深夜，艾斯站在城堡的陽臺上，目光注視著庭院裡的身影。伊莉雅雙手握住十字劍漫無目的地揮舞著，動作生澀而又遲鈍，每一招都是漏洞百出，如果是實戰，恐怕早已經成為敵人的劍下亡魂。
艾斯原以為她練一會兒就會知難而退，哪裡知道她從前半夜一直練到了後半夜，累了就倒在地上喘息一會兒，不久之後再度爬起來，從始至終都沒有鬆開十字劍。好像有什麼東西在督促著她、在強迫著她，讓她忘記一切練習下去。
她不是做給艾斯看的，她並不知道艾斯躲在這裡觀察，她只有一個目的，那就是趕快熟悉了這柄劍，再去求艾斯指點劍術。
“不行！還是不行！”終於伊莉雅坐了下來，狠狠地一劍刺入大地，咬著牙關顯然很不滿意自己的動作。
終於知道自己不行要放棄了麼？艾斯正打算離開的時候，卻發現她再度站了起來，雖然已經渾身無力，但她卻依然雜亂無章地揮動十字劍。
艾斯搖了搖頭沒有再看，轉身離開了陽臺，進入了自己的房間裡。
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一大早艾斯習慣性地進入庭院打算晨練，哪裡知道卻看見伊莉雅倒在地上睡覺，身上不知道什麼時候已經蓋上了被子。艾斯心裡一陣納悶，既然已經拿了被子，為什麼不去房間裡睡覺，而要倒在庭院裡呢？
“竟然會睡在這裡，難以理解。”
這時候小四從樹上飛過來落在艾斯的肩膀上，淡然說道：“她不是睡著了，而是累昏了，被子是我拿來給她蓋上的。”
艾斯愣住了，隨後問：“她一直在這裡練劍？”
小四默然不語。艾斯走上前去一看，發現她就算昏迷過去了還依然緊握著十字劍，看樣子她想要學習劍術的心，或者說想要復仇的心真得是非常深切，哪怕再累也不會改變。從這時起，艾斯才開始正視這個名叫伊莉雅的女孩。
“艾斯。你的確應該好好考慮一下。”連小四也開口替伊莉雅說話了。
因為昨晚不止艾斯在看著伊莉雅，哪怕艾斯離開之後，小四也依然在樹上觀察著她，小四被她的努力感動了。如果伊莉雅是個大人，小四絕對不會心軟，但一個小女孩能夠做到這種地步實在難得。
艾斯一言不發，幾個恢復術落在昏睡的伊莉雅身上，反正太陽出來了不怕著涼，也就沒有把她叫醒。轉身去忙自己的事情了。
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吃過早餐之後艾斯算了一下，大概今天對決還輪不到他，而且他也不想看見戈登那副醜嘴臉，於是就決定今天不去魔狼山莊了。同時他想到了火山部落和和自己結盟的事情，他自己這邊算是已經答應了下來，只是不知道妖帝會不會同意，看來在挑戰芬里爾家族之前還得先回一趟異獸森林。不僅僅是因為結盟的事情，更重要的是艾斯有點想念但丁跟小狼那兩個活寶。不知道他們住在森林裡過得怎麼樣。
說做就做，吃完早餐之後帶著洛依絲坐在小四背上朝異獸森林的方向飛去。同樣在小四背上的還有艾斯買來送信的那幾隻青鳥，不過它們將小四踩在腳下不但沒有大快鳥心，反而瑟瑟發抖好像非常害怕。艾斯在心裡感嘆：不愧是異獸呀，絕對沒有一絲忤逆之心，如果人類爬到上司的頭上估計都要載歌載舞了。
不久之後到達了異獸森林，不過讓艾斯驚訝的是此刻異獸森林中居然傳出了巨大的轟鳴聲。同時森林某個區域煙塵瀰漫、光芒四射，似乎有異常強大的外敵入侵，但艾斯知道這應該是不可能的。
發現艾斯在疑惑，小四就懊惱地說了一句：“抱歉，讓你見笑了。大哥和二哥那兩個笨蛋又在打架了。”
艾斯的嘴角抽了抽，他早就聽說過這件事。猿王掌管著樹林，熊王掌管著大地，雖然已經劃清了界限，但他們之間誰也不服誰，不相遇還好井水不犯河水，可是一旦碰在一起，絕對要鬥個遍體鱗傷。很明顯眼前的情況就是他們碰面了，然後就大打出手。
雖然原因有點可笑，但艾斯卻笑不出來，因為他們的破壞力太大了。煙塵瀰漫了視線看不清他們戰鬥的細節，但艾斯知道他們二位無論哪個的普通一擊，自己都無法防住，哪怕是動用自己目前最強的防禦拉之庇護也不行。
他們兩位很顯然早就發現小四了，但由於正鬥得熱火朝天，根本無暇理會，所以也就無視了小四。
小四也不生氣，對這兩個笨蛋沒有多少興趣，自顧自說著：“那邊本來是比較大的空地，現在看來那邊是無法降落了，只能去宮殿那裡了。”
艾斯點了點頭，也想起了那座黑石宮殿，連帶著又想起了夏塔。不知道溫蒂先知死後她怎麼樣了？依然還是那樣冰冷嗎？
對於夏塔，艾斯也不知道這種感覺究竟該稱為什麼，或許他早已經察覺，只是不願面對而已。
黑石宮殿門口，先知溫蒂死後化身而成的大樹底下，小狼正無精打采地坐著，“唉，但丁老師真是的……”
不過突然之間，一個巨大的陰影從天空籠罩了他，抬起頭看到一隻大鳥正飛來，頓時一驚，不過他馬上就想到了艾斯，“是艾斯哥哥！他回來了！”
小四正緩緩降落，剛剛落地，艾斯就聽到了小狼歡叫的聲音，於是牽著洛依絲從小四背上躍下來，就朝著小狼走去：“小狼，好久不見，你好像長高了呀！”
小狼嘿嘿一笑：“因為在這裡吃得比較好。”
看樣子但丁他們在異獸森林裡沒有受到虐待，艾斯也就放心了。
小四變小之後再次飛到了艾斯肩膀上，似乎這裡已經是他的私人領土，艾斯也不在意，看了看四圍，卻沒有看到但丁的身影。疑惑地問：“但丁呢？”
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小狼無奈地嘆了一口氣，似乎對於但丁已經絕望了，“但丁老師他去找女孩子了。”
女孩子？艾斯目瞪口呆，這異獸森林裡母的動物倒是有一大堆，可女孩子似乎……只有夏塔一個人呀？
一想到但丁的習性，艾斯就有點擔心。他自己也不知道這種擔心是為什麼，“難道他去找夏塔了？”
“不，不是夏塔姐姐，是另外一個。”小狼抬起頭天真地回答。
另外一個？異獸森林除了夏塔還有其他女孩子嗎？艾斯想了半天卻沒有印象，倒是小四突然間驚恐地瞪大了眼睛，似乎想到了什麼，“難道是三姐！”
三姐這個稱呼讓艾斯也倒吸了一口冷氣，這可是異獸森林四大獸王之一呀！但丁你不要命了？
不過還好，沒過多久艾斯就看到但丁失望而歸。想來是打蛇王的主意並沒有成功。但丁的身邊還跟著一頭猛虎，正是之前替艾斯向四位獸王求過情的暗影虎，不過此刻卻人性化地露出一副齜牙咧嘴的表情，看來已經跟但丁混熟了，甚至有可能從但丁身上學到了一些壞習慣。
但丁抬起頭突然看到艾斯站在面前，頓時一驚：“艾斯？你怎麼回來了？”
“你膽子不小呀？居然連三姐都敢tiao戲？”小四斜視著但丁說道。
但丁抓了抓後腦勺，一點都不害臊地說道：“嘿嘿，因為妖帝不讓我出異獸森林。可是森林裡除了夏塔之外就沒有其他女孩子了，而夏塔又是艾斯的……咳咳。所以我只能去找小青了。”
小青……艾斯有點無語，居然都這麼親密了，雖然艾斯知道他只是一廂情願。不過剛剛那句話是什麼意思？什麼叫做夏塔是艾斯的？她是我的什麼？
聽到但丁的話，小四沒有去注意他對於三姐的稱呼，而是將注意力都放在了艾斯身上，似乎艾斯跟夏塔之間的事情才是最重要的。
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“你回來了？”走進黑石宮殿遇見夏塔。第一句就是這樣平平淡淡的問好。
與往常一樣，夏塔依舊是簡單的打扮，棕色頭髮高高挽起，用一條白色絲帶隨意纏在腦後，給人一種非常自然的感覺。不過艾斯知道。現在的夏塔與之前不同，之前她只是一個有點頑皮的少女，而現在她是當之無愧的森林女王，權威僅次於妖帝。
艾斯點了點頭，面對夏塔他一直都是這樣不知道該說什麼，只能直接切入主題不加贅述：“是的，因為想念同伴，而且還有事情要告訴妖帝。”
或許不僅僅是想念同伴，可能也在想念夏塔，不知道是因為愧疚自己害死了她的師父，還是因為別的什麼。
夏塔的話比艾斯更加直接，“我傳達給妖帝。”
也不知道夏塔用了什麼方法，閉上眼睛雙手抱在胸前作祈禱狀，連嘴巴也沒有動。不過片時，她就再度睜開雙眼，淡漠地說道：“妖帝說馬上就來。”
不一會兒一陣風從門口吹入，攜帶著無數落葉席捲而來，在艾斯面前旋繞著，最終顯出了一個人形。艾斯知道這是妖帝來了，不過這一次卻沒有上次那般無邊無際的壓力，應該是妖帝將威壓收起來了。
一頭金色長髮從頭頂垂到膝蓋處，如同金線一般沒有一點波浪，漆黑的長袍比黑夜更加深邃，金色的眼睛流露出毀滅與至高無上的氣息。
“事情還沒有辦完，你就回來幹什麼？”妖帝一開口就淡漠地問，似乎知道艾斯還沒有對決。
艾斯也已經確定了妖帝沒有害自己的意思，甚至還打算培養自己，所以也沒有害怕，直接說道：“有一件非常重要的事需要妖帝你來定奪。”(未完待續。。)