去的森林中停下，老兵們面面相覷，都已經高皺起了眉頭，他們想起幾年前那一次打食...就是這樣！
幾乎是同樣的位置，幾乎是同樣的語氣！王將軍喊停了大家，然後說"就地駐紮！"
"就地駐紮！"王恭的喊聲傳遍了三千多的人的耳朵...
"完了，我就知道會這樣，我們軍怎麼可能打食！"
"哎！既然這樣，何必要湊這個熱鬧，非要成為笑柄..."
"以後我的孩兒問我'阿爹，你從軍時殺了幾個北域妖魔？';我該怎麼說？阿爹是踏上北域了，但沒有見過妖魔，也沒有殺過！"
"噓小聲點，非議將軍是大罪。"
"小什麼聲！老子寧願痛快地死，也不願這麼憋屈的活著！"
四周的士兵們議論紛紛，他們越說越激動，一張張臉龐滿是怒紅，真是群情洶湧，幾乎就要兵變似的。
但是軍陣的左翼卻異常寂靜，那是謝靈運小隊，五百士兵都沒有任意喧譁，就連熊力也閉著嘴巴，並不是他們不怒，他們目中燃燒著的怒火，遠比其他小隊的將士要灼烈，但他們牢記著什麼叫紀律，隊主沒說可以吵鬧，他們就連一個屁都不放！
"全軍聽令，不得喧譁！"軍陣前面，王恭頗有點氣急敗壞，這些粗漢太不把他放在眼裡了，成何體統！
他本來想趁機斥責謝靈運幾句，只是讓他沒有想到的是，那小子的小隊好像一群木頭一樣！竟然毫無冒犯軍紀！那些話只得憋回了肚子裡去，他氣呼氣呼地調息，待全軍稍靜，才肅道："本將可以說個明白，這次打食我們不會深入百里，十里地還不夠嗎！？駐紮！"
這人畢竟是將軍，士兵們又不是真要兵變，雖然心中極其不滿憋氣，還是在幢主和隊主的帶領下，開始原地駐紮。
"今天我們就在這裡過了，明天一早，再進軍五里。"看著眾人忙活，王恭又喊道，語氣中流露著一股傲然，彷彿要多走五里是一種天大的恩賜。
士兵們已經懶得理他，拉帳篷的拉帳篷，小聲說話的小聲說話...
那邊不消片刻，謝靈運小隊就做好了駐紮的工作，天空雖然灰濛濛，時間卻還沒有到中午，五百士兵你看我我看你，難道真的就這樣耗到明天，如是幾天再空手而歸？
"隊主，怎麼辦？"一旁的一棵大枯樹邊，羊璿之沉聲問道。旁邊的荀雍皺眉不語，似乎束手無策。
而謝靈運似乎在想著什麼，道："再等等。"
這一等就是等到了黃昏時分，隨著入夜，北域的氣溫降到了冰點，眾人都如同身處於冰窖之中，整個天地都陷入了一種讓人生寒的黑暗，沒有明月，也沒有星辰，初次踏足北域的士兵們，這才知道原來虛空可以這麼黑，就連一支支點燃起來的火把，也只能散發出一點微光，依然是伸手不見五指。
黑暗讓人生懼，一些新兵，心中悄然多了一些壓抑。並不包括謝靈運小隊，這一片士兵們的眼睛放著銳利的光芒，遠遠望去，好似一群餓狼。
"鬼天氣..."簡陋的將軍營賬裡，王恭一邊嘀咕，一邊哆嗦了身子幾下，但這不能讓他感到暖和起來。
以他道胎初期的命功，不應該這麼冷才對，要知道外面那些第一境、第二境的士兵都沒有顫抖。他就是不喜歡這裡，想不明白為什麼那些人整天琢磨著過來，找罪受嗎？
殺妖魔？反正他不感興趣，他想的是站在朝堂上，站在宰相那個位置，盡揮才華，治國治民...
"讓我來北府帶兵，其實真是一種糟蹋。"王恭嘀咕著往鋪在地上的竹蓆坐去，手上拿著一串念珠，閉目念起了佛經。
然而這個時候，外面卻傳來了謝靈運請見的通傳聲，王恭一下子惱了，想要清淨一會兒都不行！他喊了一聲"傳"，很快那一身鎧甲的少年就進來了，他慍怒道："謝隊主，外邊又有什麼流言蜚語嗎？！"
"不是。"謝靈運一看他竟然在唸佛，真有些無語之感，也不去說什麼，只道來意："王將軍，屬下是見要入夜了，前來詢問放哨之事。"
放哨？王恭一抬老眉，還真的沒有考慮過這事，在這十里地，找只鬼影都找不著，有什麼必要放哨？他說道："你是否還不瞭解北域邊緣的情況..."
"將軍，雖說北域邊緣妖魔稀少、幾乎絕跡，但兵法有云，決不可輕敵大意！"謝靈運滿臉認真，這並非是什麼算計，而是真實的想法，"有時候這種事情，不怕一萬，就怕萬一，所以請將軍安排偵候放哨，屬下小隊願意擔當此任！"
"呵呵呵！"王恭笑了，自認為看穿了對方的心思，笑道："明人不打暗語，本將久聞謝隊主的美德，怎麼現在有話要說，卻盡是這麼拐彎抹角？"
不待謝靈運說什麼，他擺了擺手，閉上了雙目，懶懶的道："去吧，去吧，帶上你的兵馬偵察去吧。不過莫說本將沒有跟你說，這一片範圍根本沒有妖魅，就算你把地翻過來也是沒有的，何必費那個力氣呢。還有不要走遠，如果放哨不歸，以逃兵當之。"
"那屬下告退了。"謝靈運還是作了一記揖，轉身大步而去。
很快，當聽到可以放哨，小隊五百士兵精神大振，幾乎都要歡呼出聲，周圍有沒有妖魔，總得找過才知道！
在眾人羨慕的目光中，謝靈運小隊向著死林西邊方向走去，大軍從南邊來，竺謙之、竺朗之兩邊又往北邊去，所以這兩個方向都較為安全，他們是軍陣的左翼，到東邊去需要繞上一圈，便選擇了西邊。
死林似乎總是一個樣子，腐爛的枯木、陰森的樹影、發臭的泥土...
謝靈運帶著士兵們走了小半天，天色越來越黑了，如果不是接近道胎後期的命功，他的眼力甚至不能看到三丈開外的情況。
但正如一些吃不到葡萄說葡萄酸的人的猜測，走這麼久，連只鬼影都沒有！眾人的熱情也漸漸有所冷卻，十里範圍的妖魔早就被北府連根剷除了，去哪裡找呢...
"奶奶個腿，俺們自己殺到百里之外，行不行？"熊力揮動著手中的斧頭，劈在虛空之中。
"熊力，住聲。"旁邊走著的羊璿之瞪了瞪他，而這時候，前面的謝靈運也噓的一聲！
他抬了抬手，那是讓眾人停步的意思，唰唰唰，五百士兵隨即齊齊地停下，四望著周圍，是有什麼發現嗎？但是除了黑暗還是黑暗，除了寂靜還是寂靜...
然而謝靈運緊皺著雙眉，鼻翼張動...是氣息！四周沒什麼異常動靜，可是有著一道若有若無的陰冷氣息，然後是兩道、三道...一大群！
他頓時斂住了雙目，掃望著上下左右，氣息越來越多、越來越清楚，他可以確定！正有一群妖魔向著他們這支軍來了。但他沒有找到獵物的喜悅，因為實在太多了，似乎有著好幾千甚至上萬...他們才是獵物！
不好！突然間，他心中閃過了一道明悟，這些北域妖人的心智與人類無異，應該說更加陰險詭詐，眼前這正是它們的計策！
它們知道入秋第一次打食之後，緊接著就會有第二次，而且第二次的兵力會少很多。它們很可能提前做好了埋伏，等待著反襲的時機，也許它們一開始的計劃是偷襲走這一路的軍隊，無論如何，現在突然駐紮下來的王恭軍成了最好的目標...
這些魔軍，正從四面八方，圍攻而來！
"不好！"謝靈運急忙轉身，向眾人喊道："有敵軍侵襲，我們馬上回營！"
什麼？！眾人皆是一驚，敵軍？在哪裡！？儘管心中滿是驚疑，但軍令一下，他們都迅速而整齊地轉頭回去，全力快步！
隨著距離營地越快，那些氣息的感應也越淡，死林之中，幽火點點，王恭軍軍營正沉澱於一片寂靜之中，心灰意冷之下，很多士兵都乾脆早早就入睡了。
糟糕！遠遠望見這個景象，謝靈運額頭冒出了冷汗，敵人不計其數，己方六分之五的二千五百名將士的士氣，卻如此低落而懶散！他不敢設想一旦雙方交戰，戰場上會是個什麼局面...必須得快！
他不敢就這樣喊著"敵襲"回去，不知道以王恭軍的素養，能不能承受得住，若是因為他的吼喊而導致全軍亂成一團，甚至出現恐慌而互相殘殺，那就糟糕透頂了。
"你們各去通知兩位幢主，讓他們速速集結士兵，準備迎戰！"謝靈運吩咐了羊璿之和荀雍，一回到營地，他就飛奔去將軍營——
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王恭唸佛經念到了現在，神清氣爽，心想哪怕是在北域，佛的力量一樣在，這豈不是說明了眾生都有佛性啊？呵呵。
"將軍，大事不好了！"又是那把讓他煩悶的話聲，那小子不是放哨去了嗎？又想搞什麼！
沒等他傳見，謝靈運已經急喊著闖進了營帳："魔軍來襲！請將軍馬上做好對策！我已讓兩位幢主集結士兵..."
"什麼，等等...什麼！？"王恭打斷了他，瞪著老目站了起身，"魔軍？謝隊主你可知自己在說些什麼？這種事不能拿來戲言！！"
謝靈運深吸了一口氣，壓下了那顆兵變的心，沉穩的快聲道："我不是在戲言，也不是在胡言！我們偵察到了數以千計的魔軍，正向著我們軍營襲來！請將軍不要再浪費時間，下令大家作好迎擊的準備！"
"不可能。"王恭的臉色變了幾變，還是搖搖頭，"這兒只是北域邊緣十里，怎麼可能有什麼魔軍...若是有，竺將軍他們不會早遇上了嗎？"
"魔軍之前一直在埋伏！"謝靈運正說著，突然間那股氣息變得又是那麼強烈，越來越近了...
"謝隊主，你可知道編織這樣的謊言，是多大的罪過？如此胡言惑眾，本將可以把你逐出北府！"王恭怒道，但話說出聲，他自己卻是生起一些疑惑，謝小子可不是傻瓜，撒這種最後誰都騙不著的謊做什麼？那他是說真的？怎麼可能...
事態緊急，謝靈運不再理會這人，轉身走出營賬，只見整個軍營已經轟動了，輾轉反側睡不著的士兵、從睡夢中醒來的士兵，此時都急匆匆地穿戴整齊，走出帳篷集結...
"魔軍來襲！魔軍來襲！"（未完待續）