不好堂的生意越來越好，自初秋到深秋，每日不好堂前人群車馬熙熙攘攘，好不熱鬧。
不好堂的預約號從五百號已經擴張到了八百號，還大有供不應求的趨勢。
這期間，卻是忙壞了蘇凌和杜恆，也忙壞了四位軍卒。
蘇凌因為要製藥還要給人瞧病的緣故，所以分身乏術。幸有杜恆跑裡跑外，忙前忙後的協調。
杜恆雖然粗，但粗中有細，尤其這生意更是與自己息息相關，故而前後照應，排程有方。頗有大管家的風範。
饒是如此，那杜恆這些日子下來，更是清瘦了不少。皮膚比往常更是黑上許多，但倒也透出了幾分健壯。
外面排隊的人井然有序，但人實在是多，一些瑣事也就時常上演，好在由王鈞牽頭，排程有方，將外面的事情安排的井井有條。他自己也隱隱成了四個軍卒的首領。
蘇凌看在眼裡，索性將外面的事情統統交給了王鈞來打理，他也做得十分出色。蘇凌暗暗覺得王鈞可堪大用。
期間郭白衣曾來過數次，只是藉口這裡人實在太多，他待不下去，便搜刮了六味地黃丸和補天大造丸，迅速離去。
講好的用錢來買，卻時時賒賬。
蘇凌也不討要，只拿了小本本記了一頁又一頁的壞賬。
終於有一日，郭白衣前來，見生意實在火爆，人又多的過分，那不好堂的房頂都要擠破了，這才拉了蘇凌道：“如今不好堂的生意如此好，你就枯守著這一家店面不成，就不想開個分號？”
蘇凌白了他一眼，從懷中拽出那本壞賬，朝郭白衣眼前一扔道：“先不要說這個，先把你賒的藥錢給我結了再說。”
郭白衣沒好氣的道：“你還怕我堂堂白衣神相賴你藥錢不成？咱們是分成的營生，待結算時你大可以將這些小錢扣掉就是。”
隨即又正色道：“開分號的事，你到底有沒有打算？”
蘇凌遲疑了一下道：“這也是老蕭的意思？”
郭白衣不動聲色道：“老蕭一個總管，司空府的事情都忙不來，哪有心思管這個？”
蘇凌這才笑了笑，換了副鄭重之色道：“分號能開，但現在為時尚早？”
蘇凌笑道：“一者，我這不好堂的生意不過方有起色，很多流程和細節都還未健全。若貿然開分號，怕是到時忙中出錯，砸了自己的招牌；二者如今這京都十之五六都來我不好堂瞧病，所謂樹大招風，現在我這小小不好堂已經分去了大半客源，如果再開個分號，那豈不是不給同行留活路了不成？”
蘇凌哈哈又道：“這些同行，雖然都是郎中，治百病，然而他們身上卻有一種病，無論如何也醫不得......”
郭白衣奇道：“是何病他們自己醫不得？”
蘇凌一字一頓道：“紅眼病啊，自古皆同一理。”
郭白衣點了點頭道：“你卻是將人心看得不差分毫......只是，你真就甘心只這一個店面不成？”
蘇凌眼神深邃道：“自然不會只有這一個店面，只是我心中的想的是，高築牆、廣積糧、緩稱王啊。任何事情不得徐徐圖之，怎麼能一口吃個胖子。”
當蘇凌講出“高築牆、廣積糧、緩稱王”這九個字時，郭白衣眼神閃動，似乎頗有讚許之意。
他方點了點頭道：“你能這樣想，也實屬不易了。”
蘇凌擺擺手道：“眼下卻是有一要緊事與你商量，我這堂裡日益人多，可我的人手實在不夠使喚啊，我想能不能招來一兩個人，我把那磨藥的方法交給他們，我也好抽身，專心給人瞧病啊。”
郭白衣哈哈大笑道：“這個卻是自然......只是不能再從軍中抽調人手了......你若想招人，便從普通百姓中挑選幾個試試吧，你放心便是，他們的一切花銷和酬勞，由司空包了便是。”
蘇凌嘿嘿一笑道：“等的就是你這最後一句話，郭祭酒果真是大人辦大事，大筆寫大字！”
郭白衣白了他一眼，方道：“那你還收我藥錢不？”
蘇凌一副被算計的樣子道：“罷了，罷了，你的藥我白送了好不？”
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郭白衣到司空府後，半分不敢耽擱來找蕭元徹，將蘇凌要招人和關於開分號的想法，都告訴了蕭元徹。
蕭元徹聽了之後，眼神微眯，似思忖了良久，方才出言嘆道：“好個蘇凌，不過未及十七歲，便已然有了高築牆、廣積糧、緩稱王的眼界，我只笑那個人，自己如今狼行虎步，卻自以為得勢，迫不及待了啊。”
郭白衣聞言，已然知道蕭元徹所指何人，淡淡笑道：“大兄口中之人，可是指的淮南沈濟高不成？”
蕭元徹捋須頷首大笑。
郭白衣也淡淡道：“那沈濟高與北面那位雖是一父所生，眼界和謀略實在是一個天上一個地下。沈濟高如今早已有些急不可待，加上他不知何時手握了傳國玉璽，不臣之心昭然若揭，加上那一幫捧臭腳的吃才慫恿，看來不日他便敢稱天子了。”
蕭元徹點點頭道：“白衣說的不錯，沈濟高這番行事，不過是作繭自縛罷了。”
郭白衣思考了一會兒道：“如今天下民心仍在晉，那沈濟高諸般行事，無非是自取滅亡罷了。以白衣觀之，他竊國之時，便是成冢中枯骨之時，只是......”
蕭元徹頗以為然道：“你有話直說無妨。”
郭白衣正色道：“那沈濟高若如此做，便是送了一份好大禮給大兄，雖然他到時必會天下共誅之，只是天子在我，大兄可待時機，一舉而滅之，這天大的好事，可不能讓他人白白佔去......還有，那沈濟高與沈濟舟雖一家人，卻早已不和多日，料想沈濟舟也不會助他，然而，沈濟高反，必然牽連親族，那沈濟舟豈能撇的乾淨不成？正好藉著這個事情，挫一挫他的銳氣，以免那些清流再底下為他鼓譟。”
蕭元徹哈哈大笑道：“知我者，白衣先生也！這件事情的詳細謀劃，還需你和徐令君多多斟酌才是，萬不可漏掉任何環節。若動，必要全功！”
郭白衣忙一拱手道：“謹遵大兄吩咐！”
蕭元徹似又想了下，方道：“如今卻有一事，我拿捏不準，說與你參詳一二。”
郭白衣見蕭元徹說的鄭重，遂也正色道：“大兄請講。”
蕭元徹壓低了聲音道：“今日菜園子那位找了我，說一旦淮
南沈濟高有變，他願做馬前卒，引一隻兵前去剿滅。”
郭白衣神色變了數變，想了一會兒方道：“那菜園子裡的人，身份自不同於他人，出於道義，他是不二的人選......只是，茲事體大，我還要與令君商議過後，再行定奪。”
蕭元徹點了點頭道：“你說的很對，此事不急於一時，總得給那沈濟高一些時間準備不是？”
蕭元徹又在房中踱了幾步，低頭思量，耳邊心中仍想著蘇凌那句“高築牆、廣積糧、緩稱王”的話，越是琢磨，越覺得一針見血，直中要害。
忽的抬頭道：“白衣，幫我鋪紙研墨！”
郭白衣將這些事情做好，但見蕭元徹提筆在手，筆走龍蛇，竟寫下了九個大字。
郭白衣看去，正是那高築牆、廣積糧、緩稱王九個字。
蕭元徹寫完將筆一扔道：“差人將這幅字裱糊了，我留一幅，另一幅送到倉舒那裡。”
郭白衣聞言，心中一動，點頭答應，剛想離開，忽的蕭元徹又將他叫住道：“老二箋舒那裡，也送去一幅吧。”
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這一日不好堂營業之後，蘇凌將杜恆、王鈞和其他三位軍卒叫住，當眾宣佈了要招人的決定。
那三個軍卒自然贊成，總算是有人替他們分擔一些了，他們也可輕鬆一些。
只是王鈞一言不發，似乎並不太想招人的樣子。
蘇凌將他單獨留下，詢問王鈞如何打算。
王鈞誠懇道：“不好堂平素忙是忙些，卻有上戰場打仗辛苦麼？招些人來，還要平白多些開銷，我認為我多忙一些......”
蘇凌在他肩膀上拍了拍，看著這忠厚老實的少年摯誠的眼神，心中也頗為感動道：“那三個軍卒與你一同來，朝夕相處，卻真沒有你心中裝了咱們不好堂。你不要可惜錢，咱們不好堂如今生意好了，這些花銷還是足以負擔的起的。再者多找些人，由你調配，你也好多鍛鍊鍛鍊，說不定哪日你還要自領一軍，上陣殺敵呢......”
王鈞聞言，眼神一亮，頗為動容道：“蘇大哥真的認為我可以領一軍麼？可是，我只不過是個小卒而已。”
蘇凌哈哈大笑，從身後取來一個棋盤，又拿出一副紅木棋子道：“不如我們對弈一番如何？”
王鈞看去，只見那棋盤縱橫，更有一些特殊標記雜在其中，又有車、馬、相、卒這些漢字標明的棋子。
他卻是從未見過，只道新奇。
“這是什麼？我卻從未見過。”王鈞頗有興趣道。
蘇凌哈哈大笑道：“此乃象棋......是我在家鄉時一位高人所傳授的對弈技藝，這規則麼......”
蘇凌將這規則與王鈞說了，王鈞果真聰明，蘇凌方說完，他便熟記於心。蘇凌哈哈一笑道：“那我們實打實的對弈一番。”
王鈞和蘇凌對坐，各執一方陣營棋子對弈起來。
那王鈞果真頗有天資，雖第一次下著象棋，卻頗為的得心應手，兩人一番對壘攻殺下來，蘇凌損失不小，那王鈞卻是步步為營。
蘇凌偷眼看去，恍惚間覺著眼前真就是那戰場上指揮千軍萬馬的大將軍。
再如何，王鈞不過初次下棋，總是沒有蘇凌老練，一番拼殺下去，那王鈞只剩下單士，一將，而蘇凌不過只剩下一將，但卻有一枚過河卒。
不過片刻，蘇凌老卒拱心，王鈞敗下陣來。
蘇凌哈哈一笑，似有深意的指著那直插地方老巢的過河卒道：“王鈞，你看，這戰場便如這棋局，到了最後卻是這不起眼的小卒把王將拉下馬去。所以小卒亦如何？照樣可以疆場馳騁，無往不勝啊！”
王鈞心中大為觸動，忽的單膝跪倒，一字一頓道：“蘇公子心意，鈞知道了，王鈞定不負蘇公子期望！”
蘇凌忙將其拉起道：“這是作何？我們只是探討技法，再要叫的如此生分，我便生氣了！”
王鈞這才會心一笑道：“我明白，蘇大哥！”
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第二日，蘇凌正式在不好堂掛了一副招人的牌匾。
一個白天，前來應招的人絡繹不絕。蘇凌面試了一整天，又開列了個名單出來，跟杜恆、王鈞商議了，這才初步定下了再招四個人手。
這四個人中，三個都是身強體健的精壯小夥，蘇凌將他們全數撥給王鈞調配，另外一個是一個大約三十出頭的青年文士，生得文質彬彬，更聽他說，曾經在旁的醫館做過學徒，也粗通一些醫術。
這文士名叫郝藻，蘇凌便將他留在自己身邊，一則幫著磨藥，另一則也可以在忙不過來時，讓他去抓藥。
新的一天，那郝藻卻是第一個到了，待蘇凌和杜恆起來開門，他便主動地拿起掃把清掃起堂前的落葉起來。
杜恆見了，更是滿心歡喜道：“如今終於有人幫我幹活了！”
蘇凌也是笑意盈盈，對這個郝藻頗為滿意。
不好堂隊伍壯大，如今已然足足有十個人了。
每個人各司其職，裡外協調，漸漸有了些許大藥堂醫館的模樣。
如此一個月即將過去。蘇凌見那郝藻識文斷字，又眼明手快，無論是抓藥還是磨冷香丸藥粉都是得心應手。
索性每日準備好冷香丸的材料，大包小包的堆在一起，等郝藻來了，便讓這些磨藥的事情都交給他做了。
蘇凌自己也就徹底解放，專一的為病人瞧病。
時間如梭，轉眼之間，便到了深秋的末尾。
不好堂人上下齊心，蘇凌這些日子從未感覺過的充實。
只是他心中甚是思念那遠在南漳的張芷月，心中暗暗下定決心，等來年開春，一是要開家分號，二是要買處宅子，去南漳把張芷月和張神農接來安頓，三是央求郭白衣差些人手，去青燕山尋找父母和杜旌大叔一家，把他們也接來同住。總是那青燕軍乃是匪類，若哪日朝廷剿滅，卻是危險的。
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夜，京都龍臺城。
今日白日是個大陰天，到了夜裡，更是烏雲遮月，沒有半點星辰。
深秋的風已然頗有些冷意了，秋風蕭瑟，吹起滿街的枯黃的楓樹葉，盪漾在空曠的大城之內，顯得滿目寂寥。
今夜的風頗有些大了，嗚嗚咽咽的聲響驚起長街角落裡昏昏欲睡的流浪狗，它們豎起髒兮兮的毛
，朝著黑暗處狂吠了幾聲後，回答它們的只有不變的風聲和漫卷的枯葉。
也許連這些流浪狗都覺得頗為無趣，又低低的嗚嗚了幾聲，蜷縮在陰暗的角落裡去了。
忽地，某個陰暗的城牆角落莫得一道亮光閃起。那亮光似乎被大風吹的搖搖欲滅，似乎有個玄黃色的身影快速的將這亮光捂在身前，用身體遮擋了來勢洶洶的夜風。
他手中的那道亮光跳了幾下，終於大亮起來，將方圓周遭數步之內照了個通透。
同時，那亮光也照亮了這人的臉龐。
卻是一個俊美的少年。
那少年手中拿著一扇火摺子，亮光正是從上面發出來的。
那少年做完這些，卻提起鼻子使勁嗅了嗅，似乎聞到了一股腥臊的刺鼻氣味，直嗆得的他一陣乾嘔不止，自言自語道：“這怎麼行呢？大小也是個首都吧，這城牆根也太味了，衛生管理負分！”
他這般絮叨了一陣，忽地身形極快，宛如一道流光朝著城內深處去了。
龍臺城朱雀大街的一條深巷。這巷子雖然比起朱雀大街的正街偏上許多，倒也麻雀雖小，五臟俱全。木匠鋪、點心鋪、胭脂水粉鋪分列在巷子兩側。
只是如今深夜，除了鋪門外的旗幡幌子隨夜風鼓盪，沒有一家店鋪開著門。
忽的，那道在城牆處消失沉寂很久的流光，不知何時出現在一家店鋪的正門外。
正是那個少年。
那少年抬頭看了看這店鋪上的門匾，默默讀了兩遍，這才輕輕撇了撇嘴，似乎暗自好笑道：“不好堂？也就是你，旁的任誰也想不出這個名字出來......”
那少年再不耽擱，身形一縱，宛如一道流光從那院牆處直直的投進院中去，一個鷂子翻身，閃到牆角的暗處。
等了半晌，他這才躡手躡腳的走了出來，就那麼的大張旗鼓的站在院子裡，朝著四處看了起來。
似乎對這裡的環境頗為滿意，又低聲自語道：“雖然破舊些，總算是有人味，總是比我強太多，除了神像和檀香，一點人味都沒有？”
他的語氣不知為何，充滿感嘆道：“都特麼的是穿了，我怎麼那麼命苦......”
他又是一個閃身，那身形快到誇張，流光閃動之間，已飄然來到後院。
他眼神掃視了一下後院，卻見後院左右兩側皆是並排的廂房，正中處有個後廳正堂。一時之間犯了難去。
他頗喪的蹲在地上，手託著下巴，一會兒朝左邊一列廂房看看，一會兒又朝著右邊的廂房看看，可看了半晌，卻實在是有些搞不明白。
只得低低的絮絮叨叨的重複說道：“有沒有人啊......出來上個廁所啥的也行啊.....我也好問問蘇凌那犢子在那個屋睡覺啊！”
他這樣絮叨了半晌，也沒等出一個人來，倒是被這嗚嗚的秋風颳得有些發冷，兩道大鼻涕掛在鼻孔下。頗顯的狼狽。
他只得一邊抽吸著將要流出來的鼻涕，一邊滿頭黑線，無助踟躕。
又過了半刻，他實在是堅持不住了，只得一閃來到後廳正堂房門處，不知從哪裡摸出個金屬片，插進後廳兩扇門的縫隙之處，輕輕的撥弄了兩下。
然後胸有成竹的推了推門。
他以為那門必開，可是推了好幾下，那門絲毫沒有動一下的意思。
這少年有些哭笑不得，只得再次掏出那金屬片，重複方才的動作。
就這般吭吃癟肚的撥弄起沒完沒了。
但見冷風呼呼，一個少年就這樣一邊瑟瑟發抖，一邊撥弄著金屬片撬著房門。
仔細看去，那鼻孔處隨著他一抽一吸間，兩道鼻涕忽長忽短。
那少年心一橫，真就同這門栓槓上了，撥弄的是咬牙切齒，熱火朝天。
終於在他堅貞不屈、不懈努力、頑強奮鬥、不懼寒冷的精神指引下，那門栓方才緩緩的發出一聲咔吧的聲音。
這少年終於舒了口氣，暗道，這破門再不開，我就得死到這裡不可......
玄闡那老牛鼻子的開鎖大法也不好用啊，等做完這件事，我見到他，必定讓他在冷風中吹個三天三夜......
蘇凌，你個犢子......為你我受冷風吹，你還什麼都不知道，躺在被窩裡睡大覺啊！
他這般絮絮叨叨的說著，閃身進了後堂正廳，隨及回身將後堂的門輕輕關好。
再次拿出火摺子，一道亮光將後堂正廳照亮。
這少年似乎不急著幹正事，在這後堂之中來來回回地踱著步子，似乎饒有興趣地打量著什麼，卻見後堂正廳十分寬闊，但是卻沒有多少陳設。
正中一張圓桌，擺著幾把椅子，後面靠牆處放著兩個陶瓶，左側和右側分別有兩個大立櫃，放著些瓶瓶罐罐的東西。除此之外在大立櫃的最頂端，有一大包鼓鼓囊囊的東西，不知道是什麼。
這少年料想應該是些中藥之類的半成品或成品。
除了這些，在左側放著一張書案，書案上橫七豎八的躺著幾支毛筆，還有幾張紙雜亂無章的放著。
只是那少年似乎對大立櫃裡那鼓鼓囊囊的大包頗感興趣。他閃身來到近前，伸手朝著那大一大包抓去。
原滿心以為定是銀錢珠寶之類的值錢東西，可是觸手之間，似乎像是抓了草葉一般綿軟。
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“什麼玩意......”這少年十分好奇，將那大包拿下來，朝著裡面抓了一手出來。
似乎真的是某種植物的葉子。
他拿了一撮，放在鼻間聞了聞。
不由的驚喜低聲道：“臥槽......這貨哪裡來的毛尖......”
他倒也不客氣，只把這毛尖裝了整個滿滿騰騰的兩個衣兜。
這才心滿意足。
忽地想起還有正事要做，於是又在廳中踅摸了一會兒，一眼瞅見了那桌案。隨即跳將過去。
他從懷中掏出一張皺巴巴的紙，又打著了火摺子，朝著那紙條上的字照了幾下，似乎是確認那字是否寫錯了。
只是那字寫的歪歪扭扭，跟蘇凌的手筆有的一拼，上面有一行字：
內有奸細，小心栽贓。
這少年將這紙胡亂的和桌案上的紙混在一處，這次心滿意足的出了後堂，一道流光射向龍臺城的深處去了。