出了北域一百裡，就漸漸出了死林的範圍，再往北方就是一望無盡的冰封雪地。天氣變得越發的寒冷，風聲也變得詭異，雪地上的暗紅斑駁，彷彿是四處都有著潛伏的妖魔，猶如雙目發紅的野狼，隨時奔衝出來，把入侵者撕成碎片。
竺謙之和從兄竺朗之所率領的兩軍六千北府兵，正徐徐的行走於這片雪地上，他們一路搜尋而來，卻還沒有發生哪怕半場戰鬥。
"怎麼連只鬼影都沒有！"
"是啊，真奇怪，我明明感到了這邊有很重的妖氣。"
兩位中年將軍策馬並肩的走在前面，都想不明白，已經行軍一百一十多里了，孫無終軍可是在一百裡就找到一個妖魔巢穴的，他們卻打秋風，運氣真是有夠背的。
"我們再繼續前進十里看看吧？"竺謙之雖然是詢問的語氣，但其實已下定了主意。
"也好，不過一百二十裡...我們得更加當心了。"竺朗之微皺眉頭，北府兵打食一般都在百里的範圍，一百二十裡，足可能發生很多事。
"呵呵，你什麼時候變成王恭那樣的傢伙了。"
"小心駛得萬年船，而且這妖氣有些古怪。"
"全軍聽令，繼續前進十里！"
竺謙之的放聲大喊，使得六千將士一片士氣高昂，深入北域一百二十裡，就算還是空手而歸，都值得高興了，也不會被其他北府兄弟所打趣。
北域邊緣五十裡，謝靈運軍剛剛到達了前線軍營沒待上多久，就再度整裝出發。
孫無終指派了一個任務，讓他們和劉毅軍一起擔當先鋒，向北方急行軍，探察竺氏兄弟兩軍的蹤跡，以及魔軍的動向情況。探察是第一要務，遇上魔軍，或者友軍需要支援，可戰即戰，不可戰則速速回來，放出訊號讓大軍配合行動。
雖然謝靈運軍剛剛才有神勇的表現，但畢竟行軍經驗淺薄，無論將軍和士兵都是，所以這次劉毅軍為主，謝靈運軍算是打個下手，不過何長瑜小隊歸謝靈運管理。
當出了八十裡，劉毅讓全軍的行軍速度放慢下來，濃重的妖氣！
謝靈運也能感應得到，如果是一個普通人身處此境，大概會感到窒息，他們五千五百北府兵的方剛血氣激盪一處，才沒有感到多少不適。但這股妖氣的濃烈程度，比之前一萬魔軍的還要更重，這就意味著...前方應該有著數倍於一萬的妖魔！
又或者有著什麼妖王魔將的個中強者，極難對付。
兩軍陣前，一眾幢主以上的軍官正在商量對策。
"我們要做好立即回軍的準備。"劉毅面容沉沉，"前面的魔軍，可能在五萬以上..."這個數量，不能說必敗，可他們不佔優勢，支會大軍是首要任務。
"但兩位竺將軍的軍隊..."謝靈運皺眉的望著妖氣瀰漫的北方，望不透死林，也不知那六千北府兵有沒有與魔軍交戰，現在情況如何？
何無忌、施元愷等幢主也皆是鎖著眉頭，一旦落入魔軍的包圍，那兩軍恐怕...
"我不想這麼說，我也不願意是這樣，只是..."劉毅搖了搖頭，嘆道："兩竺軍隊凶多吉少，我們不能心存僥倖，也把自己陷入險地。"
忽然之間，這支軍隊又面臨著這樣的選擇，是戰還是回？是前進還是撤退？
現在的情況不同那一夜，並不是非戰不可，而且以冷靜的心去想，顯然是該退。
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只是他們這裡各人，新兵老兵其實都是第一次面對這種情況，總是難以做到那樣的決斷，一百裡左右的範圍有著六千友軍！也許他們正在苦苦支撐，等待的就是自己這些援兵，而如果調頭回營，一來一往，六千友軍已經全軍覆沒。
這裡面有著一絲機會，一份希望，卻正是謝靈運、何無忌這兩位年輕人，尤其不願放下的。
"善戰者無赫赫之功。"劉毅嚴肅地望著他們，明白兩人的心思，道："況且我們全軍上去，又定能幫忙嗎？以妖氣來看，魔軍的數量太多了。"
"將軍，我們畢竟還沒有見到敵軍的蹤影。"何無忌說出了一個建議："不如派遣空騎兵再偵察清楚些？"
"嗯，再前進十里，空騎兵開路。"劉毅下令，而謝靈運說道："諸位，我有飛天神通，就交給我帶兵開路吧。"劉毅點頭應好："那謝將軍萬事小心，決不可輕敵冒進。"謝靈運亦是應承下來。
北域一百二十裡，茫茫的雪地中，六千軍士踩出了一片片腳印，透著灰暗的光線，可以見到他們每個人都繃著面容，不少人張望著周圍。
每個人都感覺到了不對勁！妖氣如影隨形，而且越來越重，卻似乎不是從前方而來，而是從後方...
但這怎麼可能？他們一路而來的，什麼時候見過有妖魔？
"不太妙，不太妙..."竺朗之沉聲，多年的沙場征戰讓他養就了一種感通，而現在卻感到那麼的不祥，"如此不清不楚的，我們還是調頭回去為好。"
竺謙之望著周圍壓抑的冰雪，終於點點頭，調轉馬身，望著軍士們，喊道："我們已經孤軍深入一百二十裡，再繼續前進的話，恐怕會有危險。行軍數天，也人疲馬憊了，本將決定，全軍原路返回！"
雖然空手而歸讓人失望，但六千將士也沒有拖延，當下聽令地行動起來，前軍作後軍，後軍作前軍，目光望向南邊——
然而就在轉陣的人馬紛亂之時，一陣陣怪異的妖魔笑喊聲音，驟然從後方清晰傳來！
鋪天蓋地，響徹雲霄，也叫他們震耳！
"怎麼..."竺謙之、竺朗之都是臉色一變，心頭立即像被一塊大石重重地壓住，然而沉至谷底，這股浩大的聲勢，讓人難以猜測到底有多少敵人！
而他們終於明白，那妖氣是怎麼回事，魔軍！！不是普普通通的北域妖魔，也不是妖魔聚落，而是魔軍...
"那是！？"將士們突然紛紛驚叫，望著南邊的眼睛，瞪大！（未完待續）